Sapporo

เมืองซัปโปโรตั้งอยู่ในพื้นที่ดินตะกอนทางตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะฮอกไกโด ซึ่งแม่น้ำโทโยฮิระไหลลงสู่ที่ราบอิชิคาริ เมืองซัปโปโรเป็นเมืองหลวงและศูนย์กลางของเขตปกครองย่อยอิชิคาริ โดยมีระดับความสูงจากน้ำทะเลเพียง 29 เมตร แต่เมืองนี้มีพื้นที่ครอบคลุมตั้งแต่พื้นที่ราบลุ่มแม่น้ำไปจนถึงถนนที่เรียงเป็นตารางอย่างตั้งใจและขึ้นไปจนถึงเนินเขาที่อยู่ติดกันซึ่งปกคลุมไปด้วยป่าไม้ เขตโดยรอบ เช่น เอเบตสึ คิตาฮิโรชิมะ และอื่นๆ ประกอบเป็นวงแหวนของชุมชนบริวาร ในขณะที่ภายในอาณาเขตของซัปโปโรมีภูเขาเทเนะ ภูเขามารุยามะ และภูเขาโมอิวะ แม่น้ำ เช่น โซเซอิ อิชิคาริ และโทโยฮิระ ต่างก็กัดเซาะเส้นทางผ่านภูมิทัศน์ของเมือง ซึ่งหล่อหลอมทั้งรูปแบบและเอกลักษณ์ของเมือง

ก่อนจะเปลี่ยนมาเป็นศูนย์กลางการบริหาร ดินแดนที่ปัจจุบันเรียกว่าซัปโปโรเคยเป็นอาณาจักรของชาวไอนุที่ดำเนินกิจการอย่างไม่เร่งรีบ สถานีการค้าขนาดเล็กที่ดำเนินการโดยอาณาจักรมัตสึมาเอะในช่วงปลายยุคเอโดะแสดงให้เห็นถึงศักยภาพอันอุดมสมบูรณ์ของที่ราบแห่งนี้ อย่างไรก็ตาม จนกระทั่งในปี 1869 เมื่อก่อตั้งคณะกรรมการพัฒนาฮอกไกโด นักวางแผนจึงได้วางถนนกว้างๆ ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเฮโจ-เคียวและเกียวโต สวนโอโดริกลายเป็นแกนหลักของเมือง เป็นทางเดินสีเขียวที่ตั้งใจจะแบ่งเขตที่อยู่อาศัยจากเขตปกครองของรัฐ และเพื่อเป็นเวทีเปิดสำหรับการรวมตัวในอนาคต

อัตราการเติบโตเร่งตัวขึ้นในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 โอตารุซึ่งเคยเป็นศูนย์กลางการค้าที่สำคัญของเกาะได้เสียความโดดเด่นให้กับซัปโปโร ซึ่งประชากรเพิ่มขึ้นเกินหนึ่งล้านคนในปี 1970 การก้าวขึ้นสู่เวทีระดับนานาชาติของเมืองเกิดขึ้นในสองช่วงเวลาสำคัญ ช่วงเวลาแรกคือการเสนอตัวจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวในปี 1940 ซึ่งถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากความขัดแย้งระดับโลก จากนั้นมากกว่าสามทศวรรษต่อมา ซัปโปโรก็กลายเป็นเมืองแรกในเอเชียที่เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวในปี 1972 ผลกระทบดังกล่าวยังคงมีอยู่ในรูปแบบของสิ่งอำนวยความสะดวกในการเล่นสกี โรงแรม และเส้นทางคมนาคมที่ต่อมาสนับสนุนการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์โลกในปี 2002 การแข่งขันรักบี้เวิลด์คัพในปี 2019 และการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวในเอเชียหลายรายการ

