Srbské ćevapi z hovězího masa, soli a na dřevěném uhlí
Ćevapi jsou malé válečky z mletého masa bez střívka, které se připravují na rozpáleném grilu. V Srbsku i na širším Balkáně se recepty liší použitým masem, kořeněním, velikostí i způsobem podávání. Srbský roštilj zahrnuje velmi střídmé směsi i výrazněji kořeněné varianty, proto je důležitější jasný recept než snaha vtěsnat všechny regionální zvyklosti do jediné verze. Zde se používá hovězí maso, jediným kořeněním je sůl a závěrečný grilovaný charakter dodává dřevěné uhlí.
Leskovac je významným centrem srbské grilovací kultury. Úřad duševního vlastnictví Republiky Srbsko eviduje Leskovačko roštilj meso jako označení zeměpisného původu č. 45 pro grilovací maso používané na ćevapčići a pljeskavice podle samostatné chráněné specifikace. Tento domácí recept používá pouze hovězí maso a sůl. Vazba na Leskovac je kulinární, nikoli právní: postupné mletí, solení, odpočinek v chladu a grilování na dřevěném uhlí jsou užitečné souvislosti, hotová směs však není chráněným výrobkem Leskovačko roštilj meso.
Pro domácí přípravu poskytne hovězí z plece, krku nebo ramenní části s přibližně 20% tuku dostatek šťavnatosti pro malé kousky připravované nad přímým žárem. 20 g soli na 1 kg hovězího odpovídá 2% hmotnosti masa. Sůl směs ochutí a při zpracování mletého masa zároveň pomáhá bílkovinám vytvořit vazbu. Po druhém mletí už by maso nemělo připomínat volnou směs na hamburger; má být lepivé, pružné a schopné držet hladký váleček bez praskání.
Dvě mletí vytvoří jemnější strukturu než běžné mleté hovězí, aniž by se směs změnila v pastu. Po prvním hrubším mletí následuje osolení a 12-hodinový odpočinek v chladničce, poté druhé mletí přes o něco jemnější desku. Maso i mlýnek mají zůstat dostatečně studené, aby tuk zůstal rozptýlený a nezačal se leskle roztírat. To je nejdůležitější během mletí; po vytvoření vazby má směs stále vypadat jako jemně mleté maso, nikoli jako emulze.
Jednotné tvarování usnadňuje kontrolu grilu. Třicet kusů z 1,020 g syrové směsi dává před tepelnou úpravou porce přibližně po 34 g. Válečky dlouhé asi 8 cm a silné 2 cm mají dostatečný povrch pro výrazné zhnědnutí a přitom si udrží vlhký střed. Nemusejí mít dokonale strojový tvar, ale podobná tloušťka pomáhá, aby byly hotové přibližně ve stejnou dobu.
Dřevěné uhlí nechte shořet na stabilní lože žhavých uhlíků pokrytých lehkou vrstvou popela a teprve potom rozehřejte rošt. Ćevapi se poté grilují na přímém středně silném až silném žáru a často se obracejí, aby jejich válcovitý povrch hnědl rovnoměrně. Cílem je sytě hnědá kůrka, pružná struktura a šťavnatý střed bez spálení jedné strany. Vzhled je ukazatelem kvality, bezpečnost však stále závisí na teploměru: střed mletého hovězího musí dosáhnout 71 °C.
Ćevapi podávejte přímo z grilu. Klasickými doplňky jsou lepinja nebo somun a nasekaná syrová cibule, kajmak přidává bohatý mléčný kontrast a ajvar sladkost pečených paprik a kyselost. Tyto přílohy nejsou součástí masové směsi ani výpočtu nutričních hodnot, který zahrnuje pouze hovězí maso a sůl.