Taupo

Taupō, občas písané aj Taupo, je zaujímavé mesto ležiace v strednej časti Severného ostrova Nového Zélandu. Toto mesto leží na severovýchodnom pobreží jazera Taupō, najväčšieho sladkovodného jazera v krajine, a je úľom prírodných krás a aktívneho života. Pôvodne založené ako mestská časť v roku 1953, Taupō sa rozvinulo na druhé miesto v regióne Waikato a najväčšiu mestskú oblasť v okrese Taupō, hneď za Hamiltonom. S počtom obyvateľov približne 26 500 v júni 2023 mesto odráža svoj neustály rozvoj a atraktivitu ako turistická a rezidenčná oblasť.

Strategická a krásna blízkosť mesta k jazeru Taupō ponúka množstvo aktivít v prírode, ktoré lákajú turistov z celého sveta. Od plávania a vodných športov cez turistiku a rybolov až po lyžovanie, Taupō je rajom pre dobrodružstvá. V okolí sa nachádza množstvo atrakcií, ako je elektráreň Wairakei, úžasné vodopády Huka a známy národný park Tongariro, čo zvyšuje atraktivitu mesta ako miesta, ktoré musíte navštíviť.

História mesta Taupō je rovnako bohatá ako jeho prírodné okolie. Rast mesta sa začal v roku 1868, keď bola vybudovaná ozbrojená policajná posádka na zlepšenie komunikácií v strede Severného ostrova. Termálne bazény v okolí Taupō začali priťahovať turistov koncom 70. a začiatkom 80. rokov 19. storočia, čo viedlo k výstavbe hotelov, ktoré mali zvládnuť rastúci počet hostí. Pstruh dúhový, ktorý bol do jazera Taupō privezený v 90. rokoch 19. storočia, posilnil povesť mesta ako špičkového rybárskeho miesta.

V dôsledku významných udalostí, ako bola geotermálna elektráreň Wairakei, expanzia drevárskeho sektora a rozvoj poľnohospodárstva, sa rast mesta v polovici 20. storočia zrýchlil. V dôsledku rýchlej urbanizácie a hospodárskeho rastu sa počet obyvateľov Taupó zvýšil zo skromných 1 658 v roku 1951 na 2 849 v roku 1956 a 5 251 v roku 1961.

Z geologického hľadiska sa Taupō nachádza v oblasti sopečnej a geotermálnej aktivity; nádherná hora Tauhara leží len šesť kilometrov východne. Rieka Waikato, ktorá pochádza z jazera Taupō, preteká mestom a ponad nádherné vodopády Huka, čím prirodzene oddeľuje severné predmestia od centrálnej obchodnej štvrte. V oblasti sa vyskytujú geotermálne javy vrátane horúcich prameňov plných extrémofilných mikroorganizmov, ktoré prežívajú v intenzívnych horúčavách.

Dvadsať kilometrov západne pozdĺž jazera sa nachádza malé, ale rozrastajúce sa mestečko Kinloch, ktoré ponúka ďalšie atrakcie vrátane golfového ihriska, ktoré vytvoril veľký Jack Nicklaus. Letné mesiace, keď sa hostia hrnú, aby si vychutnali panoramatické výhľady na jazero a sopečné hory Národného parku Tongariro na juhu, zdôrazňujú význam Taupō ako turistického centra. Od zoskokov padákom a jazdy na vodných skútroch až po parasailing a bungy jumping, mesto ponúka širokú škálu turistických aktivít, ktoré zaručia nezabudnuteľný zážitok pre každého návštevníka.

Okrem prírodných krás je Taupō nevyhnutné pre zachovanie priľahlých borovicových lesov – vrátane rozsiahleho lesa Kaingaroa. Veľká píla na Centennial Drive asi tri kilometre severovýchodne od mesta podporuje s drevársky sektor. Mesto obklopuje aj sedem geotermálnych elektrární vrátane historickej geotermálnej elektrárne Wairakei, čo zdôrazňuje jeho význam na energetickej scéne Nového Zélandu.

Jednou z nezvyčajných atrakcií Taupó je reštaurácia McDonald's, ku ktorej budove je pripevnené vyradené lietadlo Douglas DC-3. Táto nezvyčajná reštaurácia s rýchlym občerstvením umožňuje zákazníkom konzumovať svoje jedlo vo vnútri lietadla, čím dodáva kulinárskemu zážitku jedinečnosť.