Topp 10 – Europe Party Cities
FestdestinasjonerOppdag de pulserende nattelivsscenene i Europas mest fascinerende byer og reis til destinasjoner du kan huske! Fra den pulserende skjønnheten i London til den spennende energien...
Athen er hovedstaden og den største byen i Hellas, en kystmetropol i Attika-regionen i sørøst-Europa. De store forstedene og byområdene har omtrent 3,6 millioner innbyggere, noe som gjør den til det åttende største storbyområdet i EU. Athen ble grunnlagt for rundt tre årtusener siden, og er allment anerkjent som en av verdens eldste navngitte byer, med en registrert historie som går omtrent 3400 år tilbake i tid. Antikkens athenere tilskrev byens navn til gudinnen Athena, som ifølge legenden vant en konkurranse med Poseidon ved å gi det første hellige oliventreet til byen. Oliventreet ble et symbol på Athen, som reflekterte velstand og visdom. Det klassiske Athen steg til enestående fremtredende plass på 400-tallet f.Kr. og la grunnlaget for demokrati, filosofi og vestlig kunst. For mange reisende og forskere blir Athen «ofte sett på som den vestlige sivilisasjonens vugge og demokratiets fødested».
Athens skyline domineres av gamle monumenter. Akropolis – et steinete platå i hjertet av byen – støtter Parthenon og andre templer, synlige på avstand. Denne hellige citadellet og dens tilhørende helligdommer står på UNESCOs verdensarvliste, i likhet med noen historiske landemerker i nærheten (som Daphni-klosteret). Antikviteter florerer: byens museer – spesielt det nasjonale arkeologiske museet, som har verdens største samling av greske antikviteter – vitner om dens rike fortid. Det moderne Athen er også et dynamisk kultursenter. Det har to ganger vært vertskap for de olympiske leker (i 1896 og 2004) og kan skryte av blomstrende kunst-, spise- og natteliv. Solrike dager er normen; middelhavsklimaet bringer varme, tørre somre og milde, regnfulle vintre. I praksis har Athen rundt 300 soldager per år, en faktor som holder utendørskafeer og piazzaer i live til langt på kveld.
Økonomisk sett er Athen et forankret i den greske økonomien. Storbyøkonomien er enorm – på nivå med store EU-byer – og hjem til mesteparten av Hellas' industri, bankvirksomhet, skipsfart og offentlige funksjoner. Havnen i Pireus, like sørvest for Athen, er blant Europas travleste; den er rangert som kontinentets nest travleste passasjerhavn og et av de beste globale containeranleggene. Likevel er Athen overraskende rimelig for besøkende. Som en reisekilde bemerker: «Athen er en av de rimeligste hovedstedene i Europa når det gjelder matpriser». Typiske tavernamåltider koster i størrelsesorden €10–20, betydelig mindre enn i mange vestlige hovedsteder. En voksende turistsektor – rundt 6,4 millioner besøkende årlig – nyter nå godt av Athens rike historie kombinert med en ungdommelig kulturell energi.
Kort sagt, Athen fletter sammen gammel arv med livlig modernitet. De arkeologiske skattene (fra klassiske templer til romerske tårn) står blant gågater og kaffebarer. Åser og strender ruver over byen eller i utkanten av den og inviterer til utforskning. For kultur- og historieentusiaster tilbyr byen et vell av attraksjoner i alle nabolag. Om dagen kan man vandre i antikken; om kvelden kan man smake på banebrytende mat og musikk. Denne sjeldne kombinasjonen – en av menneskehetens tidligste store byer som lever i dag – er det som holder Athen fast på mange reisendes ønskeliste.
Athen i tall. Den Athen kommune Athen er hjem til omtrent 645 000 mennesker (folketellingen i 2021), men det større byområdet har rundt 3 638 000 innbyggere. Dette gjør Athen til den desidert største byen i Hellas, med nesten en tredjedel av landets befolkning. Befolkningstettheten er høy: selve byen dekker bare 38,96 km², mens byområdet strekker seg over 412 km². Økonomisk dominerer Athen Hellas. Storbyområdets bruttonasjonalprodukt er rundt 109,7 milliarder euro (2023), noe som ville plassere det rundt den niende største av EUs byøkonomier hvis det telles uavhengig. Økonomien er diversifisert: skipsfart og maritim handel (via Pireus), bankvirksomhet, produksjon og turisme samles alle her. Pireus havn alene understreker dens betydning; flere passasjerer passerer gjennom Pireus årlig enn i nesten noen annen europeisk havn. I dagliglivet ser man blandingen av handel og kultur: olivenlunder og jordbruksområder grenser fortsatt til byen noen steder, mens stålkraner og kontortårn reiser seg nær sentrum.
Beliggenhet og klima. Athen ligger sør i Hellas på Attika-halvøya, bare en kort kjøretur fra Den saroniske bukt i Egeerhavet. Byen er omgitt av fjell – Hymettus i øst, Penteli og Parnitha i nord – som omgir byen i et bredt basseng. Denne topografien gjør at Athen ofte føles overraskende grønn, med lommer av eik og furu i åssidene. Mot sørvest ligger det vidstrakte havnekomplekset Pireus, et av verdens største skipsknutepunkter. Bykjernen strekker seg fra foten av Akropolis østover mot Syntagma-plassen og utover. Somrene i Athen er kjent for å være varme og tørre; byen ligger «på Europas sørligste spiss i Middelhavet» og kan rutinemessig se temperaturer over 30 °C om sommeren. Hetebølger med temperaturer som stiger til 40 °C eller mer har blitt en fare de siste tiårene. Nettene er imidlertid ofte kjølige takket være brisen fra havet. Vintrene er milde: snø er sjelden i sentrum av byen (selv om noen av de omkringliggende toppene kan hvitne). Som Britannica bemerker, er klimaet i Athen generelt mildt året rundt – frost faller sjelden og vintrene er behagelige. Vår og høst er spesielt behagelige, med varme ettermiddager og kjølige kvelder som er ideelle for å gå mellom severdighetene.
Hvorfor Athen hører hjemme på ønskelisten din. Få steder føles fortiden så håndgripelig som her. Ved daggry gløder Parthenons søyler mykt over byen; om natten er Akropolis flombelyst, et vedvarende fyrtårn. Byen har utnyttet denne arven kunstnerisk. Store arkeologiske steder er åpne og godt skiltet; millioner besøker hvert år (omtrent 6,4 millioner i 2019, før pandemien). Det offentlige livet i Athen er like engasjerende. Den eldgamle ånden av borgerlige forsamlinger fortsetter i det pulserende gatelivet. Nabolag som Plaka og Monastiraki (se nedenfor) vrimler av utendørs tavernaer, butikker og musikere. Athen har også en seriøs kunstnerisk kultur. Den årlige Athen og Epidaurus-festivalen (sommerkonserter og teater) tiltrekker seg internasjonale artister. Offentlig kunst og gatekunst er vanlig, fra veggmalerier gjemt i smug til gigantiske skulpturer på torg. Kafeer og bougainvillea-prydede gårdsplasser inviterer til samtale – Athen er kjent for sin kaffekultur, spesielt de skummende Frappé- og Freddo-espressoene. Matelskere strømmer hit for både klassisk og innovativ mat: Enkel gatemat som souvlaki og spanakopita ligger side om side med banebrytende restauranter med Michelin-stjerner. Alt i alt er Athen en by der gullaldermonumenter ligger side om side med elegante butikker og natteliv. Denne blandingen av antikk og moderne stil – kombinert med mildt vær og vennlige priser – gjør Athen attraktiv for alle typer reisende.
Lenge før skriftlige opptegnelser vevde athenerne historier om gudene rundt byens fødsel. Ifølge legenden søkte de tidlige innbyggerne i Attika guddommelig beskyttelse for byen sin. Gudene Athena (visdomsgudinnen) og Poseidon (havguden) ofret hver sin gave. Poseidon slo Akropolis-klippen med sin trefork, og produserte en saltvannsbrønn (og i noen versjoner en hest). Athena ofret på sin side det første oliventreet. Kong Kekrops (en mytisk slangelignende konge) anså Athenas gave som mer verdifull – den ga fred, tre, olje og mat. Derfor erklærte han Athena som byens beskytter, og oppkalte byen Athênai (Athen) etter henne. Det hellige oliventreet på Akropolis kom til å symbolisere Athenas velsignelse. Denne opprinnelsesmyten var så sentral at rivaliseringen til og med er avbildet på Parthenons vestlige gavl (som beskrevet av Herodot). Dermed ble Athen i myte og navn «Athenas by», og innrettet seg etter gudinnens verdier om fornuft og mot.
