Cincinnati

Cincinnati, uneori numit „Orașul Reginei”, se află la jumătatea distanței dintre Midwest și Sud, de-a lungul râului Ohio. Deși mai mic decât omologii săi din Chicago și Dallas, Cincinnati se mândrește cu o moștenire bogată, o cultură distinctă și o atmosferă primitoare de „oraș fluvial”. Populația orașului era de aproximativ 309.317 de locuitori în 2020, ceea ce îl face al treilea oraș ca mărime din Ohio (după Columbus și Cleveland) și al 66-lea ca mărime din țară. Zona sa metropolitană, formată din opt comitate, este mult mai mare, având în jur de 2,27 milioane de locuitori. Economia regională este robustă: PIB-ul zonei metropolitane Cincinnati a fost de aproximativ 157 de miliarde de dolari în 2022. Greii din topul Fortune 500, precum Kroger (comerț cu amănuntul), Procter & Gamble (bunuri de larg consum) și Fifth Third Bank, își au sediul aici, ancorând o economie diversă. Industriile din Cincinnati includ producția, asistența medicală (de exemplu, Spitalul de Copii din Cincinnati) și tehnologia emergentă. Creșterea orașului a fost constantă: spre deosebire de multe zone din Rust Belt, Cincinnati s-a extins până la sfârșitul secolului al XX-lea, iar revitalizarea centrului orașului începând cu anii 1990 a atras peste un sfert de milion de locuitori și locuri de muncă noi.

Cincinnati este situat în sud-vestul statului Ohio, mărginit de râul Ohio la sud și vest (cu Kentucky pe malul opus) și de dealuri line la nord. Spre deosebire de preriile din Illinois, peisajul orașului Cincinnati este deluros (poalele Munților Apalași), oferind multor cartiere priveliști panoramice asupra râului. Orașul se întinde de fapt pe mai multe dealuri abrupte; părți din centrul orașului și din zona de peste Rin se află pe stânci cu vedere la râu. Geografic, se află în bazinul hidrografic al Marilor Lacuri, dar la marginea poalelor Munților Apalași. Clima orașului Cincinnati este de tranziție: are o climă continentală umedă, cu variații sezoniere semnificative. Verile sunt calde și umede (adesea ajungând la 32°C), iar iernile sunt reci cu zăpadă moderată. Se află la granița zonei subtropicale umede mai calde, așa că iernile sunt mai blânde decât în ​​orașele din nordul Midwestului. Primăvara și toamna sunt de obicei blânde și plăcute (dar apar ploi în aprilie și înghețuri târzii ocazionale).

Povestea orașului Cincinnati a început în 1788, când veteranii Războiului de Independență, Mathias Denman, Robert Patterson și Israel Ludlow, și-au stabilit rădăcinile la o cotitură a râului Ohio. John Filson, topograful, a numit inițial așezarea „Losantiville”, dar în 1790 liderii săi au redenumit-o Cincinnati în onoarea Societății Cincinnati (o organizație de ofițeri revoluționari). Orașul a fost încorporat în 1802 și a devenit rapid un port fluvial vital pentru Teritoriul de Nord-Vest. Până în 1850, Cincinnati era cunoscut sub numele de „Porkopolis” datorită industriei sale masive de prelucrare a cărnii de porc - sacrifica și expedia mai mulți porci decât oriunde în America. Căile ferate au sosit la mijlocul secolului al XIX-lea, consolidându-i rolul de centru de transport.

Dezvoltarea culturală a orașului Cincinnati a fost plină de viață: a construit săli de muzică și biblioteci ornamentate, câștigându-și porecla de „Parisul Americii” până în anii 1870, datorită arhitecturii sale grandioase (Music Hall, magazinul universal Shillito's, ornamentatul magazin, și podul suspendat Roebling). Orașul a fost, de asemenea, o oprire cheie pe calea ferată subterană, cu mulți aboliționiști în populație (Cincinnati are muzee și monumente care comemorează acea epocă). Sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea au fost martorii unor valuri de imigrație germană, care au modelat cartiere precum Over-the-Rhine (OTR), care încă găzduiește cea mai mare colecție de clădiri în stil italian din secolul al XIX-lea din America. Cincinnati a continuat să se dezvolte pe parcursul secolului al XX-lea, deși cu suișuri și coborâșuri: suburbanizarea i-a îndepărtat pe locuitori din cartierele centrale la mijlocul secolului, dar în ultimele decenii a existat o presiune deliberată pentru reamenajarea OTR, a zonei riverane și a centrului orașului.

