Pagosa Springs je mala planinska zajednica u jugozapadnom Coloradu. Njeno stanovništvo se kretalo oko sredine 16. vijeka prema popisu iz 2020. godine, a do 2025. godine poraslo je na otprilike 1.877 stanovnika. Demografska slika grada odražava mladu bazu (srednja starost ~34,5 godina) i značajno prisustvo Hispanoamerikanaca/Latinoamerikanaca (oko 43% stanovnika). Ekonomski, Pagosa Springs uveliko zavisi od turizma i prihoda od penzionisanja. Srednji prihod domaćinstava je skroman (oko 36.700 dolara), a otprilike 23% porodica je ispod granice siromaštva. Mnoga domaćinstva se oslanjaju na uslužne djelatnosti, rekreaciju na otvorenom i ugostiteljstvo. Ova ekonomija se stabilizovala posljednjih decenija, jer su poznati termalni izvori i skijalište grada privukli posjetioce.
Pagosa Springs leži u surovim zapadnim planinama San Juan u Coloradu, oko 56 kilometara sjeverno od granice s Novim Meksikom. Smješten na 2126 metara nadmorske visine na zapadnoj padini kontinentalne podjela, zauzima visoku pustinjsku visoravan okruženu šumama i vrhovima prekrivenim snijegom. U blizini teče rijeka San Juan, koju napaja topljenje planinskog snijega. Borove šume i kadulja okružuju grad, koji uživa u neobično sunčanoj klimi - otprilike 300 sunčanih dana godišnje. Zime su hladne, ali relativno blage za ovu nadmorsku visinu, a ljeta su topla i uglavnom suha. Ova kombinacija planinskih i visokih pustinjskih elemenata daje Pagosa Springsu prepoznatljiv ambijent za razliku od nižih ravnica Colorada. Okružen s tri strane nacionalnom šumom, grad se čini udaljenim, ali živi u okruženju koje podržava četiri pune sezone rekreacije.
Mnogo prije dolaska Evropljana, područje Pagosa bilo je sveto za narod Ute, koji je izvore nazivao Pagosah, što znači "ljekovita ili kipuća voda". Plemena Ute i Navajo povremeno su koristila ovo područje, a sukobi oko izvora rasplamsali su se krajem 19. stoljeća. Godine 1880. vlada SAD-a preuzela je kontrolu nad izvorima, a ubrzo nakon toga bijeli doseljenici su položili pravo na njih. Izvori Pagosa su isplanirani 1883. godine, a 1891. godine proglašeni su gradom.
Prvobitno se ekonomija fokusirala na zlato, drvo i stočarstvo, jer su pioniri sječili šume i kopali na obližnjim padinama. Početkom 20. stoljeća, promotori grada pokušali su izgraditi turistički biznis oko termalnih izvora, ali je grad ostao udaljen decenijama. Velika prekretnica dogodila se nakon Projekta skladištenja rijeke Colorado u 1950-im i 60-im, koji je donio struju i puteve. Do 1970-ih, Pagosa Springs je aktivno razvijao svoja termalna odmarališta. Jedna jedinstvena kulturna prekretnica bio je Red Ryder Roundup, rodeo i parada povodom Dana nezavisnosti, započeta 1950-ih u čast lokalne kaubojske kulture. Vremenom je Pagosa Springs također stekao priznanje kao zajednica "Preserve America" (2006) zbog zaštite svog historijskog karaktera.
Pagosa Springs zadržava osjećaj malog zapadnjačkog grada. Engleski je primarni jezik, ali gotovo polovina stanovništva ima hispanske korijene (što odražava regionalno naslijeđe). Mještani su skloni neformalnom i dobrosusjedskom ponašanju; stočarstvo i tradicije domorodaca miješaju se s modernim načinom života na otvorenom. Tempo života je opušten: ljetni dani se provode planinareći, spuštajući se na rafting ili kupajući se u izvorima, dok zime posjećuju skijaše u obližnjim odmaralištima. Događaji u zajednici odražavaju njegovu miješanu baštinu: na primjer, svakog jula, mještani i posjetitelji nose kaubojske šešire za Red Ryder Rodeo Parade. U jesen grad je domaćin Colorfesta, festivala balonaša, vina i trkačkih utrka. Među dugogodišnjim stanovnicima i novopridošlima, prijateljstvo je stvar ponosa - to je mjesto gdje stranac dobije znak pažnje u bazenima za kupanje u termalnim izvorima, a trgovci poznaju kupce po imenu. Uprkos tome što je turistički grad, centar Pagose djeluje iznenađujuće slikovito, sa glavnom ulicom kojom se može pješice prošetati, umjetničkim galerijama i nekoliko konoba gdje mještani i posjetitelji razgovaraju uz lokalna piva.
