Guangzhou

Guangzhou, cunoscut în secolele anterioare sub numele de Canton sau Kwangchow, se află pe râul Perlelor, la aproximativ 120 km nord-vest de Hong Kong și la 145 km nord de Macao. Existența sa documentată se întinde pe o perioadă de peste 2.200 de ani. De la originile sale ca așezare pe malul râului, lângă Muntele Baiyun, orașul a evoluat într-un punct cheie al Drumului Mătăsii. La mijlocul secolului al XIX-lea, forțele britanice au ocupat Guangzhou în timpul Primului Război al Opiului. Convenția de la Chuenpi din 1841 și Tratatul de la Nanking, care a urmat, au transferat Hong Kong-ul sub stăpânire britanică, punând capăt monopolului Guangzhou asupra comerțului din sudul Chinei, păstrându-i în același timp rolul de principal punct de vânzare.

Situată în inima zonei extinse a Golfului Guangdong-Hong Kong-Macao — care găzduiește aproximativ 70 de milioane de locuitori — Guangzhou face parte din cel mai populat grup urban din lume. Administrativ, are statut de subprovincie și se numără printre cele nouă orașe centrale naționale ale Chinei. Limita sa municipală acoperă aproximativ 7.434 km² pe ambele maluri ale râului Pearl, întinzându-se de la 112° 57′ la 114° 03′ E și de la 22° 26′ la 23° 56′ N. Zonele joase din apropierea râului fac loc spre nord-est munților, dintre care cel mai înalt, Vârful Tiantang, se ridică la 1.210 m deasupra nivelului mării. Zonele umede intertidale mărgineau odinioară estuarul, deși o mare parte din acest teren este acum destinat agriculturii. Autoritățile locale numesc Muntele Baiyun „plămânul” orașului Guangzhou, subliniind rolul său în ecologia urbană.

La recensământul din 2020, populația înregistrată a ajuns la 18,68 milioane, în creștere cu 47% față de 2010; 16,49 milioane locuiau în cele nouă districte centrale. O comunitate de migranți „plutitori”, atrasă de cererea regională de forță de muncă, număra cândva aproximativ 10 milioane. În 2008, migranții din alte provincii chineze reprezentau 40% din locuitorii orașului, în timp ce cetățenii de origine africană subsahariană au sosit în număr semnificativ în urma crizei financiare asiatice din 1997-1998. Chinezii han constituie majoritatea covârșitoare. Cantoneza rămâne prima limbă a aproximativ jumătate din populație, deși utilizarea mandarinei a crescut, în special în rândul locuitorilor mai tineri; sondajele indică faptul că, începând cu 2018, aproape 90% dintre tinerii locali vorbesc fluent cantoneza.

Clima orașului Guangzhou se încadrează în categoria subtropicală umedă. Ploile musonice umplu orașul din aprilie până în septembrie, producând precipitații anuale de peste 1.950 mm. Temperaturile medii variază de la 13,8 °C în ianuarie la 28,9 °C în iulie, cu o medie anuală de 22,4 °C. Umiditatea relativă se apropie de 76%. Cu doar aproximativ 1.559 de ore de soare strălucitor în fiecare an - semnificativ mai puțin decât orașele vecine Shenzhen sau Hong Kong - Guangzhou se bucură de cel mai senin cer în octombrie, când rata de soare ajunge la 51%. Ultima ninsoare oficială a avut loc pe 24 ianuarie 2016, prima în 87 de ani. Minimele record scad la 0 °C, în timp ce maximele au urcat peste 39 °C.

Producția economică a atins 2.823 miliarde RMB (444,4 miliarde USD) în 2021, plasând Guangzhou pe locul doi în sudul-central al Chinei, după Shenzhen. PIB-ul pe cap de locuitor a fost de 151.162 RMB (23.794 USD). Oxford Economics proiectează orașul printre primele zece din lume după PIB-ul nominal până în 2035, cu un venit pe cap de locuitor care va depăși 42.000 USD până în 2030. Piața imobiliară locală se clasează printre cele mai scumpe din China. Statutul orașului Guangzhou ca centru financiar apare în indicii globali: s-a clasat pe locul 21 în Indicele Global al Centrelor Financiare din 2020 și se află alături de San Francisco și Stockholm în categoria Alpha (primul nivel global). Cercetarea și dezvoltarea prosperă, de asemenea: Guangzhou ocupă locul opt la nivel mondial și locul patru în Asia-Pacific pentru cercetare și dezvoltare, găzduind universități importante precum Sun Yat-sen, desemnată „Dublu clasa întâi”.

