Papanași, çoğunlukla üstüne küçük bir top yerleştirilen kalın halkalar şeklinde hazırlanan Romanya’ya özgü taze peynirli tatlı çöreklerdir. Halka ve üst top biçimini, ayrıca taze inek peyniriyle hazırlanan hamuru tek bir Türkçe adla tam olarak anlatmak mümkün olmadığından Romence adı koruyoruz. Bu sürüm kızartılır ve ekşi krema ile vişne reçeliyle ılık servis edilir. Haşlanmış Papanași farklı bir yöntemle ve çoğu zaman başka bir hamurla hazırlanır. Tarif sıralaması bu yemeği Romanya mutfağından bir konu olarak listeler; bu tarif tüm bölgeleri veya aileleri temsil etme iddiası taşımadan evde hazırlanabilecek bir kızarmış sürümü anlatır.
Hamurun ne kadar un kaldıracağı peynire bağlıdır. Tam yağlı, ince dokulu taze inek peyniri kullanın ve tartmadan önce peynir altı suyunu süzün. Çok ıslak peynir şeklini korumaz; hamur yapışkanlaşır ve daha fazla un ekleme isteği doğurur. Fazla un, kızarmış hamurun içini sıkı ve kuru yapar. Hedeflenen hamur yumuşak ve hafif yapışkandır, ancak bölündüğünde yığın şeklini korur. Kuru malzemeleri geniş un izleri kaybolana kadar spatulayla yedirin ve sonra karıştırmayı bırakın. Kısa süre soğutmak unun nem çekmesini sağlar ve hamuru sertçe yoğurmadan şekillendirmeyi kolaylaştırır.
Hamur az miktarda vanilyalı şeker, limon kabuğu ve tuzla tatlandırılır. Üzeri zaten tatlı olacağı için hamurun kendisi çok şekerli değildir. İnce rendelenmiş limon kabuğu sıvı eklemeden hafif bir narenciye aroması verir. Vanilyalı şekeri sonradan üzerine serpmek yerine peynirle karıştırın; böylece aroma hamura eşit dağılır. Ölçülen miktarlara bağlı kalın: daha ıslak veya tatlı bir hamur kızartma sırasında yayılabilir; reçel de meyve ve şekerin yoğun aromasını zaten sağlar.
Bu sürümün karakteristik biçimi ayrı küçük bir topun eşlik ettiği halkadır. Halkaların benzer sürede pişmesi için hamuru eşit parçalara bölün. Her parçayı nazikçe yuvarlayın ve sıcak yağın dolaşabilmesi için ortadaki deliği yeterince geniş bırakın. Delik çok küçük olursa dış yüzey, iç duvar pişmeden kızarabilir. Küçük toplar daha hızlı pişer; bu nedenle her birini eşleştiği halkayla birlikte kızartın ve altın rengi olunca çıkarın. Ellerinizi hafifçe yağlamak yapışmayı önler; hamuru yağda yanabilecek çiğ unla kaplamaya gerek kalmaz.
Kızartma sıcaklığı hem rengi hem de iç kısmın pişmesini etkiler. Yaklaşık 170 °C’de yüzey tutunup altın rengi alırken nemli peynirli hamurun içi pişmeye zaman bulur. Yağ çok soğuksa halkalar daha fazla yağ çeker ve ağırlaşır; çok sıcaksa dış yüzey, içi pişmeden koyulaşır. Termometre kullanın ve sıcaklığın keskin biçimde düşmemesi için küçük partiler hâlinde kızartın. Partiler arasında yağın yeniden ısınmasına izin verin. Kızgın yağı asla gözetimsiz bırakmayın, sudan uzak tutun ve sıçramayı azaltmak için hamuru yağa yavaşça indirin.
Ortadaki delik halkanın eşit pişmesine yardımcı olur ve servis etmeyi kolaylaştırır. Bir Papanaș’i yağdan aldıktan sonra temiz termometreyi yandan en kalın yerine batırın; yumurtalı karışım en az 71 °C’ye ulaşmalıdır. Altın rengi yüzey yararlı bir görsel ipucudur, ancak renk tek başına iç kısmın piştiğini doğrulamaz. Deneme halkası kızardığı hâlde sıcaklığa ulaşmadıysa ocağı biraz kısın ve sonraki partiyi daha uzun pişirin. İlk halkayı keserek içinin çiğ hamur gibi değil, toparlanmış ve yumuşak olduğunu da kontrol edin.
Ekşi krema ve reçel kızartmadan sonra eklenir. Halkanın üzerine kaşıkla koyun; delikten içeri akıp çıtır kenarları kaplasın, ardından küçük hamur topunu üstüne yerleştirin. Vişne reçelinin mayhoşluğu zengin peynirli hamur ve kremayı dengeler; yaban mersini, kırmızı kuş üzümü veya başka koyu kıvamlı bir reçel meyve aromasını değiştirir, kızartma yöntemini değil. Nem zamanla kabuğu yumuşattığı için üst malzemeleri servis anına kadar ayrı tutun. Papanași’leri dışı en çıtır, içi hâlâ yumuşakken ılık servis edin.
Kızarmış Papanași kısa süre içinde tüketildiğinde en iyidir. Bir süre sıcak tutmanız gerekiyorsa üst üste koymadan, sıcak fırında tel ızgara üzerinde açık bırakın; böylece buhar hapsolmaz. Artanları iki saat içinde kapalı bir kaba alıp buzdolabında saklayın ve 3–4 gün içinde tüketin. Üst malzemeleri eklemeden 160 °C fırında tamamen ısınana kadar yeniden ısıtın; kabuk biraz yumuşar. Isıttıktan sonra taze ekşi krema ve reçel ekleyin. Hamuru karıştırıp soğuttuktan kısa süre sonra şekillendirip kızartın; buzdolabında uzun süre bekletmek peynirin saldığı nem miktarını değiştirebilir.