Printre evenimentele notabile se numără inundația din 1884, care a dus la proiectarea Canalului Miami-Erie, și inundația din 1913, care a modelat planificarea viitoare a digurilor. Din punct de vedere cultural, orașul a dat naștere la inovații precum prima echipă profesionistă de baseball (Cincinnati Red Stockings din 1869) și prima femeie care a jucat ca aruncătoare profesionistă. A fost, de asemenea, locul unei inundații tragice în 1937 și al mutării autostrăzilor de pe malul râului în anii 1980. În timpurile moderne, Cincinnati s-a unit cu orașele înconjurătoare (cum ar fi anexarea orașului Eastwood în 1920) și a intrat în secolul XXI cu instituții notabile (Opera, Grădina Zoologică și Baletul din Cincinnati). Istoria orașului Cincinnati este vizibilă astăzi în cartierele sale istorice vibrante și în parcurile vechi de secole, precum Eden Park (înființat în 1875) și „Fountain Square”, piesa centrală din centrul orașului.

Caracterul local al orașului Cincinnati este cald și tradițional, cu o notă de deschidere specifică Vestului Mijlociu. Limba principală este engleza, iar multe tradiții mai vechi provin din moștenirea sa germană. Dialectul local este ușor specific Vestului Mijlociu, cu unele cuvinte unice (de exemplu, numirea unei fântâni arteziene „fântână care clocotește” sau folosirea cuvântului „vă rog” în toaletele publice - faimoasa anunț „Cincinnati, vă rog” din băi). Tradițiile anuale subliniază moștenirea sa: Oktoberfest Zinzinnati este cea mai mare sărbătoare Oktoberfest din America, completată cu halbe culturale, muzică polka și infama cursă de teckeli „Running of the Wieners”. În fiecare an, 30.000 de oameni participă la Oktoberfest din Cincinnati, unde chili-ul Cincinnati (condimentat cu ciocolată și scorțișoară) este o delicatesă preferată. Apropo de mâncare, Cincinnati este renumit pentru chili-ul său în stil Cincinnati (un chili de origine grecească servit peste spaghete și brânză) și cârnatul „Goetta”.

Cincinnati găzduiește și alte festivaluri care reflectă aromele locale. Maratonul Flying Pig (și Pig Brew Fest) celebrează istoria orașului în domeniul procesării porcilor. Muzica înflorește la Festivalul de Muzică din Cincinnati (R&B, soul și gospel) și la concertele în aer liber din parcuri. Festivalul de Muzică Bunbury atrage trupe cu nume mari vara. Pride este un alt punct culminant: weekendul gay pride din Cincinnati este printre cele mai mari din Ohio, cu evenimente în octombrie care transformă centrul orașului. Festivalul Luminilor din noiembrie, de la Conservatorul Krohn, luminează urările anotimpurilor cu sculpturi luminoase.

Zi de zi, Cincinnati are un ritm de viață moderat – mai puțin frenetic decât Chicago sau Dallas, dar mai aglomerat decât un oraș mic. Oamenii de aici sunt de obicei politicoși și orientați spre comunitate. Cartierele au petreceri de cartier și bistrouri locale. Locuitorii din Cincinnati se bucură de râu și dealuri, plimbându-se prin Parcul Smale Riverfront în zilele însorite sau aplaudând la meciurile echipelor Bengals (NFL) sau Reds (MLB). Aceștia onorează instituțiile artistice ale orașului (sala de muzică, muzeul de artă) și moștenirea implicării civice. Atmosfera generală a orașului Cincinnati este prietenoasă și modestă – un amestec de vecinătate specifică Vestului Mijlociu și izvoare de energie specifice orașelor mari. Comparativ cu orașele de coastă, este accesibil și relaxat; comparativ cu orașele mici, este bogat din punct de vedere cultural și dinamic.

Cincinnati oferă o gamă surprinzătoare de obiective turistice care trebuie neapărat văzute. Malul râului Ohio este o piesă centrală: recent renovatul Parc Smale Riverfront oferă fântâni, locuri de joacă și alei de mers pe jos cu vedere la orizont. O impunătoare Piață a Fântânii (fosta Monroe Market House) este locul de întâlnire al centrului orașului, înconjurată de clădiri istorice și găzduind concerte și patinoare. Cartierul Over-the-Rhine (OTR) este o atracție principală - unul dintre cele mai mari cartiere istorice din America. Aici, moștenirea orașului din secolul al XIX-lea prinde viață cu fabrici de bere restaurate, fabrici de bere artizanale (Cinci este un oraș producător de bere), cafenele și buticuri. La est de OTR, Piața Findlay (cea mai veche piață publică din Ohio funcționată continuu, din 1852) este o încântare pentru degustarea de produse locale și mâncăruri etnice.

