Zaragoza

Zaragoza, adesea tradusă în română ca Saragossa, se află chiar în inima Aragonului și a bazinului Ebrului, cu tendoane țesute din cursuri de apă, pietre antice și ambiții moderne. Cu 675.301 de locuitori înregistrați la începutul anului 2021 - cifre care îl situează printre primele cinci municipalități din Spania ca populație și pe locul 26 ca populație din Uniunea Europeană - orașul se întinde pe 973,78 kilometri pătrați, o suprafață care cuprinde mai mult de jumătate din întreaga populație a comunității sale autonome. Situat la o altitudine de aproximativ 208 metri deasupra nivelului mării, Zaragoza menține un echilibru subtil între câmpia riverană și altitudinile care îi mărginesc perimetrul, ridicându-se în unele sectoare la înălțimi care se apropie de 750 de metri.

Încă din antichitate, râul Ebro a bisectat orașul într-o diagonală de la vest-nord-vest la est-sud-est, apa intrând în Zaragoza la o altitudine de 205 metri și ieșind la 180 de metri. Afluenții râului - modestul Huerva, acum scufundat pe o mare parte a traiectoriei sale urbane, și mai prodigiosul Gállego, născut în Pirinei - au ghidat expansiunea orașului, modelându-i atât contururile literale, cât și curenții intangibili ai schimbului cultural. Din punct de vedere geologic, municipalitatea ocupă o depresiune semiaridă înconjurată de munți care blochează aerul umed atât din Atlantic, cât și din Marea Mediterană. Precipitațiile anuale se situează la doar 328 de milimetri, majoritatea ajungând primăvara și toamna; iulie și august, precum și lunile de iarnă din decembrie până în martie, sunt definite de o secetă relativă, punctată ocazional de rafalele reci și uscate ale Cierzo, înghețuri nocturne, ninsori sporadice și ceață persistentă la sfârșitul toamnei.

A sta pe malurile Ebrului, în Zaragoza, înseamnă a percepe straturile concentrice ale strădaniei umane, de la colonia romană Caesaraugusta - fondată pe malul drept, la confluența cu Huerva - până la palatele somptuoase, bisericile mudéjar și podurile moderne care atestă două milenii de abundență și locuire continuă. Amprenta romană rămâne vizibilă în ruinele forumului, portului, băilor și teatrului, pietrele însele șoptind despre moștenirea lui Caesar chiar dacă zac pe jumătate îngropate sub pavajele orașului. În epoca medievală, remodelarea creștină a spațiului urban s-a desfășurat prin construirea de biserici peste fostele moschei, un proces întruchipat cel mai viu de Catedrala Mântuitorului - La Seo - unde absidele romanice din secolul al XII-lea stau de gardă alături de bolțile gotice și ornamentele mudéjar. În apropiere, Bazilica del Pilar domină malul râului în măreție barocă, turnurile și cupolele sale fiind consacrate de frescele lui Francisco Goya din interiorul boltit - o dovadă a puterii durabile a devoțiunii mariane și a poziției orașului ca punct de legătură al pelerinajului și identității.

Dincolo de inima sa antică, Zaragoza dezvăluie un peisaj deopotrivă auster și pestriț: malurile râurilor sunt plate, dar interiorul imediat lasă loc muelaselor - dealuri cu vârfuri plate - și escarpementelor care se preling în faleze abrupte. În aceste suburbii ondulate, solurile bogate în gips au cedat loc dolinelor care devin iazuri efemere, iar, la sud, bazinarea sezonieră cunoscută sub numele de la Sulfúrica se manifestă doar atunci când apa de irigații se revarsă în cavitățile subterane. O vastitate a spațiului străbate terenul, punctată de axa strategică ce leagă Zaragoza de Madrid, Barcelona, ​​Valencia, Bilbao și, peste linia de demarcație a Pirineilor, de Bordeaux și Toulouse. Acest punct de sprijin geografic - un hexagon brut al marilor orașe europene - este cel care a înzestrat de mult timp Zaragoza cu vitalitate comercială și permeabilitate culturală.

Fortăreața islamică medievală a Palatului Aljafería, concepută în secolul al XI-lea sub dinastia hudită, își păstrează încă ornamentația interioară cu stuc complex și tavane aurite, un preludiu al stilului Mudéjar recunoscut de UNESCO alături de La Seo și alte edificii. În epoca actuală, fostul palat maur găzduiește parlamentul aragonez, făcând o punte între trecutul îndepărtat și guvernarea actuală. La câteva străzi distanță, arcadele zvelte ale primăriei și galeriile de piatră ale Lonjei - cândva sediul casei de schimb valutar medievale - ancorează o axă civică ce curge spre Ebru. De-a lungul cartierului vechi, se întâlnesc nu numai cele două catedrale gemene, ci și o duzină de biserici de origini diferite: San Pablo, Santa María Magdalena și San Gil Abad, ale căror turnuri ar putea fi într-adevăr minarete vestigiale; San Miguel și Santiago, ambele impregnate de detalii baroce și tavane mudéjar din secolul al XVII-lea; și Santa Engracia, ea însăși o bazilică al cărei nume evocă martiriul la fel de mult ca și sfințenia. Împreună, aceste monumente mărturisesc dialogul neîncetat dintre artizanii creștini și cei musulmani, o sinteză de cărămidă, țiglă și lemn care transcende simplul stil pentru a defini vernacularul arhitectural al regiunii.

