Tokyo

Tokyo er Japans hovedstad og den mest folkerike byen. Den fungerer som landets politiske, økonomiske og kulturelle sentrum. Tokyo ligger på Honshu-øya innerst i Tokyobukta, og er en del av Kantō-regionen på Japans stillehavskyst. Administrativt dekker den omtrent 2194 km² (omtrent 45 ganger så stor som Manhattan) og strekker seg fra lave kystsletter til foten av vestlige fjell (det høyeste punktet er 2017 m over havet). Til tross for sitt enorme areal er Tokyos kjerne ekstremt tettbygd. I 2025 hadde Tokyo-metropolen omtrent 14,25 millioner innbyggere, noe som gjorde den til Japans desidert største by, og den er hjemsted for 29 av Fortune Global 500-selskapene. Tar man hensyn til de omkringliggende prefekturene, er befolkningen i Stor-Tokyo-området omtrent 41 millioner – verdens mest folkerike storbyregion. Økonomisk sett er Tokyo enorm. Byens BNP var omtrent 113,7 billioner yen (≈1,04 billioner amerikanske dollar) i 2021, omtrent en femtedel av Japans samlede økonomi. Stor-Tokyo-økonomien (2,08 billioner amerikanske dollar i 2022) er verdens nest største metroøkonomi etter New York. Totalt sett rangerer Tokyo som en Alpha-+ global by etter internasjonale standarder.

Tokyo blir ofte forestilt som et sted der banebrytende modernitet og dyp tradisjon sameksisterer. Byen er kjent for sine glitrende skyskrapere, neonbelyste gater og hektiske byliv – selve bildet på en futuristisk «megaby». For eksempel blir Shibuyas berømte fotgjengerovergang («Shibuya Crossing») – der opptil 3000 mennesker strømmer over et gigantisk kryss samtidig – ofte omtalt som det travleste fotgjengerovergangen i verden. Rundt hvert hjørne er det endeløse videoskjermer og elektroniske reklametavler, spesielt i underholdningsknutepunkter som Akihabara, Shinjuku og Shibuya. Samtidig er Tokyo hjem til stille shinto-helligdommer og århundregamle buddhisttempler som fortsatt står igjen blant høyhusene. Meiji-helligdommen (i den skogkledde Yoyogi-parken) og Sensō-ji-tempelet (i historiske Asakusa) er bare to eksempler på spirituelle steder i byen.

Sesongbaserte skikker er fortsatt sterke: å se kirsebærblomster (hanami) er like mye en tradisjon i Tokyo som skyskrapere, og sumoturneringer og festivaler trekker folkemengder like sikkert som trendy klubber. Kort sagt, Tokyos globale berømmelse kommer fra å være Japans maktsete og fra byens doble identitet som en ultramoderne metropol og vokter av tradisjoner. Dens kjøkken i verdensklasse – alt fra eksklusive sushitempler til ramenboder på gaten – og statusen som en trendsettende kulturhovedstad (anime, manga, mote) bidrar til dens berømmelse. For eksempel topper Tokyo konsekvent listene for Michelin-stjerner (200 stjernerestauranter i 2023-guiden, mer enn noen annen by), og spesialiteter som sushi, ramen, tempura og wagashi (tradisjonelle søtsaker) er berømte over hele verden.

Tokyo i tall:

• Befolkning: ~14,25 millioner i 2025 (Tokyo Metropolis); ~39,1 millioner i hele byområdet; ~41,0 millioner i Stor-Tokyo-metroområdet.

• Område: 2194 km² totalt areal for Tokyo prefektur. (Stor-Tokyo dekker mye mer; til sammenligning er Tokyos 23 kjernedistrikter bare en del av denne totalen.)

• Tetthet: ~6 360 personer/km² i byen (23 bydeler).

• Økonomi: Tokyos BNP var ~113,7 billioner yen (1,04 billioner amerikanske dollar) i regnskapsåret 2021 (≈20,7 % av nasjonalt BNP). Medregnet omkringliggende prefekturer var BNP i metropolen ~2,08 billioner dollar (2022) – nest etter New York i globale sammenligninger.

• Infrastruktur: Tokyo stasjon og Shinjuku stasjon er blant verdens travleste jernbaneknutepunkter. Faktisk håndterte Shinjuku stasjon ~3,59 millioner passasjerer per dag i 2018, noe som gjør den til den travleste togstasjonen på jorden. Tokyo Skytree, ferdigstilt i 2012, er verdens høyeste tårn. Ginza-t-banelinjen (åpnet 1927) er Asias eldste metrolinje.

Tokyo ligger på den sentral-østlige kysten av Honshu. Bykjernen ligger i den østlige enden av den enorme Kantō-sletten, med utsikt mot Tokyobukta i sør. De 23 spesialdistriktene (tidligere Tokyo City) ligger i det sentrale Tokyo, inkludert det keiserlige palasset i Chiyoda. Vest for distriktene stiger terrenget opp i kuperte distrikter og forsteder (Tama-regionen), og når foten av Okutama- og Tanzawa-fjellene. Tokyo prefektur («Tokyo-metropolen») inkluderer også to avsidesliggende øykjeder i Stillehavet: Ogasawara (Bonin)-øyene langt mot sør og Izu-øyene i sørøst.

I dag administrerer Tokyos storbystyre alle disse områdene som én enhet. «Tokyo-metropolen» er i praksis en regjering på prefekturnivå som dekker byer, tettsteder og landsbyer i tillegg til spesialdistriktene. Juridisk sett er Tokyo ikke bare en by – det er en prefektur (Tōkyō-to) med noen bylignende fullmakter. Denne unike strukturen stammer fra 1943, da Tokyo by og Tokyo prefektur ble slått sammen for å effektivisere administrasjonen.

Sett ovenfra er Tokyos geografi slående: et lavtliggende bybasseng ved bukten, flankert av grønne åser. De nærmeste fjelltoppene ligger i det vestlige Tokyo (det høyeste punktet er Kumotori-fjellet, 2017 m). Bak fjellene ligger andre prefekturer (Yamanashi, Saitama, Kanagawa, osv.). Totalt sett skaper Tokyos blanding av kyst- og høylandsterreng et overraskende variert landskap i ett enkelt storbyområde.

Tokyos historie

Arkeologiske utgravninger i Kantō-regionen viser mennesker til stede siden paleolittisk tid, men Tokyo-området forble ubebodd skog og jordbruksland i årtusener. På 1100- og 1400-tallet eksisterte små fiske- og jordbrukssamfunn langs det som ble Sumida-elven. I 1457 begynte krigeren Ōta Dōkan å bygge Edo slott på en strategisk høyde ved bukten; dette markerte starten på Edo som en befestet bosetning. Det var imidlertid fortsatt bare en av mange lokale byer.

Tokyos virkelige forvandling begynte i 1603 da Tokugawa Ieyasu etablerte Tokugawa-shogunatet i Edo. Shogunen styrte Japan fra Edo slott, noe som gjorde Edo til de facto maktsenteret selv om keiseren forble i Kyoto. Under Tokugawa-styret vokste Edo raskt til en av verdens største byer. Ved midten av 1700-tallet oversteg Edos befolkning én million, noe som gjorde den til kanskje den største byen på jorden på den tiden. Den ble et blomstrende handelsknutepunkt: håndverk, kabukiteater, overdådighetskultur og handel blomstret. Edo var kjent for sine tresnitt (ukiyo-e), raffinerte etikette og slottsbaserte administrasjon. Sosial orden var strengt regulert under shogunatets klassesystem, men byen ble trygg, velstående og unikt rik på Edo-kultur.

Meiji-restaurasjonen i 1868 styrtet shogunatet og gjeninnførte keiserens makt. En av den nye regjeringens første handlinger var å flytte hovedstaden til Edo. Edo ble omdøpt til Tokyo (Østlige hovedstad) 3. september 1868, og keiser Meiji flyttet inn i det tidligere slottet (nå Keiserpalasset) i 1869. Tokyo var allerede Japans politiske sentrum, men denne endringen gjorde det til den offisielle hovedstaden. Byen moderniserte seg deretter i et halsbrekkende tempo. Vestlige institusjoner ble introdusert: Universitetet i Tokyo (1877), Ueno-parken (1873), Tokyo-børsen (1878), banker og nye industrianlegg. Japans første jernbane (Shimbashi–Yokohama) åpnet i 1872, og innledet jernbanetransport. Murbygninger, gasslamper, telegraflinjer og dampskip ble raskt vanlige. På 1890-tallet hadde Tokyo brede boulevarder, elektriske trikker, telefontjenester og mange nye offentlige bygninger i vestlig stil. Det moderne Tokyo vi tenker på – med blandede nabolag og shin (nye) og kyū (gamle) kvartaler – tok form i denne epoken. Det keiserlige parlamentet ble opprettet i Tokyo i 1890, og sementerte dermed Tokyos status som nasjonens regjeringssete.

Tokyos raske modernisering fikk et alvorlig tilbakeslag 1. september 1923, da det store Kantō-jordskjelvet (M7.9) inntraff klokken 11:58. Skjelvet og de påfølgende brannene herjet Tokyo og nabobyen Yokohama. Rundt 105 000 mennesker døde, og store deler av byen brant ned til grunnen. Ødeleggelsene var nesten fullstendige: trebygninger fra Edo-tiden kollapset stort sett. I etterkant grep planleggere og ingeniører sjansen til å gjenoppbygge Tokyo med branngater og moderne materialer. Steinbelagte boulevarder og armerte betongkonstruksjoner erstattet mange av de gamle nabolagene. På slutten av 1920-tallet hadde Tokyo kommet seg imponerende; nye undergrunnsbaner, biblioteker og til og med de første japanske skyskraperne (i Marunouchi) dukket opp. Kulturelt sett så denne perioden «Taishō-demokratiet» ​​og en oppblomstring av kunst, jazz og liberale ideer, selv om militarismen vokste i landets politikk.

