Banica în stil Vranje, cu foi întinse manual și brânză albă
Vranjska banica este o plăcintă definită la fel de mult de modul de lucru ca de umplutură. Forma sărată asociată cu Vranje folosește mai multe foi subțiri întinse cu sucitorul și brânză, asamblate în spirale astfel încât crestele crocante expuse să alterneze cu straturi interioare mai moi. Nu este doar o altă denumire pentru orice plăcintă cu brânză: foile subțiri, forma lor rulată și aranjamentul în spirală creează textura specifică.
Masa din Vranje include o familie de plăcinte cu identități distincte, printre care samsa, propeć, sečenica și banica atât sărată, cât și dulce. Această varietate contează deoarece avertizează împotriva tratării unei singure formule de casă drept singura corectă. Versiunea de aici este intenționat simplă: făină, apă, sare și puțin ulei pentru aluat; brânză albă maturată în saramură și untură pentru umplutură și stratificare.
Aluatul începe mai ferm decât un aluat de filo întins, dar devine ușor de lucrat după frământare și repaus. Un sucitor lung și subțire este valoros deoarece foaia poate fi înfășurată în jurul lui și rulată repetat pentru a reduce grosimea uniform. Scopul nu este transparența cu orice preț. O foaie cu grosime uniformă și fără o creastă groasă în centru se va coace mai previzibil decât una foarte subțire, dar plină de găuri.
Untura se folosește în cantitate controlată între foaie și brânză. Lubrifiază straturile și favorizează separarea crocantă fără să facă plăcinta grasă. Brânza trebuie să fie sfărâmicioasă, nu udă; zerul liber face ca interiorul spiralelor să devină păstos. După ce fiecare foaie este rulată într-un șnur, șnururile se așază în tavă cu suficient spațiu pentru a se extinde ușor, în loc să fie comprimate într-o singură spirală densă.
Cuptorul începe la 200 °C pentru a fixa suprafețele expuse, apoi scade la 180 °C astfel încât centrul să se coacă înainte ca muchiile să devină prea închise. O banica bine coaptă are partea de sus aurie și crocantă, baza complet fixată și straturi care se separă, nu o bandă groasă de aluat crud. După coacere, un repaus scurt face tăierea mai curată fără să sacrifice marginile exterioare crocante.