Cinque Terre

The Cinque Terre (Italian: [ˈtʃiŋkwe ˈtɛrre]; Ligurian: Çinque Tære; literally “Five Lands”) occupies a narrow 38 km² belt of Italy’s northwest Ligurian shoreline, in the western reaches of La Spezia Province. Five settlements—Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola and Riomaggiore—perch on precipitous slopes that plunge into the Ligurian Sea. Their pastel façades, rugged terraces and cliff-top vineyards are wholly encompassed by the Cinque Terre National Park and its adjoining marine reserve, designated a UNESCO World Heritage Site in 1997. Vernazza alone also bears the accolade of I Borghi più belli d’Italia, one of Italy’s most beautiful villages.

Așezările de aici datează cel puțin din secolul al XI-lea, când negustorii și fermierii genovezi au sculptat terase precare din stânci. Monterosso și Vernazza sunt cele mai vechi nuclee; celelalte trei sate au apărut ulterior, toate sub dominația Republicii Genova. Până în secolul al XVI-lea, corsarii otomani și pirații barbarezi cutreierau Marea Mediterană, determinându-i pe săteni să consolideze forturile medievale și să ridice turnuri de santinelă pe promontorii strategice. Fiecare meterez din piatră uscată și turn de veghe vorbește despre un capitol de vigilență la frontiera zimțată a imperiului.

Un cenotaf al vieții rurale a persistat în secolele al XVII-lea până în al XIX-lea, deși în declin treptat. Izolarea a afectat piețele. Măslinii și vița-de-vie terasate au lâncezit pe măsură ce taxele feudale și amenințările jefuitoare au crescut. Prosperitatea Renașterii a scăzut. Redresarea a venit abia odată cu apariția arsenalului naval al orașului La Spezia, la începutul anilor 1800, iar calea ferată de coastă a legat districtul de Genova. Șinele de oțel au sculptat noi artere de-a lungul stâncilor abrupte, inaugurând comerțul și, paradoxal, emigrația - tinerii săteni au căutat orizonturi mai largi, lăsând terasele să crească în exces.

Războiul avea să agraveze depopularea. În al Doilea Război Mondial, bombardamentele Aliaților și represaliile Axei au distrus depozitele de pe chei, au jefuit presele de măsline și au deteriorat locuințele vechi de secole. Distrugerea a semănat un exod. Vocațiile tradiționale - cultivarea strugurilor, îngrijirea măslinilor, pescuitul la scară mică - s-au zdruncinat. Cu toate acestea, natura trăiește în cicluri de reînnoire. Din anii 1970 încoace, valul liniștit al turismului a restabilit mijloacele de trai. Aducând culoarea înapoi în căsuțele pescarilor din Monterosso și Manarola, localnicii au reutilizat arhitectura vernaculară într-un tablou evocator al patrimoniului maritim.

Potopul catastrofal din 25 octombrie 2011 a expus atât vulnerabilitatea, cât și rezistența. Ploile torențiale, intensificate de decenii de întreținere nereușită a teraselor, au declanșat inundații și alunecări de teren letale. Nouă suflete au pierit; Vernazza și Monterosso al Mare au suferit cele mai grave tulburări. Cu toate acestea, pe terasele abandonate, a răsărit vegetație sălbatică, rețeaua sa radiculară stabilizând solurile fragile. Oamenii de știință observă această regenerare spontană ca un bastion împotriva colapsului total - o dovadă vie a reciprocității ecologice chiar și atunci când gestionarea umană se clatină.

Accesul cu mașina la aceste cătune necesită curaj. Drumurile înguste și șerpuitoare șerpuiesc deasupra râpelor; locurile de parcare sunt rare. Mijlocul de transport predominant este calea ferată: trenurile regionale și Cinque Terre Express traversează linia Genova-Pisa, oprind în fiecare sat. Serviciile interurbane de lungă distanță opresc la Monterosso, unde pasagerii se transferă pe trenurile regionale. În lunile mai blânde, un feribot regulat leagă Levanto de La Spezia, ajungând în toate porturile, cu excepția Corniglia, a cărei faleză nu are chei. Vaporașe suplimentare circulă pe rute către Porto Venere, Lerici și Portul Vechi din Genova.