ในด้านภูมิอากาศ ซัปโปโรมีลักษณะเฉพาะตัวคือมีสภาพอากาศที่แปรปรวนมาก ในฤดูหนาวจะมีหิมะตกเฉลี่ยเกือบ 5 เมตร ซึ่งเกิดจากอากาศหนาวเย็นของยูเรเซียที่พัดมาปะทะกับกระแสน้ำในมหาสมุทรแปซิฟิกตอนเหนือที่มีความชื้น หิมะที่ตกหนักมากนี้ทั้งท้าทายและสร้างความมีชีวิตชีวาให้กับเมือง การกำจัดหิมะกลายเป็นงานประจำไปแล้ว แต่เทศกาลหิมะประจำปีซึ่งจัดขึ้นทุกเดือนกุมภาพันธ์ที่สวนสาธารณะโอโดริได้เปลี่ยนทุ่งน้ำแข็งให้กลายเป็นเวทีสำหรับการแกะสลักน้ำแข็งและหิมะอันวิจิตรบรรจง ในทางตรงกันข้าม ฤดูร้อนจะมีอากาศอบอุ่นและชื้นโดยไม่ร้อนจัด อุณหภูมิเฉลี่ยทั้งปีของเมืองอยู่ที่ประมาณ 8.5 องศาเซลเซียส และมีปริมาณน้ำฝนรวมประมาณ 1,100 มิลลิเมตร

ภายในกลางปี ​​2023 ประชากรราว 1,959,750 คนอาศัยอยู่ในซัปโปโร ทำให้เป็นเขตเทศบาลที่มีประชากรมากเป็นอันดับ 5 ของญี่ปุ่น และเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดทางตอนเหนือของโตเกียว โครงข่ายประชากรเริ่มต้นในปี 1873 เมื่อสำมะโนประชากรครั้งแรกบันทึกจำนวนประชากรน้อยกว่า 2,000 คน ปัจจุบันเมืองครอบคลุมพื้นที่กว่า 1,120 ตารางกิโลเมตร โดยมีความหนาแน่นประมาณ 1,750 คนต่อตารางกิโลเมตร อุตสาหกรรมของเมืองถูกครอบงำโดยภาคส่วนตติยภูมิ ได้แก่ เทคโนโลยีสารสนเทศ การค้าปลีก และการท่องเที่ยว แต่การผลิตที่สำคัญยังคงอยู่ ได้แก่ การแปรรูปอาหาร การผลิตโลหะ เครื่องจักร เยื่อกระดาษและกระดาษ โรงเบียร์ซัปโปโรซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1876 ยังคงเป็นทั้งนายจ้างรายใหญ่และเป็นสัญลักษณ์ของมรดกในท้องถิ่น สำนักงานใหญ่ของบริษัทอื่นๆ เช่น Air Do, Hokkaido Air System และบริษัทเทคโนโลยี เช่น Crypton Future Media สะท้อนให้เห็นถึงฐานเศรษฐกิจที่หลากหลายของเมือง

โครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งเชื่อมโยงซัปโปโรทั้งภายในและในภูมิภาคโดยรวม รถรางสายเดียววิ่งผ่านใจกลางเมือง รถไฟ JR ฮอกไกโด 3 สายและรถไฟใต้ดิน 3 สายให้บริการขนส่งในเมืองอย่างรวดเร็ว ในขณะที่รถบัสที่ให้บริการโดย JR Bus และบริษัทเอกชนขยายบริการไปยังเขตรอบนอก สนามบินโอกาดามะให้บริการเที่ยวบินในภูมิภาค สนามบินนิวชิโตเสะซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 48 กม. ในชิโตเสะเชื่อมต่อเมืองกับจุดหมายปลายทางในประเทศและต่างประเทศ เส้นทางบินซัปโปโร-โตเกียวจัดอยู่ในกลุ่มเส้นทางที่พลุกพล่านที่สุดในโลก ซึ่งเน้นย้ำถึงความเป็นศูนย์กลางของประเทศญี่ปุ่นตอนเหนือ

