Sutlijaš — orez cu lapte sârbesc, fiert lent cu lapte și vanilie
Sutlijaš este denumirea sârbească pentru un desert din orez și lapte înrudit cu familia otomană și balcanică a deserturilor de tip sütlaç. Versiunea de casă este intenționat simplă: orezul, laptele, zahărul și vanilia formează baza, iar scorțișoara se adaugă adesea la masă. Întrebarea practică nu este câte arome pot fi adăugate, ci cum se gătește orezul până devine fraged, menținând laptele cremos, fără gust ars și fără o textură cleioasă.
Orezul cu bob scurt este potrivit deoarece eliberează suficient amidon pentru a îngroșa laptele în mod natural. Boabele se clătesc mai întâi, apoi primesc un avans scurt de gătire într-o cantitate mică, măsurată, de apă. Această primă etapă permite orezului să înceapă hidratarea fără a supune laptele unei fierberi lungi de la bun început. După ce cea mai mare parte a apei este absorbită, se adaugă treptat laptele cald.
Adăugarea treptată a laptelui are două avantaje. Cratița revine rapid la o fierbere blândă, iar consistența poate fi evaluată pe măsură ce orezul absoarbe lichidul. Amestecarea trebuie să fie regulată, nu frenetică. Răzuirea fundului cratiței devine deosebit de importantă în ultima treime a gătirii, când amidonul eliberat face compoziția mai predispusă să se prindă de suprafața fierbinte.
Zahărul se adaugă după ce orezul este fraged. O cantitate mare de zahăr introdusă prea devreme poate încetini hidratarea și face mai greu de apreciat dacă boabele sunt pătrunse complet. Zahărul vanilat intră în același moment, astfel încât aroma sa să rămână clară. Desertul este gata când boabele sunt complet fragede, iar laptele din jur cade de pe lingură ca o panglică lentă, în loc să curgă ca laptele simplu.
Un repaus de zece minute în afara focului face parte din controlul texturii. Orezul continuă să absoarbă lichid, de aceea compoziția trebuie să fie puțin mai fluidă în cratiță decât consistența dorită în bol. În acel moment poate fi servit cald sau poate fi răcit pentru un desert mai dens. Resturile trebuie păstrate la frigider, la 4 °C sau mai rece, deoarece baza este bogată în lapte.