Arhitectură faimoasă punctează peisajul urban: Podul Suspendat Roebling (precursorul Golden Gate din San Francisco), Turnul Carew (fosta cea mai înaltă clădire din Sud, cu o punte de observație Art Deco) și impresionanta Music Hall Art Deco. Cincinnati se mândrește cu instituții culturale de importanță națională: Muzeul de Artă din Cincinnati, situat în pitorescul Eden Park, Centrul Național pentru Libertate al Căii Ferate Subterane (muzeu de pe malul râului dedicat sclaviei și drepturilor civile) și Muzeul American al Semnelor (expoziție istorică neconvențională cu lumini de neon și semnalizare).

Pentru familii, există Grădina Zoologică și Grădina Botanică din Cincinnati (una dintre cele mai vechi grădini zoologice din SUA, faimoasă pentru hipopotamul Fiona). Eden Park găzduiește, de asemenea, Conservatorul Krohn (plante tropicale) și Centrul Natural din Cincinnati. Fanii sportului vizitează Great American Ball Park (Reds) și Paycor Stadium (Bengals). Muzeul American Sign oferă o călătorie nostalgică prin neonul american de la mijlocul secolului. Pasionații de activități în aer liber pot face caiac pe râu sau pot face drumeții pe traseele împădurite ale parcurilor din apropiere, cum ar fi Mount Airy sau Ault Park (pavilioane romanice, lac însorit). Și nu ratați Spectacolul de Sărbători al Conservatorului Krohn sau Muzeul interactiv al Copiilor din Cincinnati pentru distracție potrivită pentru copii.

Ajungerea la Cincinnati este convenabilă. Aeroportul Internațional Cincinnati/Northern Kentucky (CVG), chiar peste râu, în Kentucky, este principala poartă de acces aeriană. CVG are zboruri către hub-uri interne și unele internaționale (Delta, American etc.). Centrul orașului este accesibil și cu Amtrak (ruta Cardinal din Chicago, Washington, NYC oprește la Cincinnati Union Terminal, o capodoperă Art Deco). Autostrăzile majore se intersectează aici: I-75 (nord-sud între Detroit și Florida) și I-71 (între Cleveland și Louisville) se întâlnesc în centrul orașului, facilitând călătoria rutieră.

În oraș, transportul public este modest: autobuzele Metro acoperă majoritatea zonelor (deși serviciile pot fi rare pe unele rute). Tramvaiul Metroului („The Cincinnati Bell Connector”) leagă centrul orașului de malul râului și de linia OTR - o linie nostalgică, utilă pentru turiști. Sunt disponibile taxiuri și servicii de ridesharing, dar închirierea de mașini poate fi o opțiune înțeleaptă pentru a ajunge în suburbii sau în parcurile din afara centrului orașului. Centrul orașului Cincinnati și linia OTR sunt destul de accesibile pe jos, la fel ca și unele zone rezidențiale (cum ar fi Mount Adams sau Covington din nordul Kentucky-ului, de peste râu). Ciclismul este în creștere (programul Red Bike sharing), în special pe malul râului.

Sfaturi de bază: moneda este USD; limba implicită este engleza. Bacșișul la restaurante și taxiuri respectă obiceiurile americane (~15–20%). Cincinnati este considerat relativ sigur, deși, ca în orice oraș, vizitatorii ar trebui să rămână în zonele frecventate după lăsarea întunericului. Supravegherea cartierului este puternică; criminalitatea se limitează în mare parte la câteva zone problematice din afara cartierelor principale. Politețea și respectul pentru Midwest sunt norme - ținând ușile, spunând „vă rog” și „mulțumesc” (faimosul semn al toaletelor publice din Cincinnati amintește: spuneți „vă rog” când solicitați toaleta, o ciudățenie locală). Clima locală înseamnă că verile pot fi calde și umede, așa că îmbrăcămintea ușoară și protecția solară sunt înțelepte. Iernile pot fi marcate de zăpadă și îngheț, așa că luați cu voi echipament groas dacă vizitați decembrie-februarie. Alergiile sezoniere pot fi notabile (sezonul polenului primăvara și toamna).

În esență, Cincinnati este un oraș cu facilități de „oraș mare”, dar cu o inimă de oraș mic. Farmecul său istoric, priveliștile de pe malul râului și scena culturală primitoare îl transformă într-o oprire sau o destinație neașteptat de încântătoare. Vizitatorii descoperă un oraș cu mândrii rădăcini în istorie și inovație, de la berării germane la startup-uri de ultimă generație, toate cu un zâmbet prietenos specific Midwestului.