În spațiile extramurale, Zaragoza găzduiește o multitudine de locuințe palatiale ridicate în secolul al XVI-lea de nobilimea sa funciară: palatele conților de Morata și Luna, reședința decanului și Real Maestranza, fiecare fiind un exercițiu de sculptură în piatră și detalii sculpturale; casele lui Torrero și ale lui Don Lope, acesta din urmă dedicat acum funcțiilor civice; și casele palatiale ale conților de Sástago și Argillo, acesta din urmă transformat în Muzeul Pablo Gargallo dedicat operelor sculptorului aragonez. Muzeele orașului se extind mult dincolo de aceste foste saloane private: Muzeul municipal Zaragoza, gratuit și lăudat atât pentru mozaicurile sale din epoca romană, cât și pentru colecția sa de picturi Goya; Museo Goya–Colección Ibercaja din edificiul Camón Aznar, care prezintă atât lucrări permanente, cât și expoziții rotative; și Muzeul Educațional al Origamiului amplasat în Centrul de Istorii - o dovadă curioasă a geometriei universale a meșteșugului.

În vara anului 2008, Zaragoza s-a transformat într-un forum internațional pentru expoziția mondială dedicată apei și dezvoltării durabile. Expo 2008 a inaugurat noi incinte de-a lungul râului, printre care Turnul Apei - Torre del Agua - și liniile sinuoase ale Podului Mileniului Trei. Acesta din urmă, o structură din beton cu arcade legate, cu o deschidere fără precedent, are șase benzi de circulație, două piste pentru biciclete și două alei pietonale închise din sticlă peste Ebru, întruchipând atât ambiția utilitară, cât și grația sculpturală. Terenul expozițional formează acum o enclavă modernă unde vizitatorii pot hoinări printre pavilioane proiectate de personalități precum Zaha Hadid, singura instalație rămasă deschisă fiind Acvariul Fluvial, care găzduiește specii de apă dulce într-o secvență de bazine care simulează diversele ecosisteme ale Ebrului.

Transportul în Zaragoza este organizat printr-o rețea integrată de drumuri, tramvaie, autobuze, biciclete și trenuri. Autostrăzile pornesc din oraș către principalele metropole ale Spaniei - Madrid, Barcelona, ​​Valencia și Bilbao - fiecare aflată la o distanță de aproximativ trei sute de kilometri. În cadrul rețelei urbane, Autobuzele Urbane din Zaragoza operează treizeci și unu de rute regulate - inclusiv două linii circulare - două coridoare programate, șase autobuze de transfer (dintre care unul este gratuit) și șapte linii nocturne care circulă în weekenduri și în zilele de sărbătoare. O altă rețea de linii interurbane gestionată de Consorțiul de Transport din Zona Zaragoza extinde raza de acțiune a orașului către orașele și satele adiacente prin șaptesprezece rute regulate. Tramvaiul Zaragoza, a cărui primă linie leagă Valdespartera de Parque Goya, traversează bulevardele orașului într-o liniște electrificată, în timp ce pistele publice pentru biciclete și sistemul bici zaragoza al orașului încurajează transportul cu pedale.

Legăturile feroviare au sporit importanța strategică a Zaragozei: trenurile de mare viteză AVE ale Renfe leagă orașul de Madrid în aproximativ șaptezeci și cinci de minute și de Barcelona în aproximativ nouăzeci de minute, în timp ce rețeaua de navetiști Cercanías unește stațiile suburbane sub egida Renfe. Gara Zaragoza-Delicias deservește atât traficul feroviar, cât și cel al autocarelor, arhitectura sa fiind un contrapunct modernist la fațadele de piatră ale orașului vechi. La zece kilometri vest, în cartierul Garrapinillos, se află Aeroportul Zaragoza. Operațiunile sale de transport de marfă le-au depășit pe cele ale Barcelona-El Prat în 2012, marcându-l ca principalul centru al Spaniei pentru transportul aerian de marfă; de asemenea, găzduiește Grupul 15 al Forțelor Aeriene Spaniole și, din punct de vedere istoric, a servit ca loc de aterizare de urgență pentru naveta spațială a NASA în cazul unei aterizări transoceanice avortate.

