Portland i Oregon strekker seg langs Willamette-elven blant eviggrønne åser og lave fjell. Byens silhuett er beskjeden, preget av tårn av glass og stål, med Mount Hood ofte synlig gjennom sprekker i skyene mot øst. En barsk, regnnært skjønnhet definerer omgivelsene; trær og parker blander seg med nabolag av murstein og tre. Det er i disse stillehavsnordvestlige omgivelsene at Portlands moderne karakter tok form – en blanding av urban kultur og vill natur.
Portlands befolkning er på rundt seks hundre tusen. Folketellingen i 2020 telte 652 503 innbyggere i byen (opp fra 583 776 i 2010). Nåværende estimater ligger rundt 620–630 tusen, noe som gjenspeiler en liten nedgang de siste årene. Byen er overveiende hvit (omtrent 70 %), mens asiatisk-amerikanere (~8 %), svarte innbyggere (~6 %) og latinamerikanere/latinoer (~10 %) utgjør mesteparten av resten. Portlands økonomi er mangfoldig: den har en sterk teknologisektor (noen ganger kalt «Silicon Forest») og en betydelig tilstedeværelse av selskaper som Nike, Intel og Columbia Sportswear. Produksjon, spesielt av halvlederbrikker og sportsklær, er viktig. Helsevesen, finans, utdanning og en berømt scene for håndverksmat og bryggerier avrunder økonomien. Store arbeidsgivere inkluderer myndigheter, høyteknologiske bedrifter og universiteter.
Portland ligger i det nordvestlige Stillehavet i USA (Nord-Amerika), i delstaten Oregon. Den ligger nær samløpet av elvene Willamette og Columbia. Byen dekker en dalslette i omtrent 4,5–60 meters høyde, med lavtliggende åser i vest og øst. Like i nordøst reiser Cascade-fjellet seg, hvis snødekte vulkaner (spesielt Mount Hood, 80 kilometer unna) ruver over byens skyline på klare dager. Portlands klima er varmt om sommeren middelhavsklima (Köppen Csb): somrene er varme og tørre, vintrene er kjølige, våte og ofte overskyede. Byen får rikelig med regn om vinteren, noe som bidrar til den frodige vegetasjonen, men sommertørke er typisk. Temperaturene når sjelden ekstreme høyder eller lave temperaturer, takket være maritim påvirkning, selv om sporadiske hetebølger eller kuldeperioder forekommer.
Portland-området ble først bebodd av chinookan-talende urfolk i Amerika. Tidlig på 1840-tallet gjorde amerikanske nybyggere – inkludert Francis Pettygrove og Asa Lovejoy – krav på land som skulle bli sentrum av Portland. Legenden sier at et myntkast mellom Pettygrove («P») og Lovejoy («L») i 1845 avgjorde byens navn; Pettygroves penny vant, og ga oss Portland (i stedet for «Boston»). Byen ble delt ut 8. februar 1851. Portland vokste raskt som et tømmer- og handelssenter, og fraktet tømmer og hvete nedover elven til California og videre. I 1850 ble den territorialhovedstad (frem til 1855). På slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet hadde Portland fått kallenavn som «Rosenes by» (de arrangerte sin første rosefestival i 1907) og utviklet et rykte for progressiv politikk. Milepæler inkluderer innlemmelsen i 1851, ankomsten av jernbaner på 1880-tallet og Lewis & Clark Centennial Exposition i 1905 som viste frem byen. Andre verdenskrig brakte en midlertidig boom (med skipsverft og et Kaiser-skipsverft i Vanport, et boligområde under krigstid). Den katastrofale Vanport-flommen i 1948 – som utslettet dette boligprosjektet – var et annet vendepunkt, som førte til varige endringer i byens befolkning og boliger. I de siste tiårene har Portlands økonomi endret seg mot høyteknologi og tjenester, og kulturen kom til å legge vekt på urban bærekraft og kunst.
Portlands lokale karakter er eklektisk og stolt særegen. Byen tiltrekker seg folk for sitt pulserende kulturliv – inkludert håndverksbryggerier, matvogner, musikkfestivaler og et blomstrende kunstmiljø. Engelsk er hovedspråket (snakket av de fleste familier), med noe spansk og diverse asiatiske og stillehavsspråk som snakkes i immigrantnabolag. Befolkningen er generelt progressiv og friluftslivsorientert; mange innbyggere sykler eller går regelmessig. «Keep Portland Weird» – et nå kjent motto – gjenspeiler et samfunn som verdsetter uavhengig næringsliv og alternativ kultur. For eksempel er Portland feiret for sin matkultur, med en overflod av førsteklasses kokker, matvogner, markeder og bryggerier. Årlige arrangementer inkluderer Portland Rose Festival (forsommeren), Oregon Brewers Festival og en rekke kulturfestivaler som gjenspeiler mangfoldet. Livet her har et generelt avslappet tempo: naboer prater på kafeer, parker føles godt brukt, og det er vanlig å gå eller sykle. Til tross for størrelsen beholder Portland lommer med nabolagsvarme og vennlig gjestfrihet. Som en guide bemerker: «Folk strømmer til Portland for en del av den pulserende kulturen – for maten og ølet, kunsten, kulturmiljøene, festivalene eller nattelivet».
