Alexandria

Øyeblikksbilde: Hvorfor Alexandria hører hjemme på din reiseplan i Egypt

Alexandria skiller seg ut fra Kairo med sin luftige middelhavsatmosfære og lag med historie. Grunnlagt av Aleksander den store i 331 f.Kr., ble byen den ptolemaiske hovedstaden i Egypt og et fyrtårn for hellenistisk kultur. I dag beundrer besøkende moderne hyllester som Bibliotheca Alexandrina og gamle steder som Qaitbay-citadellet (på det opprinnelige fyrtårnet). I motsetning til det vidstrakte kaoset i Kairo, føles Alexandrias kompakte havneby mer avslappet. Corniche-promenaden, omkranset av kafeer, moskeer og bygninger fra kolonitiden, tilbyr en avslappet kontrast til Nildalens monumenter. Historieinteresserte fryder seg over gresk-romerske ruiner og litterær arv (Konstantin Kavafis, Lawrence Durrell bodde her), mens familier nyter parker ved sjøen og sjømatlunsjer på vannet. Enten de er tiltrukket av mytisk arkeologi (det sunkne Kleopatras palass, Rosettasteinen) eller enkel solfylt sjarm, gir Alexandria et rikt utvalg til enhver Egypt-reise.

Hva er Alexandria kjent for i dag kontra oldtiden?

Antikkens Alexandria var kjent for det store biblioteket og Faros-fyret (et av de syv underverkene), mens hellenistiske herskere som Kleopatra VII og Ptolemaios gjorde det til et sentrum for lærdom og kultur. I dag ligger mye av denne arven under vann eller i spredte ruiner, men det moderne navnebrorbiblioteket – Bibliotheca Alexandrina – gjenoppliver denne ånden. Byen markedsfører fortsatt stolt sine gresk-romerske attraksjoner (Pompeius' søyle, Serapeum-artefakter) og kolonitidens kulturarv (den elegante Cornichen fra Abbas Helmi IIs renovering på 1800-tallet). I motsetning til antikken er moderne Alexandria en travel havne- og universitetsby, med samtidskunstgallerier og sjømatrestauranter. Det er et sted hvor badebyer ligger ved siden av gamle katakomber, og hvor en jazzfestival kan følge et besøk til et 2000 år gammelt amfiteater. I hovedsak blander dagens Alexandria sin kosmopolitiske fortid med lokalt egyptisk liv ved Middelhavskysten.

Er Alexandria verdt å besøke fra Kairo?

Ja – men helst som en overnatting heller enn en forhastet dagstur. Innbyggere i Kairo tenker kanskje på Alexandria som en kjapp utflukt, men reisen alene tar omtrent 2½–3 timer hver vei (enten med tog eller bil). En ettermiddag i Alexandria skraper knapt i overflaten, og byen våkner virkelig til liv ved solnedgang. Å bli lenge betyr en spasertur langs den månebelyste Cornichen eller en kveldsmiddag med fiskemat ved havnen, opplevelser du ville gått glipp av på en dagstur. For fotografering eller atmosfære er Cornichen om natten (spesielt rundt Stanley Bridge med sine opplyste buer) uforglemmelig. Mange reisende som nettopp har besøkt de beste severdighetene om dagen, skulle ønske de hadde tilbrakt en natt: den rolige morgengryet i Montazah Gardens eller en morgen på markedene gir lokal smak. Kort sagt, Alexandria kan sees på en lang dag, men besøkende som behandler det som en todagersby vil sette pris på det avslappede tempoet og de skjulte hjørnene. (Selv Kairo flyplass ligger ~2 timer unna, så hvis du flyr inn eller ut via Borg El Arab, bør du vurdere å ta med reisetiden.)

Hva er nytt i 2025: Undervannsfunn, bibliotekprogrammer og oppdateringer om transport

Alexandrias scene i 2025 blander eldgamle skatter med moderne infrastrukturprosjekter. Årets store overskrifter er undervannsarkeologi og oppgraderinger av kollektivtransport.

Gammelt fyr og sunkne byer. Franske arkeologer har nylig løftet massive blokker av det legendariske Pharos-fyrtårnet fra havbunnen, og arbeider mot en digital rekonstruksjon av vidunderet. Disse 22 steinbjelkene og -platene (noen veier 70–80 tonn) bekrefter øyenvitnefortellinger om jordskjelvet fra 1300-tallet som ødela det. I mellomtiden fortsetter egyptiske oppdrag å gjenopprette gjenstander fra Canopus-bukten (den gamle Alexandrias østlige havn). Midt i 2025 åpnet Alexandria nasjonalmuseum en utstilling med navnet «Hemmelighetene fra den sunkne byen» som viser dusinvis av funn – inkludert en kvarts-sfinks med Ramses IIs navn og et forgylt romersk statuehode. Dette er relikvier fra templer og palasser som for lengst har blitt senket av stigende hav. Dykkere har også rapportert om funn utenfor Abu Qir: amforaer, statuer og tempelblokker fra den druknede gresk-romerske havnen i Mareotis-sjøen. Slike funn havner stort sett på museer, men de holder Alexandrias maritime arv i nyhetene. For turister betyr disse prosjektene et rikere utvalg av museumsutstillinger i byen og nye informasjonspaneler på dykkesteder. (Følg med på Bibliothecas programkunngjøringer: for eksempel arrangerte de nylig midlertidige arkeologiske utstillinger som 2025 Dagsorden kunstutstilling ved siden av disse funnene.)

Kleopatras undervannspalass. Nysgjerrige dykkere bør merke seg at «Kleopatras palass» – de lavtliggende ruinene av en liten ptolemaisk struktur nær fyret – fortsatt er vanskelig å besøke. Dybden er bare omtrent 5–8 meter, men vannet er notorisk grumsete. Sertifiserte dykkeroperatører advarer om at sikten ofte faller under én meter (med de beste dagene på maksimalt ~4–5 meter). Undervannsstrømmer rører opp sediment, så du bør være veldig erfaren for å prøve det. På en klar dag kan man skimte granittsøyler, sfinksfragmenter eller basaltplaketter innebygd i sanden, men ikke forvent intakte statuer. Kort sagt, ja Du kan dykke i disse ruinene – men bare som en spesialisert tur (og med realistiske forventninger).

Oppdateringer fra Bibliotheca Alexandrina. Det moderne bibliotekskallet i murstein på Corniche er fortsatt midtpunktet i Alexandrias kulturliv. Ledelsen holder stedet livlig med roterende utstillinger og hyppige guidede turer. For eksempel åpnet den årlige kunstutstillingen «Agenda» tidlig i 2025, og viser frem samtidskunstnere fra Egypt. Bibliotekets billett inkluderer nå daglige omvisninger: Engelskspråklige omvisninger går vanligvis midt på formiddagen og tidlig ettermiddag (rundt 10:45, 11:15, 12:45 osv.), med separate arabiske og franske omvisninger med lignende tidsplaner. (De er inkludert i hovedinngangsbilletten.) Disse omvisningene er en praktisk måte å se bygningens enorme manuskriptrom og høydepunkter som Antikvitetsmuseet og Planetariet uten å lete etter informasjon. Planetariets tidsplan og forestillinger i vitenskapssenteret bør sjekkes på stedet eller på nett – det er et morsomt tillegg for familier. Hvis du besøker biblioteket, se etter tegn på nye digitale gallerier eller midlertidige utstillinger. Siden 2024–25 har det vært en vektlegging av interaktive historieprogrammer (noe som gjenspeiler Alexandrias rolle som en UNESCO-by for mediekunst).

Kollektivtrafikk og metroen. En stor endring i år er at Alexandrias veterantrikkesystem blir overhalt for første gang på flere tiår. Egypts regjering har startet første spadestikk med oppgraderinger: nye trikkelinjer og kjøretøy erstatter eldre spor på viktige ruter. Den anslåtte effekten er å redusere den gamle trikketuren fra 60 minutter til omtrent 35. I løpet av 2025 kan du fortsatt se klassiske grønne trikker på Corniche, men vær oppmerksom på at det kan være sporadiske avganger eller omkjøringer etter hvert som byggingen skrider frem. Langtidsbesøkende bør merke seg det nye Alexandria Metro-prosjektet, som er planlagt lansert innen 2026. Fase 1 vil gå ~21 km fra Misr stasjon (sentrum) til Abu Qir (østlige forsteder). Når den er ferdig, vil tog suse mellom Alexandria og Kairos jernbaneknutepunkter (Misr stasjon) og koble seg til Raml-trikken, noe som halverer dagens reisetider. Foreløpig er byggingen stort sett ute av syne, men reisende kan se sporadiske metrostasjoner eller arbeidsplasser i innlandet. I 2025 kan du fortsatt komme deg rundt i Alexandria til fots, med taxi eller trikk, men du kan forvente et nytt og stilig metrosystem (og muligens stasjonsnedleggelser på gamle linjer) i løpet av de neste par årene.