สวนสาธารณะตั้งอยู่แทบทุกมุมถนน สวนโอโดริเป็นสวนดอกไม้ น้ำพุ และของตกแต่งตามฤดูกาลที่เรียงรายกันเป็นแถวยาว ช่วยให้คุณเดินชมสวนได้ทั่วบริเวณใจกลางของตาราง ส่วนบริเวณชานเมือง สวนโมเอเรนุมะตั้งอยู่ท่ามกลางทุ่งนาที่ออกแบบโดยอิซามุ โนกูจิ ศิลปินชาวญี่ปุ่น-อเมริกัน โดยมีปิรามิด ภูมิประเทศเป็นคลื่น และศาลากระจกที่ผสมผสานระหว่างดินและเรขาคณิตเข้าด้วยกัน สวนมารุยามะซึ่งเป็นศาลเจ้าฮอกไกโดที่อยู่ใกล้เคียงนั้นเต็มไปด้วยป่าโบราณและเส้นทางเดิน ส่วนสวนโมอิวะตั้งอยู่บนเนินเขาโมอิวะ ซึ่งสามารถมองเห็นทัศนียภาพยามค่ำคืนของแสงไฟเมืองที่แผ่กว้างออกไปหลังสถานีกระเช้าลอยฟ้า

สถาปัตยกรรมของเมืองแสดงให้เห็นถึงเอกลักษณ์แบบผสมผสานของซัปโปโร อาคารรัฐบาลจังหวัดฮอกไกโดเก่าซึ่งเป็นอาคารด้านหน้าแบบนีโอบาโรกอิฐแดงตั้งอยู่ระหว่างสวนโอโดริและสถานีรถไฟซึ่งถือเป็นร่องรอยของความทะเยอทะยานในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ใกล้ๆ กันนั้น หอนาฬิกาซึ่งเดิมเป็นส่วนหนึ่งของวิทยาลัยเกษตรยังคงรักษายอดแหลมและใบหน้าที่เรืองแสงเอาไว้ แม้ว่าจะมีความคิดเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับสถานะของหอนาฬิกาในฐานะสถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่ควรพลาด สำหรับชีวิตทางวัฒนธรรมสมัยใหม่ พิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่ฮอกไกโดและสวนศิลปะซัปโปโรมีห้องจัดแสดงภาพวาด ประติมากรรม และงานแก้วร่วมสมัย พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ผลิตภัณฑ์นม Snow Brand เล่าเรื่องราวของฟาร์มโคนม ในขณะที่พิพิธภัณฑ์เบียร์บอกเล่าวิธีการกลั่นเบียร์และการขยายตลาด

นอกเหนือจากพิพิธภัณฑ์แล้ว ยังมีประวัติศาสตร์ที่ยังดำรงอยู่ของหมู่บ้านผู้บุกเบิกฮอกไกโด ซึ่งอาคารที่ย้ายมาจากสมัยเมจิตอนปลายสร้างภาพจำลองการตั้งถิ่นฐานยุคใหม่แบบไม่ต้องนำทางตัวเอง ที่สวนพฤกษศาสตร์ของมหาวิทยาลัยฮอกไกโด สวนหินและดอกไลแลคที่จัดแสดงจะสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาล ในขณะที่เรือนกระจกจะเป็นที่หลบภัยในฤดูหนาว หอคอย JR Tower ซึ่งสูงตระหง่านเหนือบริเวณสถานีเป็นจุดชมวิวที่สูงกว่าดาดฟ้า 90 เมตรของหอคอยโทรทัศน์ ห้องน้ำที่มีหน้าต่างแสดงให้เห็นว่าแม้แต่กิจกรรมที่ธรรมดาที่สุดก็ไม่ควรถูกปฏิเสธจากวิวทิวทัศน์