Tokyos gjenoppretting ble avsporet av krig. Etter at Japan gikk inn i andre verdenskrig i 1941, ble Tokyo gjentatte ganger mål for allierte bombefly. Det mest ødeleggende angrepet kom natten 9.–10. mars 1945, da 325 B-29 Superfortresses slapp over en million brannbomber over Øst-Tokyo (spesielt arbeiderklassens shitamachi-område). Omtrent halvparten av byområdet ble brent ut. Mer enn 100 000 sivile døde bare i dette angrepet (over 276 000 bygninger ble ødelagt). Ikoniske historiske strukturer – inkludert store deler av keiserpalasset, det gamle Sensō-ji-tempelet og helligdommer fra Edo-tiden – ble utslettet. Ved krigens slutt i 1945 hadde Tokyos befolkning falt dramatisk, og store deler av byen lå i ruiner.

Under amerikansk okkupasjon (1945–52) startet Tokyo en forbløffende gjenoppblomstring. Amerikanere bidro til å gjenopprette grunnleggende tjenester og igangsatte jordreformer. Japans økonomiske mirakel etter krigen ble i stor grad drevet av Tokyos gjenfødte økonomi. Fabrikker og kontorer dukket opp på ryddet land, og skyskrapere og motorveier redefinerte etter hvert byens skyline. Et symbol på denne gjenopprettingen var sommer-OL i 1964. Tokyo var den første asiatiske byen som var vertskap for lekene, og den presenterte en fullstendig transformert by – nye undergrunnsbaner, den forhøyede Shuto Expressway og kringkastingsmasten i Tokyo Tower (ferdigstilt i 1958). Lekene i 1964 «symboliserte overgangen til byen fra utbombede ruiner til en moderne metropol», og viste frem Tokyos mirakuløse gjenoppbygging. På 1970- og 80-tallet fortsatte Tokyo å ekspandere. Høyhusutbygginger fylte Shinjuku, Ginza og Odaiba. Teknologiselskaper (Sony, NEC, etc.) gjorde Tokyo til et globalt teknologisenter, og finanssektoren (Tokyo Stock Exchange) blomstret. I 1990 ble Tokyo konsekvent rangert som en av verdens rikeste og mest moderne byer.

Tokyo har forblitt Japans ledende by inn på 2000-tallet. Den var vertskap for sommer-OL igjen i 2021 (opprinnelig Tokyo 2020) etter en ett års utsettelse på grunn av COVID-19-pandemien. Tokyos nye olympiske anlegg, utvidede kollektivtransportsystemer (ny Tsukuba Express, motorveier) og byfornyelse gjenspeiler kontinuerlig vekst. Byen leder nå på mange banebrytende felt: planlegging av høyhastighetstog (maglev-linje under bygging), robotikk, grønn teknologi og smartbyprosjekter. Tokyos kulturelle innflytelse har også utvidet seg globalt gjennom anime, arkitektur og mote. Selv om byen har modnet, opprettholder Tokyo sin doble identitet: en stadig moderne by med neon og innovasjon, bygget på århundrer med historie og kultur.

Geografi og klima

Plassering og oppsett

Tokyos geografi er en studie i kontraster. Byen ligger ved Japans stillehavsgrense, med fjell i vest og Tokyobukta i sør. Selv om den ofte blir sett på som én by, dekker Tokyo-metropolen faktisk et enormt område som er delt inn i flere soner. De 23 spesielle bydelene (ku) – inkludert Chiyoda (Det keiserlige palass), Shinjuku, Shibuya, Taito og andre – danner det tettbygde hjertet av Tokyo. Vest for bydelene ligger dusinvis av forstadsbyer og tettsteder som strekker seg opp Tama-åsene. Langt mot sørøst ligger de vulkanske Izu-øyene, og mot sørvest de subtropiske Ogasawara-øyene (rundt 1000 km fra byen).

Tokyos storbystyre (TMG) administrerer alle disse områdene som én enhet. I praksis betyr dette at Tokyos byområde omfatter alt fra motorveier med flere kjørefelt og skyskraperdistrikter til fjellskoger og havutposter. Hagene ved Det keiserlige palass (Chiyoda) er flate og velstelte, mens Kumotori-fjellet ligger mindre enn 30 km vest, og stiger til 2017 m. Tokyos Kantō-slette skråner svakt oppover vestover; noen få elver (Sumida, Arakawa, Tama) renner fra åsene inn i Tokyobukta. Tokyobukta i seg selv er et travelt havneområde med gjenvunnet land, containerterminaler og industrisoner. Allestedsnærværende grøntområder dukker opp i parker (Ueno, Yoyogi, Shinjuku Gyoen) og i sedertreskogene som dekker de ytre åsene.

Klima- og værmønstre

Tokyos klima har fire forskjellige årstider, moderert av beliggenheten ved kysten. Det er klassifisert som fuktig subtropisk. Viktige trekk inkluderer:

• Varme, fuktige somre: Juni–august bringer høy luftfuktighet og hyppig regn. Temperaturene varierer vanligvis fra midten av 20-tallet til lave 30-tallet på dagtid. Tokyos arkitektur og livsstil tilpasser seg varmen (skyggefulle arkader, klimaanlegg, kjølige, lette klær).

• Milde vintre: Desember–februar er vanligvis kjølige, men sjelden iskalde. Snø er uvanlig i sentrale Tokyo (mer vanlig i de omkringliggende fjellene). Dagtemperaturen i januar ligger i gjennomsnitt på rundt 9 °C, med netter rett over frysepunktet.

• Regntid og tyfoner: Tidlig sommer inkluderer Japans Tsuyu Regntid (juni–midten av juli) – en periode med overskyet og yrende vær. Tropisk stormaktivitet (tyfoner) kan føre til kraftig regn i august–oktober, selv om Tokyo selv blir spart for den største nedbøren de fleste årene. Den totale årlige nedbøren er omtrent 1400–1500 mm, fordelt over hele året, med topper i juni og september.

• Klare høster: Oktober–november har ofte det mest stabile, klare været og regnes som svært behagelige. Disse månedene pleier å være tørre og har behagelige dagtemperaturer og fargerikt løvverk.

For å gi flere detaljer, er været i Tokyo omtrentlig per måned:

• Januar: Kjølig og tørt (gjennomsnittlig makstemperatur ~9 °C, minimum ~3 °C). Stort sett klar himmel; plommeblomstene begynner å åpne seg sent i måneden.

• Februar: Ligner på januar; fortsatt kjølig og tørt.

• Mars: Oppvarming (makstemperaturer ~14 °C). Kirsebærblomstene begynner å blomstre sent i måneden.

• April: Mild vår (makstemperaturer ~18 °C). Full kirsebærblomstringssesong tidlig i april; behagelig vær.

• Mai: Varmt (makstemperaturer ~23 °C), lite regn – ofte sagt å være en av de beste månedene å besøke.

• Juni: Regntiden starter; fortsatt varmt (makstemperaturer ~25 °C). Regn og luftfuktighet øker markant.

• Juli: Varmt (makstemperaturer ~29 °C). Tyfonfare starter; tropiske regnskyll mulig.

• August: Varmest (makstemperaturer ~31 °C). Svært fuktig; tradisjonelt sommerfyrverkeri og festivaler.

• September: Varmt til mildt (makstemperatur ~27 °C). Tyfonsesongens topp; kraftig regn mulig.

• Oktober: Kjølig (makstemperatur ~22 °C). Veldig klart; høstfarger kommer frem.

• November: Mild (makstemperatur ~17 °C). Høstløvverk.

• Desember: Kjølig og tørt (makstemperaturer ~12 °C). Vinterbelysning; lite regn.

Naturkatastrofer og beredskap

Som nevnt står Tokyo overfor jordskjelv og tyfoner. Byen og den nasjonale regjeringen har investert tungt i katastrofeberedskap. Moderne bygninger i Tokyo er designet for å svinge trygt i store skjelv, og nødsystemer er allestedsnærværende. National Geographic roser Japans «sterke håndhevede byggeforskrifter» og beredskapskultur, og bemerker at landet er «et av de mest jordskjelvklare i verden». Selv dagliglivet gjenspeiler dette: innbyggere har ofte nødsett, og skoler gjennomfører jordskjelvøvelser regelmessig. Lokale myndigheter kartlegger evakueringsruter, og tsunamivarslingssirener kan høres i tilfelle jordskjelv utenfor kysten (selv om Tokyo selv er relativt beskyttet mot tsunamier av omkringliggende land).

Tokyo forbereder seg også på kraftig regn og flomtrusler. Store underjordiske reservoarer og diker under byen fanger opp plutselige regnskyll. Ventilasjonssjakter og pumpestasjoner opererer automatisk under uvær. Denne beredskapen er kritisk, ettersom Tokyos sommertyfoner kan dumpe hundrevis av millimeter regn på en dag. Likevel er den daglige risikoen for reisende lav. Utlendinger rådes til å følge lokale varsler (f.eks. sjekk prognosene til det japanske meteorologiske byrået) og respektere sikkerhetsforskrifter (f.eks. forlate bygninger i ro under jordskjelvvarsler).

I praksis er Tokyos katastrofeplan robust. Store katastrofer som jordskjelvet i 1923 førte til at bygninger måtte gå over fra tre til stål og betong. I dag, selv etter sterke jordskjelv, stopper Tokyos omfattende kollektivtransport raskt opp som en forholdsregel, branner sprer seg sjelden ut av kontroll, og gjenopprettingsarbeidet er raskt. Det overordnede temaet er at Tokyo tar naturtrusler svært alvorlig, slik at besøkende finner en by som er trygg, ryddig og robust.

