Zermatt

Zermatt, sebuah munisipalitas di distrik Visp di bagian kanton Valais yang berbahasa Jerman, berada pada ketinggian 1.620 meter di atas permukaan laut di daerah hulu Mattertal; meliputi area seluas 242,91 km², kota ini memiliki populasi tetap sekitar 5.847 jiwa dan menempati komune paling selatan Sprachraum Jerman, terletak hanya sepuluh kilometer dari Theodul Pass yang tingginya 3.292 meter di perbatasan Swiss–Italia.

Terletak di tengah amfiteater dengan puncak-puncak gunung yang sangat tinggi—di antaranya Dufourspitze (4.634 m), Dom (4.545 m), Liskamm (4.527 m), Weisshorn (4.505 m), dan puncak Matterhorn yang megah setinggi 4.478 meter—Zermatt telah berubah dari dusun pertanian sederhana menjadi salah satu resor pegunungan Alpen terkemuka di dunia. Hingga pertengahan abad kesembilan belas, perekonomian desa ini bergantung pada peternakan dan pertanian subsisten, namun pendakian Matterhorn yang menentukan zaman pada tahun 1865 oleh rombongan Edward Whymper (di mana hanya tiga pendaki yang selamat saat turun) memicu gelombang besar pendaki gunung dan wisatawan internasional, yang menghasilkan banyak infrastruktur yang dirancang untuk menampung masuknya pengunjung yang terus meningkat. Museum Matterhorn menyimpan narasi menyayat hati dari ekspedisi perdana tersebut, dengan menghubungkan para penjelajah masa kini dengan petualangan para pendaki gunung di pertengahan abad.

Secara hidrologis, Zermatt dibelah oleh Matter Vispa, yang alirannya dialiri oleh gletser Gorner dan Zmutt yang masing-masing turun dari lereng Monte Rosa dan pegunungan Dent Blanche. Lintasan sungai yang berkelok-kelok ini menggambarkan tiga jalan utama—Bahnhofstrasse, Obere Mattenstrasse, dan Kirchstrasse—yang masing-masing dibatasi oleh serangkaian jalan silang yang mengelompok di sekitar stasiun kereta api dan gereja abad kedelapan belas, yang terakhir membentuk jantung aksial desa. Meskipun kota ini padat secara geografis—di mana setiap titik berada dalam radius tiga puluh menit pejalan kaki—beberapa daerah pinggiran, seperti Winkelmatten (1.670 m) dan Steinmatten, mempertahankan jejak status dusun mereka di masa lalu, sementara pemukiman yang lebih terpencil (Zum See pada ketinggian 1.766 m; Zmutt pada ketinggian 1.936 m; Findeln pada ketinggian 2.051 m; Riffelalp pada ketinggian 2.222 m) menghiasi lembah terjal di atasnya, yang menjadi tempat stasiun kereta gantung dan pondok musiman yang tidak lagi dihuni saat musim dingin berakhir.

Secara iklim, Zermatt termasuk dalam klasifikasi Dfc subarktik; musim panas menghasilkan suhu maksimum diurnal sedang dan suhu terendah di malam hari yang sejuk, sedangkan musim dingin menghasilkan suhu di sekitar titik beku dan menyelimuti lingkungan dengan rata-rata curah salju tahunan 3,25 meter. Tutupan vegetasi hanya menempati 4,6 persen dari lahan kota, dengan 9,4 persen dialokasikan untuk penggunaan pertanian dan hanya 0,8 persen ditempati oleh bangunan dan jalan raya; 85,2 persen sisanya menjadi tidak produktif oleh glasiasi, scree, dan permukaan batu. Selama seperempat abad antara survei 1979/85 dan 2004/09, area pemukiman meluas hingga 54 hektar sementara areal pertanian menyusut hingga 160 hektar, yang mencerminkan reorientasi bertahap Zermatt menuju perhotelan dan rekreasi.