Expozițiile comerciale sunt ancora comerțului modern. Târgul de Import și Export din China - numit în mod obișnuit Târgul de la Canton - datează din primăvara anului 1957. Cu două sesiuni anuale până la cea de-a 103-a reuniune și trei faze de la cea de-a 104-a încoace, acesta ocupă Centrul Internațional de Convenții și Expoziții Guangzhou din Pazhou, conectat prin mai multe linii de metrou și tramvai. Aeroportul Internațional Baiyun din Guangzhou, a condus pentru scurt timp traficul global de pasageri în 2020, pe fondul restricțiilor pandemice; a gestionat zeci de milioane de călători prin intermediul a trei piste și două terminale, existând planuri de extindere. Liniile feroviare de mare viteză radiază spre nord până la Beijing și spre est până la Shenzhen, în timp ce conexiunile interurbane fac legătura cu Zhuhai, Foshan și dincolo de acestea. Metroul orașului, lansat în 1997, cuprinde acum șaisprezece linii care se întind pe peste 652 km. Sistemul său de transport rapid cu autobuzul - introdus în 2010 de-a lungul drumului Zhongshan - înregistrează aproximativ un milion de călătorii de pasageri pe zi, cu o capacitate maximă de aproape 26.900 de persoane pe lună, ceea ce îl face al doilea după TransMilenio din Bogotá.

Baza industrială a orașului Guangzhou acoperă industria prelucrătoare, mineralele și energia. În limitele municipalității se află 820 de zăcăminte de minereu care conțin granit, calcar, argilă ceramică, albit, marmură și apă geotermală. Râurile și căile navigabile reprezintă 10% din suprafața terestră, susținând atât peisajul, cât și ecologia locală. Planificarea urbană ecologică a atenuat poluarea aerului și a apei din trecut, aducând orașului recunoașterea sa printre cele mai locuibile orașe din China.

Viața culturală reflectă moștenirea cantoneză — limba, bucătăria și opera formează un nucleu regional — dar îmbrățișează diversitatea. Muzica clasică occidentală își găsește o scenă la Opera din Guangzhou; Cantopop și simfonia locală îmbină tradiția cu modernitatea. În cartiere precum Xiguan, străzile înguste amintesc de aspectul orașului fortificat înainte de demolarea de la începutul secolului al XX-lea. Comunitățile Hakka din Zengcheng își păstrează propriile obiceiuri culinare și lingvistice, exemplificate de preparate precum wonton Zhengguo și pui la cuptor Paitan.

Arhitectura religioasă număra cândva peste 124 de temple. Astăzi, asociațiile budiste și taoiste supraveghează sălile de rugăciune, în timp ce o comunitate evreiască istorică și mai multe congregații creștine întrețin locuri de cult. Parcurile publice și edificiile coloniale restaurate, în special pe insula Shamian, oferă o pauză printre zgârie-norii din Orașul Nou Zhujiang - un cartier de afaceri a cărui orizont, iluminat de reflexia râului Pearl, servește drept emblemă vizuală.

Guangzhou a găzduit Jocurile Asiatice și Jocurile Para din 2010 și a organizat meciuri în timpul Cupei Mondiale de Baschet FIBA ​​din 2019. Lista sa de 65 de consulate străine o plasează pe locul trei în China, după Beijing și Shanghai. Locuitorii miliardari s-au clasat pe locul cinci la nivel național în 2020. Autoritățile locale au identificat opt ​​priveliști - „Cele opt priveliști ale orașului Ram” - de la malurile râurilor și parcuri până la săli de patrimoniu, atrăgând atât locuitori, cât și vizitatori.

De-a lungul a două milenii, Guangzhou și-a menținut rolul de poartă de acces: mai întâi pe rute maritime, mai târziu pe calea ferată și aeriană. Astăzi, orașul echilibrează vigoarea comercială cu profunzimea culturală, susținând o populație de aproape 19 milioane în limitele sale metropolitane. Căile sale navigabile continuă să modeleze viața de zi cu zi, în timp ce străzile odinioară înguste s-au lărgit pentru a găzdui tramvaie și bulevarde moderne. În convergența dintre istorie și creștere, Guangzhou exemplifică o legătură susținută între trecutul Chinei și prezentul său global.