Bulz ciobănesc počiva na dve namirnice važne u rumunskoj pastirskoj kuhinji: mămăligi, čvrstoj kaši od kukuruznog griza koja može da zameni hleb, i ovčjem siru. Rumunska reč „bulz“ označava zbijenu kuglu ili grumen; u kulinarstvu je to topla porcija mămălige sa sirom u sredini. Pridev „ciobănesc“ znači pastirski i upućuje na praktičnu kombinaciju koja se vezuje za život na stani, sezonskom ovčarskom imanju. Jelo se danas služi i van planinskih pašnjaka, ali mu privlačnost i dalje daju jednostavne, zasitne namirnice.
Ne postoji samo jedan oblik ili prilog koji se koristi u svakoj rumunskoj kuhinji. Bulz može da se oblikuje u kugle, spljoštene pogačice ili veće rolne; peče se nad žarom, na roštilju ili u rerni. Najprepoznatljivija pastirska ideja jeste čvrsta opna od kuvane mămălige koja obavija ovčji sir, pa se zagreva dok spolja ne dobije boju, a sredina ne omekša. U nekim savremenim tanjirima dodaju se dimljeno meso, jaje, pavlaka ili začinsko bilje. Ova verzija ostaje usmerena na samu porciju: kukuruzni griz, voda, so i brânză de burduf, uz malo putera i kiselu pavlaku koja se po želji služi sa strane.
Brânză de burduf je slan, pikantan ovčji sir koji se tradicionalno mesi i zri u omotaču. U zavisnosti od starosti i proizvođača, može biti mrvičast, čvrst ili maziv. Njegov ukus treba da ostane prepoznatljiv, umesto da se izgubi u neodređenoj mešavini sireva. Ako je komad veoma suv, izmrvite ga sitno i omekšajte malom količinom putera. Ako je već maziv, koristite ga takvog. Pre nego što dodate so u fil, probajte sir: često je već dovoljno slan.
Mămăliga mora da bude čvršća od kaše koja se jede kašikom. Veći udeo kukuruznog griza i strpljivo kuvanje pomažu da se stegne u masu koja može da se oblikuje bez pucanja. Mešajte dok postepeno sipate griz kako ne bi ostale suve grudvice, zatim kuvajte dovoljno dugo da zrna omekšaju i smesa počne da se odvaja od šerpe. Različito mleven griz upija vodu različitom brzinom, pa pratite izgled više nego tačan minut: gotova mămăligă treba teško da pada sa kašike i da zadrži ivicu kada je pritisnete uz šerpu.
Ostavite mămăligu da se hladi samo dok ne postane bezbedna za rukovanje. Ako je vrela, može da opeče ruke; ako se potpuno ohladi, stvrdnuće se i pucaće pri savijanju. Radite blago navlaženim rukama ili na čistoj dasci, podelite je ravnomerno i svaki deo pritisnite u deblji disk. U sredinu stavite izdašnu količinu sira, pa podignite ivice i uštinite ih da se spoje. Pažljivo zagladite spoj kako fil ne bi iscureo na rešetku. Umereno velike porcije lakše porumene spolja pre nego što se sredina pregreje ili se opna isuši.
Roštilj daje porcijama karakteristične tragove pečenja i blagu aromu dima, ali traži umerenu, stabilnu toplotu i čistu, blago nauljenu rešetku. Jak plamen može da zagori kukuruznu koricu pre nego što sir omekša. Pažljivo okrenite svaku porciju širokom lopaticom ili hvataljkama tek pošto se stvori korica; prva strana se najlakše zalepi. Poklopljen roštilj pomaže da se sredina zagreje, dok je vrela rerna praktična zamena kada pečenje napolju nije moguće. U oba slučaja ciljajte na zlatnosmeđu površinu i topao, omekšao fil, a ne na tvrdu, suvu opnu.
Bulz je najlepši neposredno posle pečenja, dok se još oseća razlika između blago hrskave spoljašnjosti i meke sredine. Kašika kisele pavlake, kiselo povrće ili jednostavna zelena salata mogu da uravnoteže pun ukus sira, a da ga ne prekriju. Porcije mogu da budu izdašan ručak ili predjelo za deljenje; jednu presecite za stolom kako bi se video fil. Kisele pavlake poslužite odvojeno, pa neka svako doda koliko želi.
Recept se prilagođava u načinu pečenja, ali ne menja svoj identitet. Ako nemate roštilj, porcije možete zapeći u rebrastom tiganju ili u rerni. Fil neka ostane prepoznatljiv, a mămăligă dovoljno čvrsta da ga obavije. Dimljena kobasica, slanina i jaje pojavljuju se u izdašnijim verzijama, ali nisu obavezni. Kada počnete od osnovne porcije punjene ovčjim sirom, lakše ćete upoznati teksturu jela, a pikantan sir ostaje u prvom planu.