Memang, pariwisata menopang ekonomi lokal: sekitar setengah dari tenaga kerja bekerja di hotel atau restoran dan hanya di bawah lima puluh persen unit hunian berfungsi sebagai apartemen liburan. Dari penduduk tetap, sedikit lebih dari sepertiga adalah kelahiran Zermatt, sepertiga berasal dari kanton Swiss lainnya dan sisanya mewakili warga negara asing, yang merupakan 39,0 persen dari populasi pada tahun 2013. Angka ketenagakerjaan pada tahun 2012 berjumlah 6.370: pertanian hanya mencakup 42 jabatan, sektor sekunder mempekerjakan 521 pekerja (15,4 persen di manufaktur, 71,6 persen di konstruksi) dan sektor tersier mendominasi dengan 5.807 posisi—di antaranya, 58,8 persen di hotel dan restoran, 14,3 persen di perdagangan grosir atau eceran, 12,9 persen di logistik, dan sisanya tersebar di keuangan, layanan informasi, profesi ilmiah, pendidikan dan perawatan kesehatan. Kotamadya tersebut beroperasi sebagai importir bersih tenaga kerja—sekitar 744 orang melakukan perjalanan pulang pergi setiap hari dibandingkan dengan 89 orang yang melakukan perjalanan keluar—sementara penggunaan angkutan umum untuk perjalanan pulang pergi berada pada angka 7,1 persen dan perjalanan dengan mobil pribadi hanya 2,6 persen.

Akses ke Zermatt menghindari kendaraan berbahan bakar minyak dalam untuk menjaga kemurnian udara dan panorama khas desa; penduduk dan barang mencapai batas kota dengan kendaraan berbahan bakar minyak dalam tetapi setelah itu beralih ke angkutan bertenaga baterai, taksi "elektro", rute bus yang menghubungkan hotel-hotel utama ke stasiun lift (dan ke Winkelmatten), dan kereta kuda yang dilengkapi dengan lonceng yang berdenting. Pengunjung biasanya melakukan perjalanan dengan kereta api rak dari Täsch—tempat layanan angkutan menunggu—atau melalui kereta regional dari Visp dan Brig, yang terhubung dengan jaringan federal Swiss. Sebuah heliport (ICAO: LSEZ) memfasilitasi ambulans udara dan penerbangan wisata, sementara kontingen penyelamat pegunungan Air Zermatt siap untuk menanggapi keadaan darurat di antara punggung bukit yang menjulang tinggi.

Kanvas rekreasi musim dingin Zermatt membentang di empat wilayah ski yang berbeda: Sunnegga, Gornergrat, Klein Matterhorn, dan Schwarzsee—masing-masing saling terhubung melalui jaringan kereta gantung, gondola, kereta gantung, dan kereta gantung. Sunnegga Paradise, yang dapat dicapai dengan kereta gantung SunneggaExpress, kemudian dengan gondola ke Blauherd dan kereta gantung ke Rothorn (3.103 m), menyediakan medan terlindung yang disukai oleh para pemain ski pemula, paparan selatannya sering kali membersihkan gumpalan awan yang ada di bawahnya. Dari Blauherd, sebuah gondola turun ke Gant, dari sana sebuah kereta gantung naik ke Hohtälli; simpul ini terhubung melalui kereta gantung empat tempat duduk ke Breitboden dan dengan demikian ke Gornergrat. Gornergratbahn—perjalanan kereta api rak selama 29 menit yang menanjak hingga 3.089 meter—melayani stasiun Riffelalp, Rotenboden, dan Riffelberg, yang berpuncak di kompleks puncak tempat hotel dan kawasan perbelanjaan yang telah direnovasi menyediakan pemandangan panorama pegunungan Monte Rosa. Sebagai pengganti kereta gantung Hohtälli–Rote Nase yang dulu (sekarang dinonaktifkan), jalur yang telah ditingkatkan menghubungkan kembali pemain ski dari Rothorn ke Gornergrat, yang mempertahankan jalur penyeberangan lembah.

