Zamă de curechi is een Roemeense naam voor koolsoepen waarvan de samenstelling per regio en huishouden verschilt. Deze versie volgt een huiselijke bereiding die in Maramureș is vastgelegd. Eerst koken gerookte spareribs in water; daarna gaan fijngesneden zuurkool en een handvol rijst in de bouillon. Aan het einde wordt de soep gebonden met paprikaroux, sămășă en melk. De Roemeense naam blijft staan omdat die het beschreven gerecht aanduidt. De Nederlandse uitleg maakt de belangrijkste ingrediënten en de regionale context duidelijk.
De museumnotitie noemt de ingrediënten en hun volgorde, maar geen gewichten, aantal porties of precieze tijden. De hoeveelheden in dit recept zijn daarom redactionele schattingen voor zes porties: 650 g spareribs, 700 g zuurkool, 60 g rijst en ongeveer 2 l water. Ook de hoeveelheden olie, bloem, paprika, gefermenteerde magere melk en volle melk zijn praktisch ingeschat voor een thuisbereiding. De verhoudingen geven de soep een lichte binding; ze maken er geen dikke stoofpot van. De cijfers zijn geen historische meetwaarden uit de bron.
De museumcollectie uit Maramureș beschrijft sămășă als de vloeistof van gefermenteerde magere melk die overblijft nadat de room is afgeschept. Dat is niet automatisch hetzelfde als alle gefermenteerde melk die tegenwoordig te koop is. Gefermenteerde magere melk is hier een praktische hedendaagse vervanger. Naturel gefermenteerde melk kan ook werken, maar soms zuurder smaken. Voeg de melk geleidelijk toe om de binding en smaak te kunnen beoordelen. De plaatselijke term blijft behouden en krijgt uitleg in plaats van een onnauwkeurige vertaling.
Proef de zuurkool voordat je ermee kookt. Spoel hem kort af en laat uitlekken als hij erg zout is. Bij een normale zoutsmaak kan lang spoelen ook de gewenste zurigheid verminderen. Gerookte spareribs kunnen eveneens zout afgeven, dus voeg in het begin geen zout aan de bouillon toe. Kook het vlees eerst in water en gebruik diezelfde bouillon voor de kool en rijst. Zo krijgt de vloeistof de rooksmaak van het vlees en blijft de zure toon van de gefermenteerde kool aanwezig.
Maak de roux pas wanneer de kool en rijst bijna gaar zijn. Verwarm de bloem een paar minuten in de olie, maar laat haar niet bruin worden. Neem de pan van het vuur voordat je de paprika toevoegt; zo brandt het poeder minder snel aan en komt het aroma vrij. Klop daarna beetje bij beetje hete bouillon door de roux voordat je de twee soorten melk toevoegt. Die volgorde helpt om een glad mengsel te krijgen. Laat de soep na het toevoegen van de zuivel alleen zachtjes koken, want hard koken kan de structuur veranderen.
Gerookte spareribs zijn rauw of al gaar verkrijgbaar. Controleer daarom de verpakking. Rauwe spareribs moeten in het dikste deel minstens 63 °C bereiken en daarna 3 minuten rusten. Lang koken tot het vlees mals is, komt doorgaans boven die grens uit. Volg voor restjes de goedgekeurde veiligheidsgrenzen: zet ze binnen 2 uur in de koelkast, eet ze binnen 3–4 dagen en verwarm ze opnieuw tot 74 °C. Mals vlees en de aanblik van de bouillon helpen de kwaliteit beoordelen, maar vervangen de veiligheidsmeting niet.
Een etnografische beschrijving uit Bihor uit 1987 gebruikt dezelfde naam, Zamă de curechi, voor een andere koolsoep zonder vlees die met roux wordt gebonden. De naam verwijst dus niet naar één vast recept voor heel Roemenië. De Bihor-versie is hier niet samengevoegd met de bereiding uit Maramureș. De gerookte spareribs, zuurkool, rijst en afwerking met melk komen uit een afzonderlijke huiselijke bron voor die regio.
Verdeel de bouillon, kool, rijst en spareribs over de kommen en serveer de soep warm als stevige eerste gang. Zijn de stukken sparerib groot, haal ze dan uit de pan zodra ze mals zijn. Laat ze afkoelen tot je ze kunt hanteren, haal het vlees van de botten en doe het terug in de pan. Dat is een praktische manier van serveren, geen stap die de bron voorschrijft. Je kunt brood erbij geven, maar brood staat niet tussen de gedocumenteerde ingrediënten. De soep hoort licht gebonden te zijn en niet zo dik als een stoofgerecht.
Rijst blijft ook na het koken vocht opnemen, waardoor de soep in de koelkast dikker kan worden. Voeg bij het opwarmen beetje bij beetje heet water toe tot de gewenste dikte terug is. Is de soep te zuur, dan kan een beetje melk de smaak verzachten; controleer eerst hoe zout de kool en spareribs zijn. Zulke aanpassingen gaan alleen over de uiteindelijke smaak en dikte. De geregistreerde combinatie blijft gelijk: zuurkool, rijst, gerookte spareribs, paprikaroux, sămășă en melk.