Hormigas culonas santandereanas — semut ratu panggang dari Santander
Hormigas culonas adalah semut ratu reproduktif bersayap dari spesies Atta laevigata, yang dimakan sebagai camilan terutama di departemen Santander, Kolombia. San Gil, Curití, dan Barichara termasuk kota yang berkaitan dengan tradisi ini. Namanya mengacu pada abdomen ratu yang besar; bukan berarti semua semut pemotong daun dapat dimakan.
Cara mengolahnya beragam. Catatan budaya menyebut semut dibersihkan, kepala, kaki, dan sayap dilepas, lalu dipanggang dengan air garam di atas permukaan tanah liat yang dangkal. Versi lain menggunakan sedikit minyak. Resep ini memakai larutan garam terukur, perebusan singkat, dan panas kering oven dalam dua tahap. Ini cara rumahan yang dapat diulang, bukan satu-satunya cara setempat dan bukan metode pengawetan.
Bahan harus dikenali dengan benar dan dijual untuk konsumsi manusia. Beli semut ratu Atta laevigata yang didinginkan dan dapat ditelusuri dari pemasok khusus pangan serangga. Jangan mengumpulkan semut di luar, memakai serangga pembasmi hama, atau menentukan spesies hanya dari tampilan. Simpan kemasan tertutup di lemari es sampai dimasak; buang produk yang hangat, kemasannya rusak, atau labelnya tidak jelas.
Semut yang matang harus kering dan renyah, dengan rasa panggang yang sedikit menyerupai kacang dan sentuhan asin ringan. Ukuran dan tekstur bergantung pada pembersihan pemasok, kematangan ratu, dan kelembapan yang tersisa setelah perebusan. Hasil akhirnya hanya perkiraan karena semut segar banyak kehilangan berat saat dikeringkan.
