Cinque Terre

The Cinque Terre (Italian: [ˈtʃiŋkwe ˈtɛrre]; Ligurian: Çinque Tære; literally “Five Lands”) occupies a narrow 38 km² belt of Italy’s northwest Ligurian shoreline, in the western reaches of La Spezia Province. Five settlements—Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola and Riomaggiore—perch on precipitous slopes that plunge into the Ligurian Sea. Their pastel façades, rugged terraces and cliff-top vineyards are wholly encompassed by the Cinque Terre National Park and its adjoining marine reserve, designated a UNESCO World Heritage Site in 1997. Vernazza alone also bears the accolade of I Borghi più belli d’Italia, one of Italy’s most beautiful villages.

Pemukiman di sini dimulai setidaknya pada abad ke-11, ketika para pedagang dan petani Genoa memahat teras-teras yang tidak aman dari tebing-tebing. Monterosso dan Vernazza berdiri sebagai inti paling awal; tiga desa lainnya tumbuh kemudian, semuanya di bawah kekuasaan Republik Genoa. Pada abad ke-16, pelaut Ottoman dan bajak laut Barbary menjelajahi Mediterania, mendorong penduduk desa untuk memperkuat benteng-benteng abad pertengahan dan mendirikan menara-menara penjaga di tanjung-tanjung yang strategis. Setiap benteng batu kering dan menara pengawas menggambarkan satu babak kewaspadaan di perbatasan kekaisaran yang bergerigi.

Tugu peringatan kehidupan pedesaan bertahan hingga abad ke-17 hingga ke-19, meskipun mengalami kemunduran bertahap. Isolasi berdampak pada pasar. Kebun zaitun dan anggur bertingkat merana karena pajak feodal dan ancaman perampokan meningkat. Kemakmuran Renaisans surut. Pemulihan baru terjadi ketika persenjataan angkatan laut La Spezia muncul pada awal 1800-an, dan jalur kereta api pesisir menghubungkan distrik tersebut dengan Genoa. Rel baja mengukir arteri baru di sepanjang tebing terjal, mengantar masuknya perdagangan dan, secara paradoks, migrasi keluar—penduduk desa muda mencari cakrawala yang lebih luas, membiarkan terasering tumbuh tak terkendali.

Perang akan memperparah depopulasi. Dalam Perang Dunia II, pengeboman Sekutu dan pembalasan Poros menghancurkan gudang-gudang dermaga, menjarah tempat pemerasan zaitun, dan merusak tempat tinggal yang berusia berabad-abad. Kehancuran itu memicu eksodus. Pekerjaan tradisional—budidaya anggur, pemeliharaan zaitun, penangkapan ikan skala kecil—terkikis. Namun alam tetap berada dalam siklus pembaruan. Sejak tahun 1970-an dan seterusnya, gelombang pariwisata yang tenang memulihkan mata pencaharian. Dengan mengembalikan warna ke pondok-pondok nelayan di Monterosso dan Manarola, penduduk setempat mengubah arsitektur vernakular menjadi gambaran warisan maritim yang menggugah.

Banjir besar yang terjadi pada tanggal 25 Oktober 2011 memperlihatkan kerentanan dan ketahanan. Hujan deras, yang diperparah oleh pemeliharaan teras yang gagal selama puluhan tahun, mengakibatkan banjir dan tanah longsor yang mematikan. Sembilan orang tewas; Vernazza dan Monterosso al Mare mengalami pergolakan terburuk. Namun, di teras yang terbengkalai, tumbuh-tumbuhan liar tumbuh subur, jaringan akarnya menstabilkan tanah yang rapuh. Para ilmuwan mencatat pertumbuhan kembali yang spontan ini sebagai benteng terhadap kehancuran total—bukti nyata tentang timbal balik ekologis bahkan ketika pengelolaan manusia goyah.

Mengakses dusun-dusun ini dengan mobil membutuhkan keberanian. Jalan sempit dan berliku berkelok-kelok di atas jurang; tempat parkir terbatas. Transportasi utama adalah kereta api: kereta api regional dan Cinque Terre Express melintasi jalur Genoa–Pisa, berhenti di setiap desa. Layanan antarkota jarak jauh berhenti di Monterosso, tempat penumpang pindah ke kereta api regional. Pada bulan-bulan yang lebih sejuk, feri terjadwal menghubungkan Levanto ke La Spezia, melewati semua pelabuhan kecuali Corniglia, yang puncak tebingnya tidak memiliki dermaga. Kapal-kapal tambahan melayani rute ke Porto Venere, Lerici, dan Pelabuhan Tua Genoa.