Beste tid å besøke Alexandria (vær, folkemengder, sjøforhold)

Alexandrias klima er middelhavsklima – mildere enn Egypts indre, men fortsatt styrt av årstider.

Våren (mars–mai) er vanligvis det fineste været. Dagtemperaturene er varme (middels til høye 20 °C, noen ganger opptil 30), med lite nedbør. Denne perioden er behagelig fuktig med frisk sjøbris. Den er ideell for sightseeing, og store attraksjoner er åpne (det er ingen betydelige Ramadan- eller helligdagsstengninger å bekymre seg for).

Sommeren (juni–august) i Alexandria er varm, men tålelig, spesielt nær vannet. Lufttemperaturen kan nå 30–32 °C på solfylte ettermiddager, men kystbrisen gjør det ofte kjøligere enn i Kairo. Viktigst av alt er det så godt som null nedbør – sommeren i Alexandria er knusktørr. Dette betyr at du kan bade og nyte strender (og vannsport) fritt. På den negative siden er juli–august skoleferiesesong i Egypt, så lokalbefolkningen fyller byens strender og corniche-kafeer. Hotellprisene kan stige i løpet av august. Hvis du planlegger mye sightseeing, bør du planlegge utendørsturer om morgenen eller sent på ettermiddagen for å unngå hetetopper (selv om virkelig trykkende dager er sjeldne ved sjøen).

Høsten (sep–nov) er ofte en veldig fin skuldersesong. Sent i september og oktober har temperaturer som ligner på våren – varmt om dagen (25–30 °C) og behagelig kjøling om natten. Denne sesongen får også lite regn og regnes som «den beste tiden» av mange (turoperatører bemerker at den tilbyr en blanding av varme og vindvennlige forhold). Spesielt oktober kan være et godt sted: Middelhavssolen er fortsatt sterk, men mesteparten av sommerens folkemengder har dratt. I november starter sporadiske byger – spesielt mot slutten av måneden – men korte regnskyll er fortsatt uvanlig (mest regn faller i januar–februar).

Vinteren (des.–feb.) bringer kjølig og friskt vær. Dagtemperaturene ligger på rundt 18–22 °C, og kveldene kan synke ned i tenårene. Dette er Alexandrias nest travleste sesong (turismen når toppen igjen i desember–januar) fordi mange egyptere ferierer her for å unnslippe det kaldere innlandet. Vinteren er imidlertid også tiden da de første alvorlige regnværene kommer; januar ser mesteparten av Alexandrias årlige nedbør. Forvent mer skydekke og sjansen for stormfulle dager (men fortsatt milde sammenlignet med mange land). Strandaktivitetene avtar innen midten av november, og havet blir uroligere. En kald bølge i desember–januar kan sende bølger over strandpromenaden langs Corniche. Hvis du reiser om vinteren, pakk en lett jakke og paraply. Noen reisende liker vinterens avveining: rolige, store museumsbesøk og fersk sjømat på regnfulle markeder.

Kort sagt: vår og høst er mest reisevennlige (varme dager, få avbrudd). Sommeren er bra for bading og vannmoro (hvis du ikke har noe imot folkemengder). Vinteren har stemningsfull himmel og den årlige festivalsesongen (Cine Alexandria, jule- og påskearrangementer), men noe værrisiko. Uansett er Alexandrias vær ganske moderat: selv om vinteren kan du ofte spasere langs kyststier som ville vært for kalde i New York eller London.

Hvor mange dager trenger du? (1-dagers, 2-dagers, 3-dagers planer)

Hvor mye tid i Alexandria skal være, avhenger av tempoet ditt. Her er noen grove retningslinjer:

• Er Alexandria en dagstur eller en overnattingstur? Teknisk sett en besøkende kan Gjør en virvelvindtur på én lang dag, men det vil bli slitsomt. Hvis du bare har én dag, planlegg å besøke én side av byen om morgenen og én om ettermiddagen, og skynd deg deretter tilbake. Viktige attraksjoner kan sees innen 8–7 (avreise fra Kairo kl. 7, tilbake innen 23), men du vil gå glipp av kveldslivet. De fleste reisende synes en overnatting er mye mer avslappende.
• En perfekt dag (reiserute):
  Morgen: Start ved Bibliotheca Alexandrina så snart det åpner. Den store lesesalen og utstillingene er fascinerende; guidede turer går ofte og hjelper med å dekke høydepunktene (planlegg 2–3 timer totalt, inkludert antikvitetsmuseet i første etasje). Derfra kan du ta en kort taxi eller gå til Pompeius' søyle og de nærliggende Serapeum-ruinene – det hedenske tempelstedet fra det 3. århundre med den massive søylen. Bruk omtrent 30–45 minutter der. Fortsett deretter til Kom el-Shoqafa-katakombene (bare et par kvartaler unna) – beregn omtrent 1 time til å utforske disse underjordiske gravene og kamrene, inkludert rotunden.
  Lunsj: Gå til fiskemarkeddistriktet nær Abu Qir-enden av Corniche eller til Attarine-souken for en lunsj med fersk sjømat (prøv grillet mullet eller sayadeya-fiskeris med utsikt over havnen).
  Ettermiddag: Dra til Citadel Qaitbay på den vestligste spissen av byen. Det er en 15–20 minutters kjøretur, eller en 10 km trikketur langs cornichen. Utforsk festningen fra 1400-tallet (1–2 timer) og klatre opp i tårnene for panoramautsikt over kysten. Spaser deretter østover langs cornichen til Stanley-broen og Mangaf-parken (fotografer den mauriske broen, nyt brisen fra Suezbukta). Hvis tiden tillater det, kan du stikke innom Alexandria nasjonalmuseum for å se de beste gjenstandene (Raoucha, funn fra de sunkne byer) – dette kan ta 45 minutter. Avslutt med drinker på cornichen ved solnedgang.
• Todagersplan: Dag 1 som ovenfor. Dag 2: Sett av tid til østsiden og nabolagene. Om morgenen kan du besøke Kom el-Dikka, Alexandrias villa fra romertiden og det lille teateret (og mosaikkene, inkludert den berømte «Fuglevillaen»). Gå over til Det kongelige smykkemuseet (sjekk åpningstider; det åpnet nylig) for å se dynastiske kronjuveler (30–45 min). Ta deretter trikk eller taxi til Montazah Palace Gardens øst for byen. Nyt det overdådige palassets eksteriør og de store parkene ved sjøen; stopp for en sjømatlunsj på El-Montazah eller Abu Haif. Om ettermiddagen kan du slappe av på Montazahs strand eller besøke det lille Montazah-akvariet (bra for barn). Hvis energien tillater det, kan du avslutte dagen i Mansheya-distriktet i sentrum – besøk den gamle Souq el-Attarine (for antikviteter, papyruskunst, gull, krydder) og nyt egyptisk gatemat (koshary, ta'ameya, fersk juice).
• Tredagersplan: Med tre dager kan du fordype deg fullt ut. Dag 1–2 som ovenfor, pluss dag 3 for enten ekstra sightseeing eller en dagstur. For mer lokal kultur kan du tilbringe morgenen med å besøke Cavafy-museet (huset til poeten C.P. Cavafy, men sjekk åpningsstatusen). Deretter kan du vandre gjennom lokale markeder eller Mohammed Mahmoud-museet. Etter lunsj kan du vurdere Abu Abbas al-Mursi-moskeen (en massiv moské med filigran mashrabiya; stikk innom for å se interiøret sent på ettermiddagen). Alternativt på dag 3 kan du ta en halvdagstur: Rosetta (Rashid) ligger ~65 km nordvest (besøk de osmanske herskapshusene og se hvor Rosettasteinen ble funnet); eller El-Alamein (110 km vest: kirkegårder og museum fra andre verdenskrig). Begge kan gjøres fra Alexandria med leid bil eller omvisning. Til slutt kan du bruke de resterende timene på Corniche – kanskje en siste spasertur på Stanley Bridge om kvelden eller en kaffe på Mansheya Square (det historiske sentrum). Tre dager betyr at du kan utforske i ro og mak og til og med være spontan.