Potecile pietonale împletesc versanții munților într-o rețea străveche de poteci de transhumanță și poteci de catâri. Desemnate oficial printr-un sistem de numerotare SVA, acestea sunt încă citate colocvial de indicii mai vechi, generând o oarecare nedumerire în rândul călătorilor. Ruta preeminentă, Sentiero Verde Azzurro sau Traseul Albastru, se întinde între toate cele cinci sate. Instabilitatea cauzată de căderi de pietre și alunecări de teren poate închide secțiuni fără avertisment; în special, legendara Via dell'Amore dintre Riomaggiore și Manarola a fost redeschisă în februarie 2025 după o consolidare extinsă.

Viticultura și oleicultura definesc terasele. Trei soiuri indigene - Bosco, Albarola și Vermentino - produc vinul sec Cinque Terre DOC și Sciachetrà, recoltat târziu. Centrele de producție se află în cadrul Cooperativei Agricole di Cinque Terre, situată între Manarola și Volastra, în timp ce proprietăți de tip boutique, precum Forlini-Capellini, Walter de Batté, Buranco și Arrigoni, produc îmbutelieri în ediție limitată. Cultivele de măslini furnizează uleiul taggiasca, apreciat pentru parfumul său delicat și senzația untoasă în gură.

Hrana maritimă abundă. Anșoa din Monterosso poartă statutul de Denumire de Origine Protejată, flancurile lor argintii fiind conservate cu sare și fenicul înainte de a fi prăjite în tigaie. Lexiconul culinar al Liguriei înflorește aici: pesto genoveze - busuioc, usturoi, nuci de pin, pecorino și ulei de măsline - îmbracă deopotrivă trenette și trofie. Focaccia iese din cuptoarele satelor ca o pânză moale de rozmarin și sare de mare, în timp ce farinata - o prăjitură crocantă din făină de năut - ademenește cu o crocanță de nucă. În Corniglia, artizanii înghețați infuzează cele mai cremoase înghețate cu miele di Corniglia, mierea locală.

După o masă copioasă, intră în scenă digestivele. Grappa, distilată din vinaccia, oferă un contrapunct picant dulceții persistente. Limoncino - o emulsie de coajă de lămâie, zahăr și frișcă - sosește rece, notele sale catifelate de lămâie-smântână fiind un epilog potrivit pentru festinurile cu fructe de mare.

Geografia de aici este dramatică. De la Capul Mesco la Capul Merlino, Apeninii liguri se întind spre cer: Monte Le Croci atinge 746 m, flancat de Monte Castello și Monte Soviore. Lanțul muntos se bifurcă spre est - un braț spre La Spezia, celălalt spre Porto Venere - străjuind fâșia îngustă de coastă. Doar în apropierea orașului Levanto o câmpie zimțată oferă răgaz, cu o lățime de doar 700 m. Frigul iernii este îmblânzit de zonele tampon maritime; soarele de vară pârjelește terasele, în timp ce vânturile puternice de primăvară și toamnă aduc ploi hrănitoare.

Protecția acestor peisaje este formală, dar organică. Parcul Național Cinque Terre, înființat în 1999 ca fiind cel mai mic din Italia, cuprinde zone terestre și de coastă de la Capul Mesco până la Campiglia Tramonti. Administrația din Riomaggiore supraveghează traseele de drumeție, restaurarea habitatului și implicarea comunității. Zona marină protejată adiacentă, decretată în 1997, protejează canioanele subacvatice și coridoarele cetaceelor. Cotele de pescuit și reglementările privind scufundările vizează echilibrul între recreere și conservare.

