Uštipci de carne de Leskovac com bacon, kačkavalj e pimenta
A palavra uštipci pode indicar uma massa frita em outros contextos, mas os Leskovački uštipci od mesa pertencem claramente à grelha. São pequenas porções irregulares de carne moída temperada, enriquecidas com pedaços de bacon defumado e queijo amarelo. O atrativo está no contraste: saliências douradas por fora, carne moída suculenta por dentro e bolsões ocasionais de kačkavalj macio.
As versões sérvias publicadas variam na proporção exata entre carne, bacon e queijo, mas o mesmo padrão central aparece repetidamente em torno de Leskovac: carne moída, alho, pimenta forte e calor de grelha, muitas vezes com bacon e kačkavalj. Esta versão usa carne bovina como base para que os componentes defumados e lácteos continuem distintos, em vez de desaparecerem numa mistura muito gordurosa.
A mistura não é tratada como um hambúrguer solto. O sal e um curto período de mistura deixam a carne levemente pegajosa, o suficiente para manter os pedaços unidos ao redor do bacon e do queijo. Ao mesmo tempo, trabalhar demais espalharia a gordura pela tigela e produziria uma textura apertada, semelhante à de embutido. Pare assim que uma porção apertada entre os dedos mantiver o formato.
A baixa temperatura funciona como ferramenta estrutural. Um descanso de 30 minutos a 4 °C ou menos firma o bacon e o queijo e facilita a divisão. Os pedaços são moldados como ovais rústicos ou pequenos nódulos, e não como esferas perfeitamente lisas. Essa superfície irregular cria mais pontos de contato com a grelha e, portanto, mais bordas douradas, um dos detalhes que os diferencia de uma almôndega lisa.
A páprica pode fazer a superfície parecer escura antes de o centro estar seguro, por isso a cor visível não é um ponto final confiável. O calor da grelha deve ser forte o suficiente para dourar, mas não tão agressivo que o queijo que escapar queime imediatamente. Vire os pedaços várias vezes e verifique o mais espesso com um termômetro; carne moída só está pronta depois que o centro chega a pelo menos 71 °C.