Reise dit fra Kairo (og utover)

Tog vs. buss vs. bil: Avstanden Kairo–Alexandria er litt over 200 km. Et Talgo-tog (Egypts moderne toglinje) tilbakelegger det på omtrent 2½ time, mens langsommere konvensjonelle tog kan bruke 3–4 timer, avhengig av stopp. Tog går flere ganger om dagen fra Kairos Ramses (Misr) stasjon. Talgo-setene på første klasse er komfortable, med valgfri måltidsservice (koster ~30 USD; andre klasse omtrent 25 USD).

En privatbil eller Uber tar omtrent like lang tid eller mindre (rundt 2½–3 timer) med ørkenveien. I praksis kan Uber fra dør-til-dør matche togkostnaden for to personer og sparer deg for å bytte til/fra stasjoner. Det tilbyr også fleksibilitet – selv om trafikken i Kairo kan forsinke deg. En buss er billigst (Go Bus og andre kjører luksusbusser i ~3–4 timer), men busser slipper deg av ved den fjerne Alex bussterminalen (nord for byen). En buss er greit for budsjettreisende med bare håndbagasje; hvis bekvemmelighet er viktig, er tog eller bil bedre.

Hvilken stasjon i Alexandria? Viktig tips: Tog fra Kairo stopper først på Alexandrias Sidi Gaber stasjon (en moderne stasjon nord for sentrum) før de når Alexandria (Mahatet Misr) i sentrum. Mange egyptere går av på Sidi Gaber, så toget ser ofte tomt ut, og du tror kanskje det er endestoppet – det er det ikke. Turister vil vanligvis bli om bord for å komme til Mahatet Misr, som bokstavelig talt er den eldste stasjonen i Afrika og er nærmest det historiske sentrum. Så når du ser passasjerer som strømmer til på Sidi Gaber, vent til toget kjører inn på Misr stasjon (ofte kalt Alexandria Main). Det setter deg bare en kort taxi- eller trikketur fra Corniche og gamlebyen.

Billettbestilling: Billetter (spesielt førsteklasses) kan bli utsolgt i helgene. Egyptere kan kjøpe på nett eller på stasjonen. Utlendinger kjøper vanligvis personlig på Ramses stasjon eller på et billettkontor i Alexandria sentrum på engelsk (kredittkort aksepteres, men ta med kontanter i tilfelle det skulle skje). Reservasjoner åpner omtrent 30 dager i forveien. Leiebil er også et alternativ (veiforholdene er gode, men vær oppmerksom på sporadiske politikontrollposter). Merk: Fly aldri innenlands mellom Kairo og Alexandria – byens flyplass (Borg El Arab) ligger langt fra sentrum (over en times kjøretur), så flyreiser er verken tids- eller kostnadseffektive.

Reise rundt i Alexandria (taxi, Uber, trikk, gåing)

Alexandria er stor, men mange severdigheter grupperer seg langs noen få korridorer:

• Uber og taxier: Uber, Bolt and local “careem” services operate reliably here. An Uber from the city center to Montazah will be surprisingly cheap (often <100 EGP) and vans are available for groups. Metered taxis exist but drivers usually won’t use the meter unless firmed; always ask a fixed price or insist on the meter (best to know ~1 km ≈ 3–5 EGP as a guide). Uber/Bolt cures most of that headache. Taxis are plentiful though: hail one or find them at taxi stands near major hotels.
• Trikk: Alexandrias historiske trikker (Europas eldste utenfor Vest-Europa) kjører fortsatt langs Corniche- og Raml-linjene. De er veldig trege (stopp-og-gå), men er morsomme for korte turer. En trikketur langs Corniche er pittoresk (spesielt fra Sidi Gaber østover) og koster bare noen få egyptiske pund med kort du kjøper i kiosker. I praksis bør du bruke trikk hvis du har mye tid eller ønsker opplevelsen; ellers foretrekker du Uber for fart. I 2025 er trikkesystemet under renovering, så rutetabellene kan være uregelmessige og forsinkelser mulige. Likevel er en trikketur mellom Stanley Bridge og Roshdy Mall (San Stefano) en av Alexandrias unike sjarmer.
• Vandring på Cornichen: Mange attraksjoner ligger langs vannkanten (bibliotek, piazzaer fra osmansk tid, Qaitbay, Montazah). Å gå fra Qaitbay vestover til Stanley Bridge er omtrent 5 km. Det tar over en time å gå i full sol, men man passerer fotostopp (minareter, gamle palasser, parker). Fortauene kan være smale og ujevne, så bruk komfortable sko. Den sentrale Cornichen (Midan Tahrir gjennom Anfoushi) er relativt flat. Lenger øst har Montazah-området mer slake bakker. Etter solnedgang er det trygt å spasere i godt opplyste områder (Stanley-området, Mansheya), men unngå mørke smug.
• Annen: Korte avstander med lokale busser eller minibusser finnes, men de er forvirrende for besøkende. De fleste severdighetene nås best til fots eller med app. Ferger/Alexandria metro er ikke tilgjengelig (ennå).

Topp 12 severdigheter du må se (mikroguider)

Bibliotheca Alexandrina (bibliotek)

Det fantastiske moderne biblioteket på Corniche er et must å starte. Den skråstilte fasaden i granittstein fremkaller kunnskapens skriftrull. Inne bør du beregne minst 2–3 timer. Besøk Storsalen (lesesalen) og konserveringslaboratoriet i første etasje, i tillegg til de små antikvitets- og manuskriptmuseene. Gratis Wi-Fi er tilgjengelig hvis du ønsker å lade opp batteriene. Billetter (omtrent 150 EGP for utlendinger) inkluderer guidede turer. Engelskspråklige omvisninger går omtrent hver time om morgenen og tidlig ettermiddag. De dekker arkitekturen, den audiovisuelle salen Culturama og fremhever verkene. Hvis biblioteket virker for stort, bør du i det minste sjekke utstillingene (utstillinger av sjeldne bøker eller midlertidige kunstutstillinger er vanlige). Det er moderate folkemengder. Merk kleskode: skuldre/knær tildekket inni; det er et skjerf for kvinner ved inngangen om nødvendig.

Qaitbey-citadellet

En middelalderfestning som forankrer den vestlige Cornichen. Bygd på ruinene av det gamle fyret i 1477–79, de vinklede bastionene kommanderer over havnen. Klatre opp vollene for vidstrakt utsikt over Middelhavet og Alexandrias skyline. Citadellets interiør er lite – bare noen få kamre med gamle kanoner og osmanske fliser – så 30–45 minutter er nok. Tidlig morgen eller sen ettermiddag gir det beste lyset på de hvite kalksteinsveggene. Inngangsbilletten er beskjeden (rundt 60 EGP for lokalbefolkningen, 150 EGP for utlendinger). Omvisningene er uten guide, men det finnes mange fotomuligheter. Fortet er også et populært sted for egyptiske TV-dramaer. Foran fortet ligger Alexandria nasjonalmuseum (på kmar qaitbeys side av havnen), som er et fint alternativ hvis du vil sammenligne undervannsfunn og faraoniske gjenstander – beregn en ekstra time hvis du inkluderer det.

Katakombene i Kom el-Shoqafa

Disse underjordiske gravkamrene (ca. 2.–3. århundre e.Kr.) er Alexandrias fremste arkeologiske gravsted. Gå ned 30 m via en spiralformet marmortrapp for å nå en sirkulær rotunde dekorert med egyptiske motiver på en korintisk kolonnade. Det tar omtrent en time å utforske her (ingen fotografering inni). Se etter det berømte søylekapitelet «Livets hjul» og statuer i naturlig størrelse av familien som bygde det. Den kjølige luften og det svake lyset inni gir lindring på en varm dag. Merk: Menn og kvinner bør dekke til knær/skuldre på dette tidligere hellige stedet. Inngangen vender mot en liten park i Anfoushi-distriktet. Beregn rundt 60 EGP i inngangsparti (ca. $3).

Pompeius' søyle og Serapeum

Like oppe i åsen fra katakombene ligger den store Pompeius-søylen (faktisk en 26 meter høy rosa granittsøyle fra det sene romerske Serapeum i Alexandria). Opprinnelig var det to søyler; én falt i et jordskjelv på 1700-tallet. Den gjenværende søylen står i et fredelig gresskledd innhegning. I nærheten ligger en stor gjenbrukt, nedfallen granittblokk («blokken med romerske løver») og rester av Serapis-tempelets murer. Dette monumentet er raskt å se – omtrent 30 minutter – men det er et stemningsfullt sted under palmer. I samme område ligger en moderne koptisk kirke (St. George) som du kan få øye på med kuppelen og neonkorset; den feirer lokal kristen arv. Hele denne åsen har ikke noe overbygg, så ta med hatt. Inngang: omtrent 60 EGP for søylekomplekset (selges ofte med katakombebilletten).

