Pazarske mantije de Novi Pazar au bœuf et pâte étirée
Les Pazarske mantije sont étroitement liées à Novi Pazar, dans le sud-ouest de la Serbie. Elles se présentent sous forme de petits paquets de pâte étirée, garnis de viande hachée et serrés les uns contre les autres dans un moule rond. Leur caractère repose autant sur la stratification de la pâte que sur la farce au bœuf et à l’oignon.
La pâte est simple — farine, eau, sel et huile — mais son traitement est exigeant. Après pétrissage, elle est divisée en douze boules qui doivent reposer avant d’être étirées. Le repos détend le gluten : une pâte trop nerveuse se rétracte et se déchire sur les bords avant de devenir assez fine.
Les feuilles sont ensuite étirées et superposées en groupes, avec un film de beurre et d’huile entre elles. Le mélange de matière grasse doit rester mince ; des flaques alourdiraient les couches et les empêcheraient de cuire de manière nette. Un second petit repos rend le paquet feuilleté plus souple avant l’étirage final.
La farce utilise du bœuf haché froid, beaucoup d’oignon finement coupé, un peu d’eau, du sel et du poivre. Elle doit rester souple et non pâteuse. La travailler comme une farce à saucisse rendrait le bœuf dense après cuisson. Chaque carré reçoit une quantité mesurée et se referme complètement avant d’être rangé dans le moule de 40 cm.
La cuisson se fait en deux temps : 200 °C pour développer rapidement la couleur et le croustillant, puis 180 °C pour finir le fond et les couches internes sans brûler le dessus. La couleur ne suffit pas à juger la viande ; une mantija du centre doit atteindre au moins 71 °C. Après cuisson, cinq minutes de repos permettent à la vapeur de retomber avant le service.