Vanilice — biscoitos recheados de banha e nozes com geleia de damasco e açúcar de baunilha
Vanilice são pequenos biscoitos recheados cuja delicadeza depende mais do controle da gordura que de técnica decorativa. No estilo sérvio à base de banha, a massa assa em um biscoito muito quebradiço e macio que permanece claro; depois, dois discos são unidos com geleia ácida e cobertos com açúcar de confeiteiro perfumado com baunilha. São ricos, porém pequenos, pensados para dividir espaço com outros doces festivos em vez de funcionar como uma sobremesa grande por conta própria.
A banha suína dá à massa uma textura diferente da manteiga. Ela contém quase nenhuma água, portanto há menos vapor e menos desenvolvimento de glúten provocado por umidade adicional. Bater a banha amolecida com açúcar cria alguma aeração, enquanto os ovos fornecem estrutura suficiente para manter os discos inteiros. As nozes moídas trazem sabor e também interrompem a rede de farinha, reforçando o caráter macio e quebradiço. Por isso, a farinha deve ser adicionada apenas até a massa ficar manejável.
Refrigerar é indispensável porque banha morna se espalha. Uma hora firme na geladeira torna a massa mais fácil de abrir na espessura uniforme de 5 mm e ajuda os discos cortados a manterem o formato na assadeira. Trabalhe com um disco de massa por vez e devolva massa amolecida ao frio em vez de polvilhar grandes quantidades extras de farinha. Cada porção adicional de farinha pode resolver a aderência naquele momento, mas produz um biscoito mais duro depois de assado.
O ponto de forno é firme, porém claro, e não muito dourado. A 175 °C, os pequenos discos precisam apenas de tempo suficiente para a estrutura de farinha e ovo cozinhar por completo e as bordas ganharem a mais leve coloração. Várias assadeiras aumentam o tempo total de cocção, mas cada uma deve ser julgada pela mesma aparência. Depois de assados, os biscoitos precisam esfriar completamente antes de receber a geleia; biscoitos mornos derretem o recheio e dissolvem a cobertura de açúcar.
A geleia de damasco oferece um centro ácido contra o biscoito gorduroso de nozes, enquanto o açúcar de baunilha misturado ao açúcar de confeiteiro fornece o aroma sugerido pelo nome. Depois da montagem, um dia em lata fechada muda a textura: a umidade da geleia migra suavemente para os biscoitos e os deixa mais macios ao morder. Essa é uma vantagem real de preparo antecipado, e não motivo para armazená-los úmidos ou quentes. Uma lata fresca e seca mantém a cobertura pulverulenta e os sanduíches bem definidos.