Plăcintă cu mere – torta romena de maçã

Plăcintă cu mere, que significa literalmente torta de maçã, é uma sobremesa caseira conhecida na Romênia. Maçãs raladas são assadas entre duas folhas de massa em uma assadeira baixa e cortadas em pedaços depois de frias. O resultado é diferente de uma torta americana alta com treliça e de um strudel enrolado. As receitas romenas variam: algumas usam uma massa muito fina e esticada, enquanto outras preferem uma massa delicada, levemente aerada com fermento químico. Esta receita segue essa segunda linha, prática para fazer em casa, e forma uma torta baixa com recheio uniforme.

Escolha maçãs firmes e, se possível, combine variedades ácidas e doces. O lado grosso do ralador cria tiras curtas e macias que se espalham bem e se unem durante o forno. Ao aquecer as maçãs raladas em uma panela larga, elas liberam líquido e parte dele evapora antes de a torta ser montada. Isso ajuda a camada inferior a assar sem ficar encharcada. Não cozinhe as maçãs até secarem por completo: depois de frias, o recheio ainda deve ficar macio e úmido.

A canela é uma companhia conhecida da maçã, mas sua quantidade é moderada para não encobrir o sabor da fruta. Um pouco de raspas de limão dá frescor, e a farinha de rosca fina absorve o suco que ainda resta. O recheio precisa esfriar totalmente antes de ser colocado sobre a massa. Se estiver quente, vai amolecer a manteiga da massa e pode deixar a base gordurosa e difícil de assar por igual. Espalhe as maçãs em um prato raso para acelerar o resfriamento e misture a farinha de rosca somente depois que elas esfriarem.

A massa leva manteiga gelada, farinha, açúcar, ovo, creme azedo e fermento químico. A manteiga é incorporada à farinha com as pontas dos dedos; o ovo e o creme azedo juntam os ingredientes sem exigir muito líquido. Misture apenas até a massa se unir. Sovar por muito tempo desenvolve o glúten e pode deixar as camadas duras depois de assadas. Um descanso curto na geladeira firma a manteiga e relaxa a massa, o que facilita abrir as folhas e diminui as rachaduras nas bordas.

Divida a massa em duas porções iguais e abra cada uma em um retângulo que caiba em uma assadeira de 30 × 20 cm. A folha inferior deve chegar aos cantos sem ser esticada até ficar fina. Espalhe o recheio frio por igual, deixando uma margem estreita. Cubra com a segunda folha e pressione as bordas com cuidado para fechar. Pequenas rachaduras podem ser unidas com os dedos; acrescentar muita farinha deixa a massa seca. Faça furos na parte de cima com um garfo para que o vapor escape.

Asse em forno bem preaquecido até a superfície ficar dourada e a massa nas bordas parecer seca. O tempo exato depende do material da assadeira e da quantidade de líquido que as maçãs soltaram. Por isso, observe esses sinais dentro do intervalo indicado. Se a parte de cima escurecer cedo, cubra-a sem apertar com papel-alumínio enquanto as bordas terminam de assar. Não corte a torta quente: o recheio ainda está macio e as camadas podem deslizar. Ao esfriar na assadeira, a maçã fica mais firme.

Depois de fria, a Plăcintă cu mere costuma receber uma camada leve de açúcar de confeiteiro. Sirva os pedaços em temperatura ambiente com café ou chá. Iogurte natural acompanha bem quando você prefere algo menos doce. Não é necessária uma cobertura grossa nem uma treliça decorativa; o destaque é o contraste entre a massa delicada e as maçãs aromáticas. Algumas variações romenas levam nozes picadas, mas elas não fazem parte das quantidades medidas nesta receita-base.

Como a massa contém ovo e creme azedo, trate-a como uma mistura crua perecível e lave as mãos e as superfícies depois de manipulá-la. Não prove a massa crua nem o recheio depois que tiverem entrado em contato com ela. Deixe a torta assada esfriar e guarde as sobras em um recipiente tampado na geladeira em até duas horas. Mantenha a 4 °C ou menos e consuma em três a quatro dias. Um pedaço pode ser aquecido rapidamente em temperatura baixa se você preferir a massa mais macia. Também é possível congelar por cerca de dois meses os pedaços bem embalados, embora a massa possa perder crocância depois de descongelada.