Washington-parken – En stor, skogkledd park vest for sentrum. Den inneholder den berømte International Rose Test Garden og Portland Japanese Garden, begge anerkjente hager; Oregon Zoo; og Hoyt Arboretum. Besøkende tilbringer ofte en hel dag her blant rosebed, koikarpdammer og skyggefulle stier.
Columbia River-kløften – Selv om Columbia Gorge ligger like utenfor byen, er den en dagstur du absolutt må få med deg. Den naturskjønne motorveien oppover juvet byr på dramatiske fossefall (inkludert de ruvende Multnomah Falls) og utsiktspunkter over Columbia River. Den nevnes ofte blant Portlands beste utflukter.
Pittock herskapshus – Et storslått herskapshus på en åstopp bygget i 1914 av Henry Pittock (grunnleggeren av den oregonske avisen). Restaurert og åpent som museum, tilbyr det panoramautsikt over byen og innsikt i Portlands elite på begynnelsen av 1900-tallet. (Samfunnsinnsats reddet det fra riving på 1960-tallet.)
Powells bokby – Verdens største uavhengige bokhandel, som dekker et helt kvartal i sentrum av Portland. Hyllene inneholder over en million brukte og nye bøker. Den har også lesekroker og en kafé. Litterære arrangementer og forfattersamtaler er vanlige her.
Lan Su kinesisk hage – En fredelig, autentisk hage i Suzhou-stil i gamlebyen i Chinatown. Den er bygget av håndverkere fra Kina, og byr på svingete stier, overbygde paviljonger og dammer, og fungerer som et rolig avbrekk midt i byen.
Oregon Museum of Science and Industry (OMSI) – Et interaktivt vitenskapsmuseum på østsiden av havnefronten. Høydepunkter inkluderer et OMNIMAX-teater, et planetarium og en pensjonert ubåt fra den amerikanske marinen (USS Blueback) som besøkende kan se. Det er populært blant familier på grunn av sine interaktive utstillinger om energi, teknologi og naturhistorie.
Portland lørdagsmarked – Et utendørs kunst- og håndverksmarked i Old Town Chinatown-distriktet, som varer fra våren til desember. Det ble grunnlagt i 1974 og har vokst til et av landets største utendørsmarkeder. Håndverkere selger håndlagde smykker, kunsthåndverk, klær og mat; det trekker over en million besøkende årlig.
Komme dit: Portland International Airport (PDX) er hovedflyplassen, med direkteflyvninger til mange amerikanske byer og internasjonale destinasjoner. Fra sentrum tilbyr MAX Light Rail Red Line en direkte forbindelse: en enveisreise til flyplassen tar omtrent 38 minutter (pris $2,80). TriMet-busser betjener også flyplassen. Med tog forbinder Amtraks Cascades-linje Portland med Seattle og Eugene. Store motorveier (I-5 nord-sør, I-84 øst-vest, US 26) forbinder byen med regionale destinasjoner.
Komme seg rundt: TriMet-systemet (bybane, trikk og busser) dekker mesteparten av Portland. Sykling er veldig populært; byen blir jevnlig rangert blant de mest sykkelvennlige i USA. Sentrum er kompakt og lett å gå (spesielt Pioneer Courthouse Square og Pearl District). Det er mulig å kjøre bil, men parkering kan være knapp eller dyr i travle områder. Mange innbyggere i Portland bruker et Hop-kort eller en mobilapp for å betale for busser og tog. Samkjøringstjenester (Uber/Lyft) er allestedsnærværende.
Grunnleggende tips: Valutaen er amerikanske dollar. Engelsk er hovedspråket (spansk snakkes også av mange innbyggere, spesielt i nordøstlige Portland). På restauranter og i drosjer er det vanlig å gi omtrent 15–20 % av regningen i tips. Vanligvis er Portland trygt etter urbane standarder, men man bør utvise normale forholdsregler i byen (unngå øde områder om natten, ta vare på verdisaker). Lokalbefolkningen verdsetter høflighet og miljøbevissthet; uformell antrekk er normen.
Valuta
Grunnlagt
Retningsnummer
Befolkning
Område
Offisielt språk
Høyde
Tidssone