Viața de zi cu zi în Zaragoza se desfășoară în jurul acestor straturi de infrastructură. Navetiștii petrec în medie patruzeci și opt de minute pe călătorie în timpul săptămânii cu transportul public; nouă procente suportă curse care depășesc două ore, în timp ce așteptarea tipică în stații este de unsprezece minute, iar doisprezece procente dintre pasageri așteaptă mai mult de douăzeci. O singură călătorie se întinde în medie pe 4,2 kilometri, deși cinci procente dintre pasageri călătoresc peste 12 kilometri într-o singură direcție. Aceste cifre subliniază atât întinderea spațială a orașului, cât și ritmurile de muncă și timp liber care îi leagă pe locuitorii săi de locurile de muncă, școli și situri culturale.

Agrementul în sine ia multe forme aici. În zona nordică, Parque Grande José Antonio Labordeta se desfășoară pe hectare de peluze sculptate, scări monumentale și grădini botanice. Botezat inițial după dictatorul Primo de Rivera, parcul a fost rededicat în 2008 în onoarea lui José Antonio Labordeta, cântărețul, compozitorul și figura politică aragoneză ale cărui melodii au animat Spania democratică. Aproape de limitele vestice ale parcului, Puerta del Carmen se află ca una dintre cele 12 intrări supraviețuitoare ale fostelor fortificații ale Zaragozei; deși reconstruită în stil neoclasic în 1789, aspectul său degradat - marcat de cicatricile asediului și, mai recent, de o coliziune de autobuz în 1997 - păstrează o aură autentică de tristețe marțială. Mai în aval, Puente de Piedra, ridicat pentru prima dată în secolul al XV-lea și reconstruit în mod repetat după inundații, este acum destinat în principal traficului pietonal și poartă la fiecare capăt lei sculptați care simbolizează stema heraldică a orașului.

Pentru cei care caută odihnă în timpul verilor toride, Zaragoza oferă piscine publice întreținute de administrația municipală în locații precum Centro Deportivo Municipal Actur, cu întinderea sa de piscine și peluze; centrul Salduba din cadrul Parque Primo de Rivera, cu un bazin de lungime olimpică; și Palacio Municipal de Deportes, unde copacii care oferă umbră înconjoară piscine mai mici. Chiar și fotbalul își găsește teatrul în La Romareda, stadionul de acasă al echipei Real Zaragoza - care concurează în Segunda División - ale cărei tribune primesc treizeci și trei de mii de spectatori la doi kilometri sud-vest de piața centrală.

Tradițiile culinare și folclorice rămân vitale. Fiestas del Pilar, ținute în fiecare octombrie în onoarea presupusei apariții a Fecioarei Maria la Sfântul Iacob, atrag o mulțime pe malurile râului, unde muzica, dansul și ospățurile comunitare transformă Plaza del Pilar într-un punct central al identității colective. Lângă fântâna cunoscută sub numele de Fuente de la Hispanidad - o sculptură alegorică ce comemorează călătoria lui Columb - se află biroul de turism, el însuși un portal către informații atent selecționate despre gastronomia locală, spectacole teatrale și aleile labirintice ale orașului vechi.

Și cumpărăturile ocupă un loc central în narațiunea urbană. Calle Alfonso I, o zonă pietonală, și împrejurimile sale - care se întind de la Residencial Paraíso din Sagasta până la Plaza de España - găzduiesc o gamă largă de buticuri, de la haute couture de pe Francisco de Vitoria la obiecte artizanale de pe Jaime I și antichitățile din jurul San Bruno. Duminica dimineața, piața de vechituri care se adună în Plaza de San Bruno oferă curiozități la mâna a doua și obiecte folclorice care reflectă moștenirea comercială a orașului.

Pentru vizitatorul exigent, Cardul Zaragoza oferă acces la monumente și muzee importante, utilizarea nelimitată a autobuzului turistic, călătorii preplătite cu transportul public, tururi ghidate și chiar o băutură și un tapa gratuit în anumite localuri. Disponibil în format de 24 și 48 de ore, funcționează atât ca pașaport, cât și ca registru, facilitând accesul la ofertele complexe ale orașului, fără a ceda comodificării.

Astfel, Zaragoza iese în evidență: un oraș monumental și intim în același timp, unde coloanele romane stau în dialog cu arcadele medievale, unde bisericile baroce domină fațadele Art Nouveau și unde capriciile climei - veri toride, ierni bătute de vânt - se imprimă asupra ritualului zilnic. Este o capitală care, în ciuda dimensiunilor sale, rămâne sub radarul turismului de masă, un loc ale cărui costuri de cazare mai mici recompensează călătorul atent. Fie că este considerată un punct de trecere convenabil între Madrid și Barcelona, ​​fie că este îmbrățișată ca o destinație în sine, Zaragoza oferă un continuum de experiențe - arhitecturale, gastronomice, performative și pitorești - care se contopesc într-un portret al interiorului profund al Spaniei, un interior modelat de râuri, imperii și pulsul hotărât al strădaniei umane.