Dallas

Dallas er et eksempel på storbyånden i Texas: vidstrakt, dynamisk og full av sørstatsstil. Dallas hadde 1 304 379 innbyggere i 2020, noe som gjør den til den 9. største byen i USA og den tredje største i Texas (etter Houston og San Antonio). Storbyområdet (Dallas–Fort Worth) er enormt, med over 7,63 millioner innbyggere (den fjerde største amerikanske metropolen). Dallas' økonomi er svært kraftig og mangfoldig: BNP i metropolen var omtrent 689,9 milliarder dollar i 2022. Det moderne Dallas, som historisk sett er bygget på bomull, storfe og olje, er et knutepunkt for forsvar, teknologi, telekommunikasjon, bankvirksomhet og transport. Det er hjemsted for 11 Fortune 500-hovedkvarterer innenfor bygrensen – selskaper som AT&T, Southwest Airlines, Texas Instruments og Tenet Healthcare. Kombinert med nærliggende Fort Worth, er metropolen vert for 23 Fortune 500-byer (den nest største i Texas). Disse finans- og bedriftssektorene definerer Dallas' karakter: det er en forretningshovedstad med luksuriøse høyhus og en internasjonal flyplass (DFW) som er en av verdens travleste.

Dallas ligger i Nord-Texas på de flate kystslettene i det sørlige USA. Byen er langt fra noe hav, noe som gjør den til en av de største innlandsbyene i landet. Byens høyde er omtrent 150 meter. Geografisk mangler Dallas naturlige hindringer – byen er kjent for sin flate og rutenettmønstrede form, noe som fremmer spredning. Trinity-elven slynger seg gjennom byen, og Dallas rådhus og Klyde Warren Park er bygget ved siden av. Byens klima er fuktig subtropisk (Köppen Cfa). Somrene er veldig varme og fuktige: gjennomsnittlige høytemperaturer i juli-august når midten av 32 °C, og varmeindekser overstiger ofte 38 °C. Besøkende bør forvente stekende sol og sporadiske kraftige tordenvær. Vintrene er milde: Januars gjennomsnittlige høytemperaturer er rundt 17 °C, med sjeldne frost og sjelden snø (gjennomsnittlig snøfall er bare ~3,8 cm). Plutselige kalde fronter kan føre til noen dager med vintervær, men generelt er vintrene i Dallas korte og moderate. Vår og høst er behagelige overgangssesonger med blomstring av villblomster (bluebonnets) og behagelige temperaturer.

Før Dallas ble en by, var området hjem til Caddo-, Wichita-, Tawakoni- og Comanche-stammene. Det var nominelt spansk territorium (og senere meksikansk) inntil Texas fikk uavhengighet i 1836. Dallas' moderne historie begynte i 1841, da handelsmannen John Neely Bryan kartla et sted ved en «hvit klippekryssing» av Trinity-elven og etablerte en handelspost. To år senere bosatte han seg der permanent og kalte samfunnet Dallas (muligens etter visepresident George M. Dallas, selv om teoriene varierer). Republikken Texas annekterte området i 1845, og Dallas County ble dannet i 1846. Byen ble innlemmet i 1856. I flere tiår var det en beskjeden elveby og grensepost.

Den virkelige oppgangen kom med jernbanene etter borgerkrigen. På 1880- og 90-tallet hadde Dallas blitt et kommersielt og industrielt senter for bomull (bygging av bomullsrensere og lagerbygninger) og et jernbaneknutepunkt som forbandt Texas østover. Praetorian Building (1909) var en av de første skyskraperne vest for Mississippi, og symboliserte Dallas' voksende ambisjon. Oppdagelsen av olje i nærliggende Øst-Texas i 1930 gjorde Dallas til en energifinansieringshovedstad nesten over natten; mange banker og bedrifter flyttet hit for å betjene oljeindustrien. I andre verdenskrig produserte Dallas militærkjøretøy og fly i enorme fabrikker, noe som ytterligere sementerte sin industrielle rolle.