Det klassiske Athen nådde sitt høydepunkt på 400-tallet f.Kr. under visjonære statsmenn og filosofer. Etter hvert som Peloponneskrigene avtok, forvandlet Perikles' lederskap (ca. 495–429 f.Kr.) Athen til et sentrum for demokrati og kultur. Perikles bestilte Parthenon og andre store monumenter, og brukte tributt fra Det deliske forbund til å finansiere offentlige arbeider. Den gamle historikeren Thukydid kalte tiårene som fulgte Athens «gullalder». I denne perioden hevdet Athen seg som den ledende byen i den greske verden, og utøvde innflytelse over hele Middelhavet. Den athenske forsamlingen tillot (frie mannlige) borgere å stemme over lover – en gryende form for demokrati som påvirket senere epoker.
Athen blomstret også som en kilde til kunst og ideer. Dramatikerne Aiskhylos, Sofokles og Euripides skrev tragedier og komedier som nå regnes som mesterverk. Filosofer undersøkte visdommens natur: Sokrates (ca. 469–399 f.Kr.) vandret på agoraen og stilte spørsmål ved antagelser, hans student Platon grunnla akademiet (ca. 387 f.Kr.) for å forfølge idealer, og Platons protegé Aristoteles (384–322 f.Kr.) underviste en ung Aleksander den store mens han systematiserte vitenskap og filosofi. Selv begrepet «Hellas' skole» ble myntet for Athen – Perikles selv skrøt av at Athen hadde blitt Hellas' skole. Byen preget mynter, holdt panathenske festivaler og opprettholdt en befolkning som kanskje nærmet seg 300 000 ved århundrets slutt.
Erechtheion-tempelet på Akropolis, med sin karyatidenportal (søyler formet som jomfruer), ble bygget på slutten av 400-tallet f.Kr. Hver av de seks berømte karyatidene har blitt nøye bevart (originalene finnes nå på Akropolis-museet) og erstattet av replikaer her.
Plutark beskrev senere hvordan Athens kulturelle prestasjoner i løpet av denne gullalderen «la grunnlaget for den vestlige sivilisasjonen». Likevel ble denne epoken avkortet av krig. Athens ekspansjon og rivalisering med Sparta førte til Peloponneskrigen (431–404 f.Kr.), en langvarig konflikt som til slutt var katastrofal for Athen. Spartanske styrker beleiret og sultet Athen til overgivelse i 404 f.Kr., og dermed avsluttet gullalderen. En stund ga demokratisk styre vei for oligarkisk styre (de beryktede tretti tyrannene), selv om demokratiet snart ble gjenopprettet. Til tross for nederlaget, bevarte mange intellektuelle og arkitektoniske prestasjoner seg, noe som påvirket senere romerske og renessansetenkere.
Perikles (ca. 495–429 f.Kr.): Den ledende statsmannen under Athens gullalder. Han overvåket byggingen av Parthenon og andre monumenter på Akropolis, og styrket demokratiet og den athenske marinen. Under Perikles betalte Athen berømt innbyggerne et stipend for jurytjeneste – en radikal politikk for offentlig støtte.
Sokrates (ca. 469–399 f.Kr.): En athensk filosof som utfordret konvensjonell visdom gjennom spørsmål (den sokratiske metoden). Han skrev ingenting ned, men eleven hans Platon bevarte læren hans. Sokrates ble til slutt henrettet for å ha «korrumpert ungdommen», noe som gjorde ham til en martyr for fri tankegang.
Platon (ca. 428–348 f.Kr.): Platon, en elev av Sokrates, grunnla akademiet i utkanten av Athen rundt 387 f.Kr. Der underviste han i filosofi, matematikk og politisk teori. Skriftene hans (Dialoger) utforsker rettferdighet, dyd og idealstaten.
Aristoteles (384–322 f.Kr.): Aristoteles, som var elev av Platon ved Akademiet, var veileder for Aleksander den store og grunnla senere sitt eget Lyceum i Athen. Hans encyklopediske verker innen biologi, etikk, logikk og fysikk dominerte vestlig forskning i årtusener.
Herodot (ca. 484–425 f.Kr.): Han var kjent som «historiens far» og var en av de første som skrev omfattende historiske beretninger (inkludert de gresk-persiske krigene). Han var aktiv i Athen i byens gullalder.
Fidias (ca. 480–430 f.Kr.): Mesterskulptøren som hadde tilsyn med den kunstneriske utsmykningen av Parthenon og andre perikleanske prosjekter. Hans massive statue av Athena (i Parthenon) ble æret som et underverk i antikken.
Demosthenes (384–322 f.Kr.) og Lykurgos (ca. 335 f.Kr.): Senere talere og statsmenn som prøvde å gjenopplive Athens skjebne på 300-tallet f.Kr.
Etter den klassiske epoken økte og avtok Athens fremtredende rolle. I 338 f.Kr. underla Filip II av Makedonia og hans sønn Aleksander den store Hellas, og Athen ble en del av den hellenistiske verden. Aleksanders etterfølgere fortsatte å være nedlatende for Athen som et lærdomssete. I 146 f.Kr. erobret romerne Hellas; Athen ble gjort til en fri by innenfor den romerske republikken. Byen opplevde en gjenoppliving under romersk styre. Keiser Hadrian (117–138 e.Kr.), en beundrer av gresk kultur, besøkte Athen mange ganger. Hadrian fullførte det lenge utsatte Zevs-tempelet og bygde sin egen store bue i byen. Så sent som på 100-tallet trakk Athen fortsatt lærde fra hele imperiet for å studere filosofi og retorikk. Hadrians bibliotek fra romertiden og Herodes Atticus' Odeon (et storslått teater bygget inn i Akropolis' sørvestlige skråning) er fortsatt vitnesbyrd om denne perioden.
Med splittelsen av Romerriket gikk Athen over i den bysantinske (østromerske) sfæren. I den bysantinske epoken var Athen relativt provinsiell; den fungerte som et bispedømmesenter, men gjenvant aldri den politiske innflytelsen den hadde i antikken. Mange gamle templer ble omgjort til kirker. Akropolis, for eksempel, ble hjemsted for Jomfru Maria og Sankt Georgs kirker på toppen av Parthenon og Erechtheion. I 1204 erobret korsfarerstyrker (frankiske adelsmenn) Athen under det fjerde korstoget og etablerte hertugdømmet Athen under vestlige herskere. Ved midten av 1400-tallet erobret osmanske tyrkere Athen (1456 e.Kr.). Under osmansk styre gikk Athen ytterligere tilbake, befolkningen ble redusert, og monumentene ble delvis brutt ut for å skape byggematerialer. Som en beretning bemerker, gikk byen gjennom «en periode med kraftig tilbakegang» under osmanerne før den moderne tid.
Athens skjebne endret seg dramatisk på 1800-tallet. Etter den greske uavhengighetskrigen (1821–1832) valgte de seirende grekerne Athen som hovedstad i det nylig uavhengige kongeriket Hellas (offisielt i 1834). Det er bemerkelsesverdig at en by med bare 4000 innbyggere på den tiden ble opphøyet til hovedstadsstatus, men valget var bevisst – folkefedrene ønsket at deres nye stats hovedstad skulle gjenspeile dens gamle prakt. Under kong Otto og hans etterfølgere ble Athen raskt gjenoppbygd. Offentlige bygninger, torg og hager i klassisk stil ble anlagt. Det nyklassisistiske universitetet, akademiet og nasjonalbiblioteket (alle fortsatt på Panepistimiou-gaten) ble designet for å fremkalle en direkte kobling til den klassiske fortiden. Parthenon ble bevart (men manglet taket), og høyden ble omgjort til en arkeologisk park. Med jernbaneforbindelser og befolkningsvekst ekspanderte Athen utover sine gamle murer.
Tidlig på 1900-tallet hadde Athen hundretusenvis av innbyggere. I 1896 var det renoverte Panathenaic stadion vertskap for de første moderne olympiske leker. På 1900- og 2000-tallet vokste byen til en vidstrakt middelhavsmetropol. Som én kilde bemerker, gjenoppsto Athen etter århundrer med ubemerkethet «på 1800-tallet som hovedstad i den uavhengige greske staten». I dag er Athen en kosmopolitisk by med over 3 millioner innbyggere i selve byen og forstedene, en levende palimpsest av klassiske, middelalderske og moderne lag. Navnet Athenai lever videre: på gammelgresk var det Ἀθῆναι (Athênai), en flertallsform av Athena, som engelsk arvet som Athens.
Athen kan besøkes året rundt, men hver årstid byr på forskjellige fordeler:
Vår (mars–mai): Våren regnes av mange som ideell. Temperaturene varierer mellom 15 og 25 °C, og landskapet rundt Athen er fullt av markblomster og lilla jakarandablomster. Nedbør er sjelden, og byen er hyggelig for sightseeing utendørs. Påske (vanligvis april) er en stor kulturell begivenhet i Hellas. Å oppleve ortodokse tradisjoner for den hellige uke i Athen kan være minneverdig, men betyr også noen stengninger.
