Tochitură moldovenească to rumuński gulasz wieprzowy kojarzony z historycznym regionem Mołdawii we wschodniej Rumunii. Zachowujemy rumuńską nazwę, ponieważ określa konkretne danie; polski opis może wyjaśnić, czym ono jest, ale nie powinien zastępować nazwy. Tochitură obejmuje grupę potraw z kawałków mięsa, a nie jeden ściśle ustalony przepis. W domach i restauracjach zmieniają się używane części wieprzowiny, rodzaj kiełbasy, ilość sosu i obecność podrobów. W tej wersji łopatka wieprzowa, wędzony boczek i wędzona kiełbasa duszą się z cebulą, czosnkiem, pomidorem, słodką papryką i winem. Całość podaje się z mămăligą, jajkiem sadzonym, słonym serem i kiszonymi warzywami.
Samo przygotowanie jest nieskomplikowane, ale wymaga cierpliwości. Najpierw należy powoli wytopić tłuszcz z boczku. To na nim zmięknie cebula, a później przyrumieni się wieprzowina. Mięso trzeba obsmażać partiami: w zbyt ciasno wypełnionym garnku gromadzi się para, więc kostki puszczają sok i bledną zamiast się rumienić. Przyrumienione drobiny na dnie wzbogacają sos. Przed dodaniem papryki warto na chwilę zdjąć garnek z ognia. Mielona papryka szybko przypala się w gorącym tłuszczu i może stać się gorzka. Pomidor, wino i gorąca woda odklejają przyrumienione resztki i tworzą płyn potrzebny do duszenia pod przykryciem.
Łopatka dobrze znosi długie duszenie, ponieważ jej tkanka łączna stopniowo mięknie. Równe kawałki gotują się mniej więcej w tym samym tempie. Gdy płyn zacznie delikatnie wrzeć, należy zmniejszyć ogień i pozostawić pokrywkę na garnku. Mocne wrzenie zbyt szybko odparuje płyn, a mięso może pozostać zwarte. Podany czas jest orientacyjny; pod koniec sprawdzić miękkość widelcem. Jeśli płynu ubywa, zanim mięso zmięknie, dolać trochę gorącej wody, ponownie przykryć garnek i dusić dalej. Na końcu zdjąć pokrywkę i przez kilka minut odparowywać sos, aż stanie się błyszczący i zacznie oblepiać mięso.
Wędzona kiełbasa pasuje do wieprzowiny, lecz jej struktura i stopień przyprawienia zależą od produktu. Grube plastry lepiej zachowują kształt, dlatego dodaje się je dopiero wtedy, gdy łopatka jest prawie miękka. Warto sprawdzić etykietę: niektóre wędzone kiełbasy są gotowe do jedzenia, inne wymagają pełnego podgrzania. Sos powinien pokrywać mięso, a nie przypominać rzadkiego bulionu. Odparowanie bez pokrywki zagęszcza go bez mąki ani śmietany. Dopiero po tym etapie należy spróbować potrawy przed dosoleniem, bo boczek, kiełbasa i ser w solance same wnoszą sporo soli.
Mămăliga tworzy łagodne, zwarte podłoże dla intensywnego smaku mięsa i sosu. W tym przepisie rumuńską potrawę z kaszki kukurydzianej gotuje się osobno, by każdy element można było doprowadzić do odpowiedniej konsystencji. Kaszkę wsypywać cienkim, równym strumieniem do wrzącej wody i mieszać trzepaczką. Następnie zmniejszyć ogień i często mieszać podczas gęstnienia. Drobna i średnia kaszka chłoną różne ilości wody, dlatego w razie potrzeby uwzględnić instrukcję z opakowania. Gotowa mămăliga powinna być miękka i zwarta, ale nadal łatwa do nakładania łyżką. Kaszka kukurydziana nie jest tym samym co skrobia kukurydziana i nie można ich stosować zamiennie.
Jajko sadzone i słony rumuński ser wzbogacają porcję. Brânză de burduf to wyrazisty ser owczy, a telemea dojrzewa w solance i w zależności od czasu dojrzewania może być łagodniejsza lub bardziej słona. To różne sery, ale oba można pokruszyć na gorącym daniu. Kiszone ogórki lub kapusta wnoszą kwaskowatość, która równoważy tłuste mięso. Ponieważ boczek, kiełbasa i ser już zawierają sól, dosalać należy ostrożnie i dopiero po zredukowaniu sosu. Przed smażeniem jajek przygotować ser i kiszonki, aby wszystkie elementy można było podać razem, gdy są ciepłe.
W niektórych odmianach regionalnych i domowych dodaje się wątróbkę lub inne podroby wieprzowe; inne bazują na łopatce, żeberkach, boczku albo kiełbasie. Ten przepis przedstawia jedną praktyczną wersję i nie rości sobie prawa do opisania wszystkich lokalnych sposobów. Jeśli dodajesz wątróbkę, pokrój ją na małe kawałki i nie duś przez cały czas, bo może stać się sucha i ziarnista. Można przygotować ją osobno i połączyć z gulaszem pod koniec, upewniając się, że jest całkowicie ugotowana. Łopatkę nadal dusić do miękkości.
Przed rozpoczęciem przygotować składniki i oddzielić surową wieprzowinę od gotowych dodatków. Po kontakcie z surowym mięsem umyć ręce, nóż i deskę; do próbowania używać czystej łyżki. Całe kawałki wieprzowiny powinny osiągnąć co najmniej 63 °C, a następnie odpoczywać przez minimum 3 minuty. Surowa kiełbasa z mielonego mięsa wieprzowego powinna osiągnąć co najmniej 71 °C. Łopatka w tym gulaszu dusi się dłużej, aż będzie miękka. Jajka smażyć do ścięcia białek i żółtek; jeśli żółtko ma pozostać płynniejsze, użyć jaj pasteryzowanych. Podawać, gdy mămăliga, ser i kiszone warzywa są gotowe.