Berkeley Springs

Berkeley Springs (zvanično grad Bath) je malo, historijsko ljetovalište smješteno u podnožju Apalača u Zapadnoj Virginiji. Broj stanovnika je manji od 1.000 (oko 899 prema popisu iz 2020. godine) - jedno je od najmanjih središta grada u SAD-u. Smješten u istočnom Panhandleu (okrug Morgan), grad se nalazi na ušću rijeke Warm Spring Run na nadmorskoj visini od 656 stopa, okružen šumovitim brdima i planinama. Okrug Washington, Maryland, graniči samo nekoliko milja sjeverno preko rijeke Potomac. Geografija daje Berkeley Springsu ruralni šarm: okolni teren se strmo uzdiže (posebno planina Cacapon, visoka oko 2.320 stopa), a 42 km jugoistočno nalazi se Martinsburg, WV, dok se 58 km istočno nalazi Hagerstown, Maryland.

Berkeley Springs u brojkama: Ovo je profil iz malog grada:

• Broj stanovnika: ~900 (2020), što je neznatno manje od hiljadu u ranijim brojanjima. Grad se prostire na samo 0,3 kvadratne milje.

• Prihod i ekonomija: Ima skromno bogatstvo: srednji prihod domaćinstva je oko $36,250 (procjena iz 2017.), znatno ispod prosjeka SAD-a. Nezaposlenost je niska (~3,6%), ali oko 19,2% stanovnika živi u siromaštvu. Mnoga lokalna radna mjesta su u turizmu, zdravstvenim/spa uslugama, vladi i maloprodaji.

• Demografski podaci: Gotovo svi su državljani SAD-a; grad je uglavnom bijelac. Prosječna starost je visoka (oko 44 godine), što odražava njegovu privlačnost za penzionere i porodice s dugogodišnjom tradicijom. Vrijednost i troškovi nekretnina su umjereni - dijelom i zato što ovo nije urbani centar.

Lokacija i klima: Berkeley Springs leži u Apalačkom kraju, regiji valovitih planina i šuma. Ima vlažnu kontinentalnu klimu: topla, vlažna ljeta i hladne, snježne zime. Grad je poznat po svojim toplim mineralnim izvorima (konstantne temperature 24°C) koji izviru u gradskom parku. Ovi izvori su vekovima definirali Berkeley Springs – privlačili su Indijance, a kasnije i kolonijalne doseljenike koji su tražili ljekovitu vodu.

Historijski pregled: Izvori se koriste još od predkolonijalnog doba. U stvari, George Washington je jednom ovdje skicirao (čak možete vidjeti i kadu u državnom parku nazvanu po njegovoj navodnoj posjeti). Godine 1776. zakonodavna skupština Virginije zvanično je osnovala grad Bath kod Warm Springsa, nazvavši ga po Bathu u Engleskoj. Do 19. vijeka, Bath (Berkeley Springs) bio je poznat kao banjsko odmaralište; pisci poput Washingtona Irvinga i Roberta Louisa Stevensona hvalili su njegove ljekovite vode. Kada se Zapadna Virginija odvojila od Virginije 1863. godine, grad je pao u Zapadnu Virginiju; njegovo ime "Pošta" (Berkeley Springs) postalo je uobičajeno. Kroz svoju historiju, Berkeley Springs je bio mirno odmaralište. Danas ćete i dalje vidjeti ostatke viktorijanskog turizma - elegantnu zgradu Bathhouse (izgrađenu 1939. godine) i parkove koji čuvaju izvore iz kolonijalnog doba.

Lokalna kultura i atmosfera: Berkeley Springs se osjeća kao mali grad u Apalačima. Govori se engleski (neki stariji mještani mogu imati blagi planinski naglasak), a svakodnevni život se odvija laganim tempom. Susjedi se poznaju; šetajući Glavnom ulicom često ćete razmjenjivati ​​prijateljske pozdrave. Grad je umjetnički nastrojen: mnogi umjetnici i penzioneri žive ovdje, a lokalne galerije i zanatske radnje nalaze se u centru grada. Tradicije su u središtu izvora. Na primjer, Međunarodna degustacija vode u Berkeley Springsu (svakog februara) svjetski je poznata kao najdugovječnije i najveće takvo takmičenje bilo gdje. Također, svakog oktobra, Festival putera od jabuka (koji se održava od 1974.) privlači mnoštvo ljudi da vide kako se cijedi jabukovača i svira muzika. Ovi festivali utjelovljuju prijateljski duh zajednice: jedan posjetitelj primjećuje: „Berkeley Springs se čini kao skriveni dragulj – njegovi ljudi su ponosni na svoju baštinu, a festivali ovdje nekako djeluju i svečano i domaćinski.“ Mještani često govore o „osjećaju mira“ koji prožima grad, naslijeđu života s izvorima stoljećima.

