Columb

Columbus este capitala și pulsul statului Ohio, un oraș care se reinventează dintr-un oraș liniștit din Midwest într-un centru urban dinamic. Cu o populație de 905.748 de locuitori în 2020, Columbus este cel mai mare oraș din Ohio și al 14-lea ca mărime din țară. Zona metropolitană formată din zece comitate are aproximativ 2,14 milioane de locuitori, ceea ce o face cea mai mare zonă metropolitană aflată în întregime în Ohio. Economia orașului Columbus este diversă și în creștere: găzduiește cea mai mare organizație privată de cercetare și dezvoltare din lume (Institutul Memorial Battelle) și Chemical Abstracts Service, reflectând punctele forte în știință și tehnologie. Printre sediile corporative principale se numără OhioHealth (îngrijire medicală), Nationwide Insurance, Cardinal Health, L Brands (fosta The Limited) și Abercrombie & Fitch, printre altele. Orașul a adăugat aproximativ 164.000 de locuri de muncă între 2010 și 2017, clasându-se pe locul al doilea la nivel național în acea perioadă (un semn de creștere robustă). Sectoarele cheie includ educația (Universitatea de Stat din Ohio, cu peste 60.000 de studenți, este un angajator de top), asigurările/finanțele, comerțul cu amănuntul, logistica, tehnologia și cercetarea. Columbus a depășit în mare măsură recesiunile economice mai bine decât mulți dintre colegii săi datorită acestei baze largi.

Columbus se află în apropierea centrului statului Ohio (în comitatul Franklin), aproximativ la jumătatea distanței dintre Cleveland și Cincinnati. Terenul său este în general plat până la ușor ondulat; o caracteristică notabilă sunt numeroasele sale bazine hidrografice mici (râurile Olentangy și Scioto), care alimentează parcurile locale și zonele lacustre. Calea verde Scioto Mile a orașului a întinerit malul râului din centrul orașului, legând parcuri, trasee și fântâni de-a lungul râului Scioto. Columbus se află la aproximativ 40° N latitudine și se află ferm în zona climatică continentală umedă. Verile sale sunt calde și umede, adesea ajungând la temperaturi între 80 și 90 °F, în timp ce iernile sunt reci (cu minime de aproximativ -1 °C în medie). Zăpada este moderată, dar mai puțin intensă decât în ​​nordul statului Ohio (locația orașului Columbus îl scutește de zăpada abundentă cauzată de efectul lacului). Vizitatorii experimentează patru anotimpuri distincte: primăveri vibrante, veri uneori lipicioase, toamne răcoroase și ierni reci.

Zona care a devenit Columbus a făcut inițial parte din Districtul Militar al Virginiei după Războiul de Independență, așezările apărând la începutul anilor 1800. Orașul a fost fondat în 1812 (oficial autorizat), numit după Cristofor Columb și ales capitala statului Ohio în 1816, în mare parte pentru a-și asigura o locație centrală în stat. Inițial planificat ca un oraș-grilă, a crescut lent la început. Un canal (Ohio și Erie) și ulterior căile ferate au stimulat creșterea demografică în secolul al XIX-lea. Imigranții europeni - în special germani și irlandezi - au sosit în valuri, stabilindu-se la periferie și contribuind la comunitățile de fabricare a berii și bisericești. Pe măsură ce populația germană a construit fabrici de bere și universități, Columbus a devenit un oraș divers din Midwest.

După cel de-al Doilea Război Mondial, Columbus s-a extins fizic (devenind unul dintre cele mai mari orașe ale statului ca suprafață) și economic. A fost mai puțin industrial și mai mult ocupă de clase sociale cu gulere albe decât orașele mai vechi din Rust Belt, ceea ce l-a ajutat să evite un declin sever. Printre reperele istorice majore se numără Rezidențiatul statului Ohio (terminat în 1861 în stilul Greek Revival al orașului), Short North și German Village (cartierul berăriei și al imigranților) din secolul al XIX-lea, precum și instituții precum Universitatea Wesleyan din Ohio. Mai recent, Columbus a trecut printr-o revitalizare urbană: centrul orașului a fost reamenajat cu firme de tehnologie, turnuri de apartamente și parcuri. Anii 1990 și 2000 au marcat transformarea zonelor vechi: Short North a devenit un coridor artistic, a apărut Arena District (construit în jurul Nationwide Arena), iar locuri precum German Village au fost conservate meticulos. Columbus poartă și câteva note mai întunecate: a găzduit mitingul „Unite the Right” din 2017 (violența de la reședința statului), de care s-a vindecat în mare parte de atunci. Astăzi, se prezintă ca un oraș orientat spre viitor (de exemplu, câștigând o provocare de inovare „Oraș inteligent” în 2018), dar istoria sa este vizibilă în fiecare stradă reconstruită și cartier reimaginat.

