Anshan

Anshan ocupă un colț liniștit din centrul-sud-estul provinciei Liaoning, la aproximativ nouăzeci de kilometri sud de Shenyang. Numele orașului - literal „muntele șa” - derivă de la vârful scund din sudul său care, în lumina care scade, seamănă cu curbura șeii unui cal. Acea umflătură blândă de stâncă a fost martora a secolelor de conflict și comerț, iar astăzi prezidează o municipalitate cu aproximativ 3,3 milioane de suflete răspândite pe 9.270 de kilometri pătrați, ceea ce face ca Anshan să fie al treilea oraș ca mărime din Liaoning ca populație.

Întinzându-se pe aproape 133 de kilometri de la est la vest, Anshan face legătura între câmpiile plate ale râului Liao și contururile înălțătoare ale Munților Qian. Zonele vestice și centrale sunt întinderi largi și fertile - peste 24.000 de hectare de teren arabil - unde câmpurile de legume și celebra peră Nanguo prosperă sub soarele temperat. Spre sud-est, dealurile lasă locul crestelor zimțate și pantelor împădurite care formează Parcul Național Qianshan, o rezervație de 44 de kilometri pătrați cu sanctuare taoiste și budiste.

Sub solul său, Anshan adăpostește o imensă bogăție minerală. Zăcămintele de minereu de fier alimentează masivul complex siderurgic al orașului; rezervele de magnezit și talc se numără printre cele mai abundente din lume; venele de jad produc pietre serpentine atât de vaste încât cea mai mare descoperită - acum sculptată cu meticulozitate într-un Buddha de 260 de tone - rămâne un reper local. Zăcămintele de cărbune se află și mai adânc, exploatate de mult timp pentru a alimenta furnalele și sistemele de încălzire de iarnă.

Povestea umană a regiunii datează din așezările preistorice. Sub dinastia Tang, forțele imperiale au ocupat zona în timpul campaniilor împotriva Goguryeo: ruinele forturilor din epoca Ming și turnurile de semnalizare marchează încă vechiul drum nord-sud dintre Liaoyang și Haicheng. Cu toate acestea, pentru o mare parte a istoriei sale, Anshan a rămas mai degrabă o stație de metrou decât o destinație, presărat cu hanuri modeste pentru oficialii care se chinuiau între capitalele provinciilor.

În 1918, un parteneriat sino-japonez a inaugurat Compania de Minereu de Fier Anshan Zhenzing. Când japonezii au înființat Manchukuo în 1931, această întreprindere a trecut sub control exclusiv japonez, iar o oțelărie alăturată a apărut în câmpia de nord-vest a orașului. Așezarea s-a extins în jurul porților fabricilor, atrăgând muncitori și antreprenori în nopțile sale luminate de furnale. Eliberarea de către Armata Populară de Eliberare la 19 februarie 1948 este comemorată în fiecare an în Parcul Lishishan, unde un monument din piatră gri marchează conflictul final al orașului din timpul războiului civil.

Republică Populară aflată la început de drum a plasat Anshanul în centrul ambițiilor sale industriale. În decembrie 1948, Compania de Fier și Oțel Angang a fost fondată din fabrici avariate de război; până în iulie 1949, producția limitată a fost reluată. Sub planificarea statului, uzina a devenit unul dintre cele mai mari centre de producție a oțelului din China. Cuptoarele cu vatră deschisă erupeau valuri de praf și fum, spărgând reputația Anshanului ca o fortăreață sumbră și plină de funingine a industriei grele.

Începând cu anii 1980, o serie de revizuiri tehnologice au redus atât poluarea, cât și necesarul de forță de muncă. Convertoarele cu insuflare de oxigen au înlocuit topitoriile mai vechi; liniile de turnare continuă, introduse în 2000, au redus și mai mult particulele din aer. Deși aceste progrese au redus forța de muncă a oțelăriei și i-au lăsat pe unii fără locuri de muncă stabile, ele au ușurat povara ecologică a orașului Anshan. În ultimii ani, urbaniștii au căutat să echilibreze rădăcinile industriei grele cu noile ambiții ca loc de interes istoric și natural.

Administrativ, Anshan cuprinde patru districte urbane — Tiedong la est, Tiexi la vest, Lishan la nord de moara centrală și Qianshan în dealurile suburbane — alături de un comitat, un comitat autonom pentru minoritatea manciuriană și orașul Haicheng, la nivel de comitat. Prefectura are peste 3,3 milioane de locuitori; aproximativ 1,5 milioane locuiesc în cele patru districte principale. Conurbarea rapidă a legat Anshan de Liaoyang, orașul vecin, formând împreună o zonă construită de 2,7 milioane de locuitori până în 2020.