Sommer (juni–august): Somrene er varme og lyse. Temperaturene overstiger ofte 30 °C, og noen ganger 40 °C under hetebølger. Juli og august er de viktigste turistmånedene, så de store attraksjonene vil være overfylte. På den positive siden gjør de lange dagslystimene og kystbrisen (selv en kort metrotur sørover fører til strender) det til en livlig tid. Hvis du reiser midt på sommeren, bør du planlegge å se deg rundt tidlig eller sent på dagen og nyte sene middager utendørs.
Høst (september–november): I likhet med våren er høsten utmerket. September og oktober er varme (ofte 20–30 °C) med lav luftfuktighet. November blir kjøligere mot midten av tenårene, men er generelt tørr og solrik. Færre besøkende betyr at køene er kortere og prisene (hoteller, flyreiser) kan synke. Olivenhøsting og lokale festivaler finner også sted om høsten.
Vinter (desember–februar): Vinteren er lavsesong. Dagtemperaturene er vanligvis 10–15 °C, sjelden under 5 °C. Regn er mer vanlig, men kraftige regnskyll er sjeldne. Vintrene i Athen er generelt milde for å være Europa, og snø i byen er svært sjelden (selv om de omkringliggende åsene av og til kan være hvite). Museer, attraksjoner og restauranter er åpne, og sightseeing er behagelig med lagvis klesdrakt. Vinterfestivaler og julemarkeder gir sjarm. Den største ulempen er kortere dager (solnedgang rundt kl. 17.00) og sporadisk regn, men det er også den minst overfylte tiden.
Ifølge klimadata har Athen over 2500 soltimer årlig. Hvis du ønsker å unngå varme og folkemengder, anbefales det å unngå sen vår (mai) og tidlig høst (september–oktober). Vinteren byr imidlertid på autentisk byliv i et roligere tempo, og kan være hyggelig hvis du ikke har noe imot kjøligere vær.
Det finnes ingen streng regel, men reiserutealternativer kan veilede deg:
Athen på 2 dager (The Whistle-Stop Tour): To dager gir deg muligheten til å dekke de absolutte høydepunktene. På dag 1 besøker du Akropolis og museet om morgenen (det kan ta 3–4 timer totalt), og tilbringer deretter ettermiddagen i Plaka- og Monastiraki-områdene – og besøker den antikke agoraen, Hadrians bibliotek og loppemarkedet i Monastiraki. Middag kan inntas på Psiri eller en taktaverna med utsikt over Akropolis. På dag 2 kan du besøke det nasjonale arkeologiske museet, kanskje etterfulgt av Zevstempelet og Panathinaiko stadion. Dette er et raskt tempo med minimal gange mellom stedene.
Athen på 3–4 dager (den klassiske opplevelsen): Denne lengden er ideell. Den inkluderer alle aktivitetene ovenfor, pluss en grundigere utforskning av nabolagene. For eksempel kan du legge til en formiddag på Benaki-museet eller Kykladisk kunstmuseum. Tilbring en dag med å spasere rundt Plaka, Monastiraki og foten av Lycabettus-høyden. Besøk muligens et område som Kolonaki for shopping eller Gazi for en kveld med middag. Bruk ekstra tid til å dvele ved torg eller ta en kort trikketur langs sjøen for å nyte Athens riviera (Glyfada). Du kan også få med deg klostrene fra bysantinsk tid ved Daphni eller på Lycabettus-fjellet.
Athen på 5+ dager (Dypdykket): Med mer tid kan du bruke Athen som et knutepunkt for avstikkere. Du kan ta en heldagstur til Delfi (den gamle orakelbyen), eller til Nafplio og Mykene på Peloponnes. Du kan også sette av en dag til de sørlige strendene (Kapp Sunion og Vouliagmeni) og en til andre museer (f.eks. Numismatisk museum eller Technopolis). Besøkende som bor der lenge tar til og med ferger for raske øyhopp (Hydra eller Egina er en to-timers reise med båt). Fem dager gir mer avslappet tempo (overnatting, lange lunsjer) og mulighet for å utforske sentrum av Athen for å få en bedre følelse av Attika-regionen.
Athen er vanligvis rimelig sammenlignet med andre europeiske hovedsteder. Prisene for mat, overnatting og transport kan være moderate. For eksempel koster en kaffe rundt €2–3, en uformell lunsj €10–15 og middag på en typisk taverna €12–20. Drosjeprisene er rimelige for korte turer. På overnattingssiden finnes det mange vandrerhjem og 2–3-stjerners hoteller tilgjengelig for €30–80 per natt, mens hoteller i mellomklassen koster i gjennomsnitt rundt €100–150. Luksusinnkvartering finnes, men selv topprom koster ofte mindre enn i Paris eller London.
En kilde bemerker at matkostnadene i Athen er omtrent 23 % lavere enn i USA og 45 % lavere enn i Storbritannia, noe som gjenspeiler Hellas' generelt lavere levekostnader. Budsjettreisende kan spise som lokalbefolkningen ved å besøke gatematsteder (souvlaki-boder, bakerier, gyros-butikker). For transport er metroen og bussene veldig billige (en 90-minuttersbillett koster bare € 1,20), så det er enkelt å komme seg rundt i sentrum på budsjett.
På den annen side kan noen attraksjoner som Akropolis-museet (15 euro billett) og arkeologiske steder (20 euro per sted om sommeren) bli dyrt hvis man ikke bruker flerattraksjonspass. Hoteller i beste områder (nær Syntagma) kan være dyre i høysesongen. Totalt sett kan en reisende bo ganske økonomisk i Athen – for eksempel ved å spise godt på tavernaer for 30 euro per dag og bruke offentlig transport – noe som gjør Athen egnet selv for budsjettbevisste besøkende.
Med fly: Athen internasjonale lufthavn «Eleftherios Venizelos» (ATH) er Hellas' travleste lufthavn, og håndterer dusinvis av internasjonale og innenlandsflyvninger daglig. Den ligger omtrent 20 km øst for sentrum. Den desidert enkleste veien inn til Athen er via metroen: Metrolinje 3 (blå linje) går direkte fra flyplassen til Syntagma-plassen (via Monastiraki og andre sentrale holdeplasser) og videre til Pireus (havnen). Reisen tar omtrent 40 minutter. I tillegg kjører ekspressbusser (OASA X95 til Syntagma, X96 til Pireus) døgnet rundt og koster rundt €6. Det finnes rikelig med drosjer på flyplassen; en tur til sentrum koster rundt €30–35 og tar 30–60 minutter, avhengig av trafikken.
Med ferge: Athen fungerer som den viktigste inngangsporten til de greske øyene. Ferger går fra Pireus havn, som er forbundet med sentrum av Athen med metrolinje 1 (grønn linje) og med forstadstog. Det går hyppige ferger til nærliggende øyer som Egina (45 min) og Hydra (1,5–2 timer), og lengre avganger til Mykonos, Santorini, Kreta og andre destinasjoner. Hvis du planlegger øyhopping, tilbyr Pireus raske avganger, men folkemengdene kan være store om sommeren, så det er lurt å bestille billetter på forhånd. Havnen i seg selv er et travelt transportknutepunkt – Pireus er faktisk den nest travleste passasjerhavnen i Europa, noe som understreker mengden reiser til øya.
Athen har et moderne kollektivtransportnettverk.
Athen Metro: T-banen består av tre hovedlinjer (blå M3, rød M2, grønn M1). Sammen forbinder de sentrum med nordlige, sørlige og sørvestlige forsteder. Viktige steder er lett tilgjengelige: for eksempel ligger Akropolis ett stopp fra Monastiraki på den røde linjen (Neos Kosmos stasjon). Syntagma-plassen (sentralt knutepunkt) ligger ved krysset mellom linjene, og Monastiraki (med loppemarked og metrostopp) ligger på to linjer. Flyplassreisende bruker linje 3 (blå). Tog går fra ca. 05.00 til midnatt (senere i helgene), og er hyppige (hvert 4.–6. minutt på dagtid). En 90-minutters billett koster €1,20 og dekker metro, bybusser, trikker og til og med forstadsbanen innenfor bygrensene. Mange stasjoner i sentrum fungerer også som minimuseer, og viser frem gamle gjenstander som ble gravd ut under byggingen (f.eks. Syntagma- eller Akropoli-stasjonene).
Busser og trikker: Athens enorme buss- og trolleybussnettverk fyller hullene utenfor metroen. Trikker kjører langs Athens kyst (og erstatter deler av de gamle trikkelinjene) fra Syntagma ned til de sørlige forstedene som Voula. Dagbusser dekker hele metroområdet, men de kan være trege i bytrafikken. Det finnes også «x»-busser til/fra flyplassen, og noen nattbusser (merket med en N).
