Chobotnice „pod pekou“ – pomalu pečená pod poklopem

Hobotnica ispod peke (chobotnice pod pekou) je tradiční dalmatský pokrm, který se často připravuje při zvláštních setkáních díky působivému způsobu vaření a mimořádně jemnému výsledku. „Peka“ označuje velký klenutý kovový poklop podobný zvonu, pod nímž se jídlo pomalu peče nad žhavými uhlíky. V domácí kuchyni bez ohniště lze podobného efektu dosáhnout litinovým hrncem s poklicí v rozpálené troubě. Výsledkem je chobotnice, která se téměř rozplývá v ústech, a zelenina uvařená ve vlastní šťávě.

Při přípravě se chobotnice nejprve krátce povaří nebo podusí, aby uvolnila část tekutiny. Poté se položí na zeleninu, například na čtvrtky brambor, mrkev a cibuli promíchané s olivovým olejem a bylinkami. Pro vůni lze přidat rajčata nebo fenykl a trochu bílého vína či odloženého vývaru z chobotnice pomůže vytvořit omáčku. Pod poklopem peka se chobotnice pomalu dusí v aromatické šťávě. Těžká poklice a rovnoměrné teplo umožní masu mimořádně zkřehnout, aniž by se vysušilo. Po přibližně 60–70 minutách zakrytého pečení a několika dalších minutách bez poklice má pokrm nahoře jemně zkaramelizovaný povrch a na dně bohatou šťávu.

Výjimečnost chobotnice pod pekou spočívá v luxusně jemné struktuře a plné, zemitě laděné šťávě. Brambory a zelenina nasají všechny slané výpeky, změknou a prostoupí je česneková chuť chobotnice. Tradičně se pokrm připravuje venku s rozpálenými uhlíky na poklopu, ale trouba tento efekt napodobí velmi dobře. Hotový pokrm se obvykle přináší celý doprostřed stolu, aby si každý mohl nabírat přímo z nádoby, která jídlo zároveň udržuje teplé. K dokončení jídla často stačí velký krajíc chleba nebo jednoduchý zelený salát – tento sytý pokrm z jednoho hrnce obstojí sám o sobě.

Tento způsob přípravy zdůrazňuje společenský a slavnostní charakter jídla. Je to pomalé vaření v nejlepší podobě: trpělivost přinese chobotnici, která se rozpadá pod vidličkou, a výraznou šťávu. Octopus pod pekom je skutečný středobod stolu – připomínka rustikálního života v Dalmácii a ukázka toho, jak litinový poklop dokáže proměnit prosté suroviny v něco mimořádného.