Ceviche norteño de Piura con caballa — versión clásica

Comprobar y cortar la caballa.Revisar los 640 g de filete de caballa cruda sin piel ni espinas sobre una tabla reservada para pescado crudo y eliminar cualquier espina residual. Cortar en dados regulares de 1,5–2 cm con un cuchillo limpio y pasar inmediatamente a un recipiente tapado en el frigorífico. Dedicar unos 7 minutos. Los dados deben tener bordes definidos y no contener espinas visibles. Mantener el pescado a 4 °C como máximo y comprarlo a un proveedor especializado en pescado para consumo en crudo.

Dejar listas las guarniciones.Comprobar que están completamente cocidos, fríos o listos para consumir los siguientes alimentos: 180 g de judías zarandaja totalmente cocidas, escurridas y frías; 100 g de chifles naturales (láminas crujientes de plátano macho verde); 280 g de camote (boniato) cocido, frío y en rodajas gruesas. Prepararlos en recipientes limpios por separado durante 5 minutos y reservarlos a 4 °C como máximo. Ninguno debe tocar la tabla del pescado crudo. La textura de cada guarnición debe ser la correspondiente a un alimento ya listo para servir.

Cortar la cebolla y el ají.Laminar 175 g de cebolla roja en pluma muy fina y picar 18 g de ají limo sin semillas y 16 g de hojas de cilantro sobre una tabla limpia exclusiva para las hortalizas. Mezclar ligeramente la cebolla y el ají en un cuenco durante unos 5 minutos. Deben quedar tiras sueltas de cebolla y pequeños fragmentos de ají bien repartidos.

Preparar el aliño de lima.Exprimir las limas sin apretar la parte blanca de la piel y colar exactamente 145 ml de zumo. Incorporar 3 g de sal fina y la mayor parte del cilantro picado; remover durante 3 minutos en un cuenco limpio. El líquido debe estar libre de semillas y presentar pequeñas motas de cilantro, sin amargor de la piel.

Aliñar sin romper el pescado.Colocar los 640 g de caballa en crudo en un bol limpio y frío. Añadir la cebolla con el ají y los 145 ml del aliño. Levantar los dados una o dos veces con una cuchara limpia, sin aplastarlos. Reservar 3 minutos para esta operación. Los dados han de quedar enteros y bañados por el aliño. La lima cambia su aspecto, pero no convierte el pescado crudo en un alimento libre de patógenos.

Dejar cinco minutos en frío.Tapar inmediatamente el bol y mantenerlo exactamente 5 minutos en el frigorífico a 4 °C o menos. No dejarlo sobre la encimera. Al terminar, la cebolla debe conservar el crujido, los dados seguir separados y el zumo continuar fluido. Este reposo no esteriliza ni cocina el pescado: siguen siendo imprescindibles la procedencia apropiada y el control del frío.

Emplatar y servir al momento.Sacar del frigorífico el ceviche y las guarniciones justo antes de comer. Repartir la caballa, el aliño y la cebolla entre cuatro platos fríos; colocar zarandaja, chifles y camote por separado para que los almidones o productos crujientes no se empapen. Dedicar 2 minutos al montaje. Cada plato debe mostrar dados reconocibles y su guarnición correspondiente. No mantener pescado crudo en un bufé a temperatura ambiente ni guardar el ceviche crudo sobrante.