In Rumänien heißt diese säuerlich abgeschmeckte Suppe Ciorbă de burtă. Ihr Charakter entsteht aus Rinderbrühe, vollständig gegarten Kutteln, Knoblauch, Essig sowie einer Mischung aus saurer Sahne und Eigelb. Im Teller bleibt die helle, cremige Brühe sichtbar, durchzogen von gleichmäßigen Kuttelstreifen. Wie viel Knoblauch, Essig oder saure Sahne in die einzelne Portion kommt, kann je nach Geschmack variieren. Deshalb wird die Suppe im Topf zunächst ausgewogen abgeschmeckt; zusätzlichen Essig kann man am Tisch anbieten.
Die Zubereitung beginnt mit Rinderknochen und kaltem Wasser, nicht mit einem Brühwürfel. Bei niedriger Hitze kann die Flüssigkeit langsam den Geschmack der Knochen aufnehmen. Den grauen Schaum an der Oberfläche nach und nach abzuschöpfen hilft, die Brühe klarer zu halten. Zwiebel und Wurzelgemüse kommen erst später hinzu. So geben sie der Flüssigkeit Aroma, ohne während der gesamten Kochzeit zu zerfallen. Sobald das Gemüse weich ist, wird alles durch ein feines Sieb in einen sauberen Topf gegossen.
Für diese Methode küchenfertige, vollständig gegarte Rinderkutteln verwenden. Die Packungsangabe ist wichtig, denn die kurze Garstufe in diesem Rezept dient nur dazu, das Produkt in der Suppe zu erwärmen. Rohe Kutteln sind kein direkter Ersatz: Sie benötigen eine eigene Reinigung und deutlich längere Garzeit, die sich nicht aus dem kurzen Erwärmungsschritt ableiten lässt. Nach dem Abtropfen die Kutteln quer zur Faser in gleichmäßige Streifen schneiden. Mit sauberem Messer und Brett arbeiten, nachdem die Knochen angefasst wurden.
Die cremige Konsistenz entsteht durch eine Mischung aus saurer Sahne und Eigelb. Zuerst beides glatt rühren, dann nach und nach heiße Brühe einarbeiten. Dadurch erwärmt sich die Mischung, bevor sie in den Topf kommt. Anschließend die Suppe bei niedriger Hitze ständig rühren und ihre Temperatur an mehreren Stellen prüfen. Bei 71 °C vom Herd nehmen, ohne sie aufzukochen. Ein starkes Kochen kann die saure Sahne trennen und das Ei körnig werden lassen.
Knoblauch und Weißweinessig setzen einen frischen, säuerlichen Akzent zur milden Brühe. Die angegebene Essigmenge kommt zunächst in den Topf; zusätzlichen Essig kann man separat servieren. So lässt sich jede Portion anpassen, denn Essigsorten unterscheiden sich in ihrer Säure und auch saure Sahne schmeckt nicht immer gleich. Erst am Ende zu probieren ist hilfreicher, als die Säure früh zu stark zu erhöhen und damit den Rindergeschmack zu überdecken.
Das Wurzelgemüse gibt der Brühe Geschmack und wird anschließend herausgesiebt. Es ist nicht als Einlage für die fertige Suppe gedacht. Die Kutteln bleiben der wesentliche feste Bestandteil. Gleichmäßige, kurze Streifen erwärmen sich besser und lassen sich mit dem Löffel angenehmer essen als lange, unregelmäßige Stücke. Beim Abseihen werden außerdem Pfefferkörner, Lorbeer und Knochen entfernt. So bleibt die Brühe glatt, ohne dass harte oder nicht zum Essen bestimmte Bestandteile im Teller landen.
Die Suppe heiß in vorgewärmten Schalen servieren. Wer möchte, kann zusätzlichen Essig oder Knoblauch am Tisch dazugeben. Brot passt als Begleitung, gehört jedoch nicht zu den Zutatenmengen dieses Rezepts. Weitere Garnituren sind nicht nötig: Die cremige Brühe, die Kutteln, der Knoblauch und die leichte Säure bestimmen bereits den Geschmack.
Die Reihenfolge beim Fertigstellen ist entscheidend. Wird der Essig vor dem Abschmecken in größerer Menge zugegeben, kann seine Säure die Brühe überdecken. Kommt die Sahne-Ei-Mischung in einen sprudelnd kochenden Topf, kann das Ei gerinnen und kleine Flocken bilden. Deshalb zuerst die Brühe abseihen, die Mischung außerhalb des Topfs langsam erwärmen und sie dann unter ständigem Rühren einarbeiten. Das kontrollierte Vorgehen lässt Zeit, Salz, Säure und Konsistenz vor dem Servieren aufeinander abzustimmen.
Die Brühe lässt sich am Vortag vorbereiten und nach zügigem Abkühlen im Kühlschrank aufbewahren. Falls sich oben eine feste Fettschicht bildet, kann sie vor dem Erwärmen abgenommen werden. Das erleichtert den Serviertag, ohne die Mischung aus saurer Sahne und Eigelb länger als nötig aufzubewahren. Brühe und Kutteln zuerst erwärmen. Die gekühlte Sahne-Ei-Mischung separat mit etwas heißer Brühe temperieren und erst kurz vor dem Servieren in den Topf geben. Geliert die Brühe im Kühlschrank, stammt das vom Kollagen aus den Knochen; beim Erwärmen wird sie wieder flüssig.
Die Kutteln gekühlt lagern und die Hinweise auf der Packung beachten. Rohes Rindfleisch nicht abspülen, da Spritzer Keime rund um das Spülbecken verteilen können. Reste in flache Behälter füllen, zügig abkühlen lassen und innerhalb von 2 Stunden in den Kühlschrank stellen. Gründlich und unter Rühren wieder erhitzen. Da die Suppe Eigelb und ein Milchprodukt enthält, sollte sie dabei nicht stark kochen; das schont die cremige Konsistenz. Die konkrete Zieltemperatur und Aufbewahrungsdauer stehen in den Hinweisen und Fragen weiter unten.