Paški Sir – queijo de ovelha da ilha de Pag

Paški sir (pronuncia-se “pahsh-kee seer”) é o queijo artesanal mais renomado da Croácia e vem da ilha de Pag, varrida pelos ventos no Adriático. Sua fama nasce do ambiente singular da ilha: um vento frio e salino chamado bora leva maresia até os pastos. Apenas as ervas mais resistentes prosperam nesse solo coberto de sal — sálvia, immortelle, erva-doce e outras —, e as ovelhas nativas de Pag se alimentam dessas plantas aromáticas. O resultado é um leite de ovelha que expressa intensamente o próprio sabor da ilha. Transformadas em queijo, essas ervas costeiras conferem ao Paški sir uma sutil salinidade herbácea.

Esse queijo duro e granulado costuma amadurecer de 60 dias a 18 meses e desenvolve uma textura densa e cristalina que lembra a do parmesão. A casca amarela naturalmente ao sol e muitas vezes é esfregada com óleo. Na primeira mordida, o Paški sir parece salgado e intenso, mas logo dá lugar a uma plenitude quente e saborosa, com notas de ervas e leve doçura. Seu aroma lembra feno e ar marinho. A tradição local também remonta a séculos: pastores de Pag produzem queijos semelhantes desde a Antiguidade, e hoje seis laticínios ainda seguem regras rigorosas (incluindo uma designação DOP de 2019) para garantir a autenticidade. As peças de Paški sir costumam trazer pequenos adesivos ou marcas que certificam a origem.

Na Croácia, o Paški sir é servido como destaque de qualquer tábua de queijos. Sua textura firme convida a cortar em gomos ou fazer lascas sobre pratos. Combinações populares incluem figos secos ou uma geleia de figo mais ácida — a doçura equilibra maravilhosamente o sal do queijo. Um fio de azeite local e uma taça de vinho branco (Pošip ou uma Malvazija istriana fresca) realçam os sabores. Em casa, os croatas podem comer Paški sir simplesmente com azeitonas, presunto cru e pão. Chefs o ralam sobre risoto de frutos do mar ou massa no lugar do parmesão. Seja qual for a forma de servi-lo, o Paški sir oferece um sabor claro do ar marítimo agreste e das ervas tostadas pelo sol de Pag, capturando em cada mordida a própria paisagem de sua origem.