Furano

Furano ocupă un bazin modest în inima celei mai nordice insule a Japoniei, Hokkaido, unde terenurile agricole blânde întâlnesc vârfuri accidentate. Cuibărit între vârfurile vulcanice ale lanțului muntos Tokachi - membre ale Parcului Național Daisetsuzan - și înălțimile line ale grupului muntos Yūbari, orașul se impune atât ca centru agricol, cât și ca o atracție pentru vizitatori pe tot parcursul anului. Caracterul său reiese atât din paleta schimbărilor sezoniere - câmpuri de lavandă vara, zăpadă groasă iarna - cât și din straturile de istorie și eforturi locale.

Toponimul „Furano” derivă din termenul ainu Fura-nui, tradus în japoneză ca „Flacără împuțită” sau „Loc cu miros urât”. Această denumire sobră marca odinioară o vale de unde gaze cu tentă de sulf se ridicau din fumarole de pe versanții Muntelui Tokachi din apropiere. De-a lungul timpului, coloniștii au reinterpretat numele cu afecțiune, iar simplul „Furano” a ajuns să denoteze o comunitate orientată spre cultivare, mai degrabă decât spre fumurile vulcanice din trecutul îndepărtat.

În 1897, pionieri din prefectura Mie au sosit în zona Ogiyama, semând primele semințe ale ceea ce avea să devină satul Furano. Inițial administrată sub comitatul Sorachi, așezarea a fost transferată comitatului Kamikawa în 1899, după care a fost construită o primărie oficială și instituțiile civice au început să prindă rădăcini. Sosirea în 1900 a unei legături feroviare către Asahikawa - pe atunci un oraș modest, acum al doilea oraș ca mărime din Hokkaido - a oferit o legătură vitală atât pentru oameni, cât și pentru produse.

Până în 1903, Furano se diferențiase: Kamifurano (Furano de Sus) și Shitafurano (Furano de Jos) au apărut ca entități distincte, primul devenind ulterior un oraș propriu, iar cel de-al doilea evoluând în Furano și Minamifurano de astăzi. Au urmat rafinări administrative: satul Yamabe s-a separat în 1915; Shitafurano a obținut statutul de oraș în 1919 și, doi ani mai târziu, desemnarea de primă clasă. În ultimele luni ale celui de-al Doilea Război Mondial, avioanele navale americane au bombardat orașul în iulie 1945, o amintire puternică a faptului că până și îndepărtatul Hokkaido a resimțit cutremurele conflictului global.

Teritoriul orașului Furano s-a extins prin anexări postbelice — Higashiyama în 1956 și Yamabe în 1966 — astfel încât, la 1 mai 1966, Furano și-a adoptat oficial statutul de oraș. Până în septembrie 2016, numărul orașului era de aproximativ 22.700 de locuitori și o suprafață de 600,97 kilometri pătrați, rezultând o densitate a populației de 38 de persoane pe kilometru pătrat.

Râurile Sorachi și Furano – afluenți ai Ishikari – converg în limitele orașului, îmbogățind solurile și transportând apa topită de pe pantele înzăpezite. Un monument care marchează centrul geografic al insulei Hokkaido se află în curtea școlii gimnaziale Furano Nishi (43°20′56″N, 142°23′04″E), afirmând rolul orașului de „oraș-buric” al insulei. Aproximativ 70% din suprafața orașului Furano rămâne pădure sau munte. Pădurea Universității din Tokyo, rezervată în 1899 pentru cercetare, și Pădurea Rokugo – imortalizată ulterior în drama de televiziune Kita no Kuni kara – subliniază legătura durabilă a orașului Furano cu zonele sale muntoase împădurite.

Furano are o climă continentală umedă (Köppen Dfb). Verile pot fi calde până la ocazional fierbinți, cu maxime zilnice care depășesc uneori 30 °C; serile, însă, se răcesc adesea rapid. Ploi abundente de vară cad în timpul sezonului de înflorire. Iernile sunt deosebit de geroase, chiar și după standardele din Hokkaido, cu medii care scad mult sub zero grade și ninsori abundente prelungite, care produc faimoasa zăpadă uscată și ușoară, îndrăgită de schiori. Variațiile de temperatură se apropie de 60 °C anual, așa că vizitatorii - chiar și la mijlocul verii - sunt sfătuiți să poarte o jachetă ușoară.

Agricultura rămâne industria cheie a orașului Furano, înrădăcinată în solurile vulcanice fertile. Orașul este lider în Japonia în producția de morcovi și cultivă ceapă la scară industrială. Pepenele galben și pepenii verzi, marca locală, prosperă în timpul zilei, în timpul verii nordice. Producția de lactate completează terenurile cultivate, furnizând lapte care stă la baza unei industrii lactate mici, dar inovatoare. Furano Delice, cofetăria care a îmbuteliat pentru prima dată budincă în borcane de lapte, exemplifică acest spirit.

Cultivarea strugurilor și o cramă administrată de municipalitate atestă ambițiile viticole în expansiune ale orașului Furano. Strugurii cultivați pe pante line produc recolte locale, vândute prin intermediul Casei de Vinuri și al Fabricii de Vinuri și Sucuri Furano din Shimizuyama, o companie publică.

Turismul prosperă datorită interacțiunii dintre frumusețea naturală, rezonanța culturală și mândria regională. Câmpurile de lavandă - cele mai faimoase de la Ferma Tomita și Grădina de Lavandă a orașului Nakafurano - colorează Valea Furano în violet în fiecare iulie. Satul Popuri cultivă soiuri cu înflorire târzie, prelungind sezonul floral pentru vizitatorii de la sfârșitul verii. Highland Furano, un complex balnear din Shimanoshita, combină o parcelă modestă de lavandă cu facilități de onsen.

Iarna, stațiunea de schi Furano a hotelurilor Prince atrage vizitatori internaționali, în special din Australia, atrași de zăpada bună și terenul variat. Terasa Ningle - un grup de cabane artizanale imaginate de scriitorul Sō Kuramoto - se află lângă Hotelul New Furano Prince, oferind suveniruri lucrate manual într-un cadru împădurit.

Centrul orașului se află în jurul gării Furano, adiacentă Muzeului Kita no Kuni kara. Aici, expozițiile relatează despre realizarea dramei de lungă durată care a captivat imaginația Japoniei între 1981 și 2002. În apropiere, templul Gokokuzanfurano-ji adăpostește „piatra buricului”, un omagiu adus lui Nyoirinkannon Heso Ishi din Kyoto și subliniază identitatea orașului Furano ca oraș burical al insulei Hokkaido.

Fabrica de Teatru Furano — o altă inițiativă Kuramoto — oferă o scenă modestă pentru creativitatea civică, găzduind piese de teatru, concerte și evenimente comunitare. Societatea Furano pentru Conservarea Dansului Tradițional Chinez al Leului, cu sediul în centrul de învățare pe tot parcursul vieții al orașului, menține o linie neașteptată, dar vibrantă, a culturii performative chineze.

La cincisprezece kilometri est de stație, Rokugo păstrează locuințele din lemn prezentate în Kita no Kuni kara: Casa de piatră a lui Gotaro, Casa Obiectelor Pierdute și Găsite, Casa lui Jun și Ketsu și situl Yahataoka de pe deal se află într-un muzeu viu în aer liber. De pe puntea de observație Rokugo, se poate admira valea unui râu, terenurile agricole ondulate și vârfurile îndepărtate.

Alte atracții se află în afara centrului orașului. Fabrica de brânzeturi Furano și Fabrica de lapte cu gheață documentează meșteșugul local al produselor lactate, în timp ce Casa de Vinuri și Fabrica de Sucuri demonstrează vinificarea și îmbutelierea. Parcul Torinuma - remarcabil pentru faptul că rămâne neînghețat în toiul iernii - invită la plimbări de iarnă, deși interzice camparea peste noapte. Pentru campare, Parcul Natural Sun din Yamabe, adiacent, oferă corturi sub coronamentul pădurii.

Calendarul orașului Furano pulsează cu adunări anuale. În perioada 15-16 iunie, Festivalul Memorial al Păcii Shōkon onorează persoanele căzute în război. Festivalul Buricului din Hokkaido, care are loc între 28 și 29 iulie, celebrează rolul central al orașului cu parade, muzică și expoziții de ceapă și pepeni. Festivalul Templului Furano, care are loc între 25 și 26 august, încheie vara cu ritualuri tradiționale.

Peisajele pitorești ale orașului și municipalitățile cooperative — Furano, Nakafurano și Kamifurano — au găzduit mai multe drame de televiziune. După epicul Kita no Kuni Kara, Furano a apărut în filmele Fuji Television Yasashii Jikan (2005) și Kaze no Gaaden (2008), fiecare producție atrasă de contrastele sezoniere și de peisajele nealterate ale regiunii.

Indicatorii dezvoltării orașului Furano se află la Altarele Tenmangū și Yamabe - monumente inovatoare dedicate Fermei de Cercetare Satelit nr. 8 a Universității Hokkaido, în campusurile Furano și Yamabe. Aceste socluri de piatră mărturisesc lunga istorie a experimentelor agricole și a activităților educaționale din vale.

Pe calea aerului, Furano se află la o oră de Aeroportul Asahikawa, cu rute limitate către centrele aeroportuare mai mari ale Japoniei. În timpul iernii, autobuzele operate de Hokkaido Access Network leagă orașul de Noul Aeroport Chitose din Sapporo, o călătorie de trei ore. Linia JR Furano, cu doisprezece trenuri zilnice spre nord, transportă vizitatorii pe un coridor pitoresc din Asahikawa; trenurile turistice sezoniere „Norokko” își prelungesc serviciul până în weekendurile din august și toamnă. Un singur tren expres de iarnă pleacă din Sapporo la 08:04, altfel călătorii schimbă la Takikawa pe Linia Principală Nemuro.

Transportul local se bazează pe Furano Bus – al cărui birou, comun cu Asociația Turistică, oferă orare și sfaturi – și pe taxiuri. Furano Taxi oferă interpretare multilingvă prin telefon mobil, vehicule accesibile scaunelor cu rotile și tarife fixe sub 2.000 ¥ către obiectivele turistice importante, crescând tarifele cu douăzeci la sută pentru călătoriile nocturne și de iarnă.

Autostrăzile 237 și 38 leagă orașul pe șosea; cea mai apropiată ieșire de pe autostradă se află la Takikawa, la patruzeci și cinci de minute distanță. O călătorie de trei ore cu mașina de la Sapporo pe vreme senină poate deveni periculoasă iarna, când viscolele, troienele și marcajele rutiere invizibile pun la încercare chiar și șoferii experimentați. Cu una dintre cele mai mari rate ale mortalității în trafic din Japonia, Furano descurajează șoferii nepregătiți - în special pe cei nefamiliarizați cu suprafețele acoperite de gheață - și recomandă, în general, transportul public sau ghidat pentru tururi.

Identitatea orașului Furano apare la confluența dintre moștenirea sa vulcanică, inovația agricolă, peisajele dramatice și o narațiune culturală țesută în folclorul televiziunii japoneze. De la cele mai vechi văi Ainu până la pantele de lavandă și zăpada pudră în care schiorii internaționali își croiesc virajele, orașul prezintă un studiu al contrastelor: originea sulfuroasă și înflorirea parfumată, cicatricile din timpul războiului și speranța postbelică, izolarea echilibrată de conexiunile create prin căi ferate și drumuri. Fiind „orașul-buric” al insulei Hokkaido, Furano ancorează atât geografia insulei, cât și imaginația sa colectivă.