Kultur og tradisjoner

Tokyos kultur er en blanding av arv fra Edo-perioden, utvikling fra keisertiden og moderne globale påvirkninger. Nedenfor er noen høydepunkter fra byens tradisjonelle og moderne kulturliv.

Tradisjonell kunst og håndverk

Tokyo har vært et sentrum for japansk kunst siden Edo-perioden. Mens Kyoto forble keiserens tradisjonelle sete, utviklet Edo (Tokyo) sine egne kunstneriske stiler. Edo ukiyo-e tresnitt (Hokusai, Hiroshige) skildrer ofte Tokyos templer og populære scener. Tokyos (Edo) håndverk inkluderer Edo kiriko-slipt glass, fine Edo fukin-tekstiler, lakkvarer og porselen. Scenekunst med røtter i Tokyo inkluderer kabuki-teater (Kabuki-za i Ginza er vertskap for klassiske kabuki-forestillinger) og bunraku dukketeater.

Den tradisjonelle tehuskulturen og blomsterarrangementet (ikebana) blomstret også i Edo. Selv om det moderne liv har tatt over mye plass, kan du fortsatt se håndverkere i arbeid i gamle nabolag som Asakusa eller Asakusa, eller se en sumo-dans. Rikishi (brytere) opptrer på Ryōgoku. Sesongfestivaler har mange tradisjonelle kunstarter – for eksempel involverer flåteprosesjoner i Sanja Matsuri eller Kanda Matsuri musikk, dans og antikke gjenstander.

Religion og spiritualitet

Shinto og buddhisme eksisterer side om side i Tokyo, slik de gjør over hele Japan. Viktige shinto-helligdommer inkluderer Meiji Jingū (dedikert til keiser Meiji) i Shibuya og Yasukuni-helligdommen (militærhelligdommen) nær Kudanshita. Et av byens mest kjente buddhisttempler er Sensō-ji i Asakusa, grunnlagt på 600-tallet og antatt å være Tokyos eldste tempel. Et annet er Zojo-ji nær Tokyo Tower. Mange innbyggere i Tokyo besøker helligdommer og templer for festivaler og høytider: for eksempel Hatsumōde (nyttårsbesøk), sesongfestivaler som Setsubun (bønnekasting om våren) og Obon (sommerbuddhistisk festival).

Selv om Tokyo er svært moderne, er de åndelige skikkene fortsatt sterke. Det er vanlig å se folk rense seg ved vannbassenger i helligdommer, ofre mynter og bønner ved tempelaltre, og trekke lykkepenger (omikuji) under besøk. Tokyos urbane helligdommer og templer – ofte plassert i rolige hager – gir et glimt av tradisjonell spiritualitet blant skyskraperne.

Moderne popkultur

Tokyo er i forkant av Japans globale populærkultur. Nabolagene gjenspeiler dette levende: Akihabara i Chiyoda er kjent for elektronikk-, anime- og mangakultur; Harajuku (Shibuya) er kjent for ungdomsmotetrender (lolita, punk, cosplay) og gatestil. Musikkscenen strekker seg fra J-Pop-idoler (ofte basert i talentbyråer i Tokyo) til jazzbarer i Roppongi og technoklubber i Shibuya. Tokyo er vertskap for en rekke konserter, tegneseriekonvensjoner (Comiket) og karaktertemakafeer (f.eks. hushjelpkafeer, animekafeer).

Kino og media bruker ofte Tokyo som setting. Klassiske filmer som Tokyo-historien (1953) eller anime-lignende Ditt navn (2016) og Akira (1988) har udødeliggjort byen på skjermen. Internasjonale storfilmer viser ofte Tokyos neongater eller Tokyo Tower og Skytree. Tokyos image – «skinnende, neonbelyst og futuristisk» – har blitt ikonisk i verdenskinoen. Byen produserer også verdensberømte videospill og elektronisk underholdning; Tokyos spillsentre (arkader som de i Akihabara) er kulturelle innslag.

Etikette og sosiale normer

Tokyo-innbyggere verdsetter høflighet, orden og respekt. Besøkende legger merke til at folk tålmodig står i kø for tog, snakker stille på gatene og med offentlig transport, og holder offentlige rom rene. Vanlige sosiale normer inkluderer å bukke eller håndhilse når de introduserer seg (unge japanere håndhilser ofte på utlendinger, men det å bukke er fortsatt tradisjonelt). Utveksling av visittkort (meishi) er et formelt ritual; folk tilbyr og mottar kort med begge hender og en lett bukk. Adresser bruker vanligvis etternavn pluss «-san» (tilsvarer herr/frue) som et tegn på respekt. Punktlighet er avgjørende i forretnings- og sosialt liv.

Andre etikettedetaljer: det er vanlig å ta av seg skoene når man går inn i visse hjem eller tradisjonelle restauranter; tipsing forventes ikke (god service er standard); og offentlige uttrykk for hengivenhet er vanligvis dempet på tog eller i templer. Når man spiser, er det høflig å si spise («Jeg mottar ydmykt») før jeg spiser og gochisosama etter at man er ferdig. Mange restauranter i Tokyo krever fortsatt at man sitter på tatamigulv (man må ta av seg skoene) eller tilbyr bordplassering avhengig av stil. Totalt sett vektlegger Tokyos sosiale kodeks harmoni: å være beskjeden, høflig og hensynsfull overfor andres plass.

Kort sagt, Tokyos kultur blander gammelt og nytt. Du kan oppleve en tradisjonell teseremoni om morgenen, og om kvelden se et banebrytende robotshow eller delta på en sushimesters smaksmeny. Byens stoff er vevd av samurai-tidens tradisjon og en lidenskap for innovasjon, noe som gir Tokyo sin unike karakter.

Toppattraksjoner og landemerker

Tokyo tilbyr et forbløffende utvalg av severdigheter, fra keiserpalasser til populære kulturminner. Nedenfor er noen av de mest berømte høydepunktene:

• Historiske steder:

  • Keiserpalasset: Keiserens hovedresidens er det tidligere Edo-slottet. Palassets indre område er stort sett stengt for besøkende, men du kan besøke Østhagene (Kōkyo Higashi Gyoen) for å se rester av gamle slottsmurer, porter og velstelte landskapsarbeid. To ganger i året (nyttårsdagen og keiserens fødselsdag) gjør keiserfamilien en sjelden offentlig opptreden på palassbalkongen.

  • Sensō-ji (Asakusa): Tokyos eldste tempel (grunnlagt 645 e.Kr.). Besøkende går inn gjennom den enorme Kaminarimon («Tordenporten») og går opp Nakamise Dōri, en livlig handlegate med tradisjonelle snacks og suvenirer, for å komme til tempelet. Sensō-jis hovedhall og fem etasjer høye pagoda gir en smak av Edo-tidens Tokyo. Dette området tiltrekker seg ofte rundt 30 millioner besøkende årlig.

  • Meiji-helligdommen: Et shinto-helligdom i en stor skogkledd park nær Harajuku. Dette moderne helligdomskomplekset (tidlig 1900-tall) er dedikert til keiser Meiji og keiserinne Shōken, og er en oase midt i de fasjonable shoppingområdene.

  • Annen: Yasukuni-helligdommen (militærhelligdom, kontroversiell, men historisk), Sengaku-ji (30 samuraigraver), Edo-Tokyo-museet (moderne kopier av gamle scener fra Tokyo).

• Moderne landemerker:

  • Tokyo Skytree: Med sine 634 meter er dette kringkastingstårnet (ferdigstilt i 2012) verdens høyeste tårn. Det har observasjonsdekk med panoramautsikt over byen og bukten.

  • Tokyo-tårnet: Det 333 meter høye oransje og hvite gittertårnet (bygd i 1958) var lenge et symbol på Tokyo (modellert etter Eiffeltårnet). Observasjonsdekkene gir en annen utsikt over Tokyo, og det lyser opp i spesielle farger for arrangementer.

  • Shibuya-krysset: Muligens Tokyos mest fotograferte kryss. Når fotgjengerlyset blir grønt, strømmer bølger av mennesker fra alle retninger over gaten samtidig. Dette krysset er et eksempel på Tokyos hektiske energi og har dukket opp i utallige filmer og reklamer.

  • Regnbuebroen: En hengebro som forbinder Shibaura (Minato-distriktet) med Odaiba. Gå eller kjør over den for flott utsikt over Tokyobukta, spesielt om natten.

  • Tokyo stasjon: En murbygning fra 1870-tallet i Marunouchi; ikke bare et transportknutepunkt, men også et historisk landemerke som gjenspeiler Tokyos arkitektur fra Meiji-tiden. Det omkringliggende Marunouchi-distriktet er også Tokyos finanssentrum, med skyskrapere og historiske Mitsubishi-bygninger.

• Museums and Galleries:

  • Tokyo nasjonalmuseum (Ueno-parken): Landets eldste og største museum, med fantastiske samlinger av japansk kunst, samurairustninger, Buddha-statuer og mer.

  • Mori kunstmuseum og utsikt over Tokyo by (Roppongi Hills): Internasjonal samtidskunst pluss et observasjonsdekk.

  • Nasjonalmuseet for fremvoksende vitenskap og innovasjon (Miraikan): Interaktive vitenskapsutstillinger (ligger i Odaiba).

  • Edo-Tokyo Museum (Ryogoku): Fengslende utstillinger om Tokyos fortid, inkludert fullskalamodeller av gamlebyer.

  • Andre gallerier: Det nasjonale kunstsenteret (Minato), Nezu-museet (tradisjonell kunst og hager), Ghibli-museet (Mitaka, for Studio Ghibli-animefans).

• Parker og hager:

  • Ueno-parken: Tokyos største grøntområde (133 hektar). Her finner du Ueno Zoo (Japans eldste dyrehage), Tokyo nasjonalmuseum og andre kulturelle steder, pluss 1000 kirsebærtrær (parkens kirsebærblomstfestival er berømt).