Dallas' mørkere historiske øyeblikk var attentatet på president John F. Kennedy den 22. november 1963 på Dealey Plaza. Texas School Book Depository (nå Sixth Floor Museum) dominerer kulturturene i sentrum, ettersom byen sliter med denne arven. I etterkrigstidens tiår vokste Dallas til en vidstrakt metropol, annekterte forsteder og bygde nye motorveier (I-35E, I-30, I-45, I-20). Det ble et finans- og bankknutepunkt («Big D» innen finans), samtidig som det fremmet en livlig kunstscene (Dallas Theater Center, DART-bybanen på 1990-tallet) og kulturell identitet (Reunion Tower åpnet i 1978, Arts District vokste). Bemerkelsesverdige hendelser inkluderer bombingen av Petroleum Building i 1934 (general) eller 1960 (marine) (innenlandske terrorhendelser) og moderne tragedier som angrepet på politiet i 2016. Kort sagt er Dallas' historie en forvandlingsprosess fra en handelsstasjon for grenseområder til en kraftstasjon for olje og teknologi, med kapitler med oppsving, oppsving og renovering.

Dallas kombinerer sørstatsgjestfrihet med storbyens puls. Den lokale karakteren er selvsikker, høflig og noen ganger prangende. Folk kler seg godt (cowboystøvler eller dresser er like vanlige), og «sir/ma'am»-høflighet er utbredt. Byens kultur er en rik smeltedigel: sterke afroamerikanske, latinamerikanske og asiatiske samfunn bidrar alle til byens mosaikk. Texas-stoltheten stikker dypt: Dallas Cowboys-fotballagets innflytelse merkes overalt (noen sier at det finnes flere falske Rolex-klokker enn ekte i staten; og mange bruker «Jerry World»-capser). Men utover fotball er Dallas' kosmopolitiske side tydelig i kunstdistriktet, sofistikerte restauranter (high-end biffhus, Tex-Mex og global mat) og banebrytende industrier.

Dallas har mange festivaler og tradisjoner. Art Month (oktober) ser landets største sammenhengende urbane kunstdistrikt gå amok med åpninger, og Contemporary Arts Fair kommer til byen. Dallas International Film Festival viser frem internasjonal film. Pride Dallas er stort (Dallas har et av de største LHBT-miljøene i USA og er stolt av å være imøtekommende). Juneteenth-feiringen er viktig (Dallas var en av de tidlige adoptørene av høytiden). Om sommeren er State Fair of Texas (som holdes i nærliggende Fair Park i oktober) et stort trekkplaster, komplett med Big Tex, karuseller midtveis og frityrstekte matvarer («alt er større» faktisk). Den fjerde juli ser vi byomfattende fyrverkeri («Fourth at the Star» nær Cowboys stadion eller fyrverkeriet i sentrum).

Livet i nabolaget varierer: Deep Ellum pulserer med livemusikk og veggmalerier, Uptown Dallas (langs Oak Lawn Ave) summer av barer og restauranter, og Bishop Arts i Oak Cliff føles som en hip landsby. Det er også en sterk BBQ- og Tex-Mex-matkultur: taco-trucks, grillsteder og uformelle texanske restauranter er overalt (Dallas har til og med sin egen «Margarita Mile» for cocktailer). Alt i alt er atmosfæren i Dallas varm, men fartsfylt – et sted hvor det skjer gode avtaler og folk nettverker, men likevel avslutter de ofte dagen med en iskald Dr Pepper (Texas' favorittbrus) eller en brisket-taco.

Dallas tilbyr både ikoniske landemerker i bysilhuetten og varierte attraksjoner. Det mest gjenkjennelige symbolet er Reunion Tower – det kuleformede observasjonstårnet langs Trinity River – hvis GeO-Deck gir 360° utsikt over byen. I nærheten ligger Perot Museum of Nature & Science, et slående arkitekturlandemerke fylt med interaktive utstillinger om geologi, romfart og dinosaurfossiler. CityPASS og turistlister fremhever det som en av Dallas' toppattraksjoner. Dallas Arboretum and Botanical Garden (øst for byen, ved White Rock Lake) er kjent for sesongbaserte blomsterutstillinger (vårtulipaner, sommerroser, høstblomster) og en årlig vårutstilling.

