Uštipci od testa : petits beignets serbes de pâte levée au lait
Les uštipci sont des beignets courants dans les cuisines serbes et balkaniques. Le nom couvre plusieurs familles de préparations ; ici, il désigne une pâte levée molle, enrichie de lait et d’œufs, qui ne se roule pas. Elle se prélève directement à la cuillère et forme dans l’huile des pièces irrégulières, plus petites et plus arrondies que les grandes pâtes découpées.
La texture de la pâte est volontairement épaisse mais collante. Après avoir mélangé œufs, lait, eau, sucre et levure, la farine et le sel sont battus jusqu’à ce que la masse forme des reliefs mous tout en restant assez souple pour être prélevée. Rajouter de la farine pour la rendre manipulable à la main changerait le résultat et alourdirait les uštipci.
La pousse de 30 minutes ne se juge pas seulement à la montre : la surface doit montrer des bulles et le volume doit avoir clairement augmenté. Cette aération est importante pour qu’une cuillerée de pâte flotte et se développe rapidement dans l’huile. Une pâte peu levée s’étale davantage et retient plus facilement le gras.
La friture se fait à 177 °C, en petites fournées et avec des portions régulières. Des cuillerées trop grosses brunissent à l’extérieur avant que l’intérieur soit cuit ; des tailles proches donnent au contraire une cuisson homogène. Les ustensiles doivent rester secs au voisinage de l’huile chaude et chaque portion doit être déposée sans éclaboussure.
Servis chauds, les uštipci accueillent aussi bien un accompagnement salé — yaourt, fromage blanc, kajmak — qu’un peu de miel ou de confiture. Le caractère doux du lait et de l’œuf donne une mie plus riche, mais la préparation reste un beignet de pâte et non une pâte à gâteau sucrée.