Kom til Dikka

En kort taxitur fra sentrum ligger denne lille arkeologiske parken, der det nylig ble utgravd et romersk amfiteater (det eneste i Egypt, med plass til ~7000). Det ble utgravd på 1960-tallet, og det ble lagt til et tak for å beskytte mosaikkene. Du ser en nedsenket oval arena med mursteinstrapper. Høydepunktet er den tilstøtende åttekantede Fuglevillaen – sjekk mosaikkgulvene på taket, dekorert med fargerike papegøyer og ender. Museumsutstillinger viser lokale funn fra dagliglivet. Beregn omtrent en time. En kuppelheis tar deg ned til teateretasjen om nødvendig (ellers trapper). Inngang ~60 EGP. I nærheten ligger Anfushi-moskeen fra 1200-tallet (fra fatimidetiden, beskjedne, men stemningsfulle interiørmosaikker). Kom el-Dikkas moderne besøkssenter i glass og betong har en liten kafé i andre etasje – et fint, skyggefullt sted for myntete mellom øktene.

Alexandria nasjonalmuseum

I et italiensk palass fra slutten av 1800-tallet (nå gult). Hovedmuseet har gallerirom som dekker forhistorien gjennom gresk-romersk Egypt til islam. Høydepunkter inkluderer Fayum-portretter, Flinders Petrie-samlingen og gjenstander fra de sunkne byene (fra nærliggende Thonis-Heracleion og Canopus). Du finner også verk gjenvunnet fra Abu Qirs undervannsutgravninger. Skilt på arabisk/engelsk forklarer funnene. Beregn 1–2 timer her, og gå frem og tilbake fra de arkaiske statuene ovenpå til det siste rommet med dynastiske mumier. Inngang ~80 EGP. Merk: Museet er stengt på fredager (generell fredagsstengning), så besøk en annen dag hvis det overlapper. Det er en god morgentur om vinteren når utendørsvarme ikke er en faktor.

Montazah-palasset og hagene

Alexandrias palasspark, en gang sommerferiestedet til Khedive Abbas Hilmi II. Gangstiene slynger seg under palmer mellom villaer med grønne kupler og en privat strand. Hagene er åpne daglig for barnevogner (en fast inngangsbillett). Viktige severdigheter: panoramautsikten over havnen fra Pavilion Gardens og selve Al Montazah-palasset (eksteriøret er i klassisk maurisk revival – fotoverdig). Sandkysten utenfor inkluderer et Montazah-akvarium ved sjøen og en liten dyrehage. For besøkende ligger Montazah-stranden (offentlig) foran palasset, og bak den ligger den storslåtte Al-Mandara-stranden (betalte strandklubber). På helligdager eller i helgene fylles parkene med piknikfamilier under eukalyptustrærne. Tilbring 2–3 timer her, og bland turgåing, hagearbeid og en eventuell svømmetur. Sent på ettermiddagen er det gylne lyset gjennom palassbuene ganske vakkert.

Stanley Bridge og utsiktspunktene ved Corniche

Et moderne landemerke og et populært fotosted i Alexandria. Stanley Bridge, som ble ferdigstilt i 2001, buer seg over Stanley Bay med mauriske tårn og nattlige belysninger. Gå eller kjør opp til broens midtre øy (foran Samouha-distriktet) rundt solnedgang for en vidstrakt utsikt over byen og havet. Broens seks baner og gangstier gir flotte vinkler av fiskebåter på turkisblått vann. Den tilstøtende Stanley Gardens (en blomsterpark ved Montazah) er en fin promenade. Herfra strekker Cornichen seg både øst og vest. En kveldstur på Cornichen fra Stanley Bridge mot Qaitbay passerer historiske moskeer (som El-Mursi, Al-Sarai) og gamle kafeer ved sjøen. Det er en av de mest pittoreske strekningene i Alexandria, spesielt når solen synker under de vestlige moskekuplene.

Abu Abbas al-Mursi-moskeen

En slående moské med virvlende hvit marmor og kobberfarget ornamentikk. Bygget tidlig på 1900-tallet til minne om den sufi-helgenen Abu al-Abbas al-Mursi, er det kanskje Alexandrias mest berømte moderne religiøse bygning. Hovedbønnesalens kuppel (ferdig i 1944) er et fantastisk geometrisk tregitter. Besøkende bør gå inn respektfullt: kvinner dekker hodet og tar av seg sko (lån av hodeskjerf er vanligvis tilgjengelig). Ikke-muslimer har lov til å gå rundt i de fleste områdene utenfor det sentrale bønnerommet. Hvis mulig, planlegg besøket ditt utenom fredagsbønnen (kl. 12) for å sette pris på interiørets intrikate søyler og lanterner. Moskeen åpner etter bønnerop. Gårdsplassen og minareten er fotogene. I nærheten ligger det tilstøtende Abu Abbas-museet (et lite museum for relikvier og lokalhistorie, ofte åpent i begrensede timer eller etter avtale) som du kan kikke inn i hvis det er åpent.

Det kongelige smykkemuseet

I 2020 gjenåpnet det tidligere Mohamed Ali-palasset i Zizinia som Royal Jewelry Museum. Det viser ut regalier og personlige smykker tilhørende Egypts kongefamilie (Mohammed Ali til Farouk) i rominnredning med antikke møbler. Kroner, tiaraer, forseggjorte vogner og elfenbenstroner fyller galleriene. Samlingen er blendende. Inngangsbilletten er dyrere (~80–100 EGP). Før du besøker, sjekk om det er åpent; museet har periodevise stengninger (personalmangel) og kan stenge på kort varsel. Hvis du finner det stengt, er en spasertur langs Zizinias palmeomkransede boulevarder fortsatt hyggelig; de gamle palassene i denne forstaden (f.eks. Ras el-Tins palassporter) er imponerende fra utsiden. Ellers er smykkemuseet verdt en times omvisning, spesielt for de som er interessert i kongelig historie.

Kavafy-museet

Konstantin Cavafis (1863–1933) var Alexandrias kosmopolitiske poet og et ikon for moderne gresk litteratur. Hans siste residens er bevart som et lite museum i sentrum av Anfoushi, som viser bilder og førsteutgaver av diktene hans. Det er et stille hus med to etasjer med utstillinger. Inngangsbilletten er minimal (ofte en frivillig donasjon). Vær advart: Cavafis' hus pleide å ha svært uregelmessige åpningstider (offisielt onsdag-fredag ​​ettermiddag, men ofte stengt uventet). Sent i 2024 skal det ha åpnet igjen med faste åpningstider (sjekk på forhånd på offisielle kanaler). Hvis det er stengt, er et alternativ å besøke Hamza Bey-moskeen (med sitt vakre mauriske interiør) og deretter slappe av på den nærliggende Fishawi's Café på Corniche – et av Cavafis' gamle tilholdssteder. En litterær spasertur kan ta deg forbi Cavafis' statue (ved Mansheya-plassen) og Lawrence Durrells Oliver's Bookshop i gamlebyen (engelsk Darsena Street).

Ras el-Tin-palasset (eksteriør)

Helt på den vestlige enden av Cornichen, nær der ørkenveien begynner, ligger presidentpalasset Ras el-Tin – fortsatt et statssete. Turister kan ikke komme inn, men et raskt stopp for utendørsbilder er verdt det. Den pittoreske strandpromenaden (med utsikt over den gamle osmanske citadellet) og palassets krenellerte tårn ser svært imponerende ut ved høyvann. I nærheten ligger Avicenna-broen (liten romersk akvedukt) og byens fiskerihavn – dette er et godt område for diskré fotografering av båter og palmer ved vannkanten. Faktisk er Ras el-Tins fiskerestauranter og markeder (øst for palasset, nær Charles de Gaulle-plassen) en flott avsluttende middagssetting: fersk grillet havbrasme ved et utendørsbord med utsikt over den månebelyste Mina-havnen.

Dykk i undervannsruinene (Kleopatras «palass»)

Steder, forhold, synlighet og hvem som bør vurdere det. Dykking utenfor Alexandria er en nisje, men fascinerende aktivitet for trente dykkere. Hovedattraksjonen er det unnvikende Kleopatras palass, som ligger i nærheten av de gamle fyrruinene like utenfor kysten. I virkeligheten var dette et fønikisk bygget sjøtempel, senere modifisert av Ptolemaios II. Under vann kan du finne statuer (sfinksfragmenter), utskårne søyler, granittblokker og tempelrester. Vær imidlertid oppmerksom på at sikten generelt er svært dårlig. Lokale dykkeguider rapporterer at klarheten vanligvis er mindre enn én meter, selv på "gode" dager kan den bare nå 4–5 m. Algeoppblomstring, plankton og sand som hvirvles opp av bølger gjør vannet grumsete. Strømmer kan være sterke, og båtsjøsettinger er avhengige av rolig sjø.

