Monza

Monza, cu o populație de aproximativ 123.000 de locuitori și o suprafață de aproximativ 33 de kilometri pătrați, se află la cincisprezece kilometri nord-nord-est de Milano, în regiunea Lombardia din Italia. Situat pe câmpia înaltă și întinsă, unde Brianza se varsă în Valea Po, acest oraș - capitala provinciei Monza și Brianza din 11 iunie 2004, un acord pus în aplicare pe deplin în 2009 - echilibrează un trecut bogat în povești cu un prezent dinamic. Este încadrat de sinuosul râu Lambro, înconjurat de unul dintre cele mai mari parcuri urbane din Europa și se distinge prin circuitul său de curse auto de Grand Prix, Autodromo Nazionale di Monza, care în fiecare septembrie reunește suporterii fervenți ai fanilor Ferrari.

Originile orașului Monza datează din antichitate, fiind numit Modoetia de către romani și ulterior consacrat la curtea longobardă a reginei Theodelinda. De-a lungul Evului Mediu și până în epoca modernă timpurie, orașul a îndurat treizeci și două de asedii, zidurile sale medievale fiind în mare parte demontate - cu excepția Porții d'Agrate - când autoritățile austriece au remodelat peisajul urban în secolul al XVIII-lea. Însuși Lambro, deviat în secolul al XIV-lea într-o bifurcație artificială cunoscută sub numele de Lambretto în scopuri defensive, rămâne o caracteristică definitorie. O inovație ulterioară, Canale Villoresi de la sfârșitul anilor 1800, străbate marginea nord-estică a orașului Monza și odinioară acționa utilajele morilor înfloritoare.

Din punct de vedere economic, Monza este a treia municipalitate ca mărime din Lombardia și principalul centru industrial, administrativ și cultural al Brianzei. Un sector textil, înrădăcinat în inovația secolului al XIX-lea, încă prosperă, alături de un comerț editorial notabil. Orașul găzduiește facultăți de Medicină și Sociologie ale Universității din Milano-Bicocca, Curtea de Justiție provincială și birouri ale administrației regionale. Clima sa, clasificată drept submediteraneană, tipică Văii Po, oferă ierni răcoroase și concise - cu o medie de aproximativ 2 °C în ianuarie - și veri care ajung până la aproape 23 °C în iulie. Precipitațiile se concentrează în toamnă; cu toate acestea, câmpiile din jur rareori îndură secetă prelungită, iar zăpada de iarnă - odinioară frecventă până la sfârșitul secolului al XX-lea - are acum o medie de aproximativ 25 de centimetri anual.

În inima orașului Monza, Duomo din San Ioan se înalță cu o fațadă din marmură alb-negru, ridicată la mijlocul secolului al XIV-lea. Arcadele iscusite ale lui Matteo da Campione conferă o eleganță ritmică, în timp ce campanila din 1606 a lui Pellegrino Tibaldi străpunge orizontul. Sub traversarea boltită se află rămășițele oracolului din secolul al VI-lea al reginei Theodelinda: Capela Theodelindei, cândva o structură independentă în formă de cruce greacă. Extinsă la sfârșitul secolului al XIII-lea, frescele capelei evocă scene ale încoronării regale longobarde, iar tezaurul său protejează Coroana de Fier a Lombardiei - despre care se spune că conține un cui de la Răstignire - alături de pieptenele și evantaiul de aur al Teodelindei, relicvarii gotice și o găină aurită cu șapte pui, simbolizând provinciile antice ale regiunii.

Centrul istoric al orașului Monza se desfășoară ca o succesiune de edificii venerabile, fiecare întruchipând un capitol al vieții civice. O biserică medievală ridicată în 1393 - Santa Maria in Strada - afișează o fațadă ornamentată din teracotă care strălucește sub soarele nordic. În apropiere, Broletto sau Arengario din secolul al XIV-lea a găzduit odinioară adunări de negustori și magistrați în vârful arcurilor sale ascuțite și sub privirea atentă a unui turn machiolat încoronat de o turlă conică. Biserica San Pietro Martire și Santa Maria delle Grazie, o biserică contemporană, stau mărturie a patronajului devoțional din secolul al XV-lea, în timp ce Santa Maria al Carrobiolo din secolul al XVI-lea și Oratoriul Sfântului Grigore din secolul al XVII-lea reflectă valuri succesive de rafinament arhitectural. În noiembrie 1900, arhitecții au consacrat Capela Expiatorie din Monza la locul asasinării regelui Umberto I, liniile sale neoclasice solemne fiind un memorial al pasiunilor și pericolelor Italiei.

La nord, Parcul Monza și Grădinile Regale formează o zonă împrejmuită cu ziduri de aproximativ 685 de hectare, clasându-se printre cele mai extinse parcuri urbane din Europa. În aceste limite, Autodromo Nazionale a tunat sub calul cabrat al lui Ferrari din 1922, iar Clubul de Golf Milano a găzduit Openul Italiei în nouă ediții. Râul Lambro șerpuiește prin bazine calme și peste cascade miniaturale, traversate de patru poduri simple, în timp ce instalații de Giuliano Mauri și Giancarlo Neri punctează pădurea. Fermele istorice - în special Mulini San Giorgio de la începutul secolului al XIX-lea - cresc acum animale în odihnă cvasi-pastorală, oferind lapte proaspăt și iaurt organic la distribuitoarele din incintă. În iunie 2017, o vizită a Papei Francisc a atras aproape un milion de pelerini în această întindere silvană, unde concerte și întâlniri culturale continuă să anime terenul de golf.

