Licor de Mastiha — destilado doce de mástique de Chios

Mastiha é um licor doce e aromático que captura a essência de Chios, a ilha grega famosa por suas árvores de mástique. Produzida com a resina perfumada (conhecida como “mastiha”) da Pistacia lentiscus var. Chia, essa bebida límpida e dourada tem um aroma herbal único de pinho e cítricos. O sabor é ao mesmo tempo doce, terroso e complexo: notas de cedro, mel e um leve toque de anis se revelam no paladar. Beber Mastiha proporciona um calor herbal suave e um final longo e adocicado.

O legado da Mastiha é antigo. Os moradores de Chios colhem a resina à mão há séculos; o historiador antigo Heródoto chegou a mencionar que as mulheres locais mascavam mástique para refrescar o hálito. Durante o período medieval, os governantes genoveses de Chios controlavam rigidamente o valioso comércio dessa resina. Hoje, o licor Mastiha tem denominação protegida: somente resina de Chios pode ser usada. A cada verão, as “Mastichochoria” (aldeias do mástique) do sul de Chios ainda recolhem as lágrimas de resina endurecida. Esse trabalho tradicional torna a Mastiha muito especial e rara, um verdadeiro sabor da herança da ilha.

Em estilo, a Mastiha se distingue de outras bebidas destiladas gregas. É muito mais doce que ouzo ou grappa e não contém anis adicionado – toda a fragrância vem da própria resina. Geralmente engarrafada com cerca de 20–30% ABV, tem textura suave e corpo médio. No paladar, destaca-se o sabor característico da resina, que lembra pinho e lima. Muitos o descrevem como uma combinação de mel silvestre, raspas de limão e tomilho. A sabedoria popular atribui à Mastiha propriedades que ajudam a digestão e aliviam dores de garganta. De fato, nas aldeias gregas ela costuma ser oferecida aos visitantes como bebida de boas-vindas ou para encerrar a noite, devido ao seu efeito reconfortante.

Apreciar Mastiha é um momento de indulgência mediterrânea. Tradicionalmente, ela é servida bem gelada, pura, em pequenos copos – às vezes acompanhada de loukoumi (doce turco aromatizado com rosas) ou de uma fatia de melão. Nas noites de verão, um spritz de Mastiha com água com gás e hortelã é puro refresco. Bartenders também a usam em coquetéis: por exemplo, o “Mastini” é uma variação de martíni feita com gim (ou vodca) e um toque de Mastiha. Chefs a utilizam com moderação em sobremesas e sorbets, nos quais um pouco de Mastiha acrescenta um aroma exótico. Seja qual for a forma de consumo, cada gole transporta para os pinheirais de Chios varridos pelo vento.