Tochitură moldovenească is een Roemeense stoofpot van varkensvlees die wordt geassocieerd met de historische regio Moldavië in het oosten van Roemenië. De Roemeense naam blijft staan, omdat die het gerecht zelf aanduidt; een Nederlandse omschrijving kan de betekenis verduidelijken, maar vervangt die naam niet. Tochitură verwijst naar een groep vleesgerechten en niet naar één vast recept. Thuiskoks en restaurants kiezen verschillende stukken vlees, worsten, hoeveelheden saus en soms orgaanvlees. Deze versie combineert varkensschouder, gerookt spek en gerookte worst met ui, knoflook, tomaat, paprikapoeder en wijn. De stoofpot krijgt gezelschap van mămăligă, een gebakken ei, zoute kaas en ingelegde groenten.
De bereiding is overzichtelijk, maar vraagt tijd om de smaken en textuur goed te ontwikkelen. Eerst bak je het spek langzaam uit. Het vet dat daarbij vrijkomt, vormt de basis om de ui zacht te fruiten en later het vlees aan te bakken. Bak de varkensschouder in porties: als de pan te vol ligt, komt er veel vocht vrij en stoomt het vlees in plaats van dat het bruin wordt. Die bruine aanbaksels geven de saus smaak. Haal de pan daarna kort van het vuur voordat de paprikapoeder erbij gaat. Paprikapoeder kan in heet vet snel verbranden en dan bitter smaken. Tomaat, wijn en heet water maken de aanbaksels los en leveren het vocht voor het stoven.
Varkensschouder is geschikt voor een langere bereiding, omdat het bindweefsel tijdens het stoven geleidelijk zacht wordt. Gelijke blokjes garen ongeveer tegelijk. Zodra het vocht zachtjes kookt, houd je het vuur laag en laat je de deksel op de pan. Een harde kook verdampt het vocht sneller en kan het vlees steviger maken voordat het mals is. De genoemde tijd is een richtlijn; controleer tegen het einde met een vork of het vlees gemakkelijk uit elkaar valt. Is de pan bijna droog terwijl het vlees nog stevig is, voeg dan wat heet water toe, doe de deksel terug en stoof verder. Laat de saus tot slot zonder deksel enkele minuten inkoken, zodat die glanzend wordt en aan het vlees blijft hangen.
Gerookte worst past bij het varkensvlees, maar de stevigheid en kruiding verschillen per soort. Snijd de worst daarom in dikke plakken en voeg die pas toe wanneer de schouder bijna mals is. Zo behoudt de worst meer vorm tijdens het laatste deel van de bereiding. Controleer de verpakking: sommige gerookte worsten zijn al gaar, terwijl andere nog volledig verhit moeten worden. De saus hoort het vlees te omhullen en niet als dunne bouillon op het bord te lopen. Door de pan aan het einde open te laten, verdampt overtollig vocht. Proef daarna pas of er extra zout nodig is, want spek, worst en kaas kunnen al veel zout bevatten.
Mămăligă geeft een milde, stevige basis die de rijke saus en het vlees in balans brengt. In dit recept kook je de Roemeense maïspap apart, zodat je beide onderdelen op het juiste moment kunt afmaken. Strooi het maïsgriesmeel geleidelijk in kokend water en blijf roeren met een garde; zo voorkom je droge plekken en klontjes. Zet daarna het vuur laag en roer regelmatig terwijl de pap dikker wordt. Fijn en middelgrof griesmeel nemen niet precies evenveel water op. Volg daarom zo nodig ook de aanwijzingen op de verpakking. De mămăligă is klaar wanneer die dik en zacht is, maar nog goed met een lepel op te scheppen. Maïsgriesmeel is geen maïszetmeel en kan niet één op één daarmee worden vervangen.
Een gebakken ei en zoute Roemeense kaas maken de maaltijd steviger. Brânză de burduf is een uitgesproken schapenkaas; telemea is een kaas die in pekel rijpt en afhankelijk van de rijping milder of zouter kan smaken. Het zijn verschillende kazen, maar beide kunnen over de warme stoofpot worden verkruimeld. Ingelegde komkommers of kool voegen een friszure smaak toe naast het rijke varkensvlees. Omdat ook spek, worst en kaas zout kunnen zijn, is het verstandig om de saus pas na het inkoken te proeven. Zet kaas en ingemaakte groenten klaar voordat je de eieren bakt, zodat alle onderdelen warm en op tijd op tafel komen.
Regionale en huiselijke versies kunnen stukjes lever of ander varkensorgaanvlees bevatten; andere gebruiken vooral schouder, ribben, spek of worst. Dit recept is één praktische variant en pretendeert niet alle bereidingen uit Moldavië te vertegenwoordigen. Wil je lever toevoegen, snijd die dan in kleine stukken en laat die niet de volledige stooftijd meegaren. Lever kan anders droog en korrelig worden. Je kunt hem apart bakken en tegen het einde door de stoofpot scheppen, waarbij je controleert dat hij volledig gaar is. De varkensschouder blijft intussen stoven tot die mals is.
Zet alle ingrediënten klaar en houd rauw varkensvlees gescheiden van de kaas, eieren en ingemaakte groenten. Reinig het mes, de snijplank en je handen na contact met rauw vlees; gebruik een schone lepel om te proeven. Voor hele stukken varkensvlees geldt een minimumtemperatuur van 63 °C, gevolgd door minstens drie minuten rust. Rauwe worst van varkensgehakt moet minstens 71 °C bereiken. De schouder in deze stoofpot gaart langer door tot die mals is. Bak de eieren tot zowel eiwit als dooier stevig zijn; gebruik gepasteuriseerde eieren als je de dooier zachter wilt houden. Serveer zodra de mămăligă, kaas en ingemaakte groenten klaarstaan.