Bare avanserte dykkere med tørrdrakter (vintervannet er ~15–20 °C) bør forsøke dette. Bruk erfarne operatører som kjenner de nøyaktige GPS-koordinatene (stedene er ofte umerket). Ikke forvent gamle amforaer i perfekt stand – de fleste små gjenstander har blitt funnet av museer. I stedet beskriver dykkere ofte at de har sett «store blokker og arkitektoniske ting»: veltede søyler, dørkarmer i basalt og statuen av en hodeløs sfinks som vi nevnte tidligere. Hvis du er nysgjerrig på undervannsarkeologi uten å dykke, kan du vurdere å snorkle i nærheten av Qaitbay eller besøke undervannsseksjonen på Alexandria National Museum (i det siste er noen funn fra disse dykkene utstilt).

Sertifisering, sikkerhet og realistiske forventninger. Sørg for at du har et gyldig PADI- eller CMAS-sertifiseringssett med avansert dykk (spesialiteter innen natt- eller vrakdykking hjelper). Dykkeoperatører i Alexandria krever vanligvis minst Advanced Open Water (på grunn av dybde og forhold). Dykk alltid med en gruppe og en profesjonell guide. Trippelsjekk utstyret: noen eldre klubber har utdatert utstyr. Dybden ved Kleopatras palass er beskjeden (5–8 m), men dypere steder (som den gamle havnen i Kachlaf) går ned til 15–20 m. Demp forventningene – dette er arkeologisk sightseeing, ikke et tropisk rev. Hvis du dykker der, blir du med i et lite fellesskap av entusiaster og bidrar til å øke bevisstheten om Alexandrias undervannsarv.

Beste områder å bo (etter stil og budsjett)

Alexandrias nabolag har alle en særegen følelse:

• Sentrum/Corniche (bykjernen)Dette er turistknutepunktet, sentrert rundt Mansheya og Midan Saad Zaghloul. Bo her for komfort og atmosfære. Historiske hoteller som Cecil, Casa d'Or eller Steigenberger Cecil (i et restaurert palazzo) plasserer deg i nærheten av souker, kafeer og viktige severdigheter innen gangavstand. Corniche Road (Meydān Tahrīr-området) har også mange hoteller i mellomklassen med havutsikt. For budsjettreisende, se etter gjestehus i Anfoushi-kvartalet: enkle rom over bakerier eller skreddere, en autentisk lokal atmosfære. Ulempen er at noen gater kan være travle og støyende, men du kan gå nesten overalt til fots.
• Montazah/Stanley (Øst)Hvis du foretrekker roen på feriestedet eller reiser med familien, er Montazah-området ideelt. Store hoteller og villaer ved stranden ligger langs parkens ytterkant her (Sheraton Montazah, Commodore Select eller mindre B&B). Strendene ved Montazah og Stanley ligger rett utenfor døren. Det er roligere om natten enn i sentrum, men lenger unna sentrale attraksjoner (beregn mer tid/taxi for å komme deg rundt). Bra for soloppganger og avslapning ved sjøen.
• Sidi Gaber/St.Dette området er eksklusivt og moderne. San Stefano Grand Plaza-utbyggingen har et kjøpesenter, kino og Four Seasons Hotel. Luksusreisende liker Four Seasons eller Hilton. Det ligger nær avkjørselen fra den vestlige metroveien til Kairo og San Stefano Mall (Egypts eneste filial av Zara osv.), pluss Alexandria Business District. Ikke mange gamle severdigheter her, men veldig komfortabel overnatting. Også praktisk for tog til Kairo (siden Sidi Gaber stasjon ligger i nærheten).
• Hva er best for førstegangsbesøkende? Hvis dette er ditt første besøk, er Corniche/Mansheya-klyngen mest praktisk: sentral beliggenhet, atmosfære, mange tur-/guidealternativer. Marriott, Hilton eller Cecil er klassiske Alexandria-opplevelser. De som ønsker et livligere natteliv, foretrekker kanskje sentrum, mens familier vil velge strendene i Montazah.

Hvor (og hva) man skal spise: Sjømat, gatemat og kaffebarer

Alexandrias kjøkken er en fryd for sjømatelskere, med egyptiske klassikere på hvert hjørne:

• Seafood: Byens lange kystlinje betyr at fisk er konge. Lokale spesialiteter inkluderer sayadiya (fisk kokt med krydret ris), multe (bouri) grillet eller stekt, og reker eller blekksprut stekt gjerde stil. For en skikkelig godbit kan du spise på restauranter ved havnen i Mismarri eller Fish Market-området: dusinvis av kaféer ved sjøen hvor du plukker fersk fangst fra tanker og tilbereder den på bestilling. Kjente steder inkluderer Balbaa Family Fish Restaurant (flere filialer) eller teltet på Fishawi Restaurant i Mansheya. En fiskelunsj her med salat og ris koster lett under 10 amerikanske dollar per person (pluss te).
• Gatemat-basisvarer: Alexandrias basarer i sentrum og Corniche-tehus serverer Kairo-klassikere: koshary (linser, makaroni, ris og sauser) og ful medames/ta'ameya (favabønnegryte og egyptisk falafel) for et billig og mettende måltid. I nærheten av togstasjoner eller markeder, se etter gatevogner som selger hawawshi (egyptisk kjøttfylt pita). For søtsaker: prøv basbousa (semulegrynkake) eller konafa på små konditorier. Et besøk på Mohamed Ahmed restaurant (Anfoushi) for bønner og falafel er legendarisk blant lokalbefolkningen – det er et sted med tidlig frokost (åpent ca. 07.00–11.00).
• Kaffe- og tekultur: Alexandrianere elsker te og tyrkisk kaffe. Mange familier samles på gammeldagse kafeer langs Cornichen. Prøv myntete eller tyrkisk kaffe på Fishawi Café (ikke å forveksle med restauranten) i nærheten av Qaitbay, hvor fiskehandlere og fiskere prater ved små bord. Til dessert kan du prøve laid dagga (friterte semulegrynkuler dyppet i sirup) eller om Ali (egyptisk brødpudding). På solfylte ettermiddager er iskrem populært – se etter butikker som selger mango- eller hibiskussmaker (hibiskusjuice er en lokal favoritt).
• Hvor spiser lokalbefolkningen? Lokalbefolkningen strømmer til havneområdet for lunsj, eller til nabolag som Agami (vest) for fine fiskerestauranter. Om vinteren er det vanlig å røyke shisha (vannpipe) ved vannet og nippe til te. Kort sagt, spis det som er ferskt den dagen: grillet fisk ved vannet, og ikke hopp over koshary midt på formiddagen.

Strender og bading: Hva du kan forvente

Alexandrias strender er en blandet pose:

• Offentlig vs. privat: Mye av Alexandrias kystlinje er offentlig eller drevet av klubber. Kleopatrastranden (i Sidi Gaber nær Four Seasons) og Miami/Stanley Beach (ved Stanley Bridge) er gratis for publikum, men det kan bli travelt i helgene. Disse har gratis betongbølgebrytere og tilbyr ofte lenestoler til utleie. Byen har forbedret strandrengjøringen de siste årene, men forvent noe tang eller søppel i offentlige områder. De mer elegante private strendene (Al-Maamoura-stranden drevet av Hotel Helnan eller Four Seasons, eller på Montazah Beach Club) tar en dagsavgift (~250-500 EGP) og tilbyr parasoller, garderober og boder. Familier drar ofte til Al-Maamoura (ren, grunn bukt, adgang nødvendig) eller til sandstrekningen utenfor Montazah Park (faktisk gratis som en del av parken).
• Reneste alternativer: Reisende roser ofte Kleopatrastranden og Al-Maamoura som de best bevarte og tryggeste for barn. Miami Beach (ikke Florida-stranden) i Abou Shahr har glatt sand og klart vann, og den ligger rett ved en populær fornøyelsespark (den kan være livlig på helligdager). Montazahs skyggefulle bukt føles idyllisk. I motsetning til dette kan Abu Haif og vikene rundt Ras el-Tin være steinete. Ingen av Alexandrias strender er på nivå med klarheten ved Rødehavet; tenk på dem som urbane kystområder.
• Svømming: Ja, du kan svøm – vannet er middelhavsvarmt fra juni til september (gjennomsnittlig rundt 23–28 °C om sommeren). Sjøforholdene er vanligvis rolige inne i moloene, men vær oppmerksom på sporadiske sterke strømmer langs den åpne kysten (spesielt nær Montazah og Stanley) når stormene tar seg opp. Badevakter er ikke garantert på alle strender; familier bør følge nøye med på barn. Kvinner bruker badetøy på strender uten tvil, men når du forlater sanden bør du dekke deg til. Toppløs soling er aldri akseptabelt. På overfylte offentlige strender er beskjedne bikinier og badetøy vanlige. Toalett-/dusjfasiliteter varierer fra strand til strand (private klubber har bedre fasiliteter).
• Etikette: Egyptiske strender er uformelle, men ikke naken. Drikk ansvarlig (alkohol er tillatt på private områder/strandklubbområder, men forbudt på offentlige kyster). Det er høflig å unngå høy musikk. Ha med flip-flops (sanden kan bli varm), og vit at parasoller eller solsenger kan koste noen få pund. Hvis du er i tvil, kan du spasere til hotellstrender hvor det er gratis adgang etter bestemte tider.

