Sarmale muntenești adalah gulungan daun kol fermentasi isi daging yang dikaitkan dengan Muntenia, Rumania. Nama Rumania tetap dipakai; sebutan “gulungan kol isi ala Rumania” hanya membantu menjelaskan bentuk hidangannya. Versi ini mengikuti satu contoh resep terdokumentasi dari Brăila, bukan satu rumusan yang berlaku untuk seluruh Muntenia. Sarmale dapat berbeda dalam jenis daun pembungkus, perbandingan isi, dan cara disusun di panci. Nama daerah di sini menunjukkan konteks sumber resep, bukan klaim bahwa hanya ada satu formula. Beberapa takaran yang tidak dicantumkan sumber distandardisasi secara editorial agar hidangan ini dapat dibuat berulang kali, dengan bahan dan teknik yang tetap sesuai contoh tersebut.
Isian utamanya adalah satu kilogram daging babi giling. Beras hanya digunakan tiga sendok teh, yaitu jumlah tertinggi dari kisaran dua sampai tiga sendok teh yang dicatat sumber regional untuk setiap kilogram daging. Beras bukan bagian dominan dari adonan. Satu butir telur membantu menyatukan bahan. Lunakkan bawang bombai dengan minyak zaitun, lalu dinginkan sepenuhnya sebelum dicampurkan dengan daging mentah. Adas sowa segar memberi aroma herba. Beberapa biji dari payung bunga adas sowa kering boleh diremukkan ke dalam adonan; sisanya dipakai saat menyusun lapisan di panci. Takaran sendok teh dipertahankan dan tidak diubah ke mililiter atau gram.
Rendam daun kol fermentasi dalam air dingin selama tiga sampai empat jam; waktu ini termasuk dalam total persiapan. Jika kol terasa sangat asin, ganti air rendamannya. Pisahkan lembar daun yang lebar dan utuh dengan hati-hati. Iris atau ratakan tulang daun tengah yang tebal supaya daun lebih mudah digulung. Cincang halus sisa kol untuk lapisan dasar dan sela-sela gulungan. Setelah direndam, tiriskan daun agar air berlebih tidak mengencerkan adonan atau cairan dalam panci. Tingkat asin dan asam dapat berbeda antarproduk fermentasi, jadi perhatikan rasa daun setelah direndam saat mempertimbangkan garam yang sudah ditetapkan. Jangan mengubah jumlah bahan dalam formula.
Tumis bawang bombai dengan api sedang hanya sampai lunak, tanpa membuatnya kecokelatan, lalu dinginkan sepenuhnya. Cuci dan tiriskan beras. Dalam mangkuk, aduk daging babi mentah bersama telur, beras, bawang bombai dingin, adas sowa cincang, sedikit biji adas sowa kering jika diinginkan, garam terukur, dan lada hitam bubuk. Aduk secukupnya agar bahan tercampur merata; jangan menguleni sampai padat. Jangan mencicipi adonan mentah. Kubis fermentasi dan daging babi asap juga mengandung garam, sehingga rasa asin daun setelah direndam perlu dipertimbangkan. Komposisinya tetap didominasi daging dengan sedikit beras, seperti yang ditetapkan dalam versi ini.
Letakkan sebagian adonan di atas setiap daun lalu gulung tanpa memadatkannya; lipat sisi daun ke dalam agar isian tertutup. Hasil resep ini sekitar 24 gulungan untuk 8 porsi. Ukuran akhirnya bergantung pada lebar daun dan pembagian isian, tetapi jumlah bahan tidak berubah. Lapisi dasar panci tebal dengan sebagian kol cincang. Susun gulungan berlapis-lapis dan selingi dengan passata tomat, daging perut babi asap potong dadu, daun laurel Mediterania, butiran lada hitam utuh, adas sowa, payung bunga kering, dan sisa kol. Passata adalah tomat yang disaring, bukan pasta tomat pekat atau saus tomat. Susun lapisan dengan rapi agar cairan dan bahan tersebar di seluruh panci.
Tuang air panas melalui sisi panci hingga permukaannya sedikit di bawah lapisan paling atas; gulungan tidak harus terendam seluruhnya. Tutup panci dan masak dengan api kecil selama 150 menit, dengan gelembung perlahan. Cairan cukup bergelembung lembut dan tidak mendidih kuat. Sesekali periksa ketinggiannya; bila berkurang, tambahkan air panas perlahan melalui tepi panci. Hindari mengaduk atau memindahkan gulungan agar daun yang lunak tidak sobek dan lapisan tetap rapi. Setelah matang, diamkan panci dalam keadaan tertutup selama 15 menit. Gunakan termometer bersih untuk memeriksa bagian tengah gulungan terbesar; daging babi giling harus mencapai setidaknya 71 °C.
Sajikan sarmale selagi hangat bersama mămăligă yang dibuat terpisah dan krim asam fermentasi Rumania yang disimpan dingin, sesuai pendamping yang ditetapkan untuk resep ini. Keluarkan daun laurel sebelum disajikan. Untuk menyimpan sisa, dalam dua jam pindahkan gulungan beserta sedikit cairannya ke wadah dangkal lalu masukkan ke kulkas; jika suhu sekitar di atas 32 °C, lakukan dalam satu jam. Simpan pada suhu 4 °C atau lebih rendah dan konsumsi dalam tiga sampai empat hari. Saat memanaskan kembali, tambahkan sedikit cairan, tutup panci, lalu panaskan sampai bagian tengah mencapai 74 °C dan gulungan panas merata. Jangan biarkan sisa makanan berada pada suhu ruang melebihi batas waktu yang ditentukan.
Persiapkan waktunya karena daun perlu direndam cukup lama dan gulungan dimasak perlahan. Waktu kerja aktif sekitar 45 menit; bagian lain adalah perendaman, pemasakan, dan istirahat akhir dalam panci tertutup. Lapisan kol cincang, gulungan, tomat, dan daging asap membagi cairan serta bumbu di seluruh hidangan. Permukaan air sejak awal berada di bawah lapisan teratas, sementara panci tetap tertutup hampir sepanjang proses. Bila daun robek saat digulung, tutup celahnya dengan sepotong daun lain. Jika isian terasa padat, aduk hanya sampai bahan menyatu dan jangan menggulung daun terlalu rapat; sedikit beras perlu ruang saat dimasak. Variasi yang disetujui menggunakan daun kol segar yang direbus sebentar, tetapi rasanya tidak seasam daun fermentasi.