Ajvar Serbia dengan Paprika Merah Panggang dan Reduksi Perlahan
Ajvar adalah olesan paprika panggang yang mendapatkan tekstur terbaik dari pengendalian kelembapan yang sabar, bukan dari daftar bahan panjang. Paprika merah menyumbang hampir seluruh rasa dan tubuhnya. Paprika dipanggang sampai kulit melepuh dan dagingnya melunak, diuapkan agar kulit mudah terlepas, lalu dikupas dan ditiriskan sebelum proses memasak dalam panci dimulai. Hasil akhirnya harus terasa jelas sebagai paprika panggang, bukan sayuran mentah atau cuka yang tajam.
Serbia juga memiliki produk yang dilindungi secara terpisah, Leskovački domaći ajvar, terdaftar sebagai appellation of origin no. 56. Produk tersebut berasal dari wilayah geografis dan spesifikasi produksi yang ditentukan. Resep di sini hanyalah ajvar rumahan Serbia dengan paprika merah, minyak, cuka anggur, gula, dan garam. Resep ini tidak mengklaim nama atau kualifikasi yang dilindungi tersebut, meskipun beberapa bahan dasarnya serupa.
Pilihan paprika menentukan seberapa banyak pekerjaan yang tersisa kemudian. Paprika merah berdaging tebal untuk dipanggang memberikan lebih banyak daging yang dapat digunakan dan lebih sedikit cairan berair dibanding varietas berdinding tipis. Tiga kilogram tampak sangat banyak dalam keadaan mentah, tetapi pemanggangan, pengupasan, pembuangan biji, dan penirisan menguranginya tajam. Hasil akhir sekitar 1.5 kg adalah sasaran praktis, bukan jaminan; kadar air paprika berbeda dari satu batch ke batch berikutnya.
Pemanggangan pada 230 °C harus cukup agresif. Kulit perlu membentuk lepuhan gelap dan daging paprika harus sedikit kolaps. Beberapa bercak hitam pada kulit berguna karena kulit itu akan dibuang; tujuannya bukan mengarang daging paprika. Setelah paprika panas ditutup selama 20 menit, uap yang terperangkap melonggarkan kulit. Mengupas lebih mudah saat paprika masih cukup hangat untuk ditangani, dan pembilasan dihindari karena dapat membuang sari panggang yang berharga.
Penirisan panjang adalah salah satu tahap terpenting. Paprika yang sudah dikupas dimasukkan ke saringan di lemari es selama 8 h (jam) pada atau di bawah 4 °C. Ini menghilangkan cairan bebas sebelum panci menyentuh kompor. Melewatkan tahap ini memperpanjang reduksi dan dapat meningkatkan risiko gosong sebelum olesan cukup padat. Daging paprika yang sudah ditiriskan kemudian digiling hanya sampai seragam; ajvar harus cukup halus untuk dioleskan tetapi tidak perlu menjadi purée yang sepenuhnya aerasi.
Panci lebar berdasar tebal lebih baik daripada panci sempit karena penguapan terjadi di seluruh permukaan. Paprika dimasak dengan panas sedang-rendah selama sekitar 90 menit sambil minyak ditambahkan bertahap. Pengadukan menjadi semakin penting ketika campuran mengental. Selama 20 menit terakhir, cuka, gula, dan garam dimasukkan. Olesan siap ketika spatula yang ditarik di dasar panci meninggalkan jalur bersih sesaat dan tidak ada cincin cair berair yang terpisah di tepi.
Ini adalah resep rumahan untuk penyimpanan dingin, bukan metode pengalengan tahan rak. Setelah matang, ajvar dimasukkan ke wadah bersih yang dangkal, didinginkan dengan cepat, dan dimasukkan ke lemari es dalam waktu 2 h (jam) pada atau di bawah 4 °C. Tidak ada penyimpanan suhu ruang yang dimaksudkan. Batas ini menjaga instruksi memasak tetap berfokus pada rasa dan tekstur tanpa berpura-pura bahwa resep rumahan adalah proses pengawetan yang tervalidasi.