Columbus este un oraș tânăr, eclectic și antreprenorial. Găzduind o populație studențească uriașă (Ohio State) și o comunitate artistică în creștere, orașul are energie, dar nu și graba unei zone metropolitane de coastă. Caracterul local îmbrățișează prietenia specifică Vestului Mijlociu: oamenii sunt extrovertiți („vorbesc cu tine ca cu un vecin”), creativi și cu spirit civic. Columbus își celebrează multiculturalismul. Demografia sa se schimbă rapid, cu comunități hispanice, africane, asiatice, somaleze, bhutaneze și din Orientul Mijlociu în creștere în ultimele decenii. Această diversitate se reflectă în cartiere și festivaluri.

Tradițiile din Columbus sunt un amestec între familiaritatea orașelor mici și entuziasmul orașelor mari. Orașul găzduiește anual Târgul de Stat din Ohio (sfârșitul lunii iulie - august), unul dintre cele mai mari târguri de stat din țară, care atrage familii din tot statul cu atracții, animale și sculpturi gigantice în unt. Festivalul de Arte din Columbus și Jazz & Rib Fest (evenimente de vară de artă și muzică pe malul râului) atrag mulțimi locale. Muzica este la modă: în fiecare iunie, Nationwide Arena explodează cu Sonic Temple Art & Music Festival (rock/alternativ), înlocuind vechiul Rock on the Range. Weekend-ul Pride din iunie este imens - Columbus se numără printre cele mai mari sărbători ale Pride din SUA, evidențiind comunitatea sa LGBT considerabilă (estimată la aproximativ 34.000 de persoane). ComFest (Goodale Park, ultimul weekend din iunie) este un festival stradal de vară renumit pentru eclectic, considerat cel mai mare din țară. necomercial festival de muzică/arte. În fiecare 4 iulie au loc focuri de artificii „Red, White & Boom” de-a lungul râului Scioto, atrăgând peste o jumătate de milion de oameni. Festivalurile sezoniere abundă: Gallery Hops în Short North (plimbare artistică lunară), Oktoberfest în German Village în septembrie și evenimentul anual Boo at the Zoo de la Grădina Zoologică din Columbus în octombrie.

Atmosfera cartierului variază: Districtul artistic Short North abundă de galerii, picturi murale și restaurante la modă – este situat în centrul orașului și este ușor de parcurs pe jos. German Village, cu străzile sale cărămizite și jardinierele cu flori, se simte ca un oraș european vechi și pitoresc (locul multora dintre festivalurile menționate mai sus). Casele victoriene din Victorian Village și Italian Village emană caracter. Arena District este locul unde oamenii merg pentru meciuri de hochei și baruri sportive. Clintonville și Upper Arlington, la nord de campus, sunt enclave suburbane împădurite. În cealaltă parte a orașului, există un puternic sentiment de comunitate; steagurile și picturile murale locale sunt peste tot.

Atracțiile orașului Columbus combină distracția în familie cu profunzimea culturală. În primul rând este campusul Universității de Stat din Ohio (deși nu este un obiectiv turistic în sine, este imens - vedeți Ovalul, stadionul OSU „The Shoe” din cărămidă și arhitectura Wexner Center). Printre atracțiile din centrul orașului se numără Casa de Stat din Ohio (tururi ale clădirii capitolului) și Muzeul de Artă din Columbus (artă americană și europeană, plus fantezistul „Topiary Park”). Promenada de pe râu Scioto Mile oferă fântâni, amfiteatre și priveliști ale orizontului.

