Salată de boeuf je rumunský studený předkrm, který se často objevuje při slavnostních příležitostech. Název odkazuje na hovězí maso a tato verze ho zachovává jako hlavní surovinu; nezaměňuje ji za varianty s drůbeží, které se připravují v některých domácnostech. Základem je uvařené maso a zelenina nakrájené na drobné stejnoměrné kostičky a spojené majonézou. Hrášek a nakládané okurky dodávají barvu i chuťový kontrast, zatímco hořčice s citronem vyvažují krémový dresink. Salát se podává studený jako předkrm. Poměry surovin i způsob zdobení se v rodinných receptech liší, ale zde zůstává hovězí maso podstatnou součástí receptu.
Příprava je přehledná, vyžaduje však dost času na pomalé vaření a následné chlazení. Hovězí maso se vaří zvolna spolu s mrkví, pastinákem, bulvovým celerem, kořenovou petrželí a celou cibulí. Kořenová zelenina po uvaření přejde do salátu, zatímco cibule slouží pouze k ochucení vývaru a před krájením se vyjme. Mírný var pomáhá změkčit maso, aniž by se kořenová zelenina rozpadla. Zelenina má být dost měkká na krájení, ale zároveň pevná, aby v salátu držela tvar. Vodu dolijte tak, aby byly suroviny zakryté; uvedené množství je přibližné.
U hovězího je nutné rozlišit dva cílové body: minimální bezpečnou teplotu a měkkost potřebnou pro salát. Teploměrem změřte nejtlustší část neporušeného kusu masa. Musí dosáhnout alespoň 62,8 °C a poté tři minuty odpočívat; pak pokračujte v mírném vaření, dokud nebude maso dost měkké na nakrájení na kostičky. Samotné dosažení minimální teploty ještě nezaručuje požadovanou strukturu. Doba závisí na konkrétním kusu, proto měkkost ověřte před vyjmutím z vývaru. Po uvaření maso i kořenovou zeleninu dobře sceďte.
Brambory a hrášek se vaří zvlášť, aby se dal lépe kontrolovat jejich bod. Brambory vařte celé ve slupce; budou hotové, když do jejich středu snadno zajede nůž, ale slupka nepraská a dužina se nerozpadá. Čerstvý nebo mražený hrášek vařte samostatně doměkka a potom ho důkladně sceďte. Hrášek z konzervy se znovu nevaří, stačí ho scedit a propláchnout. Všechny uvařené suroviny nechte před smícháním úplně vychladnout. Teplé maso nebo brambory by zahřály majonézu a mohly by změnit výslednou konzistenci salátu.
Vychladlé maso, kořenovou zeleninu, brambory a okurky nakrájejte na malé kostičky podobné velikosti hrášku. Pravidelné kousky se v salátu lépe rozloží a každé sousto obsahuje vyváženou část surovin. Okurky důkladně sceďte a osušte, aby jejich nálev nezředil majonézu. Dresink připravte z majonézy, hořčice, citronu, soli a bílého pepře. Přidávejte ho postupně, protože směs má být lehce spojená, nikoli mokrá nebo rozbředlá. Pokud chcete potřít povrch mísy tenkou vrstvou, odložte si malou část majonézy před smícháním.
Chlazení po dobu nejméně tří hodin je součástí postupu, ne pouze způsob podávání. Salát v lednici zpevní a kyselost okurek s citronem a hořčicí se rozloží mezi ostatní suroviny. Zakrytou mísu uchovávejte při teplotě nejvýše 4 °C. Celkový čas při pokojové teplotě nesmí přesáhnout dvě hodiny. Při delším jídle podávejte nejprve menší porci z vychlazené mísy a zbytek ponechte v lednici. Zbytky bez odkladu vraťte do chladu, přikryté je uchovávejte a spotřebujte během tří až čtyř dnů.
Zdobení může zůstat jednoduché. Mrkev, nakládané okurky a petrželová nať dodají povrchu barvu, ale přesný vzor není pevně daný a v domácích receptech se liší. Salát přendejte na servírovací mísu a vytvarujte ho jemně, aniž byste směs příliš stlačili. Podávejte ho studený jako předkrm nebo jako součást slavnostního rumunského jídla. Samotný salát už kombinuje maso, kořenovou zeleninu, hrášek a dresink; není třeba doplňovat neověřenou přílohu. Mísu držte vychlazenou a dekoraci přidejte až krátce před podáváním, aby zůstala úhledná.
Vývar po vaření masa a kořenové zeleniny lze využít samostatně. Přeceďte ho, bezpečně zchlaďte a uložte do lednice nebo mrazáku pro další přípravu polévky; získal chuť z masa, cibule i zeleniny. Do salátu však použijte dobře scezené a úplně vychladlé suroviny. Široká mísa usnadní jemné promíchání bez rozmačkání brambor. Plánujete-li salát na slavnostní jídlo, uvařte maso a kořenovou zeleninu předem, rychle je zchlaďte a krájejte až ve chvíli, kdy jsou studené. Hotový salát pak nechte nejméně tři hodiny odležet v lednici a ozdobte ho těsně před tím, než ho přenesete na stůl.