Turismul modern a înflorit la începutul secolului al XX-lea la Porto Venere, răspândindu-se rapid pe plajele din Monterosso și pe promontoriile din Vernazza. Astăzi, din aprilie până în septembrie, sunt vizitați aproape 2,4 milioane de vizitatori: aproximativ 70% autohtoni, restul în principal nord-americani și europeni. Capacitatea de cazare include 2.300 de camere de hotel, 9.500 de apartamente de vacanță și 1.700 de locuri de campare. Cu toate acestea, preocupările legate de turismul excesiv determină măsuri locale - cote de intrare pe trasee, sisteme de rezervare pentru Via dell'Amore - pentru a proteja caracterul satelor și ecosistemele fragile.

Construcția teraselor, în mare parte un răspuns la incursiunile sarazine de la sfârșitul secolului al XII-lea, se manifestă în patru tipologii. Terasele Cuighe, cu maluri de sprijin ierboase, se potrivesc pantelor line, bogate în argilă. Terasele cu pereți de calcar domină zonele inferioare din Monterosso și Vernazza, zidurile lor mai înalte fiind proiectate pentru a crește randamentele și a respinge jefuitorii. Tramonti păstrează cele mai înalte ziduri, unele depășind nivelul solului cu unu până la 1,5 m. Scări abrupte din piatră împletesc nivelurile teraselor; totuși, neglijența și alunecările de teren au distrus multe dintre ele, subliniind nevoia neîncetată de reparații.

Fiecare sat radiază propriul său etos. Turnurile gemene cu ceas ale Vernazzei prezidează o plajă minusculă, mărginită de cafenele și cafenele noaptea. Pietrele de marmură de sub picioare amintesc de negustorii genovezi, iar vopseaua de ocru care se decojește șoptește o convivialitate atemporală. Corniglia, singurul sat situat deasupra nivelului mării, necesită urcare - 365 de trepte sau cu naveta parcului - răsplătind vizitatorii cu alei parfumate cu lămâie, vinul local al Bar Nunzio și o piață liniștită înconjurată de prese de măsline.

Manarola este plină de bărci așezate pe rampe pietruite. Un microcosmos al gastronomiei liguriene: anșoa de la La Cantina dello Zio Bramante, macchiati de la Aristide Café, înghețata artizanală de la 5 Terre Gelateria e Creperia. Un dig de beton îi conduce pe înotători în ape de culoarea cobaltului; mai departe, golfuri ascunse invită la explorare, terasele lor conectate prin scări oferind mese de picnic pentru prânzuri în aer liber.

Riomaggiore, cel mai sudic oraș, pulsează de energie nocturnă. Clopotnițele încă marchează orele, în timp ce broaștele ciripesc în cisternele de pe dealuri. Un antic castello pătratic, menționat într-o scrisoare din secolul al VI-lea, se află acum ca un monument degradat în cadrul parcului național. Alimentari-ul de pe Via Colombo oferă fructe proaspete - căpșuni, cireșe, nespole - alături de salumi și brânzeturi. Bar & Vini, cocoțat deasupra mării, atrage familii și itineranți sub cerul înstelat.

Monterosso al Mare se diferențiază de alte plaje. Flancul său nisipos întins, presărat cu umbrele colorate, atrage iubitorii de plajă. În spatele țărmului, blocuri moderne umbresc aleile medievale înguste. Totuși, la capătul estic al plajei se află o statuie monumentală pe un promontoriu terasat - o reamintire a faptului că, chiar și aici, dialogul dintre turism și tradiție dăinuie.

De-a lungul secolelor de apărare, abandon, renaștere și administrare, Cinque Terre rămâne un palimpsest viu. Ziduri de piatră și rute maritime, viță de vie și plase de pescuit, turnuri medievale și eforturi moderne de conservare: fiecare element contribuie la o narațiune durabilă a echilibrului dintre ingeniozitatea umană și vânturile purtate de Atlantic, dintre geografia precară și hotărârea fermă a unei comunități. Aici, pe aceste Cinci Țări, prisma de lumină a Mediteranei se refractă peste ziduri ocru și viță de vie smarald, invitând la contemplarea unui loc deopotrivă etern și în continuă reînnoire.