Likur Mastiha — Minuman Spirit Mastic Manis dari Chios

Mastiha adalah likur manis dan aromatik yang menangkap esensi Chios, pulau Yunani yang terkenal dengan pohon mastic. Dibuat dari resin harum (dikenal sebagai “mastiha”) dari Pistacia lentiscus var. Chia, minuman spirit bening keemasan ini membawa aroma herbal pinus-citrus yang unik. Rasanya sekaligus manis, bersahaja, dan kompleks: nuansa kayu cedar, madu, serta sedikit adas manis menari di langit-langit mulut. Menyeruput Mastiha memberikan kehangatan herbal yang lembut dan hasil akhir manis yang panjang.

Warisan Mastiha sangat kuno. Penduduk desa Chios telah memanen resin ini dengan tangan selama berabad-abad; sejarawan Yunani kuno Herodotus bahkan menyebut bahwa perempuan setempat mengunyah mastic untuk menyegarkan napas. Pada abad pertengahan, penguasa Genoa di Chios mengendalikan ketat perdagangan resin yang bernilai tinggi ini. Kini likur Mastiha memiliki penetapan asal yang dilindungi: hanya resin dari Chios yang boleh digunakan. Setiap musim panas, “Mastichochoria” (desa-desa mastic) di Chios selatan masih mengumpulkan tetesan resin yang telah mengeras. Kerja tradisional tersebut membuat Mastiha sangat istimewa dan langka—secara harfiah merupakan cita rasa warisan pulau itu.

Dari segi gaya, Mastiha berbeda dari minuman spirit Yunani lainnya. Rasanya jauh lebih manis daripada ouzo atau grappa, dan tidak mengandung tambahan adas manis—seluruh aromanya berasal dari resin itu sendiri. Biasanya dibotolkan pada sekitar 20–30% ABV, teksturnya halus dan bertubuh sedang. Di langit-langit mulut, rasa khas pinus-limau dari resin tampil jelas. Banyak orang menggambarkannya sebagai perpaduan madu hutan, parutan kulit lemon, dan thyme. Pengetahuan tradisional mengaitkan Mastiha dengan kenyamanan pencernaan dan tenggorokan. Bahkan, desa-desa Yunani sering menawarkannya kepada tamu sebagai minuman selamat datang atau minuman malam karena efeknya yang menenangkan.

Menikmati Mastiha adalah momen memanjakan diri ala Mediterania. Secara tradisional minuman ini disajikan sangat dingin dan tanpa campuran dalam gelas kecil—kadang ditemani loukoumi (Turkish delight rasa mawar) atau sepotong melon. Pada malam musim panas, spritz Mastiha dengan air berkarbonasi dan mint menjadi minuman yang sangat menyegarkan. Para peracik koktail juga menggunakannya: misalnya, “Mastini” adalah variasi martini yang dibuat dengan gin (atau vodka) dan sedikit Mastiha. Koki menggunakannya secara hemat dalam hidangan penutup dan sorbet, tempat sedikit Mastiha memberi aroma eksotis. Bagaimanapun cara menikmatinya, setiap tegukan seolah membawa Anda ke rumpun pinus Chios yang diterpa angin.