ในเชิงอาหาร เมืองนี้ผสมผสานผลผลิตในท้องถิ่นเข้ากับรสชาติแบบคนเมืองได้อย่างลงตัว อาหารทะเลจากทะเลญี่ปุ่น ผลิตภัณฑ์นมสด และขนมที่ผลิตเป็นล็อตเล็ก นักท่องเที่ยวมักซื้อชิโรอิโคอิบิโตะ บิสกิตเคลือบไวท์ช็อกโกแลตที่กลายมาเป็นของฝากยอดนิยมของฮอกไกโด ในฤดูหนาว อุปกรณ์เล่นสกีและเสื้อผ้าสำหรับเล่นหิมะจะเต็มไปหมดบนถนนช้อปปิ้ง โดยมีทั้งร้านขายปลีกและร้านมือสองที่เสนอสินค้าลดราคาสำหรับฤดูกาลล่าสุด

สำหรับการพักผ่อนหย่อนใจ เนินสกีอยู่ไม่ไกล พื้นที่สูงของภูเขาเทเนะและโอลิมเปียซึ่งเคยเป็นสถานที่จัดการแข่งขันโอลิมปิกนั้นเหมาะสำหรับนักสกีระดับกลางและระดับผู้เชี่ยวชาญ ส่วนสนามหิมะของนิเซโกะอยู่ห่างออกไปโดยรถประจำทาง 2 ชั่วโมง ใกล้ๆ กันนั้น มีรีสอร์ตออนเซ็นของโจซันเคตั้งอยู่กระจุกตัวอยู่ตามหุบเขาที่มีป่าไม้ มีบ่อน้ำพุร้อนและใบไม้เปลี่ยนสีในฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งห่างจากใจกลางเมืองเพียง 40 ถึง 60 นาที โฮเฮเคียวออนเซ็นซึ่งมีสระว่ายน้ำกลางแจ้งและทิวทัศน์ภูเขายังคงเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยม แม้ว่ารถรับส่งฟรีของที่นี่จะหยุดให้บริการในช่วงปลายปี 2022 ก็ตาม

ชีวิตในเมืองซัปโปโรผสมผสานระหว่างความเป็นระเบียบเรียบร้อยและความเป็นกันเอง ถนนกว้างๆ เปิดรับแสงแดดส่องถึงอาคารอพาร์ตเมนต์สูงปานกลาง ถนนสายหลักที่เรียงรายไปด้วยต้นไม้จะผลิบานในเดือนพฤษภาคม และต้นเมเปิลจะผลิบานในเดือนตุลาคม แม้ว่าเมืองนี้จะมีอาคารเพียงไม่กี่หลังที่เรียกได้ว่าเป็นอาคารแบบญี่ปุ่นดั้งเดิม แต่ความกลมกลืนทางสุนทรียศาสตร์ของเมืองเกิดจากการวางแผนอย่างรอบคอบและจากสภาพอากาศที่ต้านทานซึ่งต้องการทั้งที่กำบังและที่เปิดเผย ในฤดูร้อน เทศกาลต่างๆ จะเฉลิมฉลองดอกไม้และค่ำคืนอันไพเราะ ในฤดูหนาว ถนนอาจเต็มไปด้วยหิมะที่ส่องประกาย แต่ภายใต้น้ำหนักนั้นกลับมีเสียงรถรา การค้าขาย และจุดมุ่งหมายของมนุษย์ดังก้องอยู่ตลอดเวลา

ซัปโปโรได้พัฒนาจากเมืองชายแดนมาเป็นศูนย์กลางเมืองใหญ่มาเป็นเวลากว่าศตวรรษครึ่งนับตั้งแต่ก่อตั้ง แม้ว่าโครงสร้างของเมืองจะยังคงอยู่ แต่ภายในรูปแบบนั้นก็ยังคงมีการแสดงออกถึงศิลปะ การค้า และชุมชน ท่ามกลางหิมะที่ตกลงมาเป็นเมตร ภายใต้การจ้องมองของยอดเขาที่อยู่ไกลออกไปและเงาของปิรามิดแก้ว เมืองนี้ยังคงดำรงอยู่ในฐานะศูนย์กลางแห่งชีวิตของฮอกไกโด ทั้งยังได้รับการหล่อหลอมและหล่อหลอมจากจังหวะของชีวิตในชนบททางตอนเหนือ