Папанаши — румынские пончики из свежего творога. Жареный вариант обычно формуют толстым кольцом и небольшим шариком, который кладут сверху. Для этого блюда сохраняется румынское название: короткое русское описание не передаёт одновременно форму и основу теста из свежего коровьего творога. В этой версии кольца жарят и подают тёплыми с кисломолочной сметаной и вишнёвым вареньем. Варёные папанаши готовят из другого теста и другим способом, поэтому их не следует смешивать с этим рецептом. Здесь описан один удобный для домашней кухни вариант, а не все региональные и семейные способы приготовления.
Влажность творога определяет, насколько легко будет работать с тестом. Возьмите жирный свежий творог с мелким зерном и сначала слейте сыворотку, затем отвесьте 275 г. Избыток влаги делает массу липкой и провоцирует добавить больше муки. Излишек муки, в свою очередь, уплотняет середину готовых пончиков. Правильное тесто мягкое и слегка липкое, но сохраняет горку, если разделить его на порции. Вмешивайте сухие ингредиенты лишь до исчезновения крупных полосок муки и не вымешивайте тесто. Короткое охлаждение помогает муке впитать влагу и облегчает формовку.
В тесто добавляют немного ванильного сахара, лимонной цедры и соли. Оно не должно быть чрезмерно сладким: вкус дополняют сметана и варенье. Мелко натёртая жёлтая часть лимонной кожуры даёт аромат, не добавляя жидкости. Ванильный сахар распределяют по всему тесту, а не посыпают сверху. Соблюдайте указанное количество: более влажное или сладкое тесто может расплываться при жарке, а варенье уже даёт концентрированную сладость.
Характерная форма складывается из кольца и отдельного небольшого шарика. Сделайте отверстие в кольце широким, чтобы горячее масло достигало внутреннего края и он прожаривался вместе с внешней стороной. Шарики тоже жарятся одновременно с кольцами, поэтому сформуйте их примерно одинаковыми. Масло должно покрывать дно кастрюли слоем около 3 см; для устойчивого нагрева используйте тяжёлую кастрюлю диаметром 20 см. Если положить слишком много заготовок сразу, температура масла упадёт и изделия приготовятся неравномерно.
Поддерживайте температуру масла около 175 °C и жарьте небольшими партиями — по два кольца с их шариками. Переверните кольца один раз и обжаривайте каждую сторону примерно 2–3 минуты, пока изделия не станут пышными и золотистыми. Если наружная сторона темнеет раньше середины, убавьте нагрев для следующей партии. Цвет корочки сам по себе не подтверждает безопасность. Проверьте пробный папанаш чистым термометром в самой толстой части: температура смеси с яйцом в центре должна достигнуть как минимум 71 °C. Не оставляйте горячее масло без присмотра и не ставьте кастрюлю у края плиты.
После жарки разложите папанаши на решётке в один слой и оставьте на 3–5 минут: так корочка закрепится, а пар из середины выйдет. Для подачи положите кольцо на тарелку, сверху добавьте шарик, затем — охлаждённую кисломолочную сметану и вишнёвое варенье. Если добавить топпинги непосредственно перед подачей, корочка дольше останется хрустящей. Дополнительную сметану и варенье можно поставить на стол.
Слишком влажный творог делает тесто липким, а избыток муки — плотным. Поэтому сначала хорошо отцедите творог, не вымешивайте тесто и охладите его 15 минут перед формовкой. Если кольца темнеют раньше, чем пропекается середина, в следующей партии снизьте нагрев и поддерживайте масло ближе к 170 °C. Когда изделия впитывают много масла, температура может быть слишком низкой или кастрюля переполнена. Дайте маслу вернуться примерно к 170 °C и жарьте меньше заготовок за раз.
Свежеприготовленные папанаши самые хрустящие; остатки храните без сметаны и варенья. Переложите их в один слой в неглубокую ёмкость, быстро охладите и уберите в холодильник в течение 2 часов. Используйте за 3–4 дня. Для лучшего качества жареные папанаши без топпингов можно заморозить в герметичной ёмкости на срок до 2 месяцев. Разморозьте их за ночь в холодильнике, затем разогрейте на решётке в духовке при 160 °C до горячего состояния. После разогрева корочка будет мягче, чем у свежих изделий; сметану и варенье добавляйте уже после духовки.