Drosjer og samkjøring: Det finnes mange drosjer i Athen, og de har taksameter; vink til en av dem, eller finn holdeplasser i nærheten av større torg. Prisene starter på rundt €3,50, pluss ~€1 per km. Samkjøringsapper (Uber, Bolt) er også tilgjengelige. Merk at det gjelder tilleggsavgifter for kveldsbruk etter midnatt.
Gangbarhet: Athens historiske sentrum – fra Syntagma og Plaka gjennom Monastiraki – er ganske kompakt. Man kan enkelt gå mellom mange severdigheter: Akropolis, den antikke agoraen og Forum Romanum ligger alle innen 15 minutters gange fra hverandre. Mange gater (spesielt rundt Plaka) er kun for fotgjengere eller har rolig trafikk. Byens forsteder er imidlertid vidstrakte og ikke fullt gangbare; det er best å komme seg til steder som Glyfada-stranden eller fjerne museer med kollektivtransport. Alt i alt tilbyr Athen en tilfredsstillende blanding av gangbare historiske kvartaler og et effektivt offentlig transportnettverk for lengre turer.
Hva du skal ha på deg: Gresk vær betyr ofte å kle seg for solen, selv ute om sommeren. Om sommeren bør du bruke lette, pustende stoffer (lin, bomull) og en hatt for skygge. Komfortable tursko er et must: Athens gater og tempelområder har ujevne brostein og grusstier. For kvinner bør sparsomme strandklær forbeholdes kysten – hvis man går inn i kirker (inkludert på Akropolis) bør skuldre og knær dekkes som et tegn på respekt. Kveldene kan bli kjøligere, så en lett jakke kan være nyttig om våren/høsten.
Språk: Gresk er det offisielle språket, men engelsk snakkes mye, spesielt på hoteller, butikker og restauranter som besøkes av turister. De fleste skiltene (metro, museer, menyer) er tospråklige (gresk og engelsk). Likevel er det lett nok å lære seg noen få fraser som «efcharistó» (takk) og «kalí méra» (god dag) av lokalbefolkningen.
Helse og sikkerhet: Vann fra springen i Athen oppfyller EU-standarder og er teknisk sett trygt å drikke, selv om det kan smake klorert. Mange reisende kjøper rett og slett flaskevann (praktisk og billig) av vane. Athen er generelt en trygg by etter vestlige standarder. Som i enhver storby kan smålig lommetyveri forekomme på overfylte steder (metro i rushtiden, travle markeder), så vær forsiktig med verdisaker. Voldskriminalitet er sjelden. Ha alltid med deg kontanter (mange mindre butikker tar ikke kort), men kredittkort aksepteres på de fleste restauranter og hoteller. Tipsing er ikke obligatorisk, men vanlig for god service (rundt 5–10 % på en restaurant, runder opp taxipriser).
Tilkobling: Gratis Wi-Fi blir stadig mer vanlig på kafeer og mange offentlige områder. Alternativt kan lokale SIM-kort med data kjøpes på flyplassen eller i telekommunikasjonsbutikker i sentrum; de er veldig rimelige. Smarttelefoner fungerer bra for kart, oversettelsesapper og booking av billetter på farten.
Turistkort: Vurder om et Athens City Pass eller Museum Pass passer for planene dine. Byens pass inkluderer vanligvis en Akropolis-billett med forbikøen adgang, pluss adgang til flere steder (som den antikke agoraen, Hadrians bibliotek og et par museer) mot en avgift. Et 5-dagers pass til arkeologiske steder (ikke inkludert museet) koster rundt €30 og dekker alle større ruiner. Vurder hvor mange betalte steder du kommer til å besøke, og om fordelen med forbikøen er verdifull i høysesongen.
Alt i alt, forbered deg på mye turgåing utendørs. Morgen og sen ettermiddag er de mest behagelige timene for å besøke friluftsstedene (Akropolis, Agora). Vannfontener og små nærbutikker er hyppige i sentrum. I tilfelle sommervarme tilbyr de skyggefulle gatene i sentrum og de kjølige museumshallene avslapning. Bevæpnet med en gyldig billett eller et pass, komfortable sko og en følelse av nysgjerrighet, vil en besøkende finne Athen både navigerbar og uendelig fascinerende.
Akropolis («høyby» på gresk) er Athens mest berømte landemerke. Dette kalksteinsplatået, som rager 150 meter over havet, var kontinuerlig bebodd fra neolittisk tid og utover, og på 400-tallet f.Kr. ble det stedet for Athens helligste helligdommer. Å besøke Akropolis er en absolutt prioritet. En effektiv reiserute samler de viktigste monumentene, ettersom de ligger innen få minutters gangavstand på toppen av fjellet.
Akropolis-området er åpent daglig (unntatt noen helligdager) med sesongbaserte åpningstider (f.eks. lengre åpningstider om sommeren, kortere om vinteren). Det er best å besøke det tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen for å unngå middagssolen (sommeren åpner klokken 08:00). Billetter koster rundt €20 (mai–september) eller €10 (oktober–april) og dekker alle Akropolis-monumentene. Athen-pass inkluderer ofte adgang til Akropolis. Billettkontoret ligger ved inngangen på sørsiden av skråningen, øverst i Dionysiou Areopagitou-gaten (nær Akropolis metrostasjon). Merk: Bare et begrenset antall besøkende slippes inn til enhver tid, så i høysesongen kan køene vokse. Det er lurt å kjøpe billetter på nett på forhånd, eller bli med på en guidet tur, i juli/august.
Fra billettkontoret går du opp en rampe til Propyléene, den store porten som ble ferdigstilt i 437 f.Kr. (arkitekt: Mnesicles). Propyléene er en monumental marmorportikk med doriske søyler, delvis rekonstruert; den hadde tidligere malerier i takene. Gå under den for å komme inn i det hellige rommet.
Akropolis ligger en kort spasertur oppoverbakke fra mange sentrale steder. Fra Plaka eller Monastiraki, følg gågatene og skiltene til den sørlige inngangen. Det er omtrent 10 minutters gange fra Monastiraki-plassen (metrostasjon). Det er også en sti fra den antikke agoraen. For tilgjengelighet vil turisttoget «Acropolis Express» og noen turistbusser slippe besøkende av på Akropolis-museets nivå; derfra fører et spor opp til inngangen. Akropolis metrostasjon (linje 2, «Acropoli») går ut på Dionysiou Areopagitou-gaten like sør for åsen.
Mange besøkende lurer på om et «Athens City Pass» er kostnadseffektivt. Hvis planen din inkluderer flere arkeologiske steder eller museer, kan pass spare penger og tid. For eksempel inkluderer Athens Clio Muse Pass (~€30) Akropolis, Agora, Hadrians bibliotek, Forum Romanum og noen få andre i løpet av 5 dager. Det gir også ofte hopp over køen-adgang til Akropolis om sommeren. Hvis du har tenkt å se 3–5 store steder, er et pass verdt det. Ellers er det greit med frittstående billetter. Gratis adgang til Akropolis tilbys på visse dager (f.eks. 25. mars – gresk uavhengighetsdag og første søndag i november–mars), men sjekk gjeldende rutetider før du bestemmer deg.
Ved foten av Akropolis ligger det elegante Akropolis-museet, som åpnet i 2009. Denne bygningen i glass og stein er i seg selv et kunstverk, bygget over arkeologiske ruiner. Den huser alle gjenstander som er funnet på Akropolis-området, fra forhistorisk tid til romertiden, organisert kronologisk. Høydepunkter inkluderer:
Kore-statuene og kouroi (arkaiske religiøse votivstatuer).
De originale karyatidfigurene fra Erechtheion (stående på verandaens østside).
Parthenons marmorkuler: utsøkte fragmenter av gavlene, metopene og den lange frisen som en gang omringet Parthenons indre kammer.
Andre store skulpturer som de bevingede seirene fra Athena Nikes tempel og dekorative tempelfragmenter.
Midtpunktet er Parthenon-galleriet i toppetasjen: 80 meter langt, med glassvegger og reflekterende polerte gulv, som viser frisepanelene nøyaktig slik de omringet Parthenon i antikken. I sterkt naturlig lys kan man gå langs disse 2500 år gamle utskjæringene, nesten slik palladianske arkitekter hadde til hensikt. (Et hint: et besøk til museet rett før solnedgang lar deg gå ned i kjellerrestauranten, hvis vindu har utsikt over de opplyste ruinene av den gamle byen nedenfra.)