Najveća atrakcija su termalni izvori Pagose. Napajani dubokim geotermalnim izvorima, "Majčin izvor" ključa na oko 62°C i puni nekoliko javnih i privatnih bazena za kupanje. Posjetioci dolaze da se kupaju tokom cijele godine, čak i po snježnom vremenu. Samo nekoliko minuta vožnje od grada nalazi se skijalište Wolf Creek, poznato po ogromnim snježnim padavinama (u prosjeku ~115 cm godišnje, najviše od bilo kojeg odmarališta u Coloradu) i stazama pogodnim za porodice.
Priroda je na pragu Pagose. Istočno od grada, Treasure Falls se strmoglavljuje 33 metra laganom šumskom pješačkom stazom. Druge obližnje kaskade uključuju Piedra i Fourmile Fourmile Falls, do kojih se dolazi rustikalnim stazama kroz borovu šumu. Pagosa je također blizu Nacionalnog spomenika Chimney Rock, lokaliteta predaka Pueblo naroda s dramatičnim kamenim tornjevima i kivama koji datiraju iz perioda od 950. do 1150. godine nove ere. Obilasci koje vode rendžeri objašnjavaju astronomske smjerove lokaliteta. Rijeka San Juan, koja teče kroz Pagosu, poznata je po mušičarenju koje osvaja zlatne medalje, plus ljetnom spuštanju gumama za spuštanje i laganom raftingu.
U gradu, osim samih izvora, postoji nekoliko specifičnih atrakcija. Umjetnički muzej Freda Harmana (poznat i kao Muzej Red Rydera) slavi ilustratora stripova koji je Pagosu nastanio kao svoj dom. Lokalni trgovci opremom iznajmljuju gume i kajake na rijeci, a trgovine za planinarenje nude jahanje konjima i opremu. Tokom cijele godine sajmovi rukotvorina, pijace i umjetničke izložbe privlače posjetioce. Veliki dio šarma Pagose leži na otvorenom: slikoviti putevi vode do alpskih jezera (kao što su Williams i Quartz), a čak i restorani i kafići imaju panoramski pogled na planine. Za posjetitelje, ono što moraju učiniti je jasno: opustiti se u vrućoj mineralnoj vodi, a zatim udahnuti čisti planinski zrak.
Pagosa Springs nema veći aerodrom ili željezničku stanicu. Najbliži komercijalni aerodrom je Durango-La Plata County Airport (DRO), oko 60 milja zapadno, sa dnevnim letovima za Denver, Dallas i sezonskim linijama za Phoenix, Salt Lake City i Las Vegas. Od aerodroma u Phoenixu ili Denveru, vožnja traje otprilike 5-6 sati; od Albuquerquea oko 4 sata sjeverno. Posjetioci često iznajmljuju automobile; američki autoput 160 povezuje Pagosu istok-zapad preko Wolf Creek Passa. (Imajte na umu da je Wolf Creek Pass visokoplaninski put - uslovi mogu biti opasni zimi. Vozači bi trebali provjeravati ažuriranja u stvarnom vremenu.)
Centar grada Pagosa je kompaktan (centar grada se lako obilazi pješice), ali mnoge znamenitosti se nalaze u kanjonu ili u šumama. Sistem Mountain Express Transit pruža lokalni autobuski prevoz, uključujući fiksnu rutu kroz Pagosa Springs i udaljene zajednice, te veze sve do Duranga. Ova usluga je jeftina ili besplatna za starije osobe. Međutim, prostrane šume i planine su dostupne samo automobilom, ATV-om ili pješice, tako da je iznajmljivanje vozila ili organiziranje vođenih tura uobičajeno. Parkiranje u centru grada je ograničeno, ali uglavnom lakše nego u velikim gradovima; glavne ulice su pune pješaka, posebno ljetnim vikendima.
Valuta je američki dolar, a engleski se govori svugdje; španski je također široko rasprostranjen među mnogim lokalnim stanovništvom. Zbog velike nadmorske visine, novi posjetioci bi trebali ostaviti vremena da se prilagode – čak i kratke šetnje mogu biti naporne na preko 2100 metara. Zime mogu donijeti zaleđene puteve i obilne snijegove; ljetni dani mogu donijeti intenzivno sunce, pa se savjetuje krema za sunčanje i hidratacija. Posjetioci bi trebali dati napojnicu konobarima i vodičima (15-20%) kao i u drugim destinacijama u SAD-u. Bonton je neformalan: uobičajeno je brzo "pozdrav" ili klimanje glavom od prolaznika. Sigurnost u Pagosi je uglavnom dobra: zajednica je mala i mirna. Primjenjuju se mjere opreza zdravog razuma – pazite na divlje životinje (medvjedi ili losovi u kampovima, zvečarke u vrućini) i poslušajte vremenske upozorenja, posebno zimi.
Valuta
Osnovano
Pozivni broj
Populacija
Područje
Službeni jezik
Elevacija
Vremenska zona
