Les gomboți cu prune sont des boulettes de pommes de terre farcies aux prunes et enrobées de chapelure dorée. Cette version suit une recette publiée dans Rețete tradiționale de Bihor, un recueil régional édité par le conseil départemental du Bihor et son office de tourisme. L’entrée est attribuée à Criste Cornelia, de Valea Crișului, dans la commune de Bratca. Le recueil présente ce plat comme une préparation d’été et d’automne, servie en plat principal ou en dessert.
Le recueil inscrit cette préparation dans une tradition plus large d’Europe centrale et orientale. Il indique que les communautés roumaines, hongroises et slovaques du Bihor enveloppaient des fruits dans une pâte de pommes de terre dès le XIXᵉ siècle, après que la pomme de terre est devenue la base de cette pâte. La recette relève donc d’une histoire culinaire régionale partagée. Le nom roumain est conservé et expliqué sans lui attribuer une origine nationale exclusive.
La formule de la source prévoit 500 g de prunes dénoyautées, 500 g de pommes de terre, 250 à 300 g de farine, un œuf et une demi-cuillère à soupe d’huile. Le sucre et la cannelle servent aux prunes ; le beurre, la chapelure et du sucre supplémentaire composent l’enrobage. La liste donne 2 à 3 cuillères à soupe de sucre, tandis que la méthode en ajoute trois à la chapelure. Les deux usages sont séparés ici pour éviter toute ambiguïté. La source indique environ 30 portions de pâte, mais aucune durée fixe de cuisson.
Choisir des pommes de terre farineuses, généralement blanches selon la source. Les cuire entières avec leur peau afin qu’elles absorbent moins d’eau, puis les éplucher et les écraser encore tièdes. Laisser s’échapper la vapeur avant d’ajouter l’œuf battu, l’huile et la farine. La pâte doit rester collante ; en ajouter trop la rendrait plus dense. Un plan de travail bien fariné et des mains légèrement farinées aident à façonner les boulettes sans durcir la pâte.
Commencer par la plus petite quantité de farine et en ajouter seulement si la pâte ne tient pas. Les pommes de terre ne contiennent pas toutes la même quantité d’eau et les farines absorbent différemment ; la fourchette de 250 à 300 g est donc intentionnelle. Garder aussi un peu de farine pour le plan de travail. Diviser la pâte en environ 30 portions, aplatir chacune en disque et envelopper une prune dénoyautée. Bien fermer la jointure pour que le fruit reste à l’intérieur pendant le pochage. Égoutter les prunes si elles ont rendu du jus avant de garnir la pâte.
Préparer l’enrobage avant de façonner les boulettes afin qu’il soit prêt dès leur sortie de la casserole. Faire fondre le beurre dans une grande poêle, ajouter la chapelure et remuer sans arrêt à feu moyen pendant deux à trois minutes, jusqu’à ce qu’elle soit uniformément dorée. Retirer la poêle du feu avant d’incorporer le sucre mesuré. La source permet d’en ajouter pour obtenir un enrobage plus sucré ; ajuster après un léger refroidissement.
Porter à ébullition une grande quantité d’eau, puis baisser le feu pour la garder très chaude sans maintenir une forte ébullition. Pocher les boulettes par fournées, en leur laissant de la place, et secouer doucement la casserole de temps à autre pour éviter qu’elles n’attachent au fond. La source ne précise pas de durée. Se fier à la pâte cuite et vérifier soigneusement une boulette avant de retirer toute la fournée. Une écumoire permet de les sortir et de les égoutter sans les écraser.
Rouler chaque boulette dans la chapelure dès la sortie de l’eau, pendant que sa surface est encore chaude et légèrement humide. L’enrobage adhère ainsi de façon régulière. Servir tiède ou laisser refroidir, comme le propose la source régionale. Dans la tradition locale, le plat peut tenir lieu de repas consistant ; cette page le présente comme un dessert. La prune et la cannelle apportent la garniture fruitée, tandis que le beurre et la chapelure dorés enveloppent la pâte tendre.
Pour conserver les restes, les refroidir rapidement et les placer dans un récipient couvert au réfrigérateur dans les deux heures. Les consommer sous trois à quatre jours. Réchauffer doucement à couvert dans une poêle ou au micro-ondes jusqu’à ce que le cœur soit bien chaud ; ajouter un peu d’eau si la pâte semble sèche. La chapelure ramollit au repos. Pour retrouver une texture plus croustillante, préparer un peu de chapelure fraîche au beurre et y rouler les boulettes juste avant de servir.