Akropolis-museet er stengt på mandager. Ellers åpner det omtrent kl. 09.00–19.00 (senere på fredager og utover sommeren). Inngangsbilletten koster rundt €10, med gratis inngang på visse datoer (f.eks. den internasjonale museumsdagen i mai). Et tidsbestemt billettsystem hjelper med å håndtere folkemengder. På grunn av nærheten er det praktisk å se museet enten før eller etter et besøk på selve Akropolis (de deler et billettalternativ).
Når du først har stått på den hellige klippen, byr Athen på mange flere klassiske steder blant sine moderne gater. Faktisk strekker det historiske Athen seg utover fra Akropolis i alle retninger. Nord- og vestsidene, samt området rundt Monastiraki og Thissio, er fulle av ruiner av offentlige bygninger og templer. Følgende attraksjoner bør stå på enhver besøkendes liste:
Den antikke agoraen var det sentrale offentlige torget og markedsplassen i det klassiske Athen. Agoraen, som ligger nordvest for Akropolis, var et sted hvor athenerne møttes for å kjøpe varer, debattere politikk og tilbe sine guddommer. Det var et livlig område med stoaer (overbygde gangveier), markeder, altere og helligdommer.
Viktige levninger inkluderer Hefaistos-tempelet (5. århundre f.Kr.), som dominerer agoras vestende med sine seks solide doriske søyler – et av de best bevarte greske templene som finnes. I nærheten ligger fragmenter av det athenske Bouleuterion (rådskammeret) og Tholos (rotunden for tjenestemenn). Den rekonstruerte Attalos-stoaen (gjenoppbygd på 1950-tallet) fungerer nå som Agora-museet, og viser frem gjenstander funnet på stedet (keramikk, skulptur, mynter).
Når man går på de marmorbelagte stiene, kan man forestille seg Sokrates eller Platon spaserende og debatterende. Dette var faktisk stedet der demokratiet tok form – innbyggerne kunne ta opp saken Kirke (forsamling) på en talerplattform og sjekke innskrevne dekreter på «Monumentet over de navngitte heltene» (som også markerte stammegrenser). Arkeologer bemerker at Agoraen på 400-tallet f.Kr. var «strålende og rikt dekorert, prydet med berømte kunstverk». I dag er det fortsatt en museumsfylt arkeologisk park hvor man kan besøke en moderne kafé midt i ruinene og reflektere over Athens borgerlige fødsel.
Like øst for Akropolis, nær Monastiraki, ligger den romerske agoraen, bygget av Julius Cæsar og Augustus i det første århundre f.Kr. for å erstatte den overfylte gamle markedsplassen. Selv om bare basene til basilikaene og søylene er synlige, har den romerske agoras midtpunkt overraskende overlevd intakt: Vindtårnet. Dette åttekantede marmortårnet, som er omtrent 12 meter høyt, tjente som et gammelt klokketårn. Relieffer av vindgudene er hugget ut på hver av de åtte sidene, hver vendt mot retningen til en klassisk vind. Det ble bygget av astronomen Andronikos av Kyrrhos rundt 50 f.Kr. og hadde opprinnelig solur og en vannklokke. Ifølge arkeologer er det «en av de svært få bygningene fra den klassiske antikken som fortsatt står praktisk talt intakt». Navnet «Vindtårnet» kommer fra disse utskårne guddommene. Ved siden av ligger Athena Archegetis-porten, inngangen til den gamle agoraen, toppet av en marmorfrise som avbilder Athena. Å besøke dette hjørnet av byen gir en smak av romersk Athen blandet med klassisk gresk.
Noen kvartaler sørøst for Akropolis, på aksen mellom Syntagma og Nasjonalhagen, står to monumenter i dialog: ruinene av Zevstempelet og Hadrians bue.
Zevstempelet ble unnfanget på 500-tallet f.Kr. som et massivt helligdom for Zevs Olympios – det var planlagt å bli det største tempelet i Hellas. Arbeidet startet under tyrannene i Peisistratid, men politisk omveltning stoppet fremdriften. Det kolossale prosjektet lå uferdig inntil den romerske keiseren Hadrian endelig fullførte det rundt 131 e.Kr. I sin storhetstid hadde det 104 kolossale korintiske søyler og holdt en av de største statuene i antikkens verden. I dag står fortsatt 16 av marmorsøylene, 17 meter høye – en skjelettrest på en bred gresskledd plass. Et skilt forklarer tempelets historie: det er et vitnesbyrd om Athens utholdenhet og Romas kjærlighet til gresk kultur. Man kan gå blant grunnblokkene og forestille seg dets opprinnelige skala.
Bare noen få meter unna ligger Hadrians bue (ca. 131 e.Kr.), en massiv toveis port av pentelisk marmor bygget for å hedre keiser Hadrian. De klassiske inskripsjonene forkynner byens identitet: på den ene siden står det «Dette er Athen, den gamle byen Thesevs», og på den andre siden «Dette er Hadrians by og ikke Thesevs». Buen skilte i praksis Athens gamleby fra den nye romerske byen. Strukturen er omtrent 18 meter høy og toppet av skulpturerte korintiske søyler. Den rammer inn utsikten når man går mot Zevs' tempel, som fungerer som en terskel mellom det greske og romerske Athen.
Litt utenfor den vanlige turistveien ligger Kerameikos, en vidstrakt arkeologisk park nordvest for sentrum. Dette var Athens' gamle kirkegård (nekropolis) og keramikerkvarter (derav navnet). Velstående athenere ble gravlagt her, og forseggjorte gravsteiner kantet gatene. Blant de bemerkelsesverdige severdighetene finner vi Dipylonporten – den store porten til de lange bymurene (utgangspunktet for den panathenske prosesjonen) – og ruinene av den themistoklesiske muren bak den. Inne i nekropolisen finnes gravrelieffer og monumenter, inkludert stedet der den athenske generalen Themistokles ble hedret, og en unik gammel gravstele med relieffer. Det finnes også et lite arkeologisk museum på stedet, Kerameikos, som viser gjenstander og rekonstruksjoner, for eksempel reproduksjoner i full størrelse av berømte gravsteiner. Et besøk til Kerameikos gir innsikt i dagliglivet og begravelseslivet i det klassiske Athen, borte fra det overfylte Akropolis.
På en skogkledd skråning med utsikt over sentrum av Athen står marmorstadionet Panathenaic Stadium (Kallimarmaro, «Vakker marmor»), det eneste stadionet i verden som er bygget utelukkende av hvit marmor. Stadionets opprinnelse dateres tilbake til det 4. århundre f.Kr., da Lykurgos av Athen bygde en enkel steinveddeløpsbane for Panathenaic-lekene (Athens egen versjon av de olympiske leker). Stadionet ble senere gjenoppbygd i 144 e.Kr. av skinnende marmor under magnaten Herodes Atticus. Det kunne romme 50 000 tilskuere. Etter århundrer i ruiner ble det gravd ut i 1869 og berømt restaurert i 1896 som midtpunktet i de første moderne olympiske leker. Åpnings- og avslutningsseremoniene for OL i 1896 ble holdt her, og fire av sportskonkurransene fant sted i denne marmorgryten. Stadionet ble til og med tatt i bruk igjen i olympiske åpninger under lekene i Athen i 2004. I dag er det et nasjonalt monument: man kan sitte på marmorbenkene, løpe noen meter på banen eller se tenningsseremonien for den olympiske flammen som finner sted her. Det er en kort t-bane- eller trikketur til Pangrati, hvor stadionet ligger (og kontorene til Den nasjonale olympiske komité har utsikt over tribunene).
Athens vevevev er vevd sammen av dens distinkte nabolag, hver med sin egen karakter. En reisende bør utforske utover de gamle stedene for å forstå Athen i dag:
Tallerken: Plaka, ofte kalt «gudenes nabolag», ligger rett nedenfor Akropolis. De smale, svingete gatene er omkranset av pastellfargede nyklassisistiske bygninger, tavernaer og suvenirbutikker. Historiske kirker og gamle ruiner er ispedd kafeer. Når som helst på døgnet tilbyr en spasertur i Plaka utsikt over Akropolis som ruver over. Dette er et viktig turistområde, men vel verdt et besøk for sin gammeldagse sjarm og restauranter med ouzo på terrassen.
Monastiraki: Nord for Plaka ligger Monastiraki-området sentrert rundt et travelt torg (med den landemerke Tzistarakis-moskeen) og et stort loppemarked som strekker seg gjennom det middelalderske Anafiotika-kvartalet. Her finner man eklektiske boder med antikviteter, klær og gatemat. På Monastiraki-plassen står en fontene fra ottomansk tid, og en kort spasertur nordøstover ligger den romerske agoraen fra det 2. århundre. Mange barer og takkafeer tilbyr panoramautsikt. Monastirakis metrostasjon har en sentral beliggenhet for å komme seg til mange steder, inkludert den antikke agoraen og det nærliggende jernbanemuseet.