Di pinggiran selatan, gondola Matterhorn Express mengangkut penumpang ke Furi (2.867 m), dari sana kabel naik ke Schwarzsee dan stasiun tengah Trockener Steg untuk transit selanjutnya ke Klein Matterhorn (3.883 m). Sebuah gondola penting tahun 2006 yang diresmikan antara Furi dan Riffelberg meringankan perjalanan yang sebelumnya sulit melintasi kota di antara jaringan lift yang berlawanan. Testa Grigia, di Theodul Pass, menyediakan jalur ke resor Cervinia dan Valtournenche di Italia, yang dapat diakses dengan kereta gantung di sisi Swiss dan dengan kereta gantung dan kereta gantung dari sisi Italia; 'Alpine Crossing' yang dijadwalkan untuk musim semi 2021 menjanjikan hubungan langsung antara Testa Grigia dan Klein Matterhorn, memfasilitasi penyeberangan lintas batas yang mulus di ketinggian. Ski musim panas tetap ada di Gletser Theodul, meskipun selama Mei dan Juni operasi dibatasi pada satu atau dua lintasan hingga gletser terbuka penuh pada bulan Juli. Tonggak sejarahnya meliputi peresmian kereta gantung enam penumpang Furggsattel tahun 2003—tiang-tiangnya ditambatkan langsung di es gletser—dan peluncuran perdana kereta gantung 3S Glacier Ride seharga CHF 52 juta tahun 2018, yang memiliki 25 kabin yang dapat mengangkut 2.000 penumpang per jam ke Klein Matterhorn dalam waktu sembilan menit.

Selain kegiatan di tengah salju, Zermatt menjadi jangkar jalur setapak Haute Route menuju Chamonix dan menjadi tuan rumah lomba Patrouille des Glaciers dua tahunan, sementara "Infinity Downhill Race" yang terkenal pada tahun 2008 menyaksikan para peserta menuruni lereng sejauh 20 kilometer dari Matterhorn Glacier Paradise (3.800 m) ke dasar lembah di Zermatt (1.600 m) selama dua hari, melewati lintasan vertikal setinggi 2.200 meter. Keanggotaan desa dalam konsorsium Best of the Alps menggarisbawahi statusnya di antara komunitas pegunungan puncak Eropa.

Perencanaan kota terus-menerus mengatasi tantangan transportasi: studi kelayakan tahun 2007 mengevaluasi enam alternatif—termasuk kereta luncur, kereta kabel, metro, dan trotoar bergerak—untuk meningkatkan kapasitas di luar armada bus listrik yang ada, sementara inisiatif tahun 2019 memperluas titik pandang Kirchbrücke untuk keselamatan pejalan kaki dan pemandangan Matterhorn tanpa halangan. Gerbang udara terdekat terletak 85 kilometer jauhnya di Sion, dengan Zurich dan Jenewa sekitar 250 kilometer di utara dan barat; bandara Milan Malpensa (180 km) dan Linate (255 km) di Italia menawarkan akses masuk tambahan.

Penduduknya terbangun oleh alunan suara burung penyanyi, lonceng gereja, dan irama kehidupan pegunungan yang berirama, sementara etimologi desa—yang berasal dari dialek “zer” (to) dan “matta” (padang rumput)—mengingatkan pada ladang yang kini diubah oleh wisma tamu dan penginapan mewah. Meskipun asal usul agraris desa ini telah digantikan oleh keramahtamahan pegunungan Alpen, Zermatt bertahan sebagai contoh pengelolaan gunung yang berkelanjutan dan petualangan di dataran tinggi, jalan-jalannya yang sunyi dan alat transportasi listriknya menjaga suasana tempat orang berjalan-jalan dalam ketenangan abadi di bawah tatapan puncak tertinggi Eropa.