I kunstdistriktet i sentrum (landets største) tiltrekker Dallas Museum of Art og Nasher Sculpture Center seg kunstelskere. Rett over Dealey Plaza i sentrum ligger Sixth Floor Museum (i det gamle Book Depository) om attentatet på JFK. Dallas Zoo (CityPASS-alternativ) og Dallas World Aquarium (historisk byakvarium) er populære steder for familier. Sportsfans kan besøke AT&T Stadium eller American Airlines Center, eller få med seg Cowboys-, Mavericks- (NBA) eller Stars- (NHL)-kamper. For lokalhistorie er George W. Bush Presidential Center (SMU-campus) og Dallas Holocaust and Human Rights Museum (i West End) bemerkelsesverdige.

Friluftsliv florerer: Katy Trail er en 5,6 kilometer lang urban sti gjennom Uptown; White Rock Lake Park tilbyr padling og løping; og Klyde Warren Park (dekket over Woodall Rodgers Freeway) er en grønn oase med matvogner og gratis programmer. Sjekk også ut historiske Deep Ellums gatekunst- og musikklubber, det restaurerte Perot Theater i West Dallas og det pulserende Bishop Arts District for små butikker og kaffe. Kort sagt, Dallas' viktigste attraksjoner spenner fra de høytstående (Perot Museum-utstillinger, Reunion-terrassen) til grasrota (Arts District, Bishop Arts-restaurantene).

Dallas er et viktig transportknutepunkt. Dallas/Fort Worth internasjonale lufthavn (DFW) – mellom Dallas og Fort Worth – er en av verdens travleste flyplasser, med direkteflyvninger over hele verden. Love Field (DAL), i Nord-Dallas, håndterer mange innenlandsflyvninger (sørvest, Alaska). Det interstatlige nettverket er omfattende: I-35E nord-sør, I-30 øst-vest gjennom sentrum, I-45 sør, I-20 sør og I-635 sløyfe omkranser byen. Dallas Area Rapid Transit (DART) tilbyr lettbane (fire linjer som dekker ~145 km) og busser; de grønne og oransje linjene forbinder flyplassen med sentrum. DART Orange Line gir en direktereise fra DFW til sentrum og i nærheten av konferansesenteret.

Dallas er svært bilsentrert – forvent mye trafikk til tider og beregn lengre kjøreturer. Det er rikelig med parkering i sentrum, men det kan være dyrt. Mange besøkende bruker DART eller samkjøring for å unngå det. I Dallas sentrum er det gangveier i nabolag som Uptown, Downtown og Deep Ellum. Sykling har vokst (det finnes et sykkelprogram og grønne stier), men vær obs på varmen.

Dallas ligger i den sentrale tidssonen (UTC-6). Engelsk og spansk snakkes mye. Som i de fleste amerikanske byer, ta med deg USD og sjekk været (sommerstormer kan være dramatiske). Tips på 15–20 % på restauranter er normen. Dallas er generelt trygt i turistområder; voldelig kriminalitet er ofte konsentrert i fjerne deler av South Dallas og Oak Cliff, så standard årvåkenhet er lurt. Solbeskyttelse er viktig (solbrenthet kan komme til og med fra reflektert glass i skyskrapere). Drikkealderen er 21, og Texas har stor vekt på grilletikette (det er akseptabelt å snakke om politikk i Texas, men ikke tukle med en texansk brisket!).

Kort sagt er Dallas en energisk, moderne by med dype, tradisjonelle røtter. Byens silhuett og stil gjenspeiler en dristig texansk etos, mens nabolagene ønsker alle velkommen med ekte sørstatsvarme. Fra et høyteknologisk knutepunkt til et kunstdistrikt i verdensklasse, fra legendarisk Tex-Mex til cowboy-lore, tilbyr Dallas en kompleks, kosmopolitisk sørstatsopplevelse – en by som er både jordnær og ambisiøs.