Vila Regală din Monza, concepută de Giuseppe Piermarini pentru Împărăteasa Maria Tereza în 1777, se întinde pe o suprafață de peste douăzeci și două de mii de metri pătrați, distribuită pe aproximativ șapte sute de camere. Având ca model Schönbrunn și Caserta, palatul neoclasic a primit viceregi sub Napoleon și, ulterior, regalitatea italiană. Zidurile sale înconjurătoare - paisprezece kilometri, ridicate între 1807 și 1808 din resturi castelane Visconti - înconjoară proprietatea, care este încă administrată de un consorțiu de organisme regionale și municipale. În urma asasinării lui Umberto I la 29 iulie 1900, Vittorio Emanuele al III-lea a sigilat vila, transferând mobilierul în Quirinale; abia în 2014, după o amplă restaurare, vizitatorii au recâștigat accesul la apartamentele regale, sălile de recepție și camerele de oaspeți pregătite pentru Wilhelm al II-lea al Germaniei.

Viața teatrală și cinematografică a orașului Monza înflorește în locații precum Teatro Manzoni și Teatro Villoresi, alături de Sala San Carlo și Cinema Teodolinda. Muzeele afiliate Duomo expun comori din Evul Mediu timpuriu - printre care Găina cu pui și Crucea lui Agilulf - juxtapuse cu opere medievale târzii și moderne. Tradițiile culinare din Insubria și Brianza se afirmă în preparate consistente: varza și carnea de porc fiartă lent la cassoeula; tocănița de tripă la buseca; și risotto-ul cu cârnați luganega atestă rădăcinile agrare ale regiunii și legătura sa durabilă cu gastronomia milaneană.

Ritmurile anuale leagă comunitatea din Monza. Marele Premiu al Italiei de Formula 1 - în a doua duminică din septembrie - atrage cele mai rapide mașini din lume pe liniile drepte sinuoase ale parcului, unde doar impunerea de șicane îmblânzește vitezele maxime. Din 1950, nicio arenă nu a găzduit mai multe ediții neîntrerupte ale Marelui Premiu; de la singura victorie italiană a lui Ludovico Scarfiotti în 1966, niciun pilot național nu a urcat în fruntea tribunei, totuși tifosi-ii Ferrari - îmbrăcați în rosso corsa - dăinuie în devotament vocal. Istoria circuitului poartă și ea tragedie: moartea lui Wolfgang von Trips (1961), Jochen Rindt, Ronnie Peterson și a unui comisar de curse în 2000, precum și gravul accident de motocicletă din 1973 care i-a ucis pe Jarno Saarinen și Renzo Pasolini la Curva Grande. O dovadă a vitezei care a tăiat suflul, Monza rămâne cea mai rapidă pistă din calendar și nepotrivită pentru evenimentele MotoGP sau Superbike.

Calendarul lunii iunie aduce pe șase ziua Sărbătoarea Sfântului Gerardo dei Tintori, celebrată la biserica San Gerardo, unul dintre sfinții patroni ai orașului Monza. Un marș pedestru necompetitiv de la începutul lunii iunie strânge fonduri pentru cercetarea cancerului, în timp ce cursa nocturnă Monza-Resegone are loc sâmbăta de după 24 iunie, când focuri de artificii - coregrafiate pe muzică - luminează peluzele Vilei Regale în cinstea Sfântului Ioan Botezătorul. Aceste momente comune creează o legătură vie între trecut și prezent, unde se împletesc devoțiunea și sportul, amintirea și sărbătoarea.

Arterele de transport integrează orașul Monza într-o rețea mai largă. Gara sa se află la marginea sudică a centrului istoric, o joncțiune pentru liniile suburbane S7, S8, S9 și S11, servicii regionale către Lecco, Como, Bergamo și Saronno și trenuri ocazionale EuroCity. Extensiile de metrou ale liniilor M1 și M5 din Milano - aflate în construcție din 2024 - promit să aducă metroul în centrul orașului. Drumurile converg prin intermediul autostrăzilor A4-E64 (Torino-Milano-Veneția), șoselelor de centură A52 și A51 și SS36 care șerpuiește spre Lecco și Sondrio; un tunel scurt fluidizează traficul acolo unde drumurile de stat intră în centru, al cărui nucleu istoric rămâne închis traficului de tranzit.

Piața orașului Monza – inima geometrică cunoscută sub numele de Piazza Roma – găzduiește Arengario și se deschide spre Via Lambro, cea mai veche arteră a orașului. Case medievale mărginesc această alee, care mărginește flancul estic al catedralei înainte de a culmina cu Ponte dei Leoni din 1842. La nord, podul San Gerardino din 1715 traversează Lambro, în apropierea unei biserici dedicate celuilalt sfânt protector al orașului. Pe Via Italia și Via Carlo Alberto, bisericile Santa Maria in Strada și San Pietro Martire, din secolele al XIV-lea și al XIX-lea, stau ca mărturii mute ale secolelor de credință.

Timp de mai bine de un mileniu, Monza și-a țesut identitatea din cuceriri și ceremonii, râuri și parcuri, catedrale și vile. Orașul rezistă caracterizărilor facile: nu este nici un cătun rustic, nici o metropolă elegantă, ci un interstițiu de istorie și modernitate, unde scârțâitul motoarelor de curse coexistă cu mugetul vacilor crescute liber și unde relicvele reginelor lombarde veghează în tăcere asupra vieții de zi cu zi. Pe străzile sale, un vizitator poate simți straturile timpului devenite tangibile: de la capela de rugăciune a Teodelindei până la instalațiile avangardiste ale secolului nostru. Monza rămâne astfel un testament constant al civilizației complexe a Lombardiei, un loc atât al tradiției înrădăcinate, cât și al invenției neliniștite.