Psiri: Like vest for Monastiraki ligger Psiri (uttales «PIE-see-ree») et livlig distrikt som våkner til liv om natten. Tidligere et arbeiderklasseområde, huser det nå utallige cocktailbarer, puber med håndverksøl og tavernaer med livemusikk. Gatekunst dekker mange av veggene. Om dagen er det et uformelt sted for kaffe blant lokalbefolkningen; om kvelden er det et av Athens mest dynamiske nattelivsknutepunkter.
Koukaki: Koukaki ligger rett sør for Akropolis (rundt Syngrou-Fix metrostasjon), og er et fremadstormende område. Det er roligere enn Plaka, men bare noen skritt fra Akropolis-museet. Her finner du hippe kafeer, moderne bistroer og tradisjonelle meyhanes (tavernaer). Koukakis hovedgate, Drakou Street, tilbyr restauranter under vinrankede markiser. Det er også et godt utgangspunkt for budsjettreisende; vandrerhjem og rimelige overnattingssteder ligger spredt rundt i dette nabolaget.
Kolonaki: Nordøst for Syntagma ligger Kolonaki, en eksklusiv og kosmopolitisk by. Byen er oppkalt etter en gammel søyle («kolonaki») på Kolonaki-plassen, og byr på elegante butikker, trendy kafeer og gallerier. Lokalbefolkningen kommer hit for designershopping og cappuccino på skyggefulle fortau. For sightseeing skiller Agios Nikolaos (Kolonaki)-kirken og den nærliggende Lycabettus-taubanen (som fører til byens høyeste utsiktspunkt) seg ut.
Eksarkiet: Nord for Kolonaki og øst for Omonia har Exarchia en sterk bohemsk, intellektuell atmosfære. Det er kjent for sine anarkistiske kafeer og alternative kultur (historisk sett hjem til politiske dissidenter og kunstnere). Nabolaget byr på et avslappet miljø med livemusikksteder og gater fylt med veggmalerier. I nærheten gir Athens polytekniske universitet og National Technical University studentenergi. Reisende som er interessert i edgy kunst eller venstreorientert historie besøker ofte Exarchia (men om natten kan området være bråkete).
Veteran: Gazi (sentrert rundt det tidligere gassverket Technopolis), som en gang var et industriområde, har blitt revitalisert som et kulturelt kvartal. Nå er det hus for moderne klubber, håndverksbryggerier og kunststeder. Steki-plassen i Gazi er fullpakket med barer, spesielt i helgene. Technopolis-komplekset har ofte festivaler og utstillinger. I løpet av dagen kan man utforske kunstgalleriene; etter mørkets frembrudd er Gazi et populært nattelivsdistrikt blant unge athenere.
Hvert av disse nabolagene tilbyr overnatting, restauranter og sin egen stemning. Det er enkelt å ta en rask taxi- eller metrotur mellom dem, slik at man kan oppleve mangfoldet i Athen utover det klassiske sentrum.
Gresk mat har blitt perfeksjonert i Athen gjennom århundrer, og blander ferske lokale ingredienser med lange kulinariske tradisjoner. Å smake på byens mat er like viktig som å besøke ruinene. Her er matvarene du må prøve og hvor du kan nyte dem:
Souvlaki og gyros: Disse to er kongene av gresk hurtigmat. Souvlaki er krydret grillet kjøtt (svinekjøtt, kylling eller lam) på spyd. Gyros er lignende kjøtt skåret av en vertikal rotisserie. Begge serveres ofte fylt i en varm pitabrød med hakket tomat, løk og tzatziki (yoghurt-agurksaus). I Athen kan du finne periptero (kiosk)selgere eller små butikker som selger disse wrapsene for omtrent € 2–5 per stykk. Se etter familiedrevne souvlaki-boder i Psiri eller i nærheten av Monastiraki for en autentisk matbit. (Noen sier at de beste gyroene lages med svinekjøtt i Athen.)
Moussaka, Pastitsio og Gemista: Dette er mettende ovnsbakte klassikere. Moussaka lag med aubergine, kjøttdeig og béchamelsaus. Pastitsio er pastaekvivalenten (rigatoni, krydret storfekjøtt, toppet med béchamelsaus). Gemista er tomater og/eller paprika fylt med ris, urter og noen ganger kjøttdeig, som deretter bakes. Disse komfortrettene er vanlige på tavernaer. Se etter skilt som viser dem på menyen; lunsjtider eller tidlig kveld er vanligvis når de er ferske.
Fersk sjømat i Pireus: Hvis du drar til havnen eller nærliggende kystforsteder (som Mikrolimano eller Palaio Faliro), finner du fisketavernaer som serverer dagens fangst. Grillet blekksprut, mør calamari, sardiner, havbrasme (tsipoura) og havabbor (laurbær) grilles ofte rett og slett med sitron og olivenolje. Server dem med en gresk salat (horiatiki – tomater, agurk, oliven, feta) og et glass iskald hvitvin (Assyrtiko er en klassisk gresk variant). Fiskemarkedet i Pireus (Varvakeios) har også en rekke spisesteder rundt seg hvor du kan peke på fisken du vil ha tilberedt.
Greske salater, mezeder og dipper: Et gresk måltid starter ofte med i midten (småretter) som ligner på tapas. Klassikere inkluderer tzatziki (hvitløksaktig yoghurt-agurkdipp), melitzanosalat (auberginedipp), etterbrenner (sterk fetaostpålegg) og fylt (vinblader fylt med ris). Bestill noen få forretter med en flaske ouzo eller lokal vin og snacks på bordet. Tavernaer i Athen serverer ofte pita og disse påleggene til hvert bord. Og selvfølgelig Gresk salat (horiatiki) med fetaost, oliven, løk og urter er allestedsnærværende.
Deilige greske desserter: Athen er søtt når det gjelder søtsaker. Prøv det. baklava (filodeig fylt med nøtter og honningsirup) fra et bakeri eller en kafé. Loukoumades – små frityrstekte smultringer med honning og kanel over – er en favoritt blant gatemat. Butikker i Monastiraki eller Plaka har brett med dem. Se også etter steinbit (revet butterdeig med pistasjnøtter), galaktoboureko (kremete vaniljesauspai) eller kjeks (semulegrynskake). Hvis du er i tvil, kan du bruke en enkel skje med rebetiko iskrem (gresk sjokolade-hasselnøtt) er en lokal spesialitet.
Athen tilbyr et spekter av restauranter, fra enkle tavernaer til elegante spisesteder. For en klassisk opplevelse kan du dra til en taverna i nabolag som Plaka eller Psiri. Disse familiedrevne stedene har ofte blå duker og serverer hjemmelaget mat. Se etter restauranter som er fulle av lokalbefolkningen i stedet for turistfeller. Noen kjente tavernaer har vært i drift i flere tiår, perfekte for lammekoteletter eller store grillede paprikaer.
For finere mat har Kolonaki og Koukaki flere Michelin-listede restauranter. Disse kokkene gjenskaper ofte tradisjonelle oppskrifter med en moderne vri. Reservasjon er vanligvis nødvendig for alle eksklusive steder. Mange restauranter i sentrum har også takutsikt over Akropolis – en romantisk setting, spesielt om natten. For eksempel kan man i Thissio eller Koukaki spise med Parthenon opplyst over seg.
Kaffebarer er en fast del av Athen om dagen. Prøver du kald cappuccino eller kald ekspress (kjølte versjoner populære i Hellas) er praktisk talt et lokalt ritual. Oppsøk fortauskafeer på skyggefulle torg (Syntagma, Kolonaki-plassen osv.) hvor athenerne henger seg over sene kopper kaffe og samtaler.
For matentusiaster tilbyr Athen guidede matturer og matlagingskurs. mattur tar deg vanligvis med gjennom markeder (som Varvakios), bakerier og tavernaer, og forklarer lokale ingredienser og retter underveis. Alternativt kan du lære å lage greske spesialiteter: mange kokkeskoler lar deg handle oliven, ost og andre grønnsaker, og deretter tilberede mezedes, moussaka eller baklava under instruksjon. Disse interaktive opplevelsene gir kulturell innsikt og oppskrifter å ta med hjem.
Alt i alt er det å spise i Athen en feiring av ferske ingredienser og generøs gjestfrihet. Enten du småspiser oliven på en hjørnekafé eller nyter en forseggjort middag med lokal vin, er byens kjøkken en integrert del av sjarmen.
