În această rețetă, carnea tocată de vită (sau un amestec de vită și miel) se combină cu pâine înmuiată, usturoi, chimion și alte condimente, apoi se modelează în chiftele mici și alungite. Acestea sunt prăjite ușor în ulei de măsline, apoi gătite într-un sos de roșii făcut în casă, parfumat cu ceapă, usturoi și puțină scorțișoară. Sosul se îngroașă în jurul chiftelelor în aproximativ 30 min. Serviți soutzoukakia foarte fierbinți, garnisite cu pătrunjel, alături de orez, orzo sau cartofi copți, pentru o masă caldă și reconfortantă.
Soutzoukakia Smyrneika sunt chiftele grecești aromate, cu o istorie bogată. Rețeta provine din Smyrna (Izmirul de astăzi), în Asia Mică, și a fost adusă în Grecia de refugiați. Spre deosebire de chiftelele rotunde obișnuite, soutzoukakia sunt modelate ca niște cârnăciori alungiți și condimentate din belșug cu chimion, usturoi și o urmă de scorțișoară. Acest amestec îndrăzneț de condimente amintește de aromele Orientului Mijlociu și le deosebește de keftedes grecești obișnuite. După o prăjire scurtă pentru a păstra sucurile în interior, chiftelele sunt fierte la foc mic într-un sos savuros de roșii care include adesea ceapă, usturoi și, eventual, un vârf de scorțișoară. Rezultatul este un preparat condimentat și ușor acrișor, care reflectă rădăcinile sale multiculturale.
Preparatul reprezintă o întâlnire între tradițiile culinare grecești și otomane. Forma lungă și ovală ajută carnea să rămână fragedă și asigură o gătire uniformă. Sosul este direct — pe bază de roșii, cu ceapă și usturoi — și accentuat cu condimente calde. Uneori, un strop de vin roșu sau un vârf de zahăr echilibrează aciditatea. Soutzoukakia se servesc adesea la ocazii speciale, precum reuniuni de familie sau mesele de duminică, dar sunt savurate și în zile obișnuite. De regulă sunt așezate peste orez sau piure de cartofi, cu mult sos bogat de roșii turnat deasupra. Pătrunjelul sau menta proaspătă adăugate la final dau culoare și prospețime și scot în evidență aromele savuroase.
Bucătarii moderni apreciază soutzoukakia pentru gustul distinct și versatilitate. Le puteți întâlni în meniurile tavernelor alături de alte preparate cu carne sau acasă, în serile de iarnă. Pregătirea lor este simplă: înmuiați o bucată de pâine veche în vin pentru umiditate, amestecați-o în carnea tocată cu ierburi și condimente, modelați compoziția în rulouri compacte, apoi gătiți-le ușor în sos. Tehnica menține carnea suculentă și aromată. Resturile sunt foarte apreciate: chiftelele continuă să absoarbă sosul și devin și mai suculente a doua zi. Condimentele — în special chimionul și scorțișoara — dau preparatului o aromă caldă și exotică, specifică.
Într-un bol, adăugați pâinea înmuiată (stoarceți excesul de lichid) peste carnea tocată. Adăugați sucul de lămâie, jumătate din ceapa tocată, usturoiul, uleiul de măsline, chimionul, scorțișoara, ienibaharul, sarea și piperul. Amestecați ușor cu mâinile până se omogenizează (aproximativ 2 min). Dacă amestecul este foarte moale, răciți-l 10 min.
Cu mâinile umede, modelați amestecul în chiftele alungite de aproximativ 1.5–2 inci lungime și ¾ inch grosime. Rulourile trebuie să fie compacte, dar nu îndesate excesiv. Ar trebui să obțineți aproximativ 12–15 soutzoukakia.
Într-o tigaie mare, încălziți 1 lingură de ulei de măsline la foc mediu. Adăugați chiftelele (în tranșe) și prăjiți-le, întorcând din când în când, până se rumenesc ușor pe toate părțile (aproximativ 5–6 min în total). Gătirea se va termina în sos, așa că o rumenire ușoară este suficientă. Scoateți-le pe o farfurie.
În aceeași tigaie, adăugați încă o lingură de ulei. Sotați ceapa tocată rămasă până devine translucidă (aproximativ 3 min). Adăugați usturoiul rămas și gătiți 30 s. Încorporați roșiile zdrobite și ½ cană apă. Asezonați cu sare, piper și puțin zahăr, dacă folosiți. Presărați ¼ linguriță scorțișoară măcinată. Aduceți la o fierbere ușoară.
Puneți chiftelele prăjite înapoi în tigaie, așezându-le în sos. Acoperiți și lăsați să fiarbă ușor 25–30 min, întorcând chiftelele la jumătatea timpului, până sunt gătite complet, iar sosul s-a îngroșat în jurul lor. Adăugați mai multă apă dacă sosul scade prea mult.
Luați de pe foc. Presărați pătrunjel tocat peste soutzoukakia. Serviți-le fierbinți, cu mult sos turnat peste un pat de orez, orzo sau piure de cartofi. Feliile de lămâie alături înviorează preparatul.
| Calorii | 450 kcal |
|---|
