Salata de boeuf este un preparat rece cunoscut în România sub acest nume francez, iar rețetele românești folosesc atât denumirea „salată de boeuf”, cât și „salată boeuf”. Varianta de aici conține carne de vită, legumele fierte și tăiate cubulețe, mazăre, castraveți murați și maioneză. Muștarul și lămâia dau dressingului o notă ușor acrișoară, care echilibrează ingredientele mai consistente. Se servește rece, de obicei ca aperitiv. Proporțiile și decorul diferă între gospodării; această rețetă păstrează carnea de vită drept ingredient principal, în acord cu varianta descrisă.
Pregătirea presupune fierbere lentă, răcirea ingredientelor și tăierea lor în bucăți apropiate ca dimensiune. Carnea de vită fierbe împreună cu morcovii, păstârnacul, țelina-rădăcină, rădăcina de pătrunjel și o ceapă întreagă. Rădăcinoasele ajung în salată după ce se răcesc, în timp ce ceapa doar parfumează supa-bază și se îndepărtează înainte de tăiere. Un clocot domol ajută carnea să se frăgezească fără ca legumele să se destrame. Adăugați suficientă apă cât să acopere carnea și legumele; volumul indicat este aproximativ.
Carnea are două repere diferite: temperatura minimă de siguranță și frăgezimea necesară pentru a putea fi tăiată cubulețe. Măsurați cu termometrul partea cea mai groasă a bucății întregi. Trebuie să ajungă la cel puțin 62,8 °C și apoi să se odihnească 3 minute. După aceea continuați fierberea la foc mic până când carnea este destul de fragedă pentru salată. Atingerea temperaturii minime nu garantează singură textura potrivită. Durata depinde de bucată, așa că verificați frăgezimea înainte să o scoateți din supă. Scurgeți bine carnea și rădăcinoasele după fierbere.
Cartofii și mazărea se gătesc separat pentru a controla mai ușor cât de fragede devin. Fierbeți cartofii întregi, în coajă; sunt gata când un cuțit intră ușor până în centru, fără ca pielița să crape sau miezul să se sfărâme. Fierbeți mazărea proaspătă ori congelată separat, până se înmoaie ușor, apoi scurgeți-o bine. Mazărea din conservă nu are nevoie de fierbere: scurgeți-o și clătiți-o. Răciți complet toate ingredientele înainte să le amestecați. Carnea sau cartofii calzi ar încălzi maioneza și ar putea înmuia compoziția.
Tăiați carnea, rădăcinoasele, cartofii și castraveții murați, toate reci, în cubulețe mici, cam cât un bob de mazăre. Bucățile egale se distribuie uniform și păstrează textura salatei. Scurgeți bine castraveții și tamponați-i, ca saramura să nu dilueze dressingul. Amestecați maioneza cu muștar, lămâie, sare și piper alb. Încorporați dressingul treptat: ingredientele trebuie doar legate, nu înecate într-o compoziție moale. Păstrați puțină maioneză înainte de amestecare dacă doriți să acoperiți fin suprafața înainte de decorare.
Refrigerarea de cel puțin 3 ore face parte din pregătire, nu este doar modul de servire. La rece, salata se întărește, iar gustul murăturilor, al lămâii și al muștarului se distribuie printre celelalte ingrediente. Păstrați vasul acoperit la cel mult 4 °C. Timpul cumulat la temperatura camerei nu trebuie să depășească 2 ore. Dacă masa durează mult, puneți pe platou o cantitate mai mică și păstrați restul la frigider. Puneți resturile la rece fără întârziere și consumați-le în 3–4 zile.
Decorul poate rămâne simplu. Feliile de morcov și castravete murat, alături de pătrunjel, dau culoare suprafeței, dar modelul nu este fix și variază în rețetele de familie. Așezați salata pe platou și modelați-o delicat, fără să presați ingredientele. Serviți-o rece ca aperitiv sau alături de alte preparate la o masă festivă românească. Salata conține deja carne, rădăcinoase, mazăre și dressing; rețeta nu impune o garnitură suplimentară neverificată. Păstrați platoul la rece și adăugați decorul aproape de momentul servirii.
Supa rămasă după fierberea cărnii și a rădăcinoaselor poate fi folosită separat. Strecurați-o, răciți-o în siguranță și păstrați-o la frigider sau la congelator pentru o supă viitoare; a preluat aromă de la carne, ceapă și legume. Pentru salată, folosiți însă ingredientele bine scurse și complet reci. Un bol larg ajută la încorporarea delicată fără să zdrobiți cartofii. Dacă pregătiți masa în avans, fierbeți carnea și rădăcinoasele cu o zi înainte, răciți-le prompt, apoi tăiați și amestecați salata când sunt reci. Lăsați-o la frigider cel puțin 3 ore înainte de servire.