Shopping og markeder

Alexandrias souker er livlige og prutingsvennlige:

• Hvor du kan handle: Hovedhandlestrøket ligger rundt Mansheya og Attarine (nær Khan el-Khayraya, gullsmedmarkedet). Her finner du alt fra krydder, tekstiler og parfymer til papyruskunst og antikviteter. Souk el-Attarine (Attarinemarkedet) spesialiserer seg på antikviteter, oud-parfyme, alabasthåndverk og brukte smykker – ofte dyre, så prut hardt eller bare kikk. Papyrustrykk (av Alexandria-kartet, faraoer eller hieroglyfer) er en morsom suvenir hvis de er fabrikktrykt (pass deg for overprisede boder). Gullsmykkebutikker (med stempel) kanter også gatene. Andre kjøp: en tradisjonell galabeya (bomullskjole), skjorter i egyptisk bomull eller tekstiler med blokktrykk. Månestein- eller ravperler og lærvarer (sko, vesker) kan også finnes.
• Hva man ikke skal kjøpe: Hold deg unna billige pyntegjenstander i stil med «som sett på cruisebrosjyrer» – plastpyramider eller prangende kamelfigurer i plast er vanlig turistskrot. Unngå også overpriset lær (kjøp i Kairo eller Aswan i stedet) eller masseproduserte moderne suvenirer (som poser med «alexandria-parfyme» som ikke inneholder noen spesiell duft). Selv plakater med magiske øyne er ikke unike for Alexandria.
• Forhandlinger: Pruting forventes nesten overalt utenfor fastprisbutikker. Selgere kan begynne å gi 3–4 ganger prisen de forventer; start på ~25 % av det opprinnelige budet og bli enige om rundt 50–60 %. Prut tålmodig og høflig (smil, men hold stand). Hvis en selger merker irritasjon, vil de gi en høyere pris. Det er best å si at du kommer tilbake senere, noe som ofte fører til at de aksepterer budet ditt i stedet for å tape et salg. Kontanter er konge – ha alltid med deg små sedler og vekslepenger. I gullbutikker er prisene fastsatt etter vekt (lokal sats), men du kan prute på håndverket eller i det minste sammenligne 2–3 butikker.
• Betaling: De fleste markedene har kun kontanter. Det finnes minibanker i Mansheya og langs cornichen, men ikke i de smale soukene. Veksle USD eller EUR i en bank (i Stanley- eller Rushdi-området) eller bruk et valutavekslingskontor i nærheten av Midan Saad Zaghloul. Kursene er oppgitt, men ofte bedre på mindre kontorer enn i banker eller hoteller. Store kjøpesentre (Cleopatra Mall i San Stefano, City Center Mall) tar kredittkort, men det gjør ikke de lokale soukene.

Dagsturer du bør vurdere

Hvis du har ekstra tid utover Alexandria, er noen steder i nærheten verdt å besøke:

• Rosetta (Rashid): Omtrent 65 km vestover langs kysten (en kjøretur på 1–1,5 time). Berømt som stedet der Rosettasteinen (1799) ble oppdaget. Besøkende ser kjøpmannsbolig fra osmansk tid, et lite fort og stedet der Nilen møter havet. Ikke gå glipp av Rashid-museet (som ligger i steinens oppdagelsesfort) og lokal arkitektur (slingrende smale smug med fargerike båtformede hus). Det finnes et nasjonalt Rosetta-museum som åpnet i 2019 og viser frem replikaer. Rosetta er en rolig dagstur (eller overnatting med B&B i en restaurert khan) for egyptologi-entusiaster eller de som er interessert i 1800-tallets historie.
• El-Alamein: En 2-timers kjøretur vestover (ca. 110 km). Sted for sentrale slag under andre verdenskrig. Her kan du besøke kirkegårdene under det britiske samveldet og tyske kirkegårder (flyttende minneparker med havutsikt) og El Alamein krigsmuseum (utstillinger av stridsvogner, kanoner og uniformer fra 1942). Beregn en halv dag. Turer går ofte fra Kairo, men å starte i Alexandria kutter av deler av reisen. Selve byen er beskjeden, men kirkegårdene og historiene fra ørkenkrigen er dype. Sikt mot en avkjørsel gjennom olivenlundene med Middelhavet bak gravsteinene.
• Wadi El Natrun: Omtrent 90 km sør (1,5 t) langs ørkenvei. En oasedal kjent for sine fire koptiske klostre (fra det 4. århundre). Dakrur (Deir Anba Maqar) og Baramus klostre er to som er åpne for besøkende. Hvert av dem har enkle kirker med gamle ikoner og celler tilhørende eremittmunker. Kle deg beskjedent; kvinner bør dekke hoder (skjerf følger med) og skuldre, menn dekker knær. Klostrene stenger under hovedmåltider/bønn (omtrent klokken 12). Det er en rolig tur som passer for en halv til hel dag. Spesielt for religionshistorieinteresserte gir den et innblikk i Egypts eldste kristne institusjoner (disse klostrene ga ly til Johannes Dvergen og andre kirkefedre).
• Aboukir: Fiskelandsbyen og bukten øst for Alexandria, 20–30 minutters kjøretur fra byen. Kjent for sjøslaget i 1798 (Napoleon mot Nelson). I dag er det et paradis for sjømatfolk: små hytter og restauranter ligger langs kysten hvor ferske muslinger og reker grilles på kull av landsbyboerne. Ruinene av Soltempelet (1400-tallet f.Kr.) og Kyros' grav (persisk tid) ligger litt utenfor allfarvei i innlandet. Hvis du dykker, går båter fra Abu Qir havn til de undersjøiske ruinene av Heracleion-Canopus og Kleopatras palass. Hvis du bare har en rask pause, kan du stoppe på Mandara Café for muslinger og utsikt over solnedgangen bak Montazah. Aboukirs tempo er lokalt – noen timer her føles som å forlate egyptisk tid.

Kultur og etikette: Klesdrakt, fredagsåpningstider, moskebesøk

Alexandrias kultur speiler Egypts blanding av påvirkninger fra Midtøsten, Europa og Nord-Afrika. Noen tips:

• Kle: Egypt er konservativt. I Alexandrias turist- og offentlige områder er uformell beskjedenhet normal. Kvinner er ikke Det er pålagt å dekke til håret i gatene, men man bør ha skuldre og knær dekket når man går inn på religiøse steder. Mange kvinner bruker sjal av respekt. Menn bruker vanligvis lange bukser (shorts sees bare på strender eller i uformelle områder; det er bedre å ha i det minste bukser i byen). Om sommeren på stranden eller i utelivsområder er bikini og shorts greit, men aldri strandtøy utenfor sanden. Ta med et skjerf eller sjal til å drapere når du besøker steder som moskeer eller koptiske kirker.
• Fredag ​​og bønnetid: Fredag ​​middag er lunsjtid for muslimer. Rundt klokken 12–14 stenger mange butikker, banker og restauranter utenfor butikkene for hovedbønnen (Jumu'ah). Moskeene er fulle da. Planlegg museumsbesøk deretter: for eksempel stenger Nasjonalmuseet i Alexandria fredag ​​før klokken 12 og åpner igjen sent på ettermiddagen (sjekk oppdaterte åpningstider på oppslag). Kavafismuseet og andre små steder er ofte helt stengt på fredager. Hvis en synagoge eller et museum sier «stengt fredag», er årsaken denne bønneplanen. Det er verdt å merke seg at Alexandrias romersk-katolske kirke St. Katarina (åpen 10–17 på søndager) har messe klokken 10 og 19, men ellers holder den åpen.
• Fotoetikette: Egypt har ingen strenge forbud mot fotografering, men høflighet går langt. Spør alltid om tillatelse før du tar bilder av mennesker, spesielt kvinner. Moskeinteriør (muslimske eller ikke-muslimske) kan begrense fotografering – mange forbyr fotografering i bønnetider. I gamle Kairo (ikke Alexandria, men i alle byer) er det lurt å unngå bilder av politi eller militære. Generelt er det greit å fotografere historiske steder, men hvis noen tilbyr seg å ta bilde av deg (en vennlig gest), vær forsiktig med underforstått tips.
• Annen: Offentlig hengivenhet blir ikke sett på som forventet (minimal håndholding, ingen kyssing). Tipsing («baksheesh») er vanlig: f.eks. 5–10 EGP for bærere, 10–15 % på restauranter (hvis service ikke er inkludert), små mynter til kaféservitører. Ikke skjell på tiggere eller gatebarn; det er normalt at de sier «Baksheesh» eller opptrer. Et høflig smil og en avvisning fungerer. Alt i alt vil høflighet og noen lokale arabiske hilsener («Sabah el-kheir» for god morgen, «Shukran» for takk) gi velvilje.

Sikkerhet, svindel og vanlige feil

Alexandria er generelt trygt, men det gjelder å følge sunne fornuft-reglene:

• Sikkerhet: Sentrum og turistområdene kan sammenlignes med enhver storby. Voldelig kriminalitet mot utlendinger er sjelden. Småtyveri kan skje i folkemengder eller på offentlig transport – hold verdisaker lukket og vær forsiktig på fullpakket trikk eller markeder. Bruk hotellsafer til pass og overflødige kontanter. Det amerikanske utenriksdepartementet anbefaler for tiden å «vurdere reiser» for Egypt som helhet, og bemerker terrorrisiko nasjonalt. Alexandrias råd er imidlertid mindre alvorlig enn på feriestedene i Nord-Sinai eller Sinai; voldelige hendelser i Alexandria er ekstremt sjeldne. Vær oppmerksom om natten: hovedgatene er opplyste, men noen sidesmåter er mørke. Unngå uklare tegn som tilbyr uoppfordret hjelp.
• Svindel: Vær obs på klassiske mas i Kairo/Alexandria: gateselgere som tar for mye betalt (test prisene først), «offisielt utseende» folk som tilbyr guidede turer på stedet (bestill alltid på kontorer eller i kjente butikker), og tilbud på falske edelstener eller gull. En vanlig svindel: taxisjåfører som tilbyr høye faste priser for det som burde være taksameterturer (insister bestemt på taksameter eller gå din vei). En annen: «gult taxiselskap» hevder at et taksameter ikke fungerer som det skal – best å bytte til Uber. Ikke åpne uoppfordrede «gaver» (til og med blomster) fra fremmede – disse fører ofte til utpressingskrav. Hvis en lokal person påpeker noe (f.eks. «skjerfet ditt brenner»), vær skeptisk til oppfølgende «tilbud om å hjelpe».
• Tipsing kontra Baksheesh: Egypterne sier ofte «baksheesh» som betyr tips eller liten bestikkelse. Det er vanlig å gi baksheesh for mindre tjenester (hotellpikkolo, toalettbetjent, vannflaskebærer). Ha med deg 1–5 EGP-sedler i slike tilfeller. Avklar alltid gebyrer på forhånd for guider eller leiebil (for å unngå å bli bedt om baksheesh senere). Det er vanlig å gi 10–15 % tips på restaurantregningen. Gi drosjesjåfører tips ved å runde oppover; for transport er 10 % av prisen høflig.
• Kyst-/værfarer: Spesielt om vinteren kan kraftige dønninger oversvømme Corniche-promenaden (f.eks. sendte en storm meterhøye bølger inn i kafeer i 2015). Følg oppslåtte stormvarsler (de nye havnemyndighetene stenger noen ganger tilgangen til Stanley Bridge på stormfulle dager). Veier langs vannkanten kan oversvømmes i kraftig regn. Følg med på værmeldingene om vinteren: hvis et rødt flagg er heist (sjeldent, men sjekk lokale nyheter), unngå å svømme eller stå i nærheten av sjømuren. Sjåfører bør være oppmerksomme på sporadisk kysttåke (spesielt ved daggry og skumring) som kan begrense sikten.

Kostnader og penger: Hva ting egentlig koster i 2025

Alexandria er svært rimelig etter vestlige standarder. For budsjettering:

• Attraksjoner: De fleste inngangsavgiftene er ganske lave (i egyptiske pund, 1 USD ≈ 30 EGP i 2025). Eksempler: Qaitbay-citadellet ~150 EGP (utlendinger), Kom el-Dikka ~50 EGP, nasjonalmuseer ~80–180 EGP. Selv de dyreste tingene (bibliotek til 150 EGP, militærmuseet i Aboukir ~100 EGP) er beskjedne. Mange utendørssteder (Stanley Bridge, kolonnader) er gratis.
• Kontanter kontra kort: Kontanter er konge. Mange restauranter (unntatt store hoteller) tar kun kontanter. Banker og minibanker er rikelig (spesielt på Corniche og i sentrum); ta ut egyptiske pund ved ankomst for å unngå flere valutavekslinger. Hoteller og eksklusive restauranter aksepterer Visa/Mastercard, men små butikker gjør ikke det. Drosjer foretrekker vanligvis kontanter. Det er lurt å ha noen små sedler og mynter til tips og små kjøp. Amerikanske dollar eller euro kan veksles i en bank eller et kontor (offisielle kurser vises). Tipsing av små beløp bruker alltid lokal valuta.
• Eksempelbudsjetter: En backpacker kan sove i en sovesal (5–10 dollar/natt), spise falafel (1 dollar) og koshary (2 dollar), ta delt trikk eller buss (2 dollar) – totalt ~20 dollar/dag. En reisende i mellomklassen (fint hotell 60 dollar, måltider med bordservering 5–10 dollar per person, taxi/Uber-turer) kan komfortabelt klare seg ~50 dollar/dag per person. Førsteklasses hoteller på Corniche (Four Seasons, historiske Cecil) kan koste 150–200 dollar/natt, så Alexandria kan betjene begge ender av spekteret. Delte kostnader er vanligvis mulig – en gourmetmiddag for to på en fin restaurant med flere sjømatretter kan koste 40 dollar totalt.

Tilkobling: SIM/eSIM og data

Det er enkelt å holde seg på nett. Alle de store egyptiske operatørene (Vodafone, Orange, Etisalat) selger forhåndsbetalte SIM-kort i filialer og ofte i flyplassboder. Forvent å vise passet ditt. Et typisk turist-SIM-kort kan koste rundt $5–10 for 7–12 GB data (som er mer enn nok for en uke). Nåværende tilbud: Vodafone og Orange har 10 GB for ~$8 og 30–40 GB-abonnementer for ~$18. Etisalat-pakkene er like. Dekningen i Alexandria er god – 4G er tilgjengelig over hele byen (selv om små pauser kan forekomme rundt katakombene).

Alternativt kan eSIM-kort (digitalt SIM-kort) forhåndskjøpes fra selskaper som Airalo eller Nomad for et egyptisk nummer – nyttig for å ha data i det øyeblikket du lander. Du trenger kanskje Wi-Fi for å aktivere et eSIM-kort, så det er lurt å laste ned et før ankomst. Offentlig Wi-Fi på kafeer og hoteller er ustabil og ofte usikret, så beregn mobildata for kart og samtaler. Mange Uber-/Bolt-sjåfører kan snakke grunnleggende engelsk; mobildata hjelper med navigering og oversettelse underveis.