Utover restauranter og shopping er Athen en kulturhovedstad med dusinvis av museer og en livlig kunstkalender. Byens museer dekker enhver interesse:
Nasjonalt arkeologisk museum (ANA): Det fremste museet for antikk gresk kunst, med gjenstander fra hele Hellas. Høydepunkter inkluderer Agamemnons maske (gullbegravelsesmaske), Antikythera-mekanismen i bronse (en gammel «datamaskin») og utallige skulpturer og vaser fra forhistorisk tid til senantikken. Inngang 12 euro (gratis søndag morgen) dekker hele den enorme samlingen. Ingen gresk historietur er komplett uten dette museet. (Det ligger sørvest for Omonia, lett tilgjengelig med metro til Victoria stasjon eller trolleybuss.)
Benaki-museet: En omfattende samling av gresk kunst og kulturelle gjenstander, fra klassisk til moderne tid. Hovedbygningen (sentrum av Kolonaki) viser frem historiske kostymer, ikonografi, våpen og dekorativ kunst. Avdelingene inkluderer et museum for islamsk kunst og et maritimt museum i Pireus. Inngang €9.
Museum for kykladisk kunst: Dette vakre museet ligger i Kolonaki, og har en internasjonalt anerkjent samling av kykladiske figurer (marmorfigurer fra øyene med fruktbarhet) sammen med kunst fra den egeiske bronsealderen, samt spesialutstillinger. Museumskaféen og gavebutikken er også godt ansett.
Gatekunstturer: Athen har blitt kjent som en europeisk gatekunsthovedstad. Rundt Exarchia, Psiri og Gazi er bygningsfasader dekket med veggmalerier og graffiti av anerkjente lokale og internasjonale kunstnere. Organiserte «gatekunstvandringer» (eller gjør-det-selv med et kunstkart) avslører disse skjulte verkene – politisk satire, moderne ikoner, livlige abstrakte design. Noen bemerkelsesverdige veggmalerier finner du på Evripidou-gaten, Ag. Asomaton og i nærheten av Keramikos metrostasjon.
Athen og Epidaurus-festivalen: Hver sommer (juni–august) er Athen vertskap for Nasjonalteatrets utendørsfestival og forestillinger fra den greske nasjonaloperaen. Arrangementene finner sted i det gamle Odeon av Herodes Atticus (under Akropolis), i Perikles Odeon (på Filopappos-høyden) og i det gamle teateret i Epidauros (en dagstur). Produksjonene spenner fra klassisk gresk tragedie til moderne dans og konserter. Det anbefales å bestille på forhånd for populære forestillinger.
Andre museer: Moderne kunstelskere bør besøke Nasjonalgalleriet – Alexandros Soutzos-museet eller Museet for samtidskunst (EMST). Historieinteresserte har krigsmuseet og det numismatiske museet (samling av sjeldne mynter). For barn er det interaktive hellenistiske barnemuseet i Pireos gate herlig. Vitenskapsfans setter pris på det nasjonale observatoriet på Nymphonhøyden, og kultursenteret Hellenic Cosmos tilbyr multimediashow om gresk historie.
Athen har også blomstrende livemusikk- og kunststeder. Rebetiko (urban gresk blues) kan høres i kjellertavernaene i Psiri eller Kerameikos. Jazz- og rockeklubber fyller nabolag som Exarchia og Gazi. Stavros Niarchos Foundation Complex (sørvest for byen) arrangerer utendørskonserter om sommeren. Og for å oppleve pulsen i det greske hverdagslivet, kan et besøk til en lokal plateia (torg) – som Solonos, Kolonaki eller Agia Irini – ofte avsløre folk som danser, snakker og nyter kaffe til langt på natt.
Når solen går ned, avslører Athen en annen side: den blir en by med barer, musikk og dans. Grekerne spiser sent, så kvelden utfolder seg sakte. Her er noen høydepunkter etter mørkets frembrudd:
Takbarer med utsikt over Akropolis: Mange restauranter og hoteller i sentrum har takterrasser med utsikt over Akropolis. På disse skyhøye barene (f.eks. på Dionysiou Aeropagitou, eller på Thissio eller Psiri) kan du nippe til cocktailer mens Parthenon-tempelet glitrer over deg. Disse er populære for drinker før middag eller happy hour.
Cocktailbarer og Speakeasies: Nabolag som Kolonaki, Psyri og Gazi har sofistikerte cocktailbarer. Noen speakeasy-barer gjemmer seg bak umerkede dører. Mixologer på disse stedene lager oppfinnsomme cocktailer med lokale brennevin (prøv Metaxa, en gresk brandy, i en Negroni eller julep). Barhopping gjennom Kolonakis elegante puber eller Gazis bargate er trendy blant unge yrkesaktive.
Live Music Venues: Når det gjelder livemusikk, har Athen alt. Rembetika (klassisk gresk folkemusikk) kan høres i Psiri på steder som TafrosJazzklubber (som Aghia Irini-plassens Jazz i Athen) har konserter hver kveld. Rock- og indie-artister opptrer på steder som Fuzz Club i nærheten av Gazi eller Kyttaro i Monastiraki. Om sommeren spiller Philharmonic Band of Athens gratiskonserter på offentlige torg på fredagskvelder.
Strandklubber på Athens riviera: Byens sørlige forsteder (Glyfada, Voula, Varkiza) er omkranset av barer og klubber langs sjøen langs det som kalles Athens riviera. Etter mørkets frembrudd har disse klubbene dansegulv og havutsikt. Om sommeren er det vanlig med utendørsfester på stranden. Du kan nå disse via trikken eller en kjøretur langs sjøen.
Kulturkvelder: For en roligere kveld kan du vurdere å få med deg en forestilling på den greske nasjonaloperaen i det nylig renoverte Stavros Niarchos Foundation kultursenter (nedenfor sentrum), eller en kunstfilm på en av Athens uavhengige kinoer (for eksempel Bios på Omonia). Athens festivalsesong (sommerteater, desembermesser) strekker seg også til live utendørsarrangementer som noen ganger varer til midnatt.
Nattelivet i Athen har en tendens til å toppe seg ikke før etter klokken 23.00 – lokalbefolkningen spiser ofte middag rundt klokken 21.00 eller 22.00, og drar deretter ut for musikk, nattklubber eller dans til langt på morgen. Sikkerheten på barer er generelt god, og nabolag som Psiri, Monastiraki og Kolonaki føles trygge å utforske om natten, men man bør alltid utvise normal forsiktighet.
Athen ligger i et knutepunkt mellom noen av Hellas' mest berømte steder. Transportforbindelsene gjør det enkelt å ta berikende utflukter:
Kapp Sunion og Poseidons tempel: Omtrent 70 km sørøst for Athen på den sørlige Attika-kysten ligger Kapp Sounion, med det gamle Poseidon-tempelet (ca. 440 f.Kr.) på toppen. Tempelet med havutsikt står dramatisk mot himmelen, spesielt ved solnedgang. Den 1,5 timer lange kjøreturen (eller med kystbuss) er naturskjønn. Ifølge en reiseguide er Sounion «hjemmet til et berømt Poseidon-tempel», noe som gjør det både «vakkert» og historisk. Pakk med deg et båtcruise om kvelden, eller bestill ankomst til skumringen for å se solen synke bak Egeerhavet mellom tempelets søyler.
Helligdommen i Delfi: Nordvest for Athen (ca. 180 km) ble Delfi en gang ansett som verdens sentrum av de gamle grekerne. Det var stedet for orakelet og Apollon-tempelet. En dagstur (busstur eller leiebil) tar deg gjennom fjellrike furuskoger opp til dette UNESCO-sted, hvor du kan se ruinene av Apollon-tempelet, teatret og Delfi-museets berømte vognførerstatue. Utsikten over dalen nedenfor er spektakulær. Det er en lang dag (dra tidlig og kom tilbake sent), men den belønner historieentusiaster.
Mykene og Epidauros (Peloponnes-reisen): En annen klassisk tur er til Peloponnes: besøk først Mykene (ca. 110 km sørvest) med Løveporten og Agamemnons kongelige graver, og kjør deretter (eller retur via) til det spektakulære Epidauros-teatret (et amfiteater fra det 4. århundre f.Kr. kjent for sin akustikk). Noen turer kombinerer begge deler med en overnatting. Disse krever bil eller en organisert tur. De tilbyr et dypdykk i bronsealderens Hellas og senere klassisk kultur utenfor Attika.
Øyhopping i den saroniske bukten: Rett utenfor Athen-kysten ligger de saroniske øyene: Egina (16,5 nautiske mil), Hydra, Poros, Spetses, osv. Ferger til Egina (med Afaia-tempelet) går på omtrent 1 time fra Pireus, og dagsturer kan ta deg til Hydra/Poros på en halv dag. Disse øyene skaper en forfriskende kontrast til byen: ingen biler på Hydra, sjarmerende fiskehavner på Poros, pistasjhager på Egina. Mange athenere drar ut for en kjapp helg på disse øyene, som har pålitelige forbindelser selv for dagsturister.
Hvert dagsturmål har sine egne spesialiserte turer (f.eks. busselskaper eller båtoperatører), og noen kan enkelt administreres uavhengig med offentlig transport. For eksempel går det busser (KTEL) til Sunion, Delfi, Nafplio (Mykene) og videre fra Athen. Valget av tur avhenger av din interesse – mytiske templer på kysten, gamle slagmarker eller avslappende strandbyer.
Er Athen trygt for enslige reisende og familier? Generelt sett, ja. Athen regnes som trygt for turister med ulik bakgrunn. Byer av sammenlignbar størrelse ville ha lignende problemer – tyveri er hovedbekymringen. For å holde deg trygg: bruk sunn fornuft på overfylte steder (beskytt lommebøker på museer og på metroen), unngå dårlig opplyste smug sent på kvelden, og vær forsiktig rundt minibanker. Exarchia kan være livlig, men også uforutsigbart om natten på grunn av politiske demonstrasjoner; de fleste reisende holder seg rett og slett oppmerksomme. Enslige kvinnelige reisende rapporterer at de føler seg ganske komfortable med å gå på dagtid. Småsvindel (overprising, gammel valuta) er sjeldne i offisielle butikker og større restauranter. Nødetatene i Hellas bruker numrene 112 (general), 166 (ambulanse), 100 (politi) om nødvendig.
Nødnumre: Ring 112 i nødstilfeller (operatørene snakker litt engelsk). Gresk politi («Astinomia») er vanligvis hjelpsomme, spesielt på turistinformasjonsstasjonene. Apotek (merket med et grønt kryss) har ofte roterende åpningstider for nødstilfeller; se etter skilt i vinduene.
Tipsetikette: Tips er vanlig i Athen, men ikke obligatorisk. På restauranter setter man pris på å gi ca. 5–10 % hvis servicen var god. Mange grekere runder ganske enkelt oppover (f.eks. en 27-euroseddel betalt med 30 euro). For drosjer kan du runde opp til neste euro eller legge igjen småpenger. Hotellportører og hushjelper forventer ofte 1 euro per bag eller per natt. Det kreves ikke tips ved hurtigmatdisker.
Holde kontakten: Athen har utmerket mobil- og internettdekning. Vurder å kjøpe et lokalt SIM-kort på flyplassen (butikker som Cosmote og Vodafone har skranker i ankomsthallen) for data og samtaler; forhåndsbetalte abonnement er billige. De fleste hoteller og kafeer tilbyr gratis Wi-Fi; mange torg og til og med Akropolis-museet har gratis Wi-Fi-soner for besøkende.
Valuta og betalinger: Hellas bruker euro (€). Kredittkort aksepteres i stor grad, men små tavernaer, kiosker og noen drosjer tar kanskje bare kontanter. Det finnes mange minibanker («bankomat»). Gi banken din beskjed om reisen din for å unngå kortblokkering.
Alt i alt er Athen en vennlig by for reisende. Lokalbefolkningen setter pris på ethvert forsøk på å snakke gresk (en høflig «efcharistó» – «takk» – betyr mye). Narkotikabruk og voldelig kriminalitet er lav i turistområdene. Ved å følge grunnleggende reiseforholdsregler, slik du ville gjort i enhver storby, kan du fokusere på å nyte severdighetene og lydene i Athen.
For å oppsummere guiden vår, her er eksempler på dag-for-dag-planer:
3-dagers Athen: Den klassiske reiseruten:
Dag 1: Morgen på Akropolis og Akropolis-museet; ettermiddag med utforskning av Plaka og Monastiraki (den gamle agora, Hadrians bibliotek, loppemarked); kveld i Psiri for middag og levende musikk.
Dag 2: Morgen på Det nasjonale arkeologiske museet; middagstur gjennom Exarchia; ettermiddag ved Zevstempelet og Hadrians bue; kveld i Kolonaki (middag eller cocktailer).
Dag 3: Morgen på Panathenaic stadion og Zappeion; ta trikken til Palaio Faliro for en lunsj ved sjøen; ettermiddagsbesøk til Benaki eller Kykladene; siste kveldsalternativer (takbar på Syntagma eller en spasertur gjennom Gazi).
5-dagers Athen (historieinteressertes versjon):
Dag 1–3: Følg den klassiske reiseruten ovenfor.
Dag 4: Heldagstur til Delfi (avreise tidlig, hjemkomst sent).
Dag 5: Morgentur til Kapp Sunion (Poseidons tempel ved solnedgang) eller en halvdagstur til Kerameikos og Pireus arkeologiske museum (hvis du er interessert i maritim historie). Kvelden fri til å se et gresk skuespill på et friluftsteater eller museum.
En uke i Athen og Saroniabukta:
Dag 1–3: Klassiske høydepunkter i Athen.
Dag 4: Dagstur til Hydra eller Poros (ferge fra Pireus).
Dag 5: Dag på stranden på Egina (kort fergetur, pluss et raskt besøk til Aphaia-tempelet).
Dag 6–7: To dager med avslapning i Athen – kanskje en mattur, besøke museer du ikke har sett før og nyte nattelivet.
Q: Hva er de tre berømte tingene i Athen?
Det mest ikoniske er utvilsomt Akropolis (spesielt Parthenon) – Athens gamle festningstempelkompleks. Deretter kommer den antikke agoraen, den klassiske markedsplassen og det samfunnsmessige sentrum der demokratiet blomstret. Et tredje klassisk symbol er Zevstempelet (spesielt de gjenværende søylene). Man kan også regne det moderne Akropolis-museet (for sin samling av antikviteter) eller Panathenaiko-stadionet som blant Athens tre største attraksjoner.
Q: Kan man drikke vann fra springen i Athen?
Ja – kranvannet i Athen er behandlet og oppfyller sikkerhetsstandarder for drikkevann. Det er imidlertid klorert og smaker annerledes enn mye mineralvann, så noen besøkende foretrekker flaskevann. Det finnes offentlige vannfontener («natatorier») rundt om i byen hvor du kan fylle flasker med kaldt vann gratis.
Q: Hva er den beste måten å komme seg fra Pireus havn til sentrum?
Pireus ligger bare omtrent 10 km fra sentrum av Athen. Du har alternativer: en taxi koster omtrent €10–15 og tar 15–20 minutter (avhengig av trafikken). Offentlig transport er billig: den grønne metrolinjen 1 går mellom Pireus og Monastiraki/Syntagma (ca. 20–25 min). Ekspressbuss X96 forbinder også Pireus med Syntagma på omtrent 50 minutter. Hvis du ankommer sent, er drosjer og samkjøringstjenester lett tilgjengelige ved havnen.
Q: Finnes det strender i Athen?
Ja. De sørlige forstedene til Athen ligger langs Athens riviera – en kystlinje med en rekke strender ved Den saroniske bukt. Steder som Alimos, Vouliagmeni, Glyfada og Varkiza har strender (noen gratis, noen betalt inngang) med sand eller småstein, tavernaer ved sjøen og klart vann. En trikk eller et forstadstog fra byen går til kysten. Selv om du bor i byen, kan du tilbringe en varm ettermiddag på stranden bare 20–30 minutter unna.
Q: Hvilke suvenirer bør jeg kjøpe i Athen?
Populære suvenirer inkluderer:
Olivenolje og honning: Lokale produkter av høy kvalitet er flotte gaver.
Mastikkprodukter eller Ouzo: Greske likører og brennevin.
Keramikk og komboloi-perler: tradisjonelle varer.
Smykker: Athens sølvarbeid eller moderne design inspirert av antikke motiver.
Reproduksjoner: små byster, statuer eller kopier av gamle gjenstander.
Markeder som Monastiraki og Plaka har mange suvenirbutikker, men se også etter håndverkskooperativer (som vektlegger autentisk håndverk).
Valuta
Grunnlagt
Ringekode
Befolkning
Område
Offisielt språk
Høyde
Tidssone
Oppdag de pulserende nattelivsscenene i Europas mest fascinerende byer og reis til destinasjoner du kan huske! Fra den pulserende skjønnheten i London til den spennende energien...
Artikkelen undersøker deres historiske betydning, kulturelle innvirkning og uimotståelige appell, og utforsker de mest ærede spirituelle stedene rundt om i verden. Fra gamle bygninger til fantastiske…
Frankrike er anerkjent for sin betydelige kulturarv, eksepsjonelle mat og attraktive landskap, noe som gjør det til det mest besøkte landet i verden. Fra å se gamle…
I en verden full av kjente reisemål, forblir noen utrolige steder hemmelige og utilgjengelige for folk flest. For de som er eventyrlystne nok til å…
Lisboa er en by på Portugals kyst som dyktig kombinerer moderne ideer med gammeldags appell. Lisboa er et verdenssenter for gatekunst, selv om…