  • Shinjuku Gyoen: En fredelig hage som blander tradisjonelle japanske, franske og engelske landskapsstiler. Veldig populær for hanami om våren.

  • Yoyogi-parken: Ved siden av Meiji-helligdommen, en vidåpen park som ofte brukes til arrangementer og søndagssamlinger (cosplay, musikere, piknik).

  • Hama-rikyū-hagene: Føydalherrens hage nær Tsukiji fra Edo-perioden; kombinerer tidevannsdammer med tehus og peonhager.

Dette er bare noen få eksempler. I enhver reiseplan i Tokyo kan man blande templer og parker med neonbelyste shoppingdistrikter. Spørsmålet «Hva er de største attraksjonene?» besvares av et bredt spekter: fra rolige palasser til travle gatehjørner. For omfattende sightseeing anbefaler de fleste guider også å besøke steder som Tsukiji/Toyosu fiskemarked (for sjømatopplevelsen), den eksklusive shoppingen i Ginza, og til og med temasteder som Robot Restaurant eller Odaibas underholdningskomplekser.

Mat og servering

Tokyo er et matparadis. Det blander sømløst århundregamle kulinariske tradisjoner med innovativ mat. Et kort utvalg:

Tradisjonell japansk mat

• Sushi og sashimi: Tokyo er synonymt med sushi. Fra sushibarer på samlebånd til eksklusive restauranter er fersk fisk en spesialitet. Tsukiji fiskemarked (nå Toyosu) har lenge vært et pilegrimssted for sushikokker og -entusiaster. Edomae (Tokyo-stil) sushi – med toppinger som tunfisk, uni (sjøkråkebolle) og ål over eddikris – oppsto her. Det store antallet Michelin-stjernede restauranter inkluderer mange topp sushimestere. En typisk sushifrokost (før middag) er et overgangsrite for mange besøkende.

• Ramen og nudler: Tokyo ramen betyr vanligvis en soyabasert kylling-/svinekraft med krøllete nudler (den klassiske Tokyo shoyu ramen). Berømte ramen-gater (f.eks. i Shinjuku eller Ikebukuro) tilbyr utallige varianter: shoyu, miso, tonkotsu og til og med veganske/sjømatversjoner. Andre tradisjonelle nudler inkluderer udon (tykke hvetenudler) og soba (bokhvetenudler), servert avkjølt om sommeren eller varm i vinterkraft. Soba-butikker som de i Nihonbashi eller i nærheten av togstasjoner har betjent Tokyo-innbyggere i generasjoner.

• Tempura: Lett panerte og stekte grønnsaker og sjømat. Tradisjonelle tempura-restauranter (noen ganger århundregamle) serverer tempura med grønne bønner, reker eller til og med iskrem.

• Kaiseki Ryori: For gourmetmat er kaiseki et flerretters måltid med sesongens ingredienser. Selv om det er mer vanlig i Kyoto, har Tokyo også eksklusive kaiseki-restauranter i Ginza eller Marunouchi hvor hver rett er et kunstverk.

• Andre spesialiteter: Monjayaki (en smakfull stekepannekake fra Tokyo-regionen), sushiruller, yakitori (grillet kylling på spyd, spesielt populær i Ebisu og Omoide Yokocho i Shinjuku). Tokyos izakayas (puber) serverer klassikere som oden (vintergryte), grillet fisk og sylteagurk. Wagashi (tradisjonelle søtsaker) – som dorayaki eller sesongbasert mochi – er allment tilgjengelige og ofte vakkert dekorert (Tokyos lange historie med konfekt går tilbake til Edo-tiden).

Gatemat og markeder

Når du vandrer rundt i Tokyos nabolag, vil du støte på gatemat-herligheter:

• Nikko-stil senbei: Smakfulle riskjeks ofte grillet med soyasaus.

• Yakitori: Står i nærheten av barer og steker spyd over trekull.

• Taiyaki og Imagawayaki: Søte bakverk fylt med bønnepai i fiske- eller runde former.

• Crêpes i Harajuku: Tynne pannekaker rullet med pisket krem ​​og frukt; en ungdomskultfavoritt i Takeshita-gaten.

• Stekte nudler og takoyaki (blekksprutkuler) ofte på festivalboder om sommeren.

Markeder som Tsukiji/Toyosu lar besøkende smake på sashimi, grillet sjømat og gatesnacks (tamago-yaki, kråkebollekopper). Depachika (varehuskjellere) som på Isetan eller Mitsukoshi har gourmetmathaller som selger ferdigretter, bakverk og internasjonale delikatesser.

Fine restauranter og Michelin-stjerner

Tokyo er verdensledende innen haute cuisine. Antallet restauranter med Michelin-stjerner (200 i 2023) overgår alle andre byer. Du kan finne innovative flerretters middager, banebrytende fransk/japansk fusjonsmat og kokker i verdensklasse i Ginza, Roppongi Hills og andre eksklusive distrikter. Kjente globale restaurantguider har ofte omfattende Tokyo-seksjoner. Selv mindre distrikter som Asakusa eller Kagurazaka kan skryte av skjulte perler. Når det er sagt, kan det være dyrt å spise i Tokyo i den øvre enden; det er lurt å forhåndsbestille bord på kjente restauranter.

Vegetarisk og vegansk

Tokyos tradisjonelle kosthold er rikt på fisk og kjøtt, men vegetariske/veganske alternativer blir stadig mer vanlige. Det finnes spesialiserte restauranter (f.eks. shojin-ryori-templer som tilbyr buddhistisk vegansk mat) samt mange internasjonale kafeer i bydeler som Shinjuku og Nakameguro. Økologiske og plantebaserte menyer har utvidet seg på grunn av global etterspørsel, så reisende med kostholdsbegrensninger kan vanligvis finne passende valg i større nabolag.

Shopping og underholdning

Shoppingdistrikter

Tokyo er et shoppingparadis, med forskjellige områder for enhver stil og ethvert budsjett:

• Ginza: Tokyos historiske, eksklusive shoppingdistrikt. Her finner du luksusbutikker (Chanel, Louis Vuitton) og kjente varehus som Mitsukoshi og Ginza Six. Gater som Chuo-dori tilbyr mote og elektronikk (Ginza Sony Park). Ginza har også mange kunstgallerier og eksklusive sushibarer.

• Shibuya: Ungdomsmotesenter, forankret rundt Shibuya 109 (et kjøpesenter kjent for damemote) og dusinvis av trendsettende butikker rundt. Shibuya er også et underholdningsdistrikt, men for shopping er det kjent for streetwear og eklektiske butikker, samt Tsutaya bokhandel med utsikt over gateløpet.

• Harajuku: Spesielt Takeshita Street og området rundt. Kjent verden over for ungdomskultur – gotisk lolita, cosplay og hipster-gatemote. Du finner uavhengige butikker, kawaii-butikker (f.eks. leketøysbutikken Kiddy Land) og rimelige kjedebutikker (f.eks. flaggskipbutikken UniQlo i Harajuku). Meiji Street bak Takeshita har den eksklusive Omotesando (noen ganger kalt Japans Champs-Élysées) med internasjonale designerbutikker.

• Shinjuku: Et viktig kommersielt knutepunkt. Under Shinjuku stasjon ligger et av de største underjordiske kjøpesentrene (MYLORD, Odakyu) med klær og tilbehør. Rundt østutgangen tilbyr Lumine og Takashimaya varehus. Elektronikk (Bic Camera, Yodobashi) ligger på vestsiden, sammen med mindre motebutikker. Shinjuku Gyoen nasjonalhage ligger i nærheten for naturferier.

• Akihabara: Tokyos mekka for elektronikk og anime-shopping. Butikker i flere etasjer som Yodobashi Akiba og utallige mindre butikker selger alt fra kameraer til spillkonsoller, samlefigurer og stuepikekafeer. Akihabara tiltrekker seg spesielt teknologi-nerder og anime-fans.

• Andre bemerkelsesverdige områder: Ginzas Yurakucho (sentrum), Odaiba (med kjøpesentre som DiverCity og Aqua City), Ikebukuro (Sunshine City kjøpesenter og Otome Road for anime), og loppemarkeder i Yoyogi Park i helgene for vintagevarer.

Natteliv og underholdning

Tokyos natteliv passer for enhver smak:

• Roppongi: Kosmopolitisk natteliv – hjem til mange nattklubber, utlendingsvennlige barer og eksklusive lounger. Roppongi Hills og Tokyo Midtown-kompleksene huser også teatre og kunststeder (Mori kunstmuseum). Populært blant utlendinger og turister.

• Shinjuku:

  • Kabukichō: Japans største red-light-/underholdningsdistrikt. Karaokebarer, vertskapsklubber, temarestauranter (robot-, ninja-kafeer) og klubber ligger langs de neonbelyste gatene. Det er livlig (og kan være frekt), men har også gode ramen-boder og billige spisesteder.

  • Gyllen Gai: Et historisk lite smugområde i Shinjuku kjent for hundrevis av retro-barer på 2–3 kvadratmeter (hver ofte med dekorativt tema). Et must for en drink og god atmosfære.

• Shimokitazawa/Koenji: Disse nabolagene (distriktene Setagaya og Suginami) er kjent for uavhengige musikksteder, små live-hus og bruktbutikker – en ung bohemsk scene for klubber og liveband.

• Ginza: Om natten våkner mange fortauskafeer og jazzbarer til liv. Kabuki-za-teateret er også vertskap for kabuki-forestillinger til langt utover kvelden.

• Akihabara: Om natten summer det av hushjelpkafeer og spillehaller som er åpne til sent etter midnatt.

• Annen: De travle barene i Ebisu, hanabi (fyrverkeri) om sommeren over Sumida-elven, pluss sesongbaserte belysningsarrangementer (vinterlysshow i Shiodome, Marunouchi, osv.) er en del av Tokyos underholdningsstruktur.