Familiile se adună la COSI (Centrul de Știință și Industrie) – un vast muzeu interactiv de știință pentru toate vârstele. Grădina Zoologică și Acvariul din Columbus (la aproximativ 16 km nord, făcute celebre de Jack Hanna) sunt în mod constant clasate printre cele mai bune grădini zoologice din America, cu un nou habitat pentru urșii polari și un parc safari excepțional. În apropiere, Acvariul Newport (peste râu, în Kentucky) este, de asemenea, popular. Conservatorul și Grădinile Botanice din Parcul Franklin sunt o necesitate pentru iubitorii de plante (nu ratați expozițiile de sticlă Chihuly din sere). Pasionații de istorie se bucură de Centrul de Istorie Ohio și Satul Ohio (muzeu de istorie în aer liber). Centrul de Vizitatori German Village (Parcul Schiller) și Parcul Goodale sunt spații verzi urbane plăcute.

Printre locurile neobișnuite se numără picturile murale din Short North, Centrul de Descoperire Legoland și caruselul neobișnuit al Centrului pentru Știință și Industrie. Locațiile sportive – Stadionul Ohio (echipa de fotbal american Buckeyes) și Arena Nationwide (echipa de hochei Blue Jackets) – atrag vizitatori, la fel ca și mulțimile de turiști din sezonul fotbalului universitar. Filiala principală a Bibliotecii Metropolitane din Columbus (o veche clădire de armurărie) găzduiește frecvent târguri de artă și instalații.

Zone comerciale/turistice: Easton Town Center (un centru comercial în aer liber de lux) și Polaris Fashion Place (centru comercial de modă) oferă atracții majore pentru comerțul cu amănuntul. Pentru o experiență locală, North Market (din 1876) oferă vinuri din Ohio, mâncăruri internaționale și festivaluri.

În esență, farmecul orașului Columbus este cel al unui „oraș mic și mare” primitor: are atmosfera unei ligi majore (sporturi profesioniste, centru de convenții, administrație statală), dar se simte ușor de gestionat și prietenos. Vizitatorii vor găsi facilități moderne ale orașului și viață de noapte, alături de ospitalitatea specifică Vestului Mijlociu - o combinație interesantă de stil american din Vestul Mijlociu și cultură urbană progresistă.

A ajunge la Columbus este ușor. Aeroportul Internațional John Glenn Columbus (CMH) se află la 9,6 km est de centrul orașului, cu zboruri directe către majoritatea hub-urilor din SUA; printre operatorii se numără American, Delta, Southwest și United. Liniile naționale Amtrak (Cardinal și Capitol Limited) deservesc Columbus zilnic prin stația Columbus. Autostrăzile interstatale I-70 (est-vest) și I-71 (nord-sud) trec ambele prin sau în apropierea centrului orașului, legând Columbus de Indianapolis, Pittsburgh, Cincinnati și Cleveland.

Odată ajunși aici, Columbus are un sistem de transport în comun înfloritor (autobuzele Central Ohio Transit Authority), dar multe atracții sunt răspândite. Închirierea unei mașini sau utilizarea serviciilor de ridesharing pot fi necesare pentru a ajunge în suburbiile periferice. Zonele din centrul orașului, Short North și campusul Universității de Stat din Ohio sunt deosebit de accesibile pietonal și prietenoase cu bicicletele (programul de biciclete partajate „CoGo” din Columbus are stații). Rețeaua extinsă de parcuri și trasee a orașului (inclusiv traseele Scioto Greenway) face ca mersul cu bicicleta și mersul pe jos să fie plăcute în multe zone.

Sfaturi pentru călători: Columbus este un oraș foarte sigur pentru turiști; criminalitatea violentă este scăzută în zonele turistice și de afaceri. Acestea fiind spuse, ca în orice oraș, rămâneți în zone bine iluminate noaptea și fiți atenți la împrejurimi. Bacșișul este obișnuit aici, ca în toate SUA (15-20% în restaurante). Legile privind consumul de alcool în public (recipient deschis) se aplică în centrul orașului. Moneda și limba locală sunt normele obișnuite din SUA (USD și engleză). Vremea poate fi schimbătoare: verile pot fi fierbinți (necesitând protecție solară și hidratare), iar iernile pot aduce furtuni cu efect de lac sau furtuni (luați cu dumneavoastră o haină și o umbrelă). Ohio nu are documente de călătorie suplimentare în afară de permisul de conducere.

Per total, Columbus este o capitală în ascensiune socială, care îmbină funcțiile guvernului statal cu energia unui oraș universitar și o renovare urbană vibrantă. Oferă un amestec de farmec specific Vestului Mijlociu, scene artistice creative și atracții surprinzător de variate - de la sate istorice la centre științifice de ultimă generație - care o fac o destinație convingătoare din Vestul Mijlociu.