Din punct de vedere etnic, Anshan reflectă modelul mai larg al nord-estului Chinei. Hanul cuprinde aproximativ 3 milioane de locuitori; manciurienii, odinioară dominanți în regiune, numără aproximativ 520.000, în principal în jurul zonei autonome Xiuyan. Comunitățile Hui și coreano-chineze adaugă încă peste patru zeci de mii, amestecându-se în cartiere care își urmăresc originile în migrația din epoca Qing și recrutarea industrială din secolul al XX-lea.

Anotimpurile în Anshan sunt marcate de valuri. Iernile, sub presiunea înaltă siberiană, scad la o medie în ianuarie de -7,6 °C, cu minime record apropiate de -27 °C. Verile, alimentate de curenții musonici, sunt în medie mai calde până la mijlocul a 25 de grade Celsius, adesea inundate de furtuni bruște. Aproape jumătate din cei 620 de milimetri de precipitații din an cad în iulie și august. Cu toate acestea, soarele persistă timp de 2.595 de ore anuale, iar seninul primăverii lasă loc calmului autumnal înainte de primele ninsori.

Infrastructura de transport s-a extins odată cu industria. Aeroportul Anshan Teng'ao, la cincisprezece kilometri sud-vest de centru, face legătura cu Beijing, Shanghai, Guangzhou, Chengdu și Nanjing o dată pe zi. Calea ferată de mare viteză a sosit odată cu linia Harbin-Dalian în 2012, trecând prin stațiile Anshan Vest și Haicheng Vest cu viteze de până la 300 km/h vara. Arterele rutiere - în special autostrada expres Shenyang-Haikou, cu opt benzi și finanțată privat - asigură o deplasare rapidă între nord și sud, în timp ce autobuzele locale, taxiurile și o rețea cuprinzătoare de piste pentru biciclete deservesc călătoriile în interiorul orașului.

Turismul este acum un element important în reînnoirea municipalității. Parcul Național Qianshan se află la optsprezece kilometri sud-est, vârfurile sale fiind presărate cu temple unde închinătorii lui Buddha și Laozi se adună în curți comune. O stâncă de granit de la marginea vestică a parcului seamănă cu o Maitreya culcată, despre care se spune că este cea mai mare imagine naturală a viitorului Buddha. În inima orașului, Parcul 219 amintește de eliberarea de către Armata Populară de Eliberare din 1948, cu lacuri și trasee de mers pe jos care urcă pante line spre pavilioane memoriale.

Palatul lui Buddha de Jad, deschis în septembrie 1996, se numără printre cele mai vizitate situri din Anshan. Complexul templului adăpostește un singur bloc de serpentină de 260 de tone, înalt de aproape opt metri, cu sculpturi duble ale lui Sakyamuni și Guanyin pe fețele opuse. Acesta ocupă o sală de 22.104 metri pătrați, încoronată la treizeci și trei de metri pentru a simboliza cele treizeci și trei de ceruri ale budismului și este una dintre cele mai mari structuri cu două etaje din China, în stil tradițional.

Dincolo de munți și monumente, izvoarele termale din Anshan fac aluzie la o istorie mai lungă. Tanggangzi a atras împărații Qing, iar astăzi oferă băi de nisip vulcanic infuzate cu ape minerale. Căldura geotermală încălzește cartierele locale pe tot parcursul iernii, o moștenire practică a căldurii subterane care leagă blocurile moderne de vizitatorii din epoca Tang care caută alinare și odihnă.

Agricultura dăinuie în câmpiile vestice ale provinciei Anshan, unde pășunile de grâu și lanurile de porumb înconjoară livezi renumite pentru perele Nanguo - ferme, aromate și adesea numite „regele perelor”. Aceste fructe călătoresc spre sud în fiecare toamnă, către piețele din China, o reamintire a faptului că, chiar și într-un oraș cunoscut mai ales pentru fier și cărbune, pământul își păstrează pulsul liniștit și productiv.

Povestea lui Anshan este una despre minerale și mașini, dar și despre munți și misionari, despre planificare dictatorială și delicată reechilibrare ecologică. Aici, zăngănitul brut al cuptoarelor de oțel dă drumul clopotelor templului din dealuri, iar ochii lui Buddha din jad privesc fabricile recuperate de vegetația verde. Vârful în formă de șa dăinuie atât ca emblemă, cât și ca gardian, primind vizitatorii într-un loc unde straturile istoriei se află chiar sub suprafață, așteptând să fie citite.