Tokyo er kjent for sitt store utvalg – du kan spise sushi og se en klassisk konsert, deretter dra til en nattklubb eller izakaya (japansk pub), og fortsatt finne en ramen-restaurant som har åpent sent på kvelden for å avslutte kvelden.

Overnattingsmuligheter

Tokyo tilbyr alle typer overnatting:

• Luksushoteller: For komfort på toppnivå ligger det mange internasjonale luksushoteller (The Peninsula, Mandarin Oriental, Park Hyatt, Ritz-Carlton osv.) i distrikter som Ginza, Marunouchi, Otemachi eller Shinjuku. Disse tilbyr romslige rom, utsøkt mat og concierge-service.

• Mellomklasse-/forretningshoteller: Kjedehoteller (f.eks. APA, Toyoko Inn) tilbyr kompakte, men rene rom på praktiske steder (nær togstasjoner).

• Budsjettopphold: Det finnes mange vandrerhjem og kapselhoteller, spesielt i backpacker-frekvente områder som Shinjuku, Asakusa og Ueno. Kapselhoteller (private pods stablet i sovesaler) er en unik Tokyo-opplevelse.

• Tradisjonelle vertshus (ryokan): Det finnes noen få ryokaner i utkanten av Tokyo (eller på nærliggende øyer), som tilbyr tatami-rom og bad på stedet (ofte felles). Mer vanlig er det at besøkende tar dagsturer til tradisjonelle ryokaner i Hakone eller Nikko for en onsen-opplevelse.

• Spesialitet: Leilighetsutleie, gjestehus og forretningshoteller tillater lengre opphold. I 2021 åpnet Tokyo til og med en «kapselryokan» i nærheten av Ueno som kombinerer kapselrom med onsen-bad.

Uansett hva budsjettet ditt er, har Tokyo rom. Hotellreservasjoner bør gjøres i god tid i høysesongen (kirsebærblomstringssesong, høst, Golden Week-ferier, OL).

Transport i Tokyo

Offentlig transportsystem

Tokyos kollektivtransportnettverk er legendarisk for sin effektivitet og dekning. Det er avhengig av tog og T-bane:

• Tog og T-bane: Ryggraden er JR Yamanote-linjen, en sløyfe som forbinder store bysentre (Tokyo, Shinjuku, Shibuya, Ikebukuro, osv.). Den går ofte og er brukervennlig for turister. Yamanote-linjen krysses av dusinvis av JR-linjer (Chūō, Keihin-Tōhoku, osv.) og Shinkansen (hurtigtog) som går fra Tokyo stasjon, Ueno og andre knutepunkter. Tokyos to metrosystemer (Tokyo Metro og Toei Subway) tilbyr 13 linjer som dekker så godt som alle nabolag. Det er mange stasjoner (over 250), og togene går fra tidlig morgen til rundt midnatt. Engelsk skilting og stasjonspersonale er vanlig på større linjer, noe som gjør navigering mulig for besøkende. Et forhåndsbetalt IC-kort (Suica eller PASMO) vil dekke så godt som alle tog-, undergrunns- og til og med busssystemer, noe som muliggjør enkel overgang.

  • Viktige knutepunkter: Shinjuku stasjon (12 JR-linjer + metro; verdens travleste jernbanestasjon med ~3,5 millioner brukere/dag), Tokyo stasjon (Shinkansen og lokale linjer), Shibuya, Ikebukuro, Shinagawa, Ueno.

  • Etikette: Stå på riktig side av rulletrapper, stå i kø for tog og vær stille på mobiltelefoner i vognene.

• Busser og drosjer: Busser fyller hull som ikke betjenes av tog. Toei (t-baneoperatør) og private selskaper kjører omfattende bussruter. Busser brukes spesielt i avsidesliggende bydeler og for flyplassforbindelser. Tokyos busser aksepterer de samme IC-kortene. Det finnes rikelig med drosjer (gule eller svarte med opplyst skilt), men de er relativt dyre sammenlignet med kollektivtransport – en drosje fra sentrum til Narita kan for eksempel koste over 200 dollar.

• Priser og kort: Enkeltbilletter varierer etter avstand (vanligvis ¥200–¥300 per tur på T-banen). IC-kort (Suica/PASMO) trekkes fra automatisk og sparer ofte noen få yen per tur. Flytogbilletter eller 24/72-timers T-banekort selges for turister (Tokyo T-banebillett), men Suica/PASMO er fortsatt mest praktisk.

Slik kommer du deg rundt i Tokyo

Det er enkelt å komme seg rundt i Tokyo med kollektivtransport: finn nærmeste tog- eller t-banelinje på et kart, kjøp et IC-kort og bruk den omfattende skiltingen på kartet. JR Yamanote-linjen kan fungere som en «sirkeltur» som forbinder mange attraksjoner. For eksempel kan man ta Yamanote fra Tokyo stasjon (Imperial Palace) til Ueno stasjon (Ueno Park), deretter til Ikebukuro (Sunshine City), Shinjuku (Tokyo Metropolitan Government), Shibuya (Shibuya Crossing) og tilbake. T-banenettet er tettere i sentrale Tokyo, noe som kan kreve overganger. Google Maps eller transportapper (HyperDia, Jorudan) er uunnværlige for ruteplanlegging.

Reise til og fra flyplassene

Tokyo har to hovedflyplasser:

• Narita lufthavn (NRT): Ligger ~60 km øst for Tokyo. For langdistanse internasjonale flyvninger bruker de fleste reisende Narita. Transportmuligheter til sentrale Tokyo inkluderer:

  • Narita Express (N'EX): JR-tog går til Tokyo stasjon på ~60 min (pris ~¥3 070 én vei). Også til Shinagawa, Shibuya, Shinjuku via forbindelser. Setene er reservert.

  • Keisei Skyliner: Går til Ueno stasjon på 41 min (~¥2520), veldig rask for Nord-Tokyo.

  • Flybuss med limousin: Direktebusser til større hoteller og terminaler (kostnad ~¥3 100; tid 60–120 min avhengig av trafikk).

  • Bil/Taxi: Minst anbefalt (1,5–2 timer, ~¥25 000).

• Haneda lufthavn (HND): Nærmere Tokyo (15 km sør), betjener mange innenlandsflyvninger og økende internasjonale flyvninger. Det er mer praktisk for bytilgang:

  • Tokyo Monorail: Går fra Haneda til Hamamatsuchō (Yamanote-linjen) på ~20 min (¥490).

  • Keikyu Line: Går fra Haneda til Shinagawa på ~13 min (¥410) og videre på JR-linjer.

  • Flybuss med limousin: Direkte til diverse stasjoner eller hoteller (~30–60 min, 930–1230 ¥).

  • Taxi: ~20–30 min til byen (¥5 000–7 000 avhengig av sted og tid).

Flyplasstransporten går vanligvis knirkefritt hvis den er planlagt (tog i rushtiden om morgenen og sent på kvelden går i takt med ankomster). For eksempel, for å komme til Tokyo stasjon, er Narita Express eller Skyliner (via overgang) raskest fra Narita, mens Hanedas monorail + JR er rask.

Praktiske reisetips

• Beste tid å besøke: Våren (sent i mars–april) og høsten (sent i oktober–november) er mest populære på grunn av det behagelige været og den behagelige naturen (kirsebærblomster, høstfarger). Disse årstidene er også de travleste. Sommeren er veldig varm og fuktig, med regn i juni og tyfonfare på sensommeren – hvis du besøker juli/august, sørg for å drikke nok væske. Vintrene er kjølige og kan være en god tid å unngå folkemengder, selv om dagslyset er kortere. Festivaler som nyttår (Hatsumōde) feires over hele byen.

• Reisevarighet: Et komfortabelt besøk i Tokyo er vanligvis 4–7 dagerTre dager kan dekke store høydepunkter (med stram planlegging), men en uke gir et mer avslappet tempo (museumsbesøk, dagsturer). Det er lett å bruke mer tid; Tokyos nabolag har hver sin egen stemning. Noen besøkende deler tiden ved å tilbringe 3–4 dager i Tokyo pluss turer (Nikko, Kamakura, Hakone, Fuji-området).

• Koste: Tokyo kan være dyrt når det gjelder overnatting og bespisning hvis man velger eksklusive alternativer. Det er imidlertid mulig å reise med et moderat budsjett: det finnes en rekke rimelige lokale spisesteder (ramen-butikker, sushi på transportbånd), gratis attraksjoner (helligdommer, parker) og økonomisk overnatting (hosteller, kapselhoteller). Kostnadene for offentlig transport er moderate for korte turer (¥200–¥400 én vei per tur). Drosjer og fine restauranter er de dyreste alternativene.

• Sikkerhet: Tokyo er generelt veldig trygt for turister. Voldskriminalitet er sjelden; småkriminalitet (lommetyveri) er også uvanlig, men vær forsiktig i overfylte områder. Byen er godt opplyst og patruljeres om natten, selv om travle underholdningsdistrikter (Shinjukus Kabukichō) er veldig livlige sent på kvelden – se opp for tiggere på gaten. Nødnumrene er 110 (politi) og 119 (brannvesen/ambulanse). Ta med legitimasjon (eller en kopi) etter behov.

• Språk: Selv om færre snakker engelsk enn i noen vestlige hovedsteder, er mange skilt (tog, t-bane, større butikker) på engelsk, og yngre Tokyoere forstår ofte grunnleggende fraser. Menyer på uformelle restauranter kan være bare på japansk, men det er vanligvis nok å peke og bruke oversettelsesapper for smarttelefoner. Å lære noen få høflighetsfraser (Arida no Gozaimasu – takk skal du ha; sumimasen – unnskyld meg/beklager; Hvor er otakuen? – hvor er toalettet?) betyr mye i hverdagen.