Jalan setapak membelah lereng gunung dalam jaringan kuno jalur transhumance dan jejak keledai. Secara resmi ditetapkan oleh sistem penomoran SVA, jalan setapak tersebut masih dikutip secara sehari-hari oleh indeks lama, yang menimbulkan kebingungan bagi para pejalan kaki. Rute utama, Sentiero Verde Azzurro atau Jalur Biru, berkelok-kelok di antara kelima desa. Ketidakstabilan akibat runtuhan batu dan tanah longsor dapat menutup beberapa bagian tanpa peringatan; khususnya, Via dell'Amore yang terkenal antara Riomaggiore dan Manarola dibuka kembali pada Februari 2025 setelah penguatan besar-besaran.

Kebun anggur dan oleikultura menjadi ciri khas terasering. Tiga anggur asli—Bosco, Albarola, dan Vermentino—menghasilkan Cinque Terre DOC kering dan Sciachetrà yang dipanen akhir. Produksi berpusat di Cooperative Agricoltura di Cinque Terre, yang terletak di antara Manarola dan Volastra, sementara perkebunan butik seperti Forlini-Capellini, Walter de Batté, Buranco, dan Arrigoni memproduksi botol-botol edisi terbatas. Kebun zaitun menghasilkan minyak taggiasca, yang dihargai karena aromanya yang lembut dan rasa mentega di mulut.

Makanan laut berlimpah. Ikan teri dari Monterosso memiliki status Penunjukan Asal yang Dilindungi, sisi-sisinya yang berwarna keperakan diawetkan dengan garam dan adas sebelum dipanggang dalam wajan. Leksikon kuliner Liguria berkembang di sini: pesto Genovese—kemangi, bawang putih, kacang pinus, pecorino, dan minyak zaitun—mempercantik trenette dan trofie. Focaccia muncul dari oven desa sebagai kanvas empuk dari rosemary dan garam laut, sementara farinata—kue tepung buncis yang renyah—memikat dengan kerenyahan kacang. Di Corniglia, pengrajin gelato memasukkan es krim paling lembut dengan miele di Corniglia, madu lokal.

Setelah menyantap hidangan lezat, minuman pencernaan mulai terasa. Grappa, yang disuling dari vinaccia, menawarkan sensasi yang berbeda dari rasa manis yang bertahan lama. Limoncino—emulsi kulit lemon, gula, dan krim—disajikan dingin, dengan aroma krim lemon yang lembut sebagai penutup yang pas untuk pesta hidangan laut.

Geografi di sini dramatis. Dari Cape Mesco hingga Cape Merlino, Pegunungan Apennini Liguria menjulang tinggi: Puncak Monte Le Croci setinggi 746 m, diapit oleh Monte Castello dan Monte Soviore. Pegunungan ini bercabang ke arah timur—satu lengan menuju La Spezia, yang lain menuju Porto Venere—menjaga jalur pantai yang sempit. Hanya di dekat Levanto terdapat dataran bergerigi yang memberikan kelegaan, selebar hanya 700 m. Dinginnya musim dingin dijinakkan oleh penyangga maritim; matahari musim panas membakar teras, sementara angin musim semi dan musim gugur membawa hujan yang menyegarkan.

Perlindungan terhadap lanskap ini bersifat formal namun organik. Taman Nasional Cinque Terre, yang didirikan pada tahun 1999 sebagai taman nasional terkecil di Italia, meliputi wilayah daratan dan pesisir dari Cape Mesco hingga Campiglia Tramonti. Pemerintah di Riomaggiore mengawasi jalur pendakian, pemulihan habitat, dan penjangkauan masyarakat. Kawasan Konservasi Laut yang berdekatan, yang ditetapkan pada tahun 1997, melindungi ngarai bawah laut dan koridor cetacea. Kuota penangkapan ikan dan peraturan penyelaman bertujuan untuk mencapai keseimbangan antara rekreasi dan konservasi.

Pariwisata modern berkembang pesat pada awal abad ke-20 di Porto Venere, menyebar dengan cepat ke pantai-pantai Monterosso dan tanjung Vernazza. Saat ini, dari bulan April hingga September, hampir 2,4 juta pengunjung datang: sekitar 70 persen domestik, sisanya sebagian besar berasal dari Amerika Utara dan Eropa. Kapasitas akomodasi mencakup 2.300 kamar hotel, 9.500 apartemen liburan, dan 1.700 tempat perkemahan. Namun, kekhawatiran akan pariwisata yang berlebihan mendorong tindakan lokal—kuota masuk di jalur setapak, sistem reservasi untuk Via dell'Amore—untuk melindungi karakter desa dan ekosistem yang rapuh.

Konstruksi teras, yang sebagian besar merupakan respons terhadap serangan bangsa Saracen pada akhir abad ke-12, terwujud dalam empat tipologi. Teras Cuighe, dengan tepian penahan berumput, cocok untuk lereng yang landai dan kaya tanah liat. Teras berdinding batu kapur mendominasi Monterosso bagian bawah dan Vernazza, dindingnya yang lebih tinggi dirancang untuk meningkatkan hasil panen dan menangkis perampok. Tramonti mempertahankan dinding yang paling tinggi, beberapa melebihi permukaan tanah setinggi satu hingga 1,5 m. Tangga batu yang curam menghubungkan permukaan teras; namun pengabaian dan tanah longsor telah menghancurkan banyak teras, yang menggarisbawahi perlunya perbaikan yang tiada henti.

Setiap desa memancarkan etosnya sendiri. Menara jam kembar Vernazza berdiri di atas pantai kecil yang dibatasi oleh kafe dan kafe di malam hari. Batu-batu marmer di bawah kaki mengingatkan kita pada pedagang Genoa, dan cat oker yang mengelupas membisikkan keramahan abadi. Corniglia, satu-satunya desa yang terletak di atas permukaan laut, membutuhkan pendakian—365 anak tangga atau antar-jemput taman—yang memberi pengunjung hadiah berupa jalan setapak beraroma lemon, anggur lokal Bar Nunzio, dan piazza yang tenang dikelilingi oleh tempat pemerasan zaitun.

Manarola dipenuhi perahu-perahu yang terbungkus di jalan berbatu. Sebuah mikrokosmos gastronomi Liguria: ikan teri La Cantina dello Zio Bramante, macchiati Aristide Café, es krim buatan 5 Terre Gelateria dan Creperia. Dermaga beton membawa perenang ke perairan kobalt; lebih jauh, teluk-teluk tersembunyi mengundang penjelajahan, teras-teras yang terhubung dengan tangga menawarkan meja piknik untuk makan siang di udara terbuka.

Riomaggiore, yang paling selatan, berdenyut dengan energi malam hari. Menara lonceng masih menandai waktu, sementara katak berkicau di tangki air di lereng bukit. Sebuah kastil kuno berbentuk segi empat, yang tercatat dalam surat dari abad ke-6, sekarang berdiri sebagai monumen yang rusak di dalam taman nasional. Toko alimentari Via Colombo menyediakan buah segar—stroberi, ceri, nespole—bersama salumi dan keju. Bar & Vini, yang bertengger di atas laut, menarik minat keluarga dan pelancong di bawah langit yang bertabur bintang.

Monterosso al Mare berbeda dari saudaranya. Lerengnya yang berpasir luas, dihiasi dengan payung berwarna-warni, mengundang para pengunjung pantai. Di balik pantai, blok-blok modern menaungi gang-gang sempit abad pertengahan. Namun di ujung timur pantai berdiri sebuah patung monumental di tanjung berundak—sebuah pengingat bahwa bahkan di sini, dialog antara pariwisata dan tradisi tetap ada.

Selama berabad-abad pertahanan, penelantaran, kebangkitan, dan pengelolaan, Cinque Terre tetap menjadi palimpsest yang hidup. Dinding batu dan rute laut, tanaman anggur dan jaring ikan, menara abad pertengahan, dan upaya konservasi modern: setiap elemen berkontribusi pada narasi abadi tentang keseimbangan antara kecerdikan manusia dan angin yang bertiup dari Atlantik, antara geografi yang genting dan tekad teguh suatu komunitas. Di sini, di Lima Tanah ini, prisma cahaya Mediterania terpantul di dinding oker dan tanaman anggur zamrud, mengundang perenungan tentang suatu tempat yang sekaligus abadi dan terus diperbarui.