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Ensalada Shopska con tomate, pepino, pimiento y queso blanco
La ensalada Shopska, conocida como Šopska salata en serbio, combina verduras frescas cortadas en piezas pequeñas con un remate abundante de queso blanco en salmuera. En Serbia es una presencia habitual junto a carnes a la parrilla y otras comidas de verano, aunque la forma moderna con ese nombre se asocia históricamente a Bulgaria y se difundió ampliamente por los Balcanes.
La mezcla vegetal debe conservar estructura. Tomate maduro, pepino, pimiento verde y cebolla se cortan de manera que cada bocado tenga varias texturas, pero sin trabajar el tomate hasta que libere todo su jugo. El cuenco ancho ayuda a mezclar con menos presión.
El aliño es deliberadamente sencillo: sal, vinagre de vino y aceite de girasol. No se busca una emulsión espesa, sino una película ligera que condimente las verduras. Aliñar con demasiada antelación extrae agua del tomate y del pepino y deja un fondo excesivamente líquido.
El queso se añade después de mezclar las verduras y no se remueve de nuevo. Rallarlo grueso y cubrir la superficie crea la presentación característica y mantiene el queso como una capa reconocible, en vez de convertir todo el aliño en una crema blanca.
Esta preparación se beneficia de la inmediatez. Las verduras pueden lavarse y enfriarse antes, pero el corte final, el aliño y el queso funcionan mejor cerca del momento de servicio. Una vez montada, no necesita reposo.