• Tilkobling: Tokyo har utmerket Wi-Fi og mobiltilkobling. Vurder å leie en bærbar Wi-Fi-enhet eller SIM-kort på flyplassen hvis hjemmeabonnementet ditt ikke dekker Japan billig. De fleste kafeer, hoteller og stasjoner tilbyr gratis Wi-Fi-plasser.

• Kulturell sensitivitet: Vær oppmerksom på lokale skikker (f.eks. å ta av seg sko i hjem eller templer, ikke snakke høyt på tog). Regler for fotografering gjelder ved mange helligdommer, og personvernet bør respekteres. Offentlig alkoholkonsumsjon er vanligvis ikke ulovlig, men høylytt berusethet på gatene er mislikt i nabolag som Shibuya og Shinjuku (og har vært underlagt spesielle restriksjoner de siste årene).

Tokyo for ulike typer reisende

Familier med barn

Tokyo er overraskende familievennlig, med mange attraksjoner rettet mot barn:

• Tokyo Disney Resort: Inkluderer to parker (Tokyo Disneyland og Tokyo DisneySea) på gjenvunnet land i nærheten av Chiba. Hver park tilbyr karuseller og show. Tokyo DisneySea er unikt for Japan med et maritimt tema. Bestill billetter i god tid, spesielt hvis du besøker i helger eller på helligdager.

• Ueno dyrehage: Japans eldste dyrehage (Tokyo): hjem til pandaer, elefanter og lokale dyr. Rimelig og ligger i Ueno-parken.

• KidZania Tokyo: En innendørs «by» hvor barn rollespiller voksenjobber (leger, piloter osv.) i en dag.

• Odaiba: Den menneskeskapte øya Odaiba tilbyr familievennlige attraksjoner: en gigantisk Gundam-statue, teamLab Borderless digitalt kunstmuseum, LEGOLAND Discovery Center, VenusFort kjøpesenter med arkadebaner og et strandområde med pariserhjul.

• Museer og akvarier: Sumomuseet (Ryōgoku Kokugikan), Nasjonalmuseet for natur og vitenskap (Ueno), akvariet i Tokyo Tower og Sunshine Aquarium (Ikebukuro) er populære blant barn.

• Friluftsliv: I de finere årstidene elsker barna Yoyogi-parken og Inokashira-parken (vest for Tokyo); den nærliggende Tama Zoo (vest for Tokyo) er også en morsom dagstur.

• Billetter til Tokyo Disneyland: Billetter må kjøpes på nett eller ved automater (spesielt siden pandemien er inngang innen fristen). Disney-hoteller finnes også.

Generelt sett betyr Tokyo for barn fornøyelsesparker, dyreparker og interaktive museer. Fasilitetene er rene, barnevogner er lett tilgjengelige på tog (det er rampe- og heisadkomstpunkter), og det finnes mange vestlige matalternativer (pizza, burgere osv.) for å tilfredsstille kresne spisere.

Forretningsreisende

Tokyo er et viktig globalt forretningsknutepunkt. Forretningsreisende vil finne byen svært effektiv og velutstyrt:

• Forretningsdistrikter: Marunouchi (nær Tokyo stasjon), Otemachi (nær det keiserlige palasset) og Shibuya/Shinjuku har mange bedriftstårn, banker og konferansesentre. Mange internasjonale selskaper har hovedkvarter her.

• Hoteller: Et bredt utvalg av forretningshoteller og konferansesteder er tilgjengelige i CBD-områdene. Wi-Fi og forretningstjenester er allestedsnærværende.

• Kultur: Japansk forretningsetikette er formell. Forvent daglige bukker i stedet for håndtrykk og utveksling av visittkort (meishi) med begge hender. Møt alltid tidlig til møter (punktlighet er viktig). I restaurantbransjen foretrekker mange forretningsmenn private rom (Kaiseki-ryori-middager) for måltider. Engelsk blir stadig mer vanlig i internasjonale firmaer, men det hjelper med kontrakter eller lokale forhandlinger å ha en oversetter eller tospråklig kollega.

• Transportere: T-banen går veldig sent (ofte til midnatt i mange distrikter), noe som gir fleksible middagsmøter. Svarte drosjer kan brukes for retur sent på kvelden, og de aksepterer kredittkort.

• Tilkobling: Alle forretningshoteller og mange kafeer tilbyr pålitelig høyhastighetsinternett. Bærbart Wi-Fi eller SIM-kort selges på flyplassen om nødvendig for tilkobling på farten.

Forretningsreisende bør være oppmerksomme på lokale skikker: det blir ofte verdsatt å bruke konservative klær og gi en gave når de besøker en japansk klient (til og med en liten suvenir fra hjemlandet). Grunnleggende japanske fraser og bruk av æresbevisninger (Mr./Fru-san) er tegn på respekt som betyr mye.

Enslige reisende

Tokyo er veldig trygt for enslige reisende. Det finnes utallige muligheter til å møte folk eller bli med på gruppeaktiviteter. Vandrerhjem organiserer ofte byvandringer eller pubrunder. Bare det å ta toget kan være en opplevelse i Tokyo, og det er vanlig å spise alene i ramen-sjapper og izakayaer.

For enslige kvinner har Tokyo sovesaler kun for kvinner på noen kapselhoteller og et rykte som en komfortabel by å utforske alene om kvelden (de opplyste gatene i Ginza eller Shibuya forblir befolket til langt på kveld). Engelskspråklige turer er allment tilgjengelige (tempelturer, matopplevelser, anime/manga-vandringer, til og med standup-kvelder på engelsk).

Enslige reisende som er interessert i kultur, vil sette pris på Tokyos nabolag: én kan tilbringe en dag med å utforske templer og hager, og en annen kan nyte nattelivet eller håndverksdistriktene. Byens utmerkede transportmuligheter gjør det enkelt å reise alene: tog tar deg nesten hvor som helst.

Kulturentusiaster

Reisende som er lidenskapelig opptatt av kunst, historie eller japansk kultur, vil finne Tokyo svært givende. Mange museer og gallerier (Tokyo nasjonalmuseum, Mori kunstmuseum, samuraimuseum osv.) er i verdensklasse. Årlige kulturelle arrangementer (blomstervisninger, fyrverkeri ved Sumida-elven, sumoturneringer) gir en autentisk lokal smak. Tokyos bokhandlere (som Tsutaya i Daikanyama eller den enorme Kinokuniya i Shinjuku) er flotte for japanske kunst- og arkitekturbøker. Ikke gå glipp av nabolag som Kagurazaka (gammelt geisha-kvartal med tradisjonelle spisesteder) eller Yanaka (postkort-bybilde fra Edo-tiden) for atmosfæren.

For entusiaster av populærkultur er Tokyo uten sidestykke: distrikter som Nakano Broadway (otaku-kjøpesenteret) og Ikebukuros anime-senter henvender seg til manga-/anime-fans. Om våren eller sommeren er Tokyo ofte stedet for de nyeste anime-messer (Comiket om sommeren, AnimeJapan i mars). Selv utenom disse arrangementene summer Tokyos gater av cosplay og kreativ mote.

Arrangementer og festivaler

Tokyos kalender er preget av mange festivaler og arrangementer året rundt:

• Kirsebærblomstfestivaler (Sakura): Fra slutten av mars til begynnelsen av april fylles parker over hele Tokyo med blomstrende kirsebærtrær. Ueno-parken alene har omtrent 1200 kirsebærtrær og arrangerer en stor festival. Tokyos kirsebærblomstringssesong er enorm — folk har piknik under rosa blomsterkroner i kirsebærblomst fester hele dagen og natten. Kjente utsiktspunkter inkluderer Ueno, Chidorigafuchi (vollgraven til det keiserlige palasset) og Sumida-parken (med Tokyo Skytree i bakgrunnen). Intet besøk til Tokyo om våren ville være komplett uten å oppleve hanami.

• Sommerfestivaler: Gjennom sommeren er det en rekke matsuri. Blant de bemerkelsesverdige er Sanja Matsuri (mai, Asakusa) og Kanda Matsuri (midten av mai, alternerende år, Chiyoda), som byr på forseggjorte parader med bærbare helligdommer (mikoshi) med tusenvis av deltakere. Sumida-elvens fyrverkerifestival (slutten av juli) er et av Japans største fyrverkerishow, og trekker over en million tilskuere for å se 20 000 granater lyse opp himmelen over Tokyo Skytree. Mange helligdommer i nabolaget holder mindre lokale festivaler (med matboder og taiko-tromming) gjennom hele sesongen.

• Høstfestivaler: Jidai Matsuri (Aldernes festival, oktober) er ikke Tokyos, men byen har Kōenji Awa Odori (tradisjonell danseparade) og andre musikk-/dansearrangementer. Halloween har blitt veldig populært i Tokyo; Shibuya Crossing er kjent for kostymekledde folkemengder den 31. (I de senere år har Tokyo faktisk innført restriksjoner på gatesamlinger etter noe Halloween-oversvømmelse.)

• Tradisjonelle festivaler: Tokyo-innbyggerne feirer fortsatt århundregamle tradisjoner. Nyttår (1.–3. januar) markeres av Hatsumōde, når millioner besøker helligdommer (Meiji, Asakusas Asakusa-helligdom) for å be og kjøpe lykkebringere. Dukkefestivalen (Hinamatsuri, 3. mars) og Barnas dag (Kodomo no Hi, 5. mai) ser byens dekorasjoner. I februar finner Setsubun-ritualer (bønnekasting for å avverge demoner) sted ved templer.

• Kulturelle arrangementer: Tokyo er vertskap for kulturelle utstillinger og messer: tradisjonelle håndverksmesser på Tokyo International Forum, bonsaitutstillinger, sumoturneringer (tre ganger i året på Ryōgoku Kokugikan: januar, mai, september), baseballkamper (Tokyos profesjonelle lag, som Yomiuri Giants på Jingu Stadium) og internasjonale arrangementer (filmfestivaler, maratonløp).

• Arven fra OL i Tokyo: OL i 1964 etterlot seg en infrastrukturell arv (Tōkaidō Shinkansen, riksveier, nye parker). Under OL i Tokyo i 2020/21 ble det nye nasjonalstadionet (for åpningsseremonier) bygget og byens tilgjengelighet forbedret. Selv om det var fraværende folkemengder i 2021, inspirerte lekenes ånd interessen for sporter som skateboarding og baseball, og byen har nye sportsfasiliteter. Å se en baseball- eller fotballkamp (J-League) på Tokyo Dome eller Ajinomoto Stadium gir en smakebit av moderne Tokyos sportskultur.

Tokyos økonomi og næringsliv

Tokyo er en økonomisk kraftstasjon:

• Økonomisk oversikt: Tokyo Metropolis produserer omtrent en femtedel av Japans BNP. Viktige næringer inkluderer finans (Tokyo-børsen er en av verdens største børser), produksjon (elektronikk, biler – Toyota, Nissan har store virksomheter i nærheten), media og publisering (alle store aviser og kringkastere har hovedkontor her) og teknologi (Sony, NEC, robotselskaper). Tokyos økonomi er tjenesteorientert (bank, forsikring, detaljhandel) så vel som industri. Turisme er også stor forretning, ettersom Tokyo er Asias ledende by for internasjonale besøkende.

• Store bransjer og selskaper: Tokyo er vertskap for hovedkvarterer til mange globale selskaper. Faktisk hadde 29 av Fortune Global 500-selskapene hovedkontor i Tokyo per 2023 – det nest høyeste antallet av alle byer. Store aktører inkluderer Mitsubishi (finans, tungindustri), Toyota (bil), NTT (telekom) og elektronikkgiganter. Forlag (avisene Asahi, Yomiuri og Nikkei) og reklame-/markedsføringsbyråer er konsentrert her. I det siste dukker også bioteknologiske oppstartsbedrifter og fornybare energiselskaper opp.

• Forretningsdistrikter: Marunouchi/Otemachi-området (ved siden av Tokyo stasjon) er Tokyos historiske forretningsdistrikt, med hovedkvarter og regjeringsdepartementer. Shinjuku (vestsiden) er et annet sentrum med skyskrapere for næringslivet. Ginza og Tsukiji (industrielle fortid) har gått over til eksklusiv detaljhandel og turisme. Roppongi (Minato-distriktet) blander internasjonale bedrifter (spesielt finans) med natteliv og utvandrermiljøer.

Tokyo blir ofte beskrevet som Asias finanssenter (selv om noen nevner Shanghai eller Hong Kong i den rollen). Den er klassifisert som en Alpha+ global by på grunn av sin økonomiske innflytelse. Selv etter Japans «tapte tiår» på 1990-tallet er Tokyo fortsatt et ledende internasjonalt finansknutepunkt (markedene er blant verdens fem største).

Utdanning og forskning i Tokyo

Tokyo er et fremste akademisk og forskningssenter:

• Universiteter: Tokyo har dusinvis av store universiteter. Det mest berømte er Universitetet i Tokyo (Todai, grunnlagt 1877), som konsekvent er rangert som det beste japanske universitetet. Andre bemerkelsesverdige institusjoner inkluderer Waseda-universitetet (Shinjuku), Keio-universitetet (Minato), Tokyo Institute of Technology (Ōokayama) og Hitotsubashi-universitetet (økonomi). Disse tiltrekker seg internasjonale studenter og forskere. Mange universitetsområder (Todais Yasuda Auditorium, Wasedas Okuma-hage) ligger i nærheten av kollektivtransport og har historiske bygninger.

• Forskningsinstitusjoner: Flere statlig finansierte forskningsinstitutter og laboratoriekomplekser ligger i Tokyo. RIKEN-instituttet (Omotesando/Shinagawa) driver banebrytende fysikk- og biomedisinsk forskning. National Institute of Advanced Industrial Science and Technology (AIST) og andre laboratorier jobber med ingeniørfag og miljø. Bedriftsforskningssentre (for eksempel Sonys FoU-hovedkvarter) ligger også i klynger i teknologiparker i Tokyo-området. Byen er vertskap for en rekke internasjonale konferanser (IT, robotikk, medisinsk forskning).

Totalt sett fremmer Tokyos konsentrasjon av universiteter og laboratorier innovasjon innen felt fra nanoteknologi til kulturstudier. Det er vanlig å se samarbeid mellom akademia og industrien om nye prosjekter (for eksempel har offentlige prosjekter innen robotikk, kunstig intelligens og biovitenskap ofte hovedkontor i Tokyo).

Sport og rekreasjon

Sportskulturen i Tokyo er levende:

• Populære sporter: Baseball er Japans mest populære tilskuersport, og Tokyo har to store lag: Yomiuri Giants (hjemmestadion: Tokyo Dome, Bunkyo) og Yakult Swallows (Jingu Stadium, Shibuya). Sumo er dypt tradisjonelt: tre store turneringer (honbasho) per år finner sted i Tokyos Ryōgoku Kokugikan (januar, mai, september). Profesjonell fotball (J-League) har lag som FC Tokyo og Tokyo Verdy. Basketball (B.League) og rugby (Top League) har også lokale lag (Alvark Tokyo, Suntory Sungoliath). Å se en kamp eller turnering gir innsikt i japansk sportsfandom (tenk organisert heiagjeng og fansang).

• Fritidsaktiviteter: Tokyos innbyggere nyter rekreasjon i mange former. Byparker har joggere, syklister og hundeluftere året rundt. Å løpe den ytre sløyfen rundt Det keiserlige palasset er en populær aktivitet. For aktive utflukter tilbyr Tokyos utkanter fotturer (Mount Takao, Okutama), sykling (Tama-elvens stier) og strandturer (for eksempel Odaibas strender eller nærliggende Enoshima). Sumida-elven og bukten har gang- og sykkelstier med utsikt over byens silhuett. Tokyos svømmebassenger, skøytebaner og golfbaner tilbyr aktiviteter på fritiden. Mer moderne hobbyer: Tokyo er et senter for e-sport, og tilbyr også fysisk aktivitet gjennom gruppetimer (f.eks. yoga i parker eller kampsportdojoer).

Tokyos rekreasjon balanserer høyteknologisk livsstil (prøv et VR-spillsenter i Odaiba) med tradisjonell helse (onsen-varme kilder ligger en kort togtur unna, og Tokyo har til og med noen offentlige badehus). For fans av unik sportskultur er et besøk i en sumostall (morgentrening) eller en baseballkamp i Tokyo Dome minneverdige opplevelser.

Tokyo i populærkulturen

Tokyo har lenge fascinert forfattere, filmskapere og kunstnere over hele verden:

• Film og fjernsyn: Tokyo har hatt hovedrollen i mange kjente filmer. Klassiske japanske filmer som Tokyo-historien (1953) av Yasujiro Ozu fanger Tokyos etterkrigssjel, mens Akira Kurosawas Løshund (1949) viser sin kaotiske gjenoppbyggingsæra. Internasjonalt dukker Tokyo opp i Godzilla (1954, hvor et gigantisk monster dukker opp fra Tokyobukta), Tapt i oversettelsen (2003), Drep Bill (Scener fra Tokyo) og utallige anime-filmer. Den blir ofte fremstilt som en lys, hektisk by – «den arketypiske moderne metropolen» med grenseløs energi. Tokyos neonskyline er så ikonisk at den også fungerte som det futuristiske Los Angeles i Blade Runner (1982). Tokyo har også sine egne filmfestivaler og en blomstrende indiefilmscene, med arenaer som Tokyo International Film Festival.

• Litteratur: Tokyo har en fremtredende rolle i japansk litteratur. Romaner som Haruki Murakamis Norsk tre (delvis satt i Tokyo på 1960-tallet) eller 1Q84 få frem byens stemning. Reiseminner av utlendinger (Pico Iyer, Donald Richie) beskriver ofte Tokyo som et sted med skjulte subkulturer og åndelige kontraster. I fiksjon kan Tokyo virke mystisk og flerlags, fra detektivromaner til fantasysagaer.

• Anime og manga: Tokyo er uten tvil hovedstaden for anime- og mangakulturen. Mange kjente anime-er foregår i fiktive landskap i Tokyo (f.eks. Spøkelse i skallet, Person, Ditt navnDistrikter som Akihabara, Shibuya og Odaiba dukker ofte opp i animasjonsfilmer og grafiske romaner. I det virkelige liv er innflytelsen merkbar: det finnes museer (Ghibli-museet i Mitaka), temarestauranter og til og med en årlig parade av cosplayere (kostymeentusiaster) gjennom gatene i Harajuku eller Shibuya. I 2025, for eksempel, er Tokyo vertskap for en stor kunstutstilling «Ghost in the Shell», som gjenspeiler byens rolle som et senter for anime-arv. Som et resultat har Tokyo tiltrukket seg fans av japansk popkultur fra hele verden, og skapt en industri med tematurer, butikker og mediearrangementer.

• Musikk og mote: Tokyos musikkscene (fra J-pop idolkonserter til undergrunnsklubber) og mote (visual kei, Harajuku street style, luksusdesignere i Omotesando) utstråler også populærkultur. Verden ser på Tokyos moteuker og gatefotografering.

Kort sagt, Tokyo i seg selv er et kulturelt ikon like mye som bakteppet. Det symboliserer innovasjon og byliv over hele verden. Som BFI bemerker, er Tokyos image – «vidstrakt og kaotisk» og sydende av neon og «utenomjordisk» energi – har inspirert filmskapere og kunstnere over hele verden. Hvert år dukker Tokyo opp i nye filmer, bøker og serier, og holder mystikken levende for et globalt publikum.

Tokyos fremtid

Tokyo fortsetter å utvikle seg. Viktige fremtidige utviklinger inkluderer:

• Byutviklingsprosjekter: Byen oppgraderer stadig infrastrukturen. Med OL-relaterte prosjekter stort sett fullført, har oppmerksomheten vendt seg mot bolig og transport. Et flaggskipprosjekt er Chūō Shinkansen (maglev-toget) som er under bygging, og som til slutt vil forbinde Tokyo (Shinagawa) med Nagoya og Osaka i hastigheter over 500 km/t. Inne i byen pågår det arbeid med å gjenoppbygge gamle områder: for eksempel har Tsukiji Outer Market blitt gjenoppbygd rundt det nye Toyosu-markedet, og store nye komplekser (som Tokyo Midtown Yaesu) reiser seg i nærheten av Tokyo stasjon. Planene inkluderer også flere grøntområder og gågater i sentrum. Noen av Tokyos aldrende boligblokker («danchi») blir erstattet med moderne høyhus. Selv om utvidelsesplassen er begrenset, har Tokyo gjenvunnet land i Tokyobukta for parker og blandede distrikter (Odaiba er et eksempel).

• Bærekraftsinitiativer: Tokyo har som mål å bli en grønnere by. Byen har annonsert mål for karbonnøytralitet innen 2050. Offentlige bygninger installerer allerede solcellepaneler, og det finnes ordninger for å gjøre nabolag mer energieffektive. Offentlig transport blir elektrisk/hybrid; mange busslinjer bruker naturgass eller elektrisitet. Tokyo investerer også i katastrofebeskyttet infrastruktur (f.eks. en flerbruks underjordisk flomvei ferdigstilt i 2006) for å tilpasse seg klimaendringer. Det finnes pilotområder for «smartby» (f.eks. ett i Kashiwa-no-ha, nær Tokyo) med hydrogenfyllingsstasjoner og digital styring av strømforsyning. Tokyos søknad som OL-vert la vekt på fornybar energi: Faktisk har nabolaget Odaiba et av de største solcelleanleggene på taket (som forsyner 1000 hjem med strøm) som en arv fra lekene i 2020.

• Teknologiske innovasjoner: Som et ledende teknologisenter integrerer Tokyo ny teknologi i bylivet. Robotguider og flerspråklige kiosker dukker opp på turiststeder. Byen tester 5G-nettverk og IoT-sensorer for trafikk- og forurensningsovervåking. Automatiserte førerløse busser testes ut i noen bydeler. Innen hotell- og restaurantbransjen vokser digitale innsjekkinger og AI-concierge-tjenester på noen hoteller. Dessuten flytter Tokyos selskaper grenser innen robotikk (Sonys roboter, SoftBanks Pepper), bioteknologi og elektronikk – ofte med anvendelser i bylivet.

• Befolkning og samfunn: Demografisk sett har Tokyo lave fødselsrater i likhet med resten av Japan, men byen tiltrekker seg fortsatt unge mennesker fra landlige områder. Befolkningen i storbyområdet øker gradvis på grunn av migrasjon (68 285 netto migranter i 2023). Kulturelt sett blir Tokyo sakte men sikkert mer internasjonal, med tiltak for å forbedre engelskspråklig skilting og tjenester. Sosiale endringer (f.eks. fjernarbeid) påvirker byplanleggingen (kanskje noe som tillater mer blandet boligbruk i sentrum i fremtiden).

Totalt sett ser Tokyos fremtid ut til å balansere tradisjon og innovasjon. Byen utnytter sine eksisterende styrker (teknologi, infrastruktur) samtidig som den tar tak i utfordringer (aldrende befolkning, bærekraft). Byplanleggere fokuserer på å gjøre Tokyo ... smartere og grønnere, selv om den fortsetter å imponere verden med sitt høyteknologiske image og kulturelle vitalitet.

Ofte stilte spørsmål

Hva er de største attraksjonene i Tokyo? Blant severdighetene man bare må se er det keiserlige palasset og hagene der (keiserens residens), historiske templer som Sensō-ji og moderne underverker som Tokyo Skytree og Shibuya Crossing. Besøkende strømmer også til distrikter som Ginza (luksusshopping), Harajuku (ungdomsmote), Akihabara (elektronikk/anime) og parker som Ueno Park og Shinjuku Gyoen. Tokyos museer i verdensklasse (Tokyo nasjonalmuseum, Edo-Tokyo museum) og unike underholdningssteder (teamLab Borderless, Robot Restaurant) er også høyt rangert av reisende. (Se Toppattraksjoner ovenfor for detaljer og kulturell kontekst.)

Hvordan komme seg rundt i Tokyo? Kollektivtransport er utmerket. Bruk JR-togene (spesielt Yamanote-linjen) og Tokyo Metro-t-banen for å nå nesten alle nabolag. Kjøp et forhåndsbetalt Suica- eller PASMO-kort på flyplassen eller hvilken som helst stasjon – det fungerer på tog, t-bane og buss. Tog går vanligvis hvert 2.–3. minutt på større stasjoner. Skilting og kunngjøringer på stasjonene er ofte på engelsk. Drosjer er tilgjengelige for sen kveld eller dør-til-dør-tjeneste (de har GPS på engelsk). For flyplasser: Narita nås med Narita Express (til Tokyo stasjon) eller Keisei Skyliner (til Ueno), mens Haneda er raskest via Tokyo Monorail eller Keikyū-linjen. Bekvemmeligheten og dekningen til Tokyos kollektivtransport er en av grunnene til at det å «komme seg rundt» er et av de enkleste spørsmålene – bare følg transportkartene, så hjelper folk deg om nødvendig.

Hva er noen tradisjonelle matretter å prøve i Tokyo? Signaturretter fra Tokyo inkluderer sushi og sashimi (spesielt på kjente sushibarer og på fiskemarkedet), ramen (shoyu-kraft med krøllete nudler), tempura, og yakitoriLokale spesialiteter inkluderer også Monjayaki (en velsmakende, klissete pannekake som ofte stekes på en kokeplate ved bordet, funnet i Tsukishima-distriktet) og Oden (vintergryte). Søtsaker som dorayaki (søte rødbønnekaker) og matcha-desserter er tradisjonelle. Tokyo-innbyggere liker også sesongbaserte godbiter som Sakura mochi om våren. Gatemat (taiyaki-kake formet som en fiskebit, melonpannebrød) er morsomt. 

Er Tokyo trygt for turister? Ja. Tokyo rangeres konsekvent som en av verdens tryggeste storbyer. Voldskriminalitet er svært sjelden. Småtyveri kan forekomme (som i enhver storby), så pass på eiendelene dine i folkemengder. De største farene er naturlige (jordskjelv, tyfoner) – men byens beredskap er høy. Folkehelsen er god; springvannet er rent og trygt å drikke. Reisende bør ta vanlige forholdsregler (se opp for trafikken, følg evakueringsvarsler), men generelt kan de føle seg trygge når de vandrer i Tokyo både dag og natt. Tokyo er en av de tryggeste hovedstedene å besøke i verden.

Hvordan er kulturen i Tokyo? Tokyos kultur blander respekt for tradisjon med en smak for innovasjon. Folk er høflige og formelle. Gruppeharmoni (av) er verdsatt – du vil se det i overfylte tog (alle venter ordentlig) og i kundeservice-etosen («omotenashi») som hilser besøkende velkommen. Samtidig er Tokyo veldig åpen for nye ideer og trender: populær mote, anime, teknologi og avantgardekunst blomstrer her. Byens kulturkalender er full: fra teseremonier og sesongfestivaler til banebrytende konserter og gallerier. 

Er det noen festivaler i Tokyo? Ja. Tokyo har festivaler året rundt. Om våren farger kirsebærblomstfestivalene (hanami) parkene rosa. Om sommeren kan du forvente livlige matsuri med mikoshi-parader og fyrverkeri (fyrverkeriet ved Sumida-elven i slutten av juli er et høydepunkt). Tradisjonelle shintofestivaler (som Sanja Matsuri i Asakusa eller Kanda Matsuri) finner sted etter faste tidsplaner. Oktober har Halloween-samlinger (spesielt i Shibuya) og høstfestivaler for helligdommer. Vinteren bringer besøk til helligdommer på nyttårsaften og Tokyo Marathon i februar. 

Tokyo vs Kyoto: Hvilken bør du besøke? Begge byene er givende, men svært forskjellige. Tokyo tilbyr en metropolopplevelse (ruende skyskrapere, endeløse restauranter/shoppingmuligheter, høyteknologi og popkultur). Kyoto er mindre og mer tradisjonelt (med over tusen templer, tradisjonelle nabolag og et roligere tempo). Hvis du ønsker liv, natteliv og moderne fasiliteter, velg Tokyo. For klassisk Japan (geishadistrikter, gamle templer, tehus) tilbringer du tid i Kyoto. Mange reisende besøker begge, ettersom Tokyo og Kyoto (2,5 timer med lyntog) utfyller hverandre. Kort sagt: Tokyo handler om Japan i dag; Kyoto handler om Japans fortid.

Hva er befolkningen i Tokyo i 2023? Per 2023 var befolkningen i Tokyo Metropolis (de 23 bydelene, Vest-Tokyo og øyene til sammen) omtrent 14,25 millioner. (Dette gjør Tokyo til den desidert største byen i Japan.) Hvis man bare refererer til de 23 spesialbydelene («Tokyo City»), er tallet rundt 9–10 millioner. Det bredere Stor-Tokyo-området, inkludert nærliggende prefekturer, har omtrent 41 millioner mennesker, noe som gjør det til verdens desidert mest folkerike storbyområde.