.webp)
Mekike — srbské smažené kynuté těsto
Mekike jsou kusy kynutého smaženého těsta s tenkou zlatou kůrkou a měkkým, otevřeným středem. Jsou známé v celém Srbsku i širším Balkánu, kde se stejný základní nápad objevuje v mnoha domácích podobách: některé kusy jsou úhledně nakrájené, jiné ručně natahované a těsto může být velmi jednoduché nebo lehce obohacené. Zde je recept záměrně prostý — pšeničná mouka, droždí, voda, sůl, trochu cukru a slunečnicový olej — aby charakter vznikal hlavně fermentací a smažením, nikoli bohatým těstem.
Textura závisí na vytvoření dostatečného množství lepku, který udrží fermentační plyny, aniž by těsto ztuhlo. Měkké, lehce lepivé těsto se rozpíná volněji než suché a přiměřené hnětení mu dodá sílu pro válení a manipulaci. První kynutí vytváří většinu vzdušnosti. Krátký odpočinek po nakrájení pak těsto znovu uvolní, takže kusy při kontaktu s horkým olejem rychle nabydou místo toho, aby se stáhly do hutných placek.
Rozhodujícím prvkem je teplota smažení. Kolem 177 °C se povrch zpevní a zezlátne, zatímco střed má čas se prohřát. Výrazně chladnější olej může nasáknout do těsta dříve, než se vytvoří kůrka; příliš horký olej zase ztmaví povrch dříve, než je hotový vnitřek. Každá nová dávka pánev ochladí, proto je třeba před dalším smažením nechat teplotu znovu vystoupat, nikoli ji násilně dohánět maximálním žárem.
Mekike jsou u stolu neobvykle univerzální, protože samotné těsto je chuťově neutrální. V Srbsku se mohou podávat s jogurtem, bílým sýrem nebo kajmakem, ale stejně dobře fungují s džemem, medem či jinou sladkou pomazánkou. Tyto doplňky je lepší chápat jako možnosti servírování a nezapracovávat je do základního těsta; smažené kusy tak zůstanou lehké a jediná dávka může plynule přecházet mezi slaným a sladkým podáváním.
Čerstvě usmažené mekike jsou nejlepší, dokud má kůrka jemnou křupavost a vnitřek je teplý a pružný. Krátce se dají držet, ale pára postupně povrch změkčuje. Okapání na mřížce nebo savém papíru bez hlubokého skládání na sebe zachová kontrast lépe než zavření horkých kusů do nádoby.