Tilgjengelighet og familietips

Alexandria er relativt barnevennlig, men historiske steder kan være utfordrende for barnevogner eller rullestoler:

• Barnevogner/trapper: De fleste utendørs- og flate steder (Montazah Gardens, Stanley Bridge-promenaden, Stanley Gardens, havneutsiktspunkter) er tilgjengelige for barnevogner. Nesten alle arkeologiske og koloniale steder har imidlertid trapper. Fort Qaitbay krever klatring av ramper (ingen heiser). Kom el-Dikka amfiteater er senket med trapper (men det er heis til det). Katakombene og Ras el-Tin-palasset er utilgjengelige for rullestolbrukere.
• Bibliotekets ramper: Bibliotheca Alexandrina ble bygget med tanke på tilgjengelighet. Det har seks heiser og ramper som forbinder etasjene, slik at personer med mobilitetsproblemer kan utforske hovedutstillingshallene og bibliotekets første etasje (planetariet har sannsynligvis også heis). Bibliotekpersonalet og vitenskapssenterets ansatte er opplært til å hjelpe besøkende med funksjonsnedsettelser.
• Planetarium og akvarium: Bibliotekets planetarium (kosmosdomen) er tilgjengelig via heis, og det er tidsbestemte forestillinger (for barnevitenskap) midt på dagen. Montazah-akvariet er fullt tilgjengelig for rullestolbrukere og tilrettelagt for barn (store tanker, taktile utstillinger). Det er en morsom avveksling på en varm dag (bare merk at det stenger klokken 17.00 og er stengt på mandager).
• Parker og lekeområder: Montazah- og Antoniades-hagene (nær Fort Qaitbay) har åpne plener og lekeområder hvor barn kan løpe. Den nye Stanley-lekeplassen ved broen er fin for yngre barn. Alexandrias dyrehage (Maamoura) var stengt for renovering (fra 2024), men sjekk om deler av hagen har åpnet igjen.
• Familieinnkvartering: Noen hoteller tilbyr familierom eller suiter. Sheraton Montazah og Golden Jewel har familievennlige bassenger. Byen har noen barnemuseer (Alexandria Science Museum på biblioteket er veldig lærerikt og tilgjengelig).

Alt i alt er Alexandria overkommelig med barnevogn i hovedgatene, og det finnes nok tilgjengelige alternativer for at barna skal ha det gøy. Det er imidlertid lurt å planlegge at én forelder bærer barna rundt i ruinene.

Essensiell logistikk (åpningstider, stengninger, helligdager)

Planlegg åpningstider og helligdager på forhånd:

• Vanlige åpningstider: Typiske åpningstider for egyptiske severdigheter er ca. 09.00–16.00 (vinter) eller 09.00–17.00 (sommer). Mange museer og turiststeder er stengt. Fredager til tidlig ettermiddag (stengt for middagsbønner). Koptiske og kristne kirker kan ha forskjellige åpningstider (St. Catherine's åpner på søndager). Sjekk alltid gjeldende åpningstider på offisielle nettsteder eller på hotellet ditt, da de kan endre seg.
• Ferieplaner: Store egyptiske høytider (Eid al-Fitr og Eid al-Adha, islamsk nyttår) innebærer ofte stengning av statlige steder i en dag eller to (religiøse bygninger forblir kun åpne for gudstjenester). 25. desember (koptisk jul) er en offentlig høytid: moskeer og kjøpesentre kan være stengt, men restauranter på hoteller åpner vanligvis. 7. januar (ortodoks jul) er roligere; fiskemarkeder kan stenge. Sham el-Nessim (vårfestivalen) i slutten av april byr på piknik ved vannet og potensielt endrede transportplaner. Sommerramadan (datoene endres årlig) kan påvirke rytmen: restaurantserveringen på dagtid kan være redusert (selv om turiststeder vanligvis serverer lunsj), og kveldslivet etter solnedgang (iftar-middager) blomstrer. Bønner fredag ​​middag betyr at noen steder er stengt for ca. 12–14.
• Bibliotekdetaljer: Bibliothecas inngangsskranke åpner klokken 09.00. På fredager er den vanligvis stengt for gudstjenester (åpner igjen etter klokken 16.00, men det er ikke sikkert at guidede turer blir avholdt). Planetariet og vitenskapssenteret for barn har separate billetter og åpningstider (sjekk timeplanen på stedet).
• Tips til Cavafy-museet: Hvis du er helt forelsket i Cavafis-museet, ring på forhånd. Det var i årevis forbudt for vanlige turister. Siden mai 2024 har det offisielt gjenåpnet, men adgang er gjennom British Council i Alexandria, og det er et begrenset antall plasser. Hvis det skuffer deg ved å stenge, kan du bytte til Boccara (Alexandria Unveiled) House, museum for egyptisk moderne kunst – det er gratis, i Shatby, og er en vakker kolonialvilla med kunst fra det 19. til det 20. århundre.
• Nødkontakter: For din trygge sinnsro, merk at Alexandria har gode sykehus (White Nile, Alexandria University Hospitals) og ambulanse nummer 123. Den lokale turistpolitistasjonen (på Tahrir-plassen) kan hjelpe med tapte pass eller sikkerhetsdeponering.

Reiseruter (utskrivbar)

Dagsreiseplan:
– 08:30: Ankom Bibliotheca Alexandrina, bli med på en engelsk omvisning klokken 09.00, utforsk utstillingene (3 timer).
– 11:30: Gå (eller ta taxi) til Pompeius' søyle og Serapeum (45 min).
– 12:30: Fortsett til fots til Kom el-Shoqafa-katakombene (1 time).
– 1:30: Lunsj på det lokale sjømatmarkedet (prøv falafel og sayadeya ved havnen).
– 2:30: Taxi til Qaitbay Citadel (1–1,5 timer). Klatre opp vollene, ta bilder.
– 4:30: Spaser langs Corniche østover til Stanley Bridge. Nyt solnedgangen fra broen/gangveien (hvis det er etter kl. 17.00).
– 6:00: Middag på Mansheya (prøv Fishawi's eller Balbaa for sjømat).

To-dagers reiserute:
– Dag 1: Følg planen for dag 1. Vurder å legge til Alexandria nasjonalmuseum (14.00–16.00) hvis det er tid.
– Dag 2: Morgen i Kom el-Dikka (romersk amfiteater, 1 time) og det kongelige smykkemuseet (45 min). Lunsj på kafé i sentrum. Ettermiddag i Montazah-hagene og på stranden (3 timer, inkludert bading). Sen ettermiddag tilbake til sentrum, shopping i Souk El-Attarine, kaffe på historisk kafé.

Tredagers reiserute:
– Dag 3 (Alternativ A): Morgenbesøk til Cavafis-museet (hvis åpent) og det nærliggende British Council. Deretter drar du til Abu Abbas al-Mursi-moskeen for middagsbønn og sightseeing (1 time). Lunsj i det arabiske Ellaheya-distriktet (tradisjonell egyptisk hjemmelaget mat). Ettermiddagstur til Rosetta (tur) eller slapp av med en sykkeltur langs Corniche og solnedgang ved Stanley.
– Dag 3 (Alternativ B): El-Alamein (halvdagstur om andre verdenskrig). Forlat Alexandria etter frokost, besøk kirkegårder og museer, og kom tilbake om kvelden for en rolig middag på Abu Qir-bukten (muslinghytter på sanden).

Ansvarlig og fremtidsrettet reise i Alexandria

Alexandrias delikate kystmiljø er i endring. Stigende havnivå og erosjon truer kystlinjen og de arkeologiske stedene. Besøkende kan hjelpe ved å følge lokale retningslinjer: ikke klatre på skjøre ruiner eller ta skjell fra strendene, og unngå å kaste forsøpling. Bibliotheca og lokale frivillige organisasjoner arrangerer noen ganger oppryddingsarrangementer – å delta er en meningsfull måte å gi tilbake på. Når du dykker på undervannsstedene, sørg for at du bruker lisensierte operatører som ikke forstyrrer gjenstander eller koraller.

Tips for økoturisme: Mesteparten av den lokale sjømaten er bærekraftig fanget (regjeringen overvåker kvotene i Gulfen), så det er fint å nyte en fiskemiddag. Reduser plastavfall ved å ta med en påfyllbar vannflaske (vannet fra springen på hotellene er drikkebart). Tips og støtte til lokale guider hjelper direkte Alexandrias økonomi.

Endelig beveger Alexandria seg sakte mot grønnere transport (trikkrehabiliteringen er delvis «grønn offentlig transport»). Som besøkende bør du gå eller ta trikk/metro når det er mulig. Hvis du flyr inn, merk at Kairos flyplass ligger svært sentralt (Ramses St), mens Alexandrias ligger utenfor Borg El Arab – noe som betyr at byen nå er lettere tilgjengelig med tog enn med fly.

Behandle Alexandria som mer enn en sjekkliste over monumenter: engasjer deg i byens nåværende kultur og miljø. Hver billett du kjøper, hver lokale kafé du nipper til te på, bidrar til å bevare byens levende arv. Til gjengjeld vil Alexandria belønne deg med sin subtile skjønnhet, en blanding av eldgammel mystikk og pulserende byliv.