01Pétrir la pâte.
Mélanger la farine, la levure et l’eau, puis ajouter le sel et l’huile d’olive et pétrir jusqu’à obtenir une pâte lisse.
La pâte doit être élastique et légèrement collante.
Les Panzerotti pugliesi sont de petits chaussons en demi-lune faits d’une pâte levée proche de la pâte à pizza, garnis de tomate et de mozzarella bien égouttée. Ils sont fermés soigneusement puis frits à 175 °C en petites quantités jusqu’à gonfler, cloquer et dorer sans absorber trop d’huile.

Les panzerotti sont un classique de la cuisine de rue des Pouilles, traditionnellement frits et le plus souvent associés à la garniture tomate-mozzarella.
La garniture doit rester relativement sèche, en particulier la mozzarella, car l’eau libre produit de la vapeur susceptible d’ouvrir la pâte dans l’huile chaude.
La pâte doit effectuer une vraie pousse avant le portionnage : une pâte bien fermentée gonfle à la friture et reste tendre plutôt que dense.
Frire seulement quelques panzerotti à la fois aide à maintenir l’huile autour de 175 °C et donne une enveloppe croustillante sans absorption excessive de gras.
Mélanger la farine, la levure et l’eau, puis ajouter le sel et l’huile d’olive et pétrir jusqu’à obtenir une pâte lisse.
La pâte doit être élastique et légèrement collante.
Couvrir et faire pousser environ 90 minutes jusqu’à presque doubler de volume.
La pâte doit paraître légère et aérée.
Cuire brièvement la tomate jusqu’à épaississement, laisser refroidir complètement et ne l’associer à la mozzarella très bien égouttée qu’au moment du montage.
Ni la tomate ni le fromage ne doivent libérer de liquide visible.
Découper en dix morceaux égaux de 80 g, former des boules et laisser reposer 20–30 minutes.
Les boules doivent se détendre et s’abaisser facilement.
Abaisser chaque boule en disque de 14–16 cm et déposer une quantité modérée de tomate, mozzarella, fromage râpé et basilic sur une moitié.
Laisser une bordure propre de 2 cm et ne pas trop garnir.
Replier en demi-lune, chasser l’excès d’air, pincer le bord puis renforcer la fermeture avec les dents d’une fourchette.
Aucune sauce ne doit toucher la bordure de fermeture.
Porter une casserole profonde d’huile à 175 °C.
La température doit être stable avant la première fournée.
Plonger 2–3 panzerotti et frire 2–3 minutes au total en les retournant jusqu’à ce qu’ils soient uniformément dorés et gonflés.
La croûte doit cloquer et colorer sans taches très foncées.
Déposer sur une grille ou du papier absorbant pendant 2–3 minutes avant de manger.
Un peu de vapeur doit s’échapper tandis que l’intérieur reste chaud et fondant.
Les panzerotti sont meilleurs peu après la friture, une fois que la garniture n’est plus dangereusement brûlante.
Les Pouilles connaissent de nombreuses garnitures, mais tomate et mozzarella restent le repère classique de cette version.
Une fois garnis, les frire sans longue attente afin que l’humidité n’affaiblisse pas la pâte.
Valeurs nutritionnelles indiquées pour 1 panzerotto.
Utiliser une casserole profonde et stable et ne jamais la remplir d’huile au-delà de la moitié.
Éloigner l’eau et les ustensiles mouillés de l’huile de friture chaude.
La garniture au fromage peut provoquer des brûlures de vapeur ; laisser reposer brièvement avant de croquer.
Les panzerotti traditionnels des Pouilles sont frits, même s’il existe aussi des versions au four.
La tomate et la mozzarella constituent la garniture de référence.
Le petit-lait libre produit de la vapeur et peut ouvrir la soudure pendant la friture.