Najvažnije atrakcije: Ima više stvari koje možete uraditi nego što biste očekivali za tako malo mjesto:

• Državni park i kupališta Berkeley Springs: Dragulj u kruni. Državni park (u centru grada) čuva originalni topli izvor. Možete posjetiti historijsko rimsko kupatilo i muzej, pa čak i platiti za mineralnu kupku ili masažu. (Ulaz za razgledanje izvorskih bazena i muzeja je besplatan, ali kupanje zahtijeva skromnu naknadu.) Ovo je doslovno ono po čemu je grad poznat - lokalno stanovništvo kaže da je voda ljekovita za svaku bol.

• Kada Georgea Washingtona: Kratkom stazom nizvodno nalazi se mali muzej u kojem se nalazi legendarna kamena kada u kojoj se predsjednik Washington navodno namakao tokom posjete. (Više je simbolična nego funkcionalna, ali je neobična prilika za fotografiranje.)

• Lokalna umjetnost i historija: Muzej okruga Morgan (u staroj zgradi okružnog zatvora) nalazi se pored parka i priča o lokalnoj historiji. Brojne umjetničke galerije i studiji izlažu keramiku, staklo, slike i rukotvorine. Šetnjom niz Fairfax Street pronaći ćete jedinstvene trgovine (knjige, antikviteti, dragulji).

• Rekreacija na otvorenom: Deset milja južno od grada nalazi se državni park Cacapon Resort, koji nudi pješačke staze (uključujući i do planine Cacapon visoke 700 metara), teren za golf i kupanje u jezeru/na plaži. Mnogi posjetioci ovdje kombiniraju dan u spa centru s popodnevnom šetnjom ili piknikom. Obližnja Nacionalna šuma George Washington i Apalačka staza također nude pješačke staze u divljini.

• Vinogradi i degustacija: Berkeley Springs se nalazi na sjevernom rubu vinske regije Shenandoah Valley. Nekoliko lokalnih vinograda i vinarija (npr. Cacapon, Warm Springs Winery) nalaze se na kratkoj vožnji i nude degustacije.

• Centar grada i restorani: Historijski centar grada (sa arhitekturom iz 18. vijeka) je vrlo pogodan za šetnju. Ne propustite doručak u jednom od ugodnih kafića ili lokalni favorit - belgijske vafle u The Wild Bean. Apalački jug je poznat po obilnoj hrani, a ovdje možete uživati ​​u pastrmki, roštilju i domaćim pitama u lokalnim restoranima. Jedan lokalni restoran i dalje je poznat po svojoj seoskoj šunki i jajima. Budući da je grad mali, uobičajeno je da naletite na lokalno stanovništvo u restoranu ili pošti, što samo doprinosi prijateljskom, susjedskom osjećaju.

Praktični pregled: U Berkeley Springsu nema većih aerodroma ili vozova. Većina posjetilaca leti u Washington Dulles (IAD, oko 112 km sjeverno) ili Baltimore/Washington (BWI, oko 145 km) i iznajmljuje automobil. Udaljen je oko 2 sata vožnje od Washingtona (preko I-270 i I-70 zapadno). Grad je direktno povezan američkim autoputem 522 (koji ide sjever-jug) i WV Route 9 (iz Martinsburga, WV). Pejzaž na ruti je ruralni Apalački krajolik - lijep, ali krivudav, pa vozite pažljivo. (Zimi, lanci ili pogon na sva četiri točka mogu biti potrebni na zaleđenim dionicama.)

Kada stignete ovdje, sve u Berkeley Springsu je blizu. Centralni park i trgovine su udaljeni manje od pola milje, tako da se lako može istražiti pješice. Taksiji praktično ne postoje, pa se preporučuje iznajmljivanje automobila za dolazak do mjesta poput parka Cacapon ili udaljenih staza.

Lokalni savjeti: Ponesite gotovinu za manje kupovine (neki gostionice i trgovine primaju samo gotovinu) i napojnicu od 15-20% u restoranima. Primjenjuju se standardni američki bonton (rukovanje, „molim/hvala“). Mještani su vrlo gostoljubivi – nemojte se iznenaditi ako konobarica započne razgovor ili neki drugi gost ponudi savjet o stazi. Sigurnost: Berkeley Springs je izuzetno siguran; kriminal je minimalan. (Uobičajeno je vidjeti da svi zaključavaju samo svoje kovčege, a ne i vrata.) Međutim, ako planinarite, budite oprezni s divljim životinjama: crni medvjedi i krpelji mogu se pojaviti u šumama, pa planirajte u skladu s tim. Prijem mobilnog signala može biti nepravilan na grebenima – štampana karta ili offline GPS su mudri kada istražujete sporedne puteve. Uživajte u izvorima i šarmu malog grada i zapamtite da ruralni dio Zapadne Virginije krajem ljeta ima rizik od šumskih požara – provjerite lokalne savjete ako planirate logorske vatre.