Pasteli — řecké sezamovo-medové tyčinky

Pasteli (παστέλι) je starověká řecká sladkost ze sezamových semínek a medu – v podstatě původní energetická tyčinka. Její historie sahá do Homérových dob a ještě dál, kdy Řekové připravovali jednoduchou pochoutku z praženého sezamu spojeného medem. Dodnes jde o běžnou řeckou svačinu: žvýkavé, oříškové sezamové tyčinky, přirozeně bezlepkové a veganské, bohaté na bílkoviny a prospěšné tuky. V létě obyvatelé Kyklad často krájejí pasteli na malé kosočtverce a jako svatební sladkost je podávají na citronových listech. Na Rhodu se podobná tyčinka zvaná melekouni ochucuje pomerančovou kůrou.

Kouzlo pasteli spočívá v jednoduchosti. Potřebuje jen dvě hlavní suroviny: kvalitní sezamová semínka a čistý med. Semínka se zlehka praží, dokud nezezlátnou a nerozvoní se; med se přivede k varu a zredukuje, až lehce zkaramelizuje a zhoustne. Smícháním a stlačením do plátu vznikne křehká tyčinka, která při chladnutí ztvrdne. Chuť je čistá a oříšková a medová sladkost dokonale doplňuje pražený sezam. Na rozdíl od mnoha moderních svačin pasteli neobsahuje rafinovaný cukr ani oleje, jen základní přírodní suroviny. Proto je oblíbené nejen jako sladkost, ale také jako vydatná svačina: dávná potrava sportovců, cestovní jídlo zemědělců nebo malé sousto pro děti po škole. Sezam dodává bílkoviny, vápník, železo a antioxidanty, zatímco med rychlou energii a jemnou květinovou sladkost.

V řeckých domácnostech se pasteli může objevit kdykoli během roku. Tradičně se připravovalo v období pravoslavného půstu (kdy se vynechávaly mléčné výrobky a vejce), ale jeho křupavá textura a praktická velikost se hodí do každého ročního období. Pasteli lze vidět na letních festivalech i ve stáncích po celém Řecku. Moderní turisté a příznivci zdravého životního stylu po celém světě znovu objevili sezamové tyčinky pro jejich dlouhotrvající energii a uspokojivou křupavost. Domácí kuchaři oceňují, jak rychle se pasteli připraví: žádné hnětení těsta ani rozehřívání trouby, jen krátké vaření na sporáku a doba chladnutí. Po ztuhnutí se tyčinky dobře skladují při pokojové teplotě ve vzduchotěsné nádobě.

Tento recept na pasteli vychází z nejjednodušší podoby sladkosti: stejné hmotnosti sezamu a medu. Při přípravě se kuchyní rozvoní sladká, máslová vůně praženého sezamu. Teplá sezamovo-medová směs se po smíchání rozválí nebo stlačí (často mezi dvěma listy pečicího papíru) a po zpevnění se nakrájí na tyčinky nebo trojúhelníky. Tyto zlatavé svačinky podávejte na míse s nakrájeným ovocem nebo je přidejte do domácí dárkové krabičky řeckých sladkostí. Každé sousto bude křupavé, lehce žvýkavé a přirozeně oslazené medem. Je to malá ochutnávka řecké tradice – pochoutka, která propojuje